DES BLESSURES ET 3>ES

comme une chose certaine pour lui , cp qu’il a écrit sur un abcès observé à la partie concave du foie ; car en jetant les yeux sur l’appendice du petit livre sur les Convulsions , d’où ce passage a été extrait, on lit, non pas ce qui se trouve Sepulchretum (1) ; Et je sais que cela a été observé par la plupart des chirurgiens, mais ceci : Je ne sais si cela arrive et a lieu, mais cependant j’ai entendu dire que ce cas a été observé par la plupart des chirurgiens. Toutefois , s’il a lieu, il faudra chercher de quelle manière il survient , et s’il est vraisemblable qu’il puisse avoir lieu.

Vous vous garderez donc de mettre Baillou au nombre des observateurs de cet apostème, lui qui doit être compté parmi ses explicateurs, comme, au contraire, un écrivain devait compter, non pas parmi les explicateurs, mais parmi les observateurs, quelques médecins qui ne furent que témoins de l’observation.

Mais vous vous garderez bien plus encore , si par hasard vous voulez expliquer le fait, d’admettre quelque chose qui ne s’accorde pas avec les observations, comme si le pus se portait de la tête au foie seulement , dans la plupart des cas , ou presque toujours , comme Barbette (2) ne balance pas à l’admettre. Car vous avez vu des médecins qui ont remarqué qu’il s’était transporté aussi au cœur, aux poumons, à la rate, et je suis étonné que cet auteur écrive que ce dernier viscère se trouve , je ne dis pas dans ce cas, mais en général , très-rarement en mauvais état sur les cadavres.

Au reste, voilà à quoi on est souvent forcé, quand on s’occupe plutôt d’expliquer certains phénomènes que de les observer. D’après cela, il faut louer davantage parmi ceux qui ont écrit ensuite sur ce sujet , le célèbre Molinelli (3) , qui a pensé, comme cela doit être, qu’il devait observer le fait avec soin, avant de l’expliquer ; or, il a vu quelquefois le pus qui s’était transporté sur d’autres parties à la vérité, mais non sur le foie , tandis que, dans un assez grand nombre de cas, il ne s’était transporté ni sur lui , ni sur elles, et que, dans d’autres, il s’était assurément transporté sur le foie , mais qu’il s’y était transporté des autres par-

(2) Schol. ad § 6.

(5) Comment, de Bonon. Sç. înstît., t.

2;.p, J, inter med.

COUPS i)Ë LA TETE. ^43

ties blessées ou ulcérées , aussi bien que de la tête. Pour que vous compreniez davantage qu’il ne se traasporte pas si souvent de la tête sur le foie, apprenez qu il ne m est pas encore arrivé de voir ce cas, que je me souvienne, et que Valsalva l’a vu à peine une fois dans tant de dissections , et ,cela lorsqu’il s’était transporté aussi dans les poumons et dans les cavités même de la poitrine, où il était en grande quantité. 11 peut cependant se faire qu’il ne l’ait pas vu quelquefois, parce qu’il ne le chercha pas, nommément sur ce jeupe homme (l) dont la face était devenue jaune avant la mort et dont tout le corps semblait appartenir à un ictérique ; car vous avez aussi dans le Sepulchretum (2) l’exemple d’un ictère qui survint à la suite d'une blessure de la tête , avec une dureté et une douleur à la région du foie , et avec la putréfaction de ce viscère. Mais il n’est pas facile de croire , à cause de la jaunisse même que Valsalva remarqua, qu’il n’ait pas cherché dans quel état était le foie ; et bien qu’il soit permis de soupçonner, ce qu’un grand nombre d’observations que j’ai lues confirment, que le pus s’est transporté au foie , principalement sur ceux chez lesquels on observe ces indices et d’autres d’une lésion de ce vhcère, et chez lesquels la plaie de la tête se dessèche ou donne tout-à-coup et sans raison moins de pus, cependant il ne faut pas annoncer d’avance la chose comme certaine. Car quelques-uns des signes peuvent quelquefois être trompeurs, soit que ces signes se rencontrent en grand nombre, soit même qu’ils existent tous ensemble.

23. En effet, si vous lisez une observation de Molinelli ( 3 j sur un homme qui avait commencé à éprou-er une tuméfaction et une tension de l’abdomen, aussitôt que la sanie eut cessé de s’écouler de la plaie de la tête , et chez lequel il n’existait cependant aucune lésion du foie, tandis que des espèces de petits ulcères souillaient la surface des^intestins avec une grande quantité de sanie et un grand nombre de tubercules épars çà et là , vous comprendrez facilement que si ces vices eussent principalement eu leur siège dans cette partie de l’intestin colon qui se trouve immédiatement au-des-^

(1) Supra, 11. 14.

(2) Obs. 16, § 5.

(3) Logo paulo ante indicato.

244 cinqüantê-üniemé lettré.

sous du foie , il y aurait eu beaucoup d’indices du transport du pus au foie , quoique trompeurs. Il peut même arriver quelquefois que tous ces indices se trouvent réunis , et que celui-là se trompe néanmoins, qui dira d’avance qu’on trouvera du pus dans le foie. En effet , relisez les observations, de Yalsalva que je vous ai décrites en dernier lieu ; vous trouverez qu’il existait, soit dans les poumons, soit dans le foie lui-même, des tubercules qui tous n’étaient pas en suppuration , et dont plusieurs avaient même quelquefois (i) la fermeté d’un corps glanduleux. Que serait-ce si, à la mort du malade, il n’y en avait encore aucuns qui commençassent à être en suppuration? Au reste, il paraît, d’après ces observations, auxquelles on peut, je crois, ajouter celle de Molinelli, que le pus transporté d’ailleurs sur les viscères , ne se dépose pas toujours sous la forme de pus , mais que du moins assez souvent quelques-unes de ses parcelles mêlées avec le sang, et entièrement distinctes, s’arrêtent dans quelques lieux étroits , peut être dans les glandes lymphatiques, qu’elles les distendent en les obstruant ou en les irritant , et en retenant, par conséquent, les tumeurs qui doivent les traverser, comme cela arrive dans la formation des bubons vénériens , et qu’elles donnent lieu à la production d’une quantité de pus plus grande que celle qui a été apportée, production annoncée par ces frissons et par ces tremblements (2). De celte manière on comprend aussi comment on trouve souvent beaucoup plus de pus dans les viscères et dans les cavités du corps , que n’aurait pu en donner une petite blessure.

Quant à la manière dont un petit nombre , et même quelquefois un très -grand nombre de parcelles purulentes se transportent ailleurs des blessures, des ulcères et des abcès , non-seulement de la tête , mais encore des autres parties , comme dans quelques cas où le pus se transporte des poumons des pleurétiques et même des membres en suppuration, à la voie des intestins ou à celles des reins, et cela si manifestement , que les matières féca-les et les urines sont purulentes aussi long-temps qu’il ne s’écoule rien par les membres, et qu’au contraire ces excréments sont purs tant qu’il s’écoule du

(2) Supra; Hf 17; 19, 20.

pus et de la sanie par Ceux-ci ( observation qui appartient à Paré (1)), la circulation du sang nous instruit (2) suffisamment à ce sujet, elle qui éclaircit aussi une autre observation du même auteur,

(3) ainsi que, pour omettre d’autres faits appartenant à d’autres médecins , une très-belle histoire recueillie tout nouvellement par Bénévoli (4} , homme d’une très-grande expérience. Mais il n’y a pas lieu à ces explications, si quelquefois la plaie se dessèche par l’affaiblissement des forces de la nature. Je rappelle ceci pour que vous vous teniez aussi en garde contre cet indice trompeur, qui a été indiqué parmi les précédents.

24. Dans les quatre observations de Yalsalva que j’ai rapportées en dernier lieu, il est dit que le crâne était ou luxé, ou déprimé, ou fendu, fracturé et corrodé, excepté dans une, qui, ainsi que celles qui ont été décrites avant elles, n’offre aucune lésion du crâne qui s’étendît à l’intérieur. Continuons donc à décrire d’autres histoires relatives à chacun de ces genres de lésion.

25. Une femme de cinquante ans, oc- *cupée à laver des chemises sur le bord

d’une rivière, reçoit d’une autre femme, par derrière, un coup de bâton à la partie droite de la tête, et tombe dans l’eau. On l’en relire aussitôt, et elle reste couchée dans une sorte de stupeur. Mais cette stupeur s’étant dissipée , aucun symptôme ne se manifestant, et l’espoir de la guérison semblant se confirmer davantage de jour en jour, voilà qu’elle est prise de fièvre avec des frissons vers le quatorzième jour ; elle mourut de cette fièvre vers le vingt-deuxième.

Examen du cadavre. Le crâne ayant été dépouillé de ses téguments, on remarqua que les dents de la suture lambdoïde étaient désunies derrière l’oreille droite, à l’endroit où la femme avait été frappée, et qu’il sortait par leurs interstices , au moyen d’une légère pression, tant soit peu d’humeur séreuse. Il y avait d’ailleurs dans l’intérieur du crâne, au même endroit, un peu de sang en stagnation. Du reste, le cerveau était parfaitement sain.

26. Un jeune homme frappé d’un coup de bâton à la suture sagittale, près de la

(t) Opcr., 1. 16, c. 49.

(2) Vid. etiam Epist. 25, n. 20,

(4) Osserv. 22.

suture coronale, passa six ou sept jours sans éprouver aucun symptôme, en sorte qu’il ne restait pas couché, et qu’il se prqmenait dans l’hôpital. Mais vers le septième jour la plaie devient très-fétide; iiu ou deux jours après ses bords se tuméfient, et une ardeur particulière se fait sentir à la gorge. Ensuite il survient de la fièvre avec des frissons ; des mouvements convulsifs surviennent aussi:

enfin la mort a lieu au commencement du treizième jour.

hxamen du cadavre. Le crâne , examiné en dedans et en dehors, ne présenta absolument aucune lésion , si ce n’est que la suture offrait, à l’endroit placé au-dessous de la plaie , une petite ligne flexueuse située entre ses petites dents, et fort remarquable par une certaine couleur brunâtre. D’un autre côté, quelque portion de la dure-mère était adhérente au crâne d’une manière particulière sur le côté de la même suture ; cependant elle se sépara facilement , et présenta à peine quelque indice de sanie attachée a sa surface seulement. Du reste la pie-mère sous-jacente était pâle. On ne remarqua rien de plus-, car les autres parties, ainsi que le cerveau tout entier, étaient dans l’état naturel.

