Revenons en effet maintenant aux

dissections, puisque j’ai écrit plus haut sur le trépan du crâne autant qu’il est nécessaire, non-seulement pour terminer le sujet commencé, mais encore poup faire naître, ce que je ne voudrais pas, le soupçon faux et injuste que je fais peut-être à cet égard cause commune avec le peuple, et que j’ai trop de répugnance pour ce genre de secours , qui , employé avec prudence et à propos, est, d’après mon propre aveu, extrêmement utile et si nécessaire. Gomme il me reste deux observations de Médiavia , je les rapporterai avant les autres qui m’appartiennent. La première a rapport à celles qui ont été décrites jusqu’ici, c’est-àdire à celles dans lesquelles la lésion , s’il en existait quelqu’une, ne parvenait pas jusqu’aux parties intérieures. Quant à l’autre, elle est relative à celles dans lesquelles la lésion parvenait jusqu’à elles.

23. Un homme se frappe, en tombant, la partie droite du front , vers le milieu de sa hauteur. Il ne survient immédiatement après la chute , ni vomissements, ni aucun autre symptôme, si ce n’est un léger trouble de l’estomac. Mais bientôt après il est pris d’une fièvre assez forte, et d’assoupissement. Ces deux symptômes cessent vers le quatrième jour. 11 est bien. Cependant il reste à l’hôpital pour le traitement de la blessure , laquelle était d’une bonne couleur, ainsi que l’os qui était à découvert. Vers le dix-septième jour la fièvre et l’assoupissement graves reviennent. La couleur de la blessure et de l’os devient brune ; on ratisse celui-ci, et on le trouve blanc au-dessous. Cependant le sujet meurt avec les mêmes symptômes, et sans d’autres, vers le vingtième jour, qui était le 12 avril de l’an

Examen du cadavre. Le crâne ayant été coupé, on y remarqua une fente qui se portait presque transversalement un peu au-dessus du sourcil situé au-dessous de la blessure. Mais celte fente ne parvenait pas jusqu’à l’intérieur. Toutefois , à l’endroit où l’os avait été frappé , il y avait tant soit peu d’une espèce de gélatine entre l’os lui-même et la dure-mère. Bu reste, l’hémisplière correspondant du cerveau exhalait une forte odeur et était d’un, vect noir, non •seulement à cet endroit,

27o ClNQtîANTÏ-DEÜtiÈMfi LETTRÉ»

mais partout. Cette couleur descendait jusqu’au ventricule latéral lui-même , dont elle teignait toutes les parois, excepté la base. Quant à la partie antérieure de ce ventricule, elle n’était pas déchirée à la vérité , mais elle était tellement dilatée , qu’elle contenait autant de sang coagulé qu’il en faudrait pour égaler le poing. La partie restante du ventricule contenait une sérosité sanguinolente , de même que celui du côté gauche.

24 . Le sang trouvé dans le ventricule se répandit certainement par la rupture de quelque vaisseau du plexus choroïde, ou dequelqu’un de ceux qui se portent sur la surface des parois de cette cavitéc Mais croirons-nous que ce vaisseau se rompit légèrement lorsque la tête fut frappée, et qu’il commença dès ce moment à répandre du sang d’une manière lente et insensible ? ou bien qu’il ne fut alors qu’affaibli , et que la gangrène de cet hémisphère s’y étant jointe à la fin, il se rompit entièrement et répandit promptement ce liquide. Si vous préférez celte dernière explication, vous expliquerez moins facilement, je crois , pourquoi le sujet ne mourut pas plus promptement et avec d’autres symptômes , presque comme un apoplectique , et comment, sans aucune déchirure de la substance, le ventricule se trouva tellement dilaté , qu’il est plus vraisemblable qu’il céda d’une manière insensible et progressive au sang qui s'écoula aussi d’une manière insensible jusqu’à celte quantité. Et ne soyez pas arrêté par la circonstance que le sujet parut bien portant, sans fièvre et sans aucun symptôme , depuis le quatrième jour jusqu’au dix-septième. Car il est croyable que la gangrène s’étant étendue aussi loin , il existait antérieurement une mauvaise disposition dans le cerveau; et il est arrivé assez souvent , même dans des lésions très-graves de ce viscère, qu’on n’en a observé que certains indices légers, ou aucuns, même pendant un temps beaucoup plus long. Rappelez-vous ce qui a été écrit plus haut (1) d’après mon observation , ou du moins d’après celle de Marchetti. Lisez non pas tant la neuvième observation de Fantoni le père , que la scholie que son célèbre fils a ajoutée à la trente-cinquième. Et pour omettre cette histoire d’Avignon (2) extrêmement rare , puisqu’il n’exista aucun symp-