27. Un homme âgé de plus de trente ans, ayant été Irappé par un fer contondant à la partie supérieure gauche de la suture lambdoïde, tombe, en retournant à Bologne de la campagne où il était ; mais il se lève aussitôt , et poursuivant immédiatement son chemin qui était de trois mille pas, il se retire à l’hôpital. Pendant qu il y était couché, on remarqua que la plaie n’était pas d'une assez bonne couleur, et, quelques jours après, s’aperçut qu’un abcès se formait à coté d’elle. Celui-ci ayant ensuite été ouvert par l art, et nettoyé bientôt après, le traitement delà plaie sembla faire des progrès. Mais plusieurs écarts de régime ayant été commis, et déjà quelques accès de fièvre ayant eu lieu, des convulsions épileptiques très-graves surviennent à 1 improviste vers le onzième jour. Après la rémission de ces convulsions, le malade ne parle cependant pas , bien qu’il indique qu’il comprend ce que les autres disent. Ensuite on remarque des mouvements convulsifs dans la partie gauche du corps, et une paralysie dans 1a partie droite. Le rire sardonique se manifeste quelquefois sur le visage. Cependant le pouls était naturel; ensuite il devint vif, plein et fort, et la mort s’ensuivit

peu de jours après , c’est-à-dire le dixneuvième.

Examen du cadavre. En détachant la peau de la tête, on trouve au-dessous d’elle, au côté gauche, du pus en stagnation , et cela en plusieurs endroits , quoique fort éloignés de la plaie. Ce pus avait corrodé l’os de la tempe à sa surface seulement. D’un autre côté, la suture lambdoïde avait ses dents désunies a l’endroit ou elle était placée au-dessous de la plaie, et la dure mère présenta une couleur comme cendrée , que lui avait communiquée le pus accumulé entre elle et la pie-mère. Une partie de ce pus, qui était semblable à du gluten épais, était adhérente à la pie mère ; la partie restante était liquide , et égalait à peine une demi-once. La portion du cerveau.

pDcée au-dessous de cette partie de la pie-mère tendait à une couleur un peu livide, dans la longueur et la largeur de deux travers de doigt environ, et dans la profondeur d’un seul. Du reste, les autres parties du cerveau tout entier étaient saines, si ce n’est qu’on trouva un peu de sérosité dans les ventricules et à l’origine de la moelle épinière.

28. Un vieillard de soixante ans se froisse la tête en tombant d’un lieu élevé, au-dessous de l’angle de la suture lambdoïde. D’abord il reste couché à demi mort; ensuite il finit par revenir à lui, en se plaignant d’une douleur de la partie blessée. Malgré la persistance de cette douleur, il ne se coucha cependant pas, jusqu’à cequ’il se transporta, lequatrième ou cinquième jour, à l’hôpital de Sainte- Marie de la Vie. Là, il ne peut supporter sans beaucoup de douleur le contact, je ne dis pas seulement d’un stylet pour explorer la plaie , mais même du coton pour l’essuyer. Vers le septième jour U est pris d’une paralysie du bras gauche , dont le mouvement se rétablit à la suite d’une saignée, mais non pas complète- Dient. Ce malade vécut jusqu’au vingttroisième jour, où il mourut plongé dans l’assoupissement.

Examen du cadavre. Pendant qu’on coupait le crâne vers la tempè droite, il s’écoula du pus de cette cavité; on en avait vu aussi à l’endroit de la plaie, pendant qu’on maniait la tête. On ne trouva aucune lésion du crâne à cet endroit, excepté la désunion de la suture lambdoïde. Le cerveau présenta à cette partie du côté droit un ulcère profond de deux travers de doigt, qui avait sans doute été ainsi creusé par de la sanie.

246 CINQÜANTE-UNIÈME LETTRE.

Mais il était d’une couleur un peu pâle dans la partie voisine du côté gauche.

Entre les portions de la dure-rnère et de la pie-mère, qui couvraient tout le lobe antérieur droit, était contenue une assez petite quantité de pus, qui avait communiqué sa couleur aux mêmes portions des deux méninges. Une petite quantité de sérosité limpide était en stagnation dans les ventricules latéraux, et au commencement du canal vertébral.

29. Considérée comme cause , la désunion subite des sutures ne peut pas avoir lieu sans quelque commotion du cerveau; considérée comme effet, elle ne peut pas s’opérer sans un violent tiraillement de la dure-mère, qui est plus adhérente à ces endroits , ni sans un déchirement des fibrilles et des petits vaisseaux annexes. A cela se joint qu’une voie moins difficile est ainsi préparée au pus , à la suite d’une blessure, pour entrer dans la cavité du crâne. 11 ne faut donc pas s’étonner que dans ces quatre observations de Valsalva , ainsi que dans une autre qui a été décrite plus haut (1), où il existait une désunion de quelque suture, les malades soient morts plus tôt ou plus tard, et avec des incommodités plus légères ou plus graves, suivant la differente disposition de chaque sujet, et suivant lé différent état des circonstances, qui ne peuvent pas être toutes connues. Quant à la paralysie qui occupait le côté opposé à la blessure, ou à la lésion , j’en dirai quelques mots plus bas (2), parce qu’elle fut remarquée sur les deux derniers malades, de même que sur d’autres dont il sera question plus tard. Passons maintenant de la luxation du crâne à sa dépression.

30. Un herboriste est frappé au front, près de la suture coronale, un peu à gauche, avec un instrument qui était un peu plus propre à contondre qu’à couper. A la suite du coup il sent un léger commencement de défaillance. U se transporta à riiôpîtal cité un peu plus haut ; et jusqu’au onzième jour, non-seulement il n’exista aucun indice d’une terminaison funeste , mais encore tout semblait présager une issue heureuse.

Toutefois, ce même jour une fièvre violente s’empara du sujet avec des frissons et avec des vomissements d’une grande quantité de bile , qui se renouvelèrent

' (2) N, 46 ét Seq.

sur le soir. Cette fièvre revint journellement de la même manière , jusqu'à ce que le quatorzième jour après le coup reçu, et le quatrième avant la pleine lune prochaine, l’air tendant à la constitution australe , le malade tomba d’abord dans un état de stupeur, de telle sorte cependant qu’il répondait brusquement à ceux qui l’interrogeaient, tandis que peu d’heures après il perdit, en se tournant du côté droit sur le côté gauche, l’usage de tous les sens externes et internes, et fut pris d’une respiration difficile. Bien que celle-ci se fût rapprochée ensuite de l’état naturel, elle redevint pourtant laborieuse une seconde fois , et la mort eut lieu bientôt après dans cet état, le même jour que j’ai indiqué.

Examen du cadavre. L’os du front était légèrement déprimé à l’endroit qui a été indiqué , et une écaille qui se portait en dedans et qui se dirigeait vers la droite pur son bord inégal et pointu , avait blessé la dure-mère à droite; en sorte que du pus était en stagnation entre elle et la pie mère , lequel pus s’était presque répandu depuis le sommet jusqu’à la base du cerveau, et jusqu’aux extrémités du cervelet, dans le même côté. Mais la pie-mère, placée au-dessous de ce pus, était devenue un peu plus épaisse, et se séparait facilement du cerveau. Ce dernier tendait, au même endroit, à une couleur cendrée , semblable à celle du pus dont il a été parlé. D’ailleurs le cerveau était contenu dans un espace trop étroit en dedans du crâne.

31. Vous savez que j’ai parlé plus haut (1) de l’étroitesse de l’espace de l'intérieur du crâne, et de ses causes, au nombre desquelles nous avons vu qu’il est des médecins qui placent la pleine lune, et auxquelles il faut ajouter la constitution australe qui dilate le sang; deux circonstances qui ont été notées par Valsalva dans celte histoire. Quant à ce que le sujet fut pris d’apoplexie, en se tournant du côté droit sur le côté gauche , de même que tant d’autres, comme il a été dit dans les Lettres anatomiques (2), la cause put en être ici la quantité du pus qui existait à droite, et qui, par ce changement de position, coinprinaa avec d’autant plus de danger tout le cerveau qui se trouva placé au-

(2} XIII, n, 24.

dessous de lui, que ce viscère était déjà comprimé dans le crâne à raison de Tétroitesse de celui-ci.

32. Un homme de cinquante ans, ayant été blessé au sinciput avec un instrument tranchant, vomit sur-le-champ. Il est reçu au même hôpital , où l’on s’aperçoit que l’os est tellement déprimé au-dessous de la blessure, qu’on ne peut le ramener d’aucune manière. Au commencement, la plaie n’était pas douloureuse ; mais, quelques jours après, il existait un sentiment de formication.

Des mouvements convulsifs dans tout le corps s’étant joints à ce sentiment, la mort eut lieu au commencement du onzième jour.

Examen du cadavre. Cette portion d’os, qui avait été écartée du reste par la force du coup, était fortement adhérente à la dure-mère , qui y était légèrement enflammée. Il y avait entre celle-ci et la pie-mère une humeur semblable à de la sérosité par son épaississement et par sa couleur. Hors cela, on ne trouva rien de remarquable dans l’intérieur du crâne.

33. Une femme, à peu près du même âge, est blessée par un corps contondant, au-dessus du sourcil gauche. A la suite du coup elle vomit et tombe dans un état de stupeur. Cependant celle-ci se dissipe quelque temps après, et il semble au chirurgien que les choses sont en bon état, jusqu’à ce qu'après le dixième jour la femme est prise d’une douleur à l’oreille gauche avec des frissons et avec du froid, qui est remplacé par de la chaleur. Enfin , des convulsions de tout le corps s’y étant jointes , elle mourut en peu de jours.

Examen du cadavre. L’os placé audessous delà plaie avait blessé le cerveau par une lame pointue; aussi ce viscère était-il sanieux et putréfié à cet endroit. Mais, quoique la lésion descendît fort profondément, cependant elle n’atteignait pas les ventricules. Une partie de la sanie avait coulé jusqu’à la base du cerveau autour de quelques paires de nerfs.

34. Une femme de trente ans avait été frappée à la tête de plusieurs coups de pierres, et il s’en était suivi sur-lechamp un état de faiblesse et des vomissements qui durèrent plusieurs jours.

Cependant la plaie semblait promettre une terminaison heureuse. Mais vers le dixième jour il survint de la fièvre avec du froid, et la plaie devint sèche et pâle. Il s’y joignit du délire, qui dégénéra in^

sensiblement en une affection soporeuse.

Enfin, celle-ci enleva la malade vers le vingt-unième jour.

• Examen du cadavre. On trouva à la partie droite du crâne une fente longue de quatre travers de doigt; cependant la portion du cerveau qui était placée audessous de la fente n’était affectée d’aucune lésion. Mais à gauche , où une grande contusion était apparente extérieurement, non -seulement le crâne présentait une fente qui avait la forme d’uu cercle dont le diamètre égalait une demiligne de Bologne, mais encore il était un peu déprimé à cet endroit, et même une lame pointue, appartenant à cette portion déprimée, s’était portée en dedans et avait blessé la dure-mère. C’est pourquoi une matière purulente était adhérente au même endroit à cette méninge, et le cerveau sous-jacent était altéré dans un trajet de trois doigts de long, d’autant de large et de deux de profondeur, en sorte que la lésion ne parvenait pas jusqu’aux ventricules.

35. Un homme à la force de l’âge, ayant été frappé avec un instrument contondant à la partie droite du sinciput, n’éprouva absolument aucun symptôme, et vint de lui-même, à pied, à l’hôpital qui a été nommé fort souvent , et s’y coucha. Deux heures après, il commença à balbutier, et peu d’heures ensuite il fut pris d’une paralysie de toute la partie gauche du corps. Cependant il ouvrait bien l’œil gauche, quoiqu’il répondît en balbutiant aux questions qu’on lui faisait; tandis qu’il avait celui du côté droit à demi fermé. Il ne pouvait pas non plus remuer la partie droite du corps sans un effort particulier. Deux ou trois jours après avoir reçu la blessure, il délira. Enfin il tomba dans l’assoupissement, et mourut le cinquième jour.

Examen du cadavre. Yalsalva étant occupé d’affaires fort importantes , ne put pas disséquer lui-même la tête de cet homme. Cependant il n'a pas négligé de noter ce qui lui fut rapporté par ses amis qui l’avaient disséquée , P. Molinelli et J. -A. Guicciardini. Le crâne était fracturé de manière que deux gros fragments qui avaient, pour ainsi dire, été poussés en dedans-, en formant un angle, avaient pénétré , après avoir blessé assez gravement les méninges et le cerveau lui-même , dans la substance de ce dernier, dans la profondeur de près de deux travers de doigt. Il y avait du sang coacrété dans cette blessure du

548 ClNQÜANTE-ümÊME LETTRE.’

cerveau, et les vaisseaux sanguins étaient aussi fort engorgés. Il s’était écoulé quelque portion de sérosité pendant qu’on retirait le cerveau du crâne.

36. Si j’entasse ici tant d’observations, ce n’est pas tant pour être court, puisqu’il en reste un assez grand nombre que je rapporterai, que pour ne pas répéter trop souvent les mêmes réflexions. Car je dirai plus bas, en son lieu, ce qui paraîtra plus digne de remarque dans chacune d’elles. Mais, en attendant, ne nous arrêtons pas, et rapportons des observations de fracture ou de fêlure du crâne, comme j’en ai rapporté de sa dépression.

37 . Une femme, âgée de cinquante ans, tombe d’une échelle par terre. Une blessure se voit au-dessus de l’œil gauche ; la face est tuméfiée et pâle; les tempes sont livides ; il sort du sang par la bouche. La femme ne comprend rien , elle ne sent rien , elle ne remue aucune partie , si ce n’est la main droite, et cela pendant un moment seulement , et d’une manière faible et légère. Elle meurt quinze heures après la chute.

Examen du cadavre. Les téguments externes du sinciput étaient rouges. Plusieurs fractures existaient sur l’os qui forme la partie supérieure de l’orbite de l’œil gauche ; du côté droit , l’artère qui parcourt la dure-mère était déchirée , et avait répandu du sang , qui s’était coagulé , et dont on voyait environ deux onces entre cette méninge et l’os pétrcux. Ce sang , ainsi coagulé, avait blessé la partie correspondante du cer- Aœau , de manière qu’elle semblait être corrodée.

38. Un vieillard, âgé de soixante ans, assailli par un bouc, tombe par terre et se froisse la partie gauche de la tête. Il parle à peine , il vomit, il rend du .sang par la bouche , il ne donne aucun signe des fonctions des sens internes ; ses mains sont agitées de mouvements convulsifs, sa face devient rouge ; c’est pourquoi il meurt deux jours après.

Examen du cadavre. La lésion de la tête paraissait légère extérieurement, aux environs du bord supérieur du muscle temporal gauche. Mais la peau une fois enlevée, on trouva ce muscle tout entier rempli de sang, et à l’ouverture du crâne on vit une assez grande quantité de sang grumeleux qui était si fortement .adhérent à la partie de la dure-mère qui répondait à ce muscle, qu’il semblait être confondu avec elle. Il existait d’ail-

leurs au même endroit une fracture du crâne , avec une rupture des vaisseaux internes. Mais comme une quantité encore plus considérable de sang de la même qualité était adhérente à la même méninge , à l’endroit où celle-ci répondait également au muscle temporal du côté droit ,'’que ce sang ne pouvait d’aucune manière être passé de la partie gauche à cet endroit , et qu’aucune fracture du crâne ne se manifestait à droite , cette disposition tint beaucoup en suspens l’esprit deValsalva. Car, bien qu’il eût enfoncé ensuite une rugine à coups de marteau dans la partie droite du crâne , pour examiner la structure osseuse de l’oreille interne , dont il s’occupait alors tout entier, et qu’une fente se fût présentée à lui , il ne savait cependant pas si celte fente avait été produite par le marteau , ou par le coup de la chute. Au reste, tout le cerveau était dans l’état naturel , si ce n’est qu’il y avait un peu de sérosité dans les ventricules.

39. Un homme de cinquante ans est frappé d’un coup de pierre presque au milieu du .sourcil gauche , à l’endroit où le nerf sort de l’orbite. Plusieurs heures après qu’il eut reçu le coup , on le transporta à l’hôpital qui a été nommé fort souvent , et là on fut obligé de le retenir dans son lit avec des liens , à cause des convulsions horribles dont tout son corps était agité. Les yeux étaient fermés ; les fonctions de l’intelligence étaient suspendues. Enfin, trente -six heures après le coup reçu , les mouvements convulsifs ayant cessé, il mourut.

Examen du cadavre. Plusieurs parties du crâne étaient fracturées au-dessus de l’orbite ; l’une d’entre elles , qui était pointue , piquait la dure-mère, laquelle se trouvait enflammée à cet endroit par cette cause. On remarqua même une fente au côté opposé , c'est-àdire au côté droit, dans cette même partie qui répondait à la fracture à gauche. On trouva de la sérosité en quelque sorte sanieusedans le cerveau. Du reste, comme la tête de cet homme avait été blessée aussi une autre fois, on pouvait voir à l’endroit d’où on avait enlevé une portion du crâne, une membrane épaisse qui faisait les fonctions de l’os. La duremère était fortement adhérente à cette membrane.

40. Outre cette dernière circonstance que vous verrez s’accorder parfaitement avec ce qui fut observé autrefois par Jac-

DES BLESSURES ET DES COUPS UE lA T^TE.

ques Bérenger de Garpi (1) > et outre ce qui est relatif au nerf qni se réfléchit sous le sourcil , et dont j’ai dit plus haut (2j que la lésion est également suivie de convulsions graves , celte observation présente deux autres objets sur lesquels il faut nous arrêter un instant. Cependant il me sera plus commode de parler plus bas (3) de l'un. Quant à l’autre, il appartient à celle fameuse controverse relative à la contre-fissure. Une raison empêcha autrefois la plupart des médecins d'admettre celte contre-fissure ; cependant celle raison est faible , puisqu’elle dépend de l’usage des sutures du crâne qu’ils établissaient d’après l’opinion de Galien (4J , comme si elles eussent été créées pour arrêter les progrès d’une fracture , tandis que tout le monde peut avoir connaissance , aussi bien que moi (5} , de fissures qu’il n’est pas trèsrare de voir s’étendre d’un os du crâne jusqu’à un autre os, et même jusqu’à d’autres encore. Il y avait également un obstacle , si nous voulons avouer la vérité, dans la difficulté d’expliquer le phénomène par des raisons et par des rapprochements d’une manière assez complète et assez nette pour que tout le monde pût s’en tenir là. Mais , quoique les explications qu’on lit aujourd’hui dans une Dissertation de G. Wolfg. Wedel sur la Contre-Fissure (6) , n’eussent pas encore été publiées, il n'était et il n’est cependant pas juste de nier une chose, parce qu’on n’en comprend pas la cause. Enfin, une circonstance arrêtait encore la plupart d’entre ces médecins, c’est que de très-illustres anatomistes et chirurgiens, parmi lesquels il suffit de nommer J. Bérenger deCarpi (7), G. Fallopia (8), J.- B. Carcani (9), Isb. Diemerbroeck (tOj, n’ont jamais trouvé un os fendu à la partie opposée au coup, dans tant de cas où ils ont traité , et examiné après la mort, des fractures du crâne (je désire que

(1) Tract, de fract. calvar. in document. prope. fin.

(2) N. te.

(r») N. 48 in fin.

(4) De us. part., 1. 9, c. 17.

(5) Epist. 52, ri. 55, 56.

(6) Sect. 1, rnembr. 5.

(7) Tract, cit., c. 1 et 2.

(8) De vuln., c. 12 et expos, in Gai. de oss., c. 15.

(9) De vuln. capit. serm. 2, leçt. 6.

(10) Anat.; 1, 9, c. 4.

ceci soit dit nommément de Carcani, quoique je voie qu’aucune de ses observations n’a été rapportée dans le Sepul^ chretum). Toutefois, on pouvait bien conclure de là que la contre - fissure est rare ; mais s’il était constant que d’autres l'eussent observée quelquefois, on ne pouvait pas le nier. Or, il existe beaucoup d’histoires soit anciennes , soit même récentes , dans lesquelles on l'a observée. Comme vous avez les unes dans cette section du Sepulchretum , non pas au-dessous du numéro v , comme les ouvriers l’ont écrit mal à propos , mais au dessous du numéro xi (1), elles autres dans une Dissertation de Stoschius (2) , je ne les citerai pas ici.

Cependant j’avertirai.d’une chose que Paul d’Égine (3) indiqua autrefois, c’est que, quand la tête a été frappée en plus d’un endroit , comme il arrive dans les chutes , on croit que la fêlure du crâne , qui a lieu sans solution de continuité de la peau , et qui devient apparente après l’ouverture d'un abcès formé ensuite autour d’elle , s’est opérée près de la partie opposée à la plaie ; circonstance qu’il faut considérer dans l’examen de chaque observation. Aussi , bien que Fallopia (4) eût vu sur un sujet un os fracturé dans le côté opposé à celui qui avait été frappé d’un coup de pied de cheval , cependant , comme il y avait soupçon que celte fracture avait été produite par le froissement contre la terre, il pensa qu’il ne pouvait pas affirmer avoir vu une contre-fi>sure. Telle fut aussi l’opinion de Bérenger de Carpi, de Carcani, de Diemerbroeck , relativement à ce que d'autres en ont dit , et en effet, le plus souvent le malade ne peut pas parler , ou se souvenir combien de coups il a reçus, ni sur quels corps il est tombé, et quelle partie de la tête a porté dans la chute. Il faut voir en outre si la fissure qui est à la partie opposée existe là seulement , ou si, commençant à la partie qui a été évidemment frappée, ou à une autre voisine d’elle, elle s’étend jusqu’à cet endroit. Et cette contre-fissure qui se continue ainsi n’est pas proprement celle sur laquelle on fait des recherches ; car on suppose avec Celse (5) que la fente ne

(5) De re medic., 1. 6, c. 10.

(4) C. 15 cit.

(5) De mçdic., 1, 8, e. 4.

250 eiNQÜANT£-ÜNlÈME LETTRE.

se trouve pas dans la partie où la peau a été déchirée , mais que l’os fendu sera dans une autre partie. Si donc vous faites attention à ceci, vous trouverez beaucoup moins d’exemples que quelquesuns ne le pensent , dans lesquels vous croirez pouvoir admettre la contre-fissure.

41. Mais il n’existe pas non plus proprement de contre-fissure , si quelquefois il est constant qu’un seul et même os du crâne a été frappé à un endroit seulement, et que cependant il présente une fente , non pas là , mais ailleurs j comme Carcani (1) et son maître Fallopia (2) ne niaient pas que cela ne puisse avoir lieu. Ce dernier (3) a même fait voir qu’on peut comprendre aussi de cette manière les paroles d’Hippocrate

(4) , par lesquelles d’autres ont cru, sans aucun doute , que l’auteur désigne la contre-fissure proprement dite , savoir qu’un os se fracture quelquefois dans une autre partie de la tête que celle où est la blessure , car s’il eut voulu indiquer seulement la partie opposée, il n’y avait certainement pas de raison pour regarder comme un grand malheur ce qu’il dit immédiatement après , que le médecin ignore alors à quelle partie de la tête se trouve la fracture , puisqu’il serait constant, par les indices généraux , qu’elle est dans la partie opposée. Mais je ne vois pas pourquoi il n’a pas voulu (5) également interpréter Celse de la même manière , car Celse (6) ne chercherait pas d’autres signes pour reconnaître la partie où le crâne est fracturé dans les cas où les indices de celte fracture qu’il admet positivement , existent , et où la fente n’est pas apparente sous la blessure, s’il eut voulu parler seulement de la partie opposée , lorsqu’il a écrit : 11 arrive aussi que le coup porte sur une partie , et que l’os se fend à une autre. En effet , gardez-vous de croire ici, préférablement à Carcani (7), Gortési (8) , qui affirme positive-

(1) Lect. 6 cit.

(2) C. 12 cit.

(3) Comment, in Hippocr. de vuln., cap. c. 14.

(4) De cap. vuln., n. 10, apud Marinell.

(5) C. 12 cit.

(6) C. 4 cit.

(7) Lect. 6 cit.

(8) Traçt, de vulja.; çap. p. 2.

ment que les auteurs latins les plus élégants entendent toujours par l’autre partie d'une chose , la partie opposée. S’il eût réfléchi un instant aux paroles de Celse que je viens de rapporter, il n’aurait pas écrit un peu plus haut que Celse ne s’est pas exprimé à cet endroit d’après son opinion , mais d’après celle du vulgaire.

Mais il faut compter bien moins encore parmi les exemples de contre-fissure, comme quelques-uns l’ont fait, ceux dans lesquels on a trouvé, dans la partie du crâne opposée au coup , ou du sang épanché , ou de la sanie , ou une lésion quelconque qui est survenue, l’os étant intact à cet endroit. Quoique Bérenger

(1), Fallopia (2) et d’aulres affirment avoir observé ces états dans beaucoup de cas , cependant iis nient en même temps avoir vu la contre-fissure. En effet , celle-ci n’a jamais été admise par eux , ni par les auteurs plus anciens , sans la fracture d’un os; et ils ont expliqué eux-mêmes à leur manière , et l’on peut conjecturer, d’après la dissertation citée de Wedel (3) , comment les vaisseaux peuvent se rompre dans la partie opposée au-dessous de l’os intact. C'est pourquoi, en admettant même qu’aucune partie du crâne autre que celle où la chose était très - évidente , n’avait été frappée sur ce jeune homme (4) et sur cet homme (5), chez lesquels j’ai dit plus haut que Valsalva avait vu de la sanie, et une lésion dans la partie opposée , ou dans la partie opposée également, comme je le dirai dans la prochaine observation, vous aurez cependant de quoi expliquer le phénomène sur eux , de même que sur la femme (6); quoiqu'on soit plus porté à supposer que le crâne reçut plusieurs coups sur elle et sur le vieillard (7), au sujet desquels j’ai écrit en dernier lieu que du sang était épanché dans le côté opposé , ou dans le côté opposé également.

Au reste , d’après l’examen que nous avons fait de la contre-fissure proprement dite , ou non proprement dite , vous aimerez mieux sans doute attribuer la

(1) C. 1 cit.

(2) C. 12, 13, 14 cit.

(3) Sect. 1, membr. 3 et 4.

^ente opposée sur le même vieillard , dans le côté opposé , au maillet anatomique , et rapporter peut-être celle qu’on vit sur celui (1) dont j’ai fait la description immédiatement après la sienne , au seul coup qu’il reçut de son ennemi , parce qu’on la trouva non pas, comme la première , sur un autre os , ou sur un os contigu , mais sur un seul et même os.

42. Un homme âgé de trente ans , attaqué d’un g rand délire à la suite d’une fièvre aiguë , se jette à terre par la fenêtre , et se blesse la partie gauche de la tête, au-dessus du muscle temporal. Il ne parle pas ; sa face est rouge ; toute la partie gauche du corps reste immobile , si ce n’est qu’une ou deux heures après la chute, le pied se contracta légèrement, et s’étendit bientôt après, pendant qu’on pansait la blessure. Après avoir vécu dans cet état jusqu’au troisième jour, il mourut.

Examen du cadavre. Le crâne était fendu au dessous du muscle temporal gauche ; cependant aucune lésion sensible intérieure ne répondait à cette fente. Mais il y avait environ deux onces de sang épanché entre la dure-mère et la pie-mère dans la partie opposée à la fente ; en sorte que l’hémiplégie du côté gauche était produite par ce liquide luimême, et non par la blessure du même côté, ni par la fracture. Du reste tout le cerveau était sain , si ce n’est que tous les vaisseaux rampants dans la pie-mère étaient fort engorgés de sang, et que les parties voisines étaient enflammées jusqu'à un certain point; mais cela appartenait peut être plus au délire qu’au coup.

4;t. Vous voyez avec quelle facilité aurait pu se tromper celui qui, ne considérant que le siège de la blessure, aurait osé juger de celui de la cause qui donnait lieu à l’hémiplégie. Une de mes observations semblable à celle-ci, et que vous lirez dans mes Lettres Anatomiques (2) , prouve également qu’il ne faut pas porter ce jugement. Mais c’est au siège de la cause d’une hémiplégie de cette espèce cherché aussi par la dissection , comme cela doit être, qu’appartient, outre d’autres histoires qui ont été décrites plus haut, celle qui va l’être immédiatement ; car les autres objets relatifs dans l’observation qui vient d’être rapportée, soit au

(3) xm, n, 104

sang trouvé dans la partie opposée à la blessure , soit à l’engorgement extrême des vaisseaux dans un cas de délire, ont été exposés par moi un peu plus haut , ou ailleurs (l) , comme vous vous en souvenez.

44. Un jeune homme de vingt ans reçoit une blessure avec un instrument tranchant, qui lui coupe en travers le muscle temporal du côté gauche. Ayant fait un peu de chemin après avoir reçu le coup , il tombe , et peu de temps après il perd la faculté de. parler. Cependant il répond par des gestes , quoique lentement , à ceux qui l’interrogent. Transporté au même hôpital que j’ai nommé fort souvent , il parle un peu quelques jours après, mais seulement en délirante Cependant il ne remuait plus la main droite; et pourtant si on la piquait, le malade témoignait qu’il éprouvait de la douleur. Il mourut vers le quatorzième jour.

Examen du cadavre. — A la dissection du crâne, on trouva que la blessure qui intéressait non seulement le muscle temporal , mais encore l’os , pénétrait profondément dans le cerveau , et qu’un amas de matière séreuse qui s’y rencontrait avait corrodé ce viscère , en sorte que l’érosion parvenait jusqu’au ventricule gauche. Mais comme il s’était écoulé une sérosité semblable à cette matière, dans les environs de la selle turcique, pendant qu’on enlevait le cerveau , il était vraisemblable qu’elle était sortie du même ventricule et avait pénétré jusqu’à cet endroit par l’infundibulum.

4 5. Un jeune homme d'environ vingtdeux ans reçoit un grand coup avec un instrument tranchant à la partie supérieure du même muscle temporal gauche.

Il tombe aussitôt, et ne parle pas, de manière qu’il semble vivre à peine. La parole et toutes les autres facultés se rétablissent ensuite. Mais l’aphonie revient vers le quatrième jour (toutefois il prononça plus tard quelques mots par intervalles, mais c’était rare) , et des mouvements convulsifs se joignent à l’aphonie; ces mouvements sont momentanés et légers dans la partie gauche du corps , mais ils sont continuels et tellement violents dans toute la partie droite , que le corps semble courbé sur le côté, Wéanmoins , pendant ce temps-là le malade indique par des signes qu’il comprend ce

(1) Epi§t, 7»

252 CINQÜANTE-ÜNIÈME LETTRE,

qu’on dit. Mais la fièvre augmentant de jour en jour , et les mouvements convulsifs diminuant enfin insensiblement à raison de l’affaiblissement des forces , et ayant cessé quelques heures avant la mort , celle-ci a lieu vers le treizième jour.

Examen La blessure non-

seulement intéressait le muscle temporal, mais encore était descendue profondément à travers l’os sous-jacent dans la substance du cerveau. La dure-mère était considérablement épaissie aux environs de la plaie. Il y avait au pourtour de celle-ci , et dans son intérieur , une humeur sanieuse, qui avait peut-être excité les convulsions par sa nature piquante ; ce qu’il y a de certain, c’est que comme la blessure semblait être parvenue au point de n’être distante du ventricule gauche que d’un travers de doigt, on reconnaissait cependant que le fer n’était pas arrivé jusque-là , et que l’excavation profonde avait été produite par un suc corrosif qui s’était développé dans la plaie. Il y avait un peu de sérosité en stagnation dans les ventricules du cerveau. Du reste, relativement à ce que les convulsions étaient plus violentes dans la partie droite du corps sur ce jeune homme, tandis que la partie gauche du cerveau était blessée , Valsalva pensait qu’il fallait le rapporter à la même cause que la paralysie, qu’il avait toujours observée auparavant dans le côté du corps opposé à la lésion du cerveau.

46. Parmi les observations qui ont été décrites jusqu’à présent d’après Valsalva, vous en avez une (1 ) dans laquelle la partie du corps qui était opposée à la lésion du cerveau se trouvant paralysée, des espèces de convulsions épileptiques qui survenaient de temps à autre agitaient autant cette partie que celle qui n’était pas paralysée. Mais vous en avez aussi une autre (2) dans laquelle la paralysie existant pareillement dans la partie opposée, on remarquait des mouvements convulsifs dans celle qui n'était pas paralysée. Et vous n’en avez aucune dans laquelle les choses se passaient autrement que dans cette dernière ; ce qui en effet s’accorde entièrement avec ce théorème général de Saliceto que j’ai cité dans la treizième Lettre Anatomique(3),

où néanmoins je n’ai pas passé souS silence (1) les points de doctrine de ceux qui ont écrit non-seulement que la paralysie ou les convulsions surviennent indifféremment dans l’une ou l’autre partie, mais encore que la paralysie attaque le plus souvent la partie qui répond à la blessure , et les convulsions la partie opposée. Baillou adoptait tellement l’opinion de ces auteurs , que dans son opuscule sur les convulsions il a surtout entrepris d’expliquer celte question qu’il a mise au frontispice même du livre, pourquoi la partie droite de la tête étant blessée, les convulsions surviennent-elles dans la partie saine , c’est-à-dire dans celle qui est opposée à la blessure? Ces auteurs étaient portés à admettre ceci d’après la doctrine des anciens , surtout d’Hippocrate , qui répète la même chose en tant d’endroits, que Marcellus Donatus (2) accablé, je pense , du nombre de ces passages, a oublié, en les indiquant chacun en particulier, celui que j’ai rapporté dans la Lettre (3) citée, et dans lequel cet ancien maître (4) a cependant enseigné positivement que ceux qui ont été blessés à la tête deviennent impotents dans la partie gauche , si la blessure a eu lieu à droite, et dans la partie droite , si elle a eu lieu à gauche. On ne peut rien dire de plus clair, quoique Donatus écrive qu’Hippocrate n'a parlé nulle part, qu’il se souvienne de la paralysie de la partie opposée. Quant à ce que ces anciens et un assez grand nombre de leurs partisans croyaient que ce n’était pas ce dernier accident , mais celui qui avait été indiqué dans tant d’autres passages , qui avait lieu le plus souvent, je croirais que cela dépendait en grande partie de ce que ne disséquant pas les têtes des cadavres, ils établissaient d'après le siège de la blessure qu’ils voyaient à la tête , celui de la lésion faite au cerveau ; ou bien , si quelquefois ils voyaient que cette lésion existait au-dessous de la blessure , à la suite de la perforation du crâne produite par le coup lui-même , ou par leurs instruments dans le traitement , il est certain qu’ils ne soupçonnaient pas que la lésion principale et la plus considérable pût se trouver dans la partie opposée du cerveau, contre ce que

(2) De hist. med. mir., 1. 5, c. 4.

(4) Epid.; 1. 7, n, 19; apud MarinelL

DES BLESâÜREâ Eï DES COUPS Ï)È LA TETÉ. 353

l^anatomie à ensîgné qu’il faut penser , comme cela a été démontré plus haut (1).

47. Au reste, en disant ceci, ce n’est pas que j’ignore que les convulsions attaquent assez souvent le côté du corps opposé au côté du cerveau qui est réellement le siège de la principale lésion ; car je me souviens très-bien de ce que Poupart rapporta à l’Académie royale des Sciences de Paris (2), d’après un examen anatomique fait par lui-même et par Chirac, et j’ai connaissance de quelque autre examen de cadavre relatif à cet objet , comme de celui qui a été rapporté dans cette section du Sepulchretum (3). Mais je le dis pour vous faire comprendre de quelle manière je voudrais que l’on considérât ici aussi les histoires, avant d’établir ce' qui a lieu le plus souvent. En effet , il ne faut pas compter, mais peser les observations , et ne les admettre qu’autant que la dissection delà tête s’y trouve jointe. Or, elle s’y trouvait jointe dans l’observation de Massa qui a été citée plus haut (4), de même que dans tant d’autres qui ont été décrites d’après Valsalvà, ou qu’on lit dans \e Sepulchretum ^ comme celles de Diemerbroeck (5) , de Dodonée (6j , de Horst (7), de Reiselius (8), tous cas dans lesquels vous voyez qu’il est dit que le côté opposé à la lésion du cerveau était affecté , non pas de convulsions, mais de paralysie. Bien plus, vous voyez que celles dans lesquelles on a noté qu’il existait des convulsions d’un côté et une paralysie de l’autre, indiquent que celle-ci était du côté opposé, et celles-là du côté correspondant à la lésion. Une de ces observations appartient à Salmuth (9), qui affirme en outre qu’il en est ainsi ordinairement , et une autre à Baillou lui-même (10); quoique, pour nepas parler d’autres fautes , les ouvriers aient omis par négligence d’écrire quels étaient les membres paralysés. Je voudrais qu’on pût rejeter aussi sur cette négligence une faute opposée à celle-là , comme

(2) Hist, a. 1700, obs. anat. 19.

(3) Obs. 7, § 2.

(5) Obs. 5, § 2.

(6j Obs. 4, § 10.

(7) Obs. 8, §9.

(8) In addit. ad hanc 5 sect., ob. 24.

(9) Sect. ead, obs. 3, § 7.

(10) Obs. 17, § 1.

lorsqu’on a répété une observation de Fontana (t), ou une autre de Bartholin

(2) , qui appartiendrait au sujet , si l’auteur eût noté de quel côté (car il les désigne tous deux) les membres étaient paralysés primitivement, ou plus notablement.

48. Cependant il y a eu des hommes très- savants parmi ceux qui semblent n’avoir considéré extérieurement que le siège de la blessure, qui se sont éloignés plus ou moins, même avant cette époque, de ce point de doctrine d’Hippocrate qui a été répété fort souvent. C’est ainsi que Donatus (3) a enseigné que le contraire a lieu également. C’est ainsi que Césalpin (4) dit , après avoir passé en revue ces passages d’Hippocrate : Mais aujourd’hui nous voyons souvent avoir lieu de la même manière , c’est-à-dire dans la partie opposée à la blessure, non-seulement les convulsions, mais encore la paralysie. C’est ainsi que Martianus (5) , après avoir parlé des convulsions dans celle partie , a avancé ce qui suit , en parlant de la paraly.sie : L’expérience nous a indiqué que la paralysie a toujours lieu à l’opposé. Bien plus , Carcani (6) avait positivement écrit ceci avant eux: Ce n’est pas la partie correspondante à la blessure , mais toujours la partie opposée qui est attaquée de paralysie, comme Hippocrate l’a dit aussi avec la plus grande vérité , et comme l’expérience nous l’a enseigné. Il est vrai , à ce qu’a dit Hippocrate, que la partie opposée est attaquée de convulsions ou de paralysie ; mais moi je dis qu’elle est plutôt afl'ectée de paralysie. Cette dernière expression de Carcani est confirmée par un trèsgrand nombre d'autres faits, et par cette belle observation de Dan. Hoffmann (7), qui remarqua sur un enfant dont le cerveau avait été ébranlé à gauche et avait éprouvé une perle notable de substance, une agitation convulsive très-violente du pied gauche , et une paralysie du côté droit qui l’avait rendu tout-à-fait immobile.

(1) Obs. 5, § 7 et 8.

(2) Obs. 4, § 6 et 7, conferend. cum 1. 1, s. 15, ob. 27, §2.

(3) G. 4 cit.

(4) L. 2, quæst. inedlc. 10.

(5) Annot. ad Ilipp. epid., 1. 7, s. 1, vers. 377.

(6) De vuln. capit., serra- 3, lecl. 5.

(7) Dissert, de hac rarissima sanalione.

Ces auteurs , au reste , établissaient bien le siège de la cause de l’une et de l’autre affections dans le même côté du cerveau opposé au côté du corps convulsé, ou paralysé ; mais ils attribuaient une cause à l’une des affections , et une autre à l’autre , comme une irritation , ou une inflammation, s’il existait des convulsions et une compression, ou une rupture , si c’était une paralysie. Or, il faut entendre de cette manière , ou d’une manière analogue , ce que Valsalva pensait, qu’il fallait rapporter les convulsions de tout le corps sur le jeune homme (l) en question à la même cause à laquelle on rapporte les paralysies sur les autres. Mais à moins d’admettre quelque entrecroisement , vous ne comprendrez pas facilement pourquoi les effets de telle ou telle cause se manifestent dans la partie opposée du corps. Cet entrecroisement était admis par ces auteurs, et par d’antres bien long temps avant eux ; et je vous ai suffisamment fait connaître ailleurs (2) ce qui me semble le plus vraisemblable à ce sujet. Quoique quelques-uns ne reconnaissent pas cet entrecroisement qu’Hippocrate lui -même reconnaissait autrefois, à ce qu’ils disent eux-mêmes, et qu’ils pensent qu’il ne faut pas faire provenir de la moelle allongée, ou de plus haut, l’origine et l’action des nerfs spinaux, je ne puis adopter leur opinion , s’ils n’enseignent pas auparavant comment une lésion grave du cerveau seulement est suivie d’une paralysie de tout le corps , ou comment on peut satisfaire autrement à la question proposée , soit que des convulsions ou une paralysie surviennent dans le côté opposé. D’ailleurs, parmi ceux qui admettent avec moi que cette dernière a lieu le plus souvent dans ce côté , il en est qui disent que les convulsions surviennent dans l’autre côté , parce que les muscles étant paralysés d’un côté, ceux du côté opposé sont prépondérants , et entraînent par leur contraction la mâchoire inférieure, ou le tronc du corps , ou les courbent vers la partie où ils se trouvent eux mêmes.

Mais pour négliger de chercher si cette contraction peut avec raison être prise pour des convulsions , et de voir dans le cas où elle le pourrait , ce qui appartient aux mouvements convulsifs , dont il s’agit principalement ici , il est certain que

(2) Epist. anat, J5, n. 17, usque ad 22,

la question que Césalpin (1) faisait d’après ceux qui dès autrefois n’avaient pas une opinion bien différente de celle-là, je la ferai moi aussi ; Quelle lésion peuton imaginer dans les muscles opposés , s’il y a des convulsions dans tout le bras, ou dans toute la jambe , à la suite d’une blessure de la tête reçue dans la partie opposée , ou dans la partie correspondante? car les muscles d’un bras ou d’une jambe ne sont pas les antagonistes des muscles de l’autre bras ou de l’autre jambe; or, c’est principalement dans les membranes que se rencontrent les convulsions doni je parle ici. C’est ce qu’observa aussi Th. Bartholin (2) sur un enfant chez lequel non seulement le nez et la bouche, mais encore le bras , étaient convulsés à gauche , à la suite d’une blessure de la tempe droite; car c’est lui qui a ajouté dans celte section du Sepulchretum les détails , quels qu’ils soient , qui se trouvent à la fin de la seconde scholie du § 2 de la huitième observation, quoiqu'on ne voie pas à cet endroit de quel auteur ils sont.

Mais, pour ajouter encore une chose, il est certain que pour expliquer les paralysies qui surviennent dans le côté opposé , nous sommes, forcés de rapporter à un endroit encore plus élevé que là moelle allongée, l’entrecroisement des origines nerveuses, comme cela a été démontré ailleurs (3) d’après la paralysie de la tunique rétine opposée, et comme on pourrait le confirmer maintenant d’après une observation de Peyronius(4) sur la perte ou le rétablissement de la vue, qui avaient lieu dans l’œil d’un côté , suivant que le pus était retenu et comprimait le corps calleux sous-jacent dans la partie opposée du cerveau blessé où la substance manquait , ou qu’il était enlevé. Cela pourrait encore se confirmer d’après une autre observation du célèbre Petz (5) , qui a rapporté que , dans un cas où l’hémisphère gauche du cerveau avait été tellement blessé, qu’une grande partie de la substance était déchirée et s’en allait par morceaux, nonseulement les deux membres du côté droit étaient privés du mouvement, mais encore la vue était obscurcie , et l’ouïe

(1) Quœst. cit. 10.

(2) Cent. 5, hist. anat. 2.

(5) Epist. indic., n. 18, 19, 21.

(4) Commère, litt., a. 1731, hebd. 30^ prope fin.

(5) Eta, 1736; hebd. 34; n. 2.

»ES BLESSÜREâ Eî DES COUPS DK LA TETE. 255

presque éteinte dans la même partie droite. Ainsi , cet entrecroisement que nous devons admettre pour expliquer la paralysie dans le côté opposé , pourquoi ne l’admettrions - nous pas pour expliquer les convulsions? — Au reste, Valsai va donne la raison pour laquelle ces mouvements convulsifs extraordinaires, effroyables, continuels et de longue durée , cessèrent quelques heures avant la mort , puisqu’il dit qu’ils s’éteignirent insensiblement par suite de l’affaiblissement des forces. C’est ainsi que s’étaient calmées aussi à la dernière heure de la vie, ces convulsions extrêmement violentes qui ont été décrites plus haut sur un homme (1). Telle paraît avoir également été la cause pour laquelle le délire dégénéra enfin en un assoupissement mortel sur un autre homme (2), et sur une femme (3). Mais recevez d’autres observations de fêlure du crâne.

49. Un jeune homme de vingt ans est blessé avec un instrument tranchant à la partie gauche de l’occiput. On ne remarque aucun symptôme à la suite du coup , et le traitement semble devoir réussir au commencement. Cependant, par le laps du temps, les parties qui environnaient la plaie se tuméfient considérablement. La fièvre se déclare avec un frisson et du délire vers le douzième jour, et la mort survient vers le quatorzième.

Examen du cadavre. Pendant qu’on enlève le cadavre du lit, il s’écoule une assez grande quantité de sang par la plaie. Mais en faisant la dissection , on trouve toutes les parties de la tête qui s’était tuméfiée , engorgées de sang. Et , bien que le fer qui avait fait la blessure n’eût produit qu’une légère incision à la face externe de l’os, il existait cependant à côté de cette incision une fissure , et line matière purulente était fortement adhérente à la dure-mère correspondante, tandis que la partie du cerveau sousjacente avait changé sa couleur naturelle en une teinte légèrement noire. Hors cela , il n’y eut rien de remarqualde dans tout le reste du cerveau.

60. Un homme âgé d’environ trente ans tombe d’un lieu élevé par terre. Il ne parle pas ; il perd l’usage de tous ses sens internes. Il vomit d’abord ; ensuite il ne reste que des efforts de vomisse-

ments ; il s’y joint des mouvements convulsifs; la face est rouge; le pouls est plein ; il sort du sang par le nez et par l’oreille gauche ; il respire avec difficulté, et il meurt vingt quatre heures après la chute.

Examen du cadavre. Dans la partie gauche de la tête, le muscle temporal était contus, et les branches de l’artère temporale déchirées. Après avoir enlevé ce muscle, on trouva à deux travers de doigt au - dessus de l’oreille une fêlure du crâne; et près de celte fêlure il y avait environ deux onces de sang coagulé entre le crâne et la dure-mère, laquelle était saine cependant , ainsi que le reste du cerveau. Dans le ventre, l’e.stomac était gonflé par de l’air, comme les poumons l’étaient dans la poitrine , surtout celui du côté droit. Ces derniers viscères étaient rouges l'un et l’autre, et nullement adhérents à leurs parois. Le péricarde ne contenait point, ou que peu de sérosité , et il n’y avait dans les ventricules du cœur qu’un peu de sang écume ux et liquide.

51. Un autre homme d’environ cinquante ans ayant été froissé par un cheval emporté qui courait , fut jeté à terre avec une telle violence, que l’occiput ayant frappé contre une pierre, on entendit le bruit de la fracture de l’os. D’abord il resta couché à, demi mort; peu de temps après il s’efforça de prononcer quelques mots , mais qui purent à peine être compris. Il rendait du sang par l’oreille droite , par le nez , par la bouche ; et l’afflux de ce liquide dans sa gorge semblait presque le suffoquer. Il éprouva également des vomissements , qui revinrent bientôt avec une telle violence, qu’on croyait qu’il rendait l’âme. Mais une demi-heure après la chute il ne donna plus aucun signe de sehtiment, ni de mouvement, si ce n’est qu’il remua la tête une ou deux fois , et qu’il respirait encore naturellement. Enfin , douze heures aprèsjil commença à respirer lentement, en sorte qu’eu égard à ce qui arrive ordinairement aux autres sujets , on pouvait croire qu’il allait mourir dans peu d’inslants. Cependant il traîna son existence pendant deux heures avec cette respiration, et il mourut quatorze heures après s’être frappé la tête.

Examen du cadavre. L’o-s de l’occiput fendu à son milieu, mais cependant un peu plus à droite , présentait une grande et large fêlure qui s’étendait à travers la base jusqu’au grand trou , 1q

CINQUÀNTE-UNIÈME LETTRE.

coupait oblîquêRlent , et parvenait jusqu'à l’apopliyse pétreuse. On trouva d’ailleurs une grande quantité de sang épanché au-dessous de la base du cerveau , et à sa partie antérieure entre la dure-mère et la pie-mère.

62. Vous comprendrez, d’après ce que j’ai dit plus haut (l), comment il put se faire que l’occiput étant fendu sur ce sujet, on trouva cependant une quantité de sang épanché entre les méninges à la partie antérieure de la tête ; quoique , puisqu'il y avait beaucoup de ce liquide au-dessous de la base du cerveau , une portion eût peut-être pu se porter aussi en avant entre les méninges. Si cela n’eut pas lieu, il existe des vaisseaux assez gros qui passent de l’une de ces méninges à l’autre, et qui se rompent avec facilité dans les grandes commotions de cette espèce , surtout s'ils sont considérablement distendus. Mais alors d’autres vaisseaux peuvent se rompre aussi hors de la cavité même du crâne, et donner lieu à un écoulement de sang par les oreilles, par le nez et par la bouche. Ces accidents surviendront plus facilement, si la fêlure parvient jusqu’à l’apophyse pétreuse, comme sur cet homme, ou si, comme sur le précédent, il y a du sang épanché près des nouveaux trous du tympan entre le crâne et la dure-mère. Car il existe une voie qui conduit, à travers ces trous, dans la cavité du tympan , et de cette cavité, à travers la trompe d Eustachi, dans le nez et dans la gorge ; mais il n’y a pas de raison pour que je démontre ici cette communication , puisque dès autrefois j’ai suffisamment écrit ailleurs (2) sur cet objet , et même sur la sortie du sang du crâne par ces voies.

63. Un homme ayant été blessé avec un instrument tranchant à la partie antérieure et postérieure gauche delà tête, fut reçu à l’hôpital qui a été nommé fort souvent, et commença à se plaindre, quatre jours après avoir reçu les blessures, de douleurs violentes aux lombes ; et ces douleurs dans l’espace de peu de jours occupaient déjà tout le corps. Pris d’aphonie le seizième jour, il meurt enfin le vingt-cinquième, après avoir perdu l’usage de tous ses sens internes.

Examen du cadavre. La blessure antérieure était parvenue jusqu’au commencement de la substance médullaire du cerveau. Mais la postérieure, qui se

(2} Epist. anat. 6, n. 6 et seq.

trouvait au-dessus du prolongement transversal de la dure-mère, avait blessé le cerveau jusqu’à la cavité du ventricule gauche. Ce ventricule contenait une assez grande quantité de sérosité, qui placée sur la langue y laissa une sensation mordicante de longue durée , en sorte qu’il semble que c’est peut-être à son acrimonie qu’il faut rapporter l’irritation de tout le système nerveux, et à cette irritation ces douleurs universelles du corps.

64. Un paysan d’environ quarante ans est blessé, par un autre paysan , au côté droit et au milieu à peu près de la suture sagittale, avec un rabot, dont la pointe est enfoncée si profondément , qu’elle pénètre dans l’intérieur du cerveau.

Tout le corps tremble à la suite du coup, les fonctions de l’intelligence commencent à se ralentir, et la faculté du mouvement à s’affaiblir dans toutes les parties du côté gauche , jusqu’à ce qu’elle se perd entièrement vers le quatrième jour, celle du sentiment y existant encore. Le visage était très-rouge , les sens internes s’obscurcirent , la respiration devint pénible, et le pouls faible. Enfin, il mourut le septième jour , après avoir rejeté une matière rougeâtre par la bouche.

Examen du cadavre. Après qu’on eut enlevé là voûte du crâne , qui nonseulement avait été perforé parla blessure , mais encore avait une écaille osseuse qui était saillante au-dessus de mn siège, il s’écoula une assez grande quantité de sang pendant qu’on coupa la dure-mère autour de l’origine de la moelle allongée pour retirer le cerveau. Du reste, la blessure qui traversait le sinus longitudinal parvenait de là jusqu’au ventricule gauche , dans lequel était cachée de la sérosité, avec du sang grumeleux. On voyait à la base du même ventricule un ulcère sordide. Dans la poitrine , le poumon gauche était considérablement tuméfié par du sang en stagnation.

65. Il est croyable que Yalsalva désigna en écrivant, comme il arrive, le ventricule gauche au lieu du ventricule droit, puisqu’il n’a intercalé ni ajouté aucune remarque. En effet, étant accoutumé à trouver la lésion du cerveau dans le côté opposé à la partie du corps paralysée, comme cela est suffisamment constaté par plusieurs observations qui ont été décrites plus haut (1), et par ce qu’il

a positivement ajouté au numéro 45, s’il eût vu alors le contraire sur ce paysan , il ne semble pas qu’il eût pu omettre une réflexion sur ce fait extraordinaire. Toutefois je ne prétends pas, en disant ceci, que la blessure ne put pas se porter par une légère obliquité du côté droit dans le ventricule gauche, attendu surtout qu’il en est si près , ni que je n’ai moimême jamais rencontré des cadavres qui eussent la lésion du cerveau dans l’hémisphère qui répondait au côté du corps paralysé. Car, dans la treizième Lettre Anatomique (1) , non-seulement j’ai cité quelques observations de cette espèce appartenant à d’autres auteurs, mais j’en ai même rapporté une de moi ; quoique je n’aie pas caché (2) ce que l’on peut regretter dans quelques-unes d’entre elles, et comment il est possible d’expliquer les autres et la mienne en conservant la doctrine de Yalsalva. Yous pourrez peut-être tirer de ces détails quelque chose pour expliquer aussi celte dernière histoire , et à plus forte raison ce qui pourrait sembler ne pas s’accorder suffisamment avec cette doctrine relativement aux paupières dans l’observation qui a été décrite plus haut au numéro

56. Je veux finir celte Lettre par deux observations d’une blessure faite également avec un instrument piquant ; mais elles sont d’autant plus dignes d’attention, que le coup paraissait plus léger dans l’une et dans l’autre , et qu’il semblait appartenir plutôt à la face qu’au cerveau.

57. Un homme âgé de trente ans, d’un tempérament bilieux, ayant été frappé avec un fer pointu près de l'œil droit , passe trois jours sans éprouver aucune lésion sensible dans ses fonctions. Le quatrième jour il vint de lui- même à l’hôpital qui a été cité fort souvent, et il y mourut ce même jour, contre l’attente des médecins, parce qu’ils ne voyaient nulle part aucune blessure mortelle, et qu’il n’y avait qu’une simple contusion à cet œil.

Examen du cadavre. Mais à l’ouverture du crâne, on trouva une petite quantité de matière purulente entre l’os du front et la dure - mère ; et comme on cherchait l’endroit d’oîi elle était sortie , on reconnut avec un stylet que l’os de

(2) Ibid., et n. 26.

Mçr^agnujs*

l’œil droit était perforé vis-à-vis. C’est pourquoi on chercha avec soin , et on.

trouva évidemment le trajet externe et interne de toute la blessure. C’est que le ferétaitparvenuentrerœil etl’orbite.sans blesser en aucune manière celui-là jusqu’à la voûte osseuse de celle-ci, et qu’après l’avoir perforée , il avait traversé la substance du cerveau , de telle sorte que l’extrémité de la blessure n’était distante que de la largeur d’un doigt des parois du ventricule droit. Du reste , bien que ce fût en hiver, et que le cadavre eût été disséqué bientôt après la mort, telle était la flaccidité des viscères et des vaisseaux, qu’ils ne supportaient pas le toucher sans éprouver une lésion, et la fétidité de tout le corps était en même temps si grande , que Yalsalva affirme n’en avoir jamais rencontré de pareille jusqu’à ce temps, en attribuant tout cela à une mauvaise disposition des humeurs qui avait dû précéder la blessure.

68. De toutes les observations d’une lésion du cerveau par une blessure de l’orbite que je me souviens d’avoir lues , j’ai de la peine à en trouver une qui soit plus étonnante que celle-ci , eu égard aux phénomènes qui eurent lieu entre le moment de la blessure et celui de la mort. En effet , quoique certains sujets dont ont parlé Horst (1), Bâillon (2), ÎFanloni (3) le père, et J. Phil. Burggraf (4) , ne soient morts que le neuvième, leonzième, le quatorzième, ou le vingt-unième jour, et que d’autres dont ont fait mention Bo* relli (5) et Sehmid (6), et qui ne soupçonnaient rien de grave, ou qui se divertissaient ce jour-là avec des camarades, se fussent promenés pendant deux lieues , ou un quart de mille, cependant ces derniers furent trouvés morts le lendemain , ou tombèrent tout-à-coup sans vie bientôt après, tandis que les premiers, tourmentés d’abord par une douleur de tête , et ensuite par des symptômes plus graves, ou attaqués de ces symptômes qui se déclarèrent incontinent, passèrent tous ces jours-là avec ceux-ci. Je n’ai ajouté ni aux uns , ni aux autres , certains autres sujets , comme celui dont Sennert

(t) Sepulcbr., 1. 1, s. 5, obs. 58.

(2) Ibid., 1. 4, s. bac 3, obs. 17, § 1. (5) Sect. ead., obs. 5 , § 10.

(4) Act. N. G., tom. 6, obs. 130.

(5) Sepulchr., obs. cit. 17, § 2.

(6) Ibid., in addit. ad banc seqt.j obs. 9.

258 CINQUANTE-ÜNIÈME LETTRE.

(1) a rapporté Thistoire, qui devint apoplectique sur-le-cliamp , et qui mourut neuf heures après environ, parce qu’il semble que celte épée pointue entra dans la cavité du crâne sans blesser Torbite par le trou du nerf optique , ou , si vous l’aimez mieux , par l’autre trou voisin , qu’on appelle déchiré ; ce que vous ne nierez pas avoir pu avoir lieu également dans une observation de Diemerbroeck

(2) , que j’ai inutilement cherchée dans celte section du Sepulchreium , le malade n’ayant été privé d’aucune fonction animale jusqu’au dixième jour, époque à laquelle il se déclara une fièvre fort violente , qui l’enleva en deux jours.

D’un autre côté , il ne semble pas qu’une balle de pistolet qui traversa l’orbite de l’œil droit , de telle sorte qu elle sortit par la partie gauche de l’occiput, comme le célèbre Helwich (3) la écrit, eût pu entrer sans fracturer l’orbite; de manière que si vous voulez rapporter ce cas à la classe de ceux que j’ai cités en second lieu, je vous le permets, attendu surtout que la femme tomba morte après la blessure. Mais je ne sais à laquelle des deux classes appartiennent ceux qui moururent d’une blessure de l’orbite , et dont ont parlé Bohn (4),Ruysch (6), .Tacot (6), et même Dodonée (7), dont le nom qu’on n’a point vu en transcrivant cette observation dans le Sepulchreium d’après Schenck (8j, a été mal extrait de cet auteur.

Mais j’ignore , attendu que le fait n’est pas constant d’après le récit de ces écrivains, comme’ il l’est d’après celui des autres, et surtout de Valsalva , combien de jours passèrent les blessés sans qu’aucun symptôme se manifestât, comme par exemple l’assoupissement, dont Dodonée parle à la vérité, mais sans dire quel Jour il commença. Bohn dit seulement que le sujet mourut trois jours après le coup ; et Ruysch n’écrit autre chose , si ce n’est que la mort eut lieu bientôt après que la blessure eut été reçue , tandis que ceux qui présidaient au traitement la croyaient

(1) Obs. cit. 17, § 4.

(2) Anat., 1. 5, c. 10.

(3) Eph. N. C. , dec. 5, a. 0 et 10, obs.

(4) De renunc. vuln., sect. 2, c. 1.

(5) Obs. anat. chir. 54.

(6) Sepulchr., obs. cit. 17, § 5.

(7) Medic., obs. c. 3.

(8) Obs. medic., 1. 1, ubi de vuln. cerebri.

de peu d’importance. Bien qu’il existât déjà d’autres observations de ce genre , comme vous avez pu le comprendre , ce dernier regarda la sienne comme tellement rare , qu’il compta (1) la blessure mortelle de l’orbite de l’œil au nombre de celles qu’il croyait n’avoir jamais pu se présenter à Bidloo, Il convenait pourtant de ne pas omettre celte observation parmi celles qui ont été décrites dans le Sepulchreium , ni ce que Ruysch y a ajouté, savoir que la partie supérieure de l’orbite est si mince et si fragile, qu'elle ne dépasse pas sur beaucoup de sujets l’épaisseur du papier, et qu’elle peut être perforée avec le doigt seulement ; et que c’est pour cela que les blessures des orbites ne doivent pas êire méprisées, comme elles l’ont été dans plusieurs des cas que j’ai cités , surtout si elles ont été faites avec du fer, ou du bois pointu, ou si les blessés sont pris de somnolence , de nausées, de fièvre, de vertiges, de convulsions, ajoutez-y, d’après les histoires citées, d’une douleur de tête assez violente, d’engourdissement des sens, de paralysie , de délire et d’autres symptômes analogues.

Mais de même que cette remarque est quelquefois utile pour le traitementquand on trépane l’os frontal à propos, comme on le voit par une autre observation de Borelli (2), de même elle sert du moins le plus souvent à établir le pronostic. J’ai dit le plus souvent ; car quoique tous les autres sujets soient morts, cependant celui dont il est question dans Borelli en réchappa , et le célèbre Fantoni raconte dans une scbolie qu’il a faite à une observation (3) de son père , où il n’est pas fait mention positivement du corps strié, mais qui paraît être la même que celle qui est indiquée plus haut d’après le Sepulchrelum (4), raconte , dis-je , qu’il avait connu un soldat qui ayant été blessé avec une épée très-pointue à l’angle interne de l’orbite, éprouva une faiblesse de l’œil et une hémiplégie , et prolongea sa vie pendant plusieurs années dans cet état de santé. A cela vous ajouterez , je pense, que ce chasseur dont parle Elie Camérarius (5), et qui fut blessé par un instrument piquant au même angle et à

(1) Resp. ad Bidl. vindic.

(2) In schol. ad cit., § 2, obs. 17.

(4) § 10, obs. 5.

(V) Eph. N. G., cent. 3, obs. 55.

côté de la paupière supérieure, éprouva à la suite de cette petite blessure , une paralysie de tout le côté opposé , une amaurose de l’œil voisin, une diminution asse2 considérable delà mémoire , et que la paralysie ayant ensuite beaucoup diminué d’une manière insensible , malgré la persévérance des autres accidents, il continua à vivre, de sorte qu’il y avait déjà quatre mois qu’il avait reçu la blessure, lorsque l’observation fut écrite, et près de neuf, à ce qu’il paraît, lorsqu’elle fut envoyée à Augsbourg. autre jeune homme, dont le casa été rapporté par Kcbel (1), fut plus heureux que lui , puisque après avoir été blessé à travers l’orbite gauche , et avoir été pris aussitôt d’une paralysie du même côté, de mouvements convulsifs dans le côté opposé , d'aphonie, et bientôt après de délire et de perte de la mémoire , il éprouva trois semaines plus tard , pendant quelques jours, un écoulement d’une petite quantité de sanie par l’oreille droite, où il avait ressenti auparavant une grande douleur, et recouvra une parfaite santé six semaines environ après avoir été blessé. El pour que vous ne soyez point étonné par hasard de ce que l’hémiplégie attaqua le côté correspondant à la blessure , elles convulsions le côté opposé, contre ce qui a coutume d’arriver le plus souvent, comme je l’ai dit plus haut (2), il faut que vous sachiez que la blessure fut faite par une épée pointue au-dessous du coin externe de l’œil gauche, à travers

la paupière inférieure , et qu’elle se

dirigeait vers la partie supérieure , de telle sorte que la pointe de l’épée pénétra obliquement au-dessous du bulbe de cet œil, à travers son orbite osseux, vers la base antérieure du cerveau. Ajoutez donc avec moi, de l’hémisphère droit du cerveau , ce qui est indiqué par celle direction oblique de l’épée , par la grande douleur de l’oreille droite , et par l’écoulement salutaire de la sanie qui se fil par celle-ci ; et vous comprendrez facilement de cette naanière que c’était le côté gauche du corps, et non le droit, qui était opposé à la lésion du cerveau. Yous concevez d’ailleurs par vous-même que les blessures faites non-seulement dans les orbites, mais même au-dessous d’elles , pénètrent quelquefois jusqu’au cerveau ,

(1) Earumd. cent. 6, obs. 54.

comme l’avait fait voir une histoire (i) d’Egermeiers, et comme le confirme celte autre observation de Valsalva.

59. Un jeune homme de vingt- cinq ans est blessé avec la poinle d’une épée, aux environs du bord inférieur de l’orbite de l’œil gauche. Il tombe après la blessure; les fonctions de tous les sens internes cessent : il ne parle pas. A l’exception de quelques convulsions, il donne à peine quelque signe de mouvement , comme il témoigne quelque sentiment de douleur, lorsqu’on introduit un stylet dans la plaie. Le mouvement de la respiration augmente d’heure en heure. Enfin, le pouls s’éteignant, il meurt dix heures environ après avoir reçu la blessure.

Examen du cadavre. Le cerveau ayant été retiré du crâne , et un stylet ayant été introduit dans l’orifice externe de la blessure, on reconnut que l’épée avait pénétré dans la cavité du crâne , presque le long du côté de l’os spongieux supérieur; ce que confirmèrent aussi des fragments osseux trouvés dans cette cavité, et la substance du cerveau qui était blessée au même endroit. Mais on chercha en vain avec le stylet, jusqu’à quel point la blessure s’avançait dans le viscère , parce qu’à cause de la mollesse du cerveau il pouvait aussi bien faire de nouvelles roules, qu’indiquer celle qui était faite. Ainsi après avoir enlevé la duremère , et examiné la pie-mère qui était engorgée de sang au sinciput, comme une partie enflammée , on ouvrit les ventricules latéraux , et l’on vit dans l’un et dans l’autre du sang coagulé qui s’était écoulé des vaisseaux, lesquels avaient sans doute été rompus par la blessure. Il semblait que ce liquide eût reflué de ces ventricules dans le quatrième, car il y avait aussi du sang de la même qualité dans celui-ci.

60. Voilà les observations de Valsalva, qui sont encore plus recommandables, en ce que, dans presque toutes, les jours et les heures où les symj)lômes et la mort eurent lieu, sout notés; et, bien qu’il soit très-utile aux médecins et aux chirurgiens de connaître cette circonstance, cependant on la regrette dans un grand nombre d’histoires d’autres auteurs. Quant aux miennes, elles ne sont même pas comparables pour le nombre avec les siennes. Néanmoins, comme cette Lettre est assez longue, je les renvoie à la prochaine. Adieu.

(1) Sepulchr. sect. bac 5, obs. 5, § 15.

cinquante-deuxième lettre.

Lir LETTRE ANATOMIGO-MÉDIGALE.

FIN DES BLESSURES ET DES COUPS DE LA TÉtE.

1. Devant rapporter dans celte Lettre le reste des histoires relatives aux blessures et aux coups de la tête, je conserverai le même ordre que dans la précédente , en commençant par celles où la lésion du crâne était nulle, ou du moins très-légère. Car, quoique Cehe (1) dise qu’il arrive rarement qu’un os tout entier reste intact dans le crâne, tandis quequelques veines se rompent intérieurement dans la membrane du cerveau à la suite d’un coup, cependant la fréquente dissection des cadavres a appris à ses descendants que quelque chose de semblable, ou même de plus grave, a lieu, l’os étant intact. Yalsalva ayant reconnu ceci dans ses dissections, je le lui ai entendu dire, et vous avez pu le comprendre d’après les histoires rapportées parmi les premières de la Letttre précédente. A ces observations vous réunirez , outre tant d’autres que vous trouverez en feuilletant le Sepulchretum ^ celles qui vont être décrites immédiatement.

2. Une femme , âgée d’environ cinquante ans, mère de plusieurs enfants, un peu plus grasse que ne le sont ordinairement la plupart des paysannes comme elle, s’était frappé , en tombant dans un fossé, l’un des côtés du sinciput contre de la glace très dure; car c’était au milieu de décembre de l’an 1725.

L’os qui avait reçu le coup dans cette chute avait été mis à découvert dans une étendue de deux ou trois doigts. Elle vint à cet hôpital pour celte blessure; et là, sans aucune paralysie, sans aucune convulsion, sans aucun symptôme grave antérieur (car elle avait à peine éprouvé quelque envie de vomir) , sans que les forces et le pouls se fussent affaiblis, la plaie se dessécha tout à-coup et devint livide, et elle mourut le lendemain, qui était le onzième jour à compter de celui de la chute.

Examen du cadavre. Le cadavre, quoique disséqué dans celle saison très-froi-

de, et vingt-quatre heures seulement après la mort, était si fétide, que je fus forcé d’achever toute la dissection en un seul jour. Cependant, je remarquai plusieurs objets qui appartenaient soit à l’état naturel, soit à un état contre nature. Je parlerai seulement de ces derniers. Dans le ventre , l’épiploon était contracté, et l’estomac trop obliquement incliné vers la droite. Au-dessous de celui-ci était l’intestin colon, qui n’était pas dirigé en travers, mais qui était courbé en bas, et qui se trouvait très-dilalé et livide depuis son commencement jusqu’à cette courbure. La rate était plus longue que dans l’état naturel. Les ovaires étaient blancs, durs, inégaux ; et dans le centre de l’un d’eux se trouvait caché un petit corps blanc , arrondi , presque creux et cartilagineux. Les deux trompes étaient entièrement imperforées à deux travers de doigt au-dessous du plus grand orifice. Le vagin était noirâtre intérieurement , et comme corrodé par une humeur âcre presque au bas de sa partie antérieure; on remarquait aussi une érosion de la même espèce sur l’un des côtés du col de l’utérus. Dans la poitrine, les poumons étaient très-noirs par derrière ; le cœur était mou, et il y avait plusieurs concrétions polypeuses dans ses ventricules. Les vaisseaux étaient remplis de beaucoup de sang dans cette cavité, ainsi que çà et là dans le reste du cadavre. Enfin , à la tête, l’os du sinciput était livide en dedans et en dehors, là où il avait été frappé ; cependant il ne présentait aucune fente. Les méninges , au-dessous desquelles se trouvait un épanchement, non pas de pus, ou de sang, mais d’eau, étaient d’un livide verdâtre dans la partie qui correspondait à l’os livide. Le cerveau était également affecté, à cet endroit seulement, d’une lividité qui ne descendait pourtant pas au-delà de deux doigts de profondeur.

La fétidité, soit des autres parties, comme je l’ai dit, soit surtout de celles-ci, était grande.