(2) Coramerç. litt., a. 1751; speçim. 21.

tôme depuis le commencement jusqu’à l’entière guérison , c’est à- dire pendant soixante-seize jours , quoique la lésion du crâne , des méninges et du cerveau fût telle que le traitement la fit connaître; il y a dans Bohn (1 j une observation rapportée d’après Lamzwerd, dans laquelle les symptômes de deux fissures du sinciput ne survinrent que le trente-sixième jour; etil en existe d’autres dans Rouhault d’après Montanus (2) , dans lesquelles les symptômes n’attaquèrent à Anvers la plupart de ceux qui avaient reçu des coups à la tête cette année, que le dix-septième, le vingtième, le vingt-unième jour, et causèrent la mort de tous. — Lisez en outre les observations que Poupart, et surtout Vacher, communiquèrent à l’Académie royale des sciences de Paris (3). D’après ces histoires , et d’après d’autres que j’omets à dessein , vous cesserez de vous étonner, si quelquefois vous voyez dans d’autres observations rapportées dans celte Lettre, ou dans la précédente, aussi bien que dans l’exemple que je viens de décrire, que des lésions graves restèrent cachées pendant quelques jours dans le cerveau sans des symptômes fâcheux, et surtout sans fièvre. Au surplus, nous ne concevons nullement comment peuvent s’opérer un grand nombre de phénomènes dans ce viscère, nonseulement lorsqu’il est dans l’état naturel , mais encore lorsqu’il est contre nature. Ces phénomènes étonnèrent également nos ancêtres, et à juste litre, comme vous le comprendrez même par ce qui est écrit dans cette section du Sepulchreium à côté de l’observation de Salmuth (4) qui appartient surtout à ce sujet, et cela d'après Béranger, ou, si vous l’aimez mieux, d’après Jacques de Carpi , comme on l’appelle plus souvent d’après le nom de sa patrie. Un chirurgien moderne , qui du reste n’est pas sans érudition , s’est trompé pour n’avoir pas remarqué cette dernière circonstance ; car après avoir dit que Bérenger perfora quelquefois le crâne avec succès sur les sutures elles-mêmes , il a ajouté aussitôt, comme s’il parlait d’un autre auteur, que Jacques de Carpi fit la même chose avec le même bonheur. Mais des cas où la

(1) De renunc. vulner., sect. 1.

(2) Tr, supra, ad n. 14 cit., c. 11.

(5) Hist. de l'Acad., a. 1700, obs. anaf. 19, et de l’Acad,, a. 1743, obs. anat, 12, (4) § 8, obs. f 0.

mort s’opéra tardivement après un coup, arrivons à ceux où elle eut lieu trèspromptement , comme dans cette autre observation que j’ai promise.

25. Une femme de la campagne se frappe si violemment la tête en roulant sur un escalier, qu’ayant perdu sur-lechamp la faculté de parler, de sentir et de mouvoir les membres , surtout les inférieurs, elle meurt dans l’espace d’une heure, en rendant du sang par le nez et par une oreille.

Examen du cadavre, La base du crâne qui contenait beaucoup de sang épanché, était fracturée en travers; la fracture s’étendait d’un côté à l’autre devant les os pétreux , et à travers la partie postérieure des sinus sphéno'idaux , et de plus la partie osseuse du méat auditif était rompue, avec la membrane du tympan , dans l’oreille qui avait rendu du sang. Les sinus latéraux de la dure-mère étaient également rompus ; et , en outre , le cervelet lui-même était légèrement lésé.

, outre cette lésion du cervelet, quelle qu’elle fut , il n’en eût pas existé d’autres très-graves, comme une commotion violente du cerveau, une compression de ce viscère et du cerveau relative à la quantité de sang épanché dans le crâne , et provenant surtout de la rupture des sinus latéraux, pensez-vous que la mort eût dû être aussi prompte? Pour moi , je ne le croirais pas facilement , quoique je sache que des lésions graves et soudaines du cervelet causent ordinairement la mort plus promptement et plus sûrement que des lésions égales du cerveau, du moins sur les animaux qu’on appelle parfaits et adultes, et qui se rapprochent davantage de la structure de l’homme, que nous considérons principalement ici. C’est pourquoi, dans cette controverse sur laquelle je suis tombée par hasard , et relativement à laquelle je sais que vous m’avez demandé ailleurs mon opinion , je n’ai pas voulu parler, à l’exemple d’hommes du reste très-savants , je ne dis pas seulement des insectes , mais même des oiseaux , ou des fœtus, ou des animaux nouveau-nés. En effet, Aristote (JJ lui-même nota dès autrefois que cela a lieu évidemment sur les insectes , comme sur les guêpes et sur les abeilles , c’est-à-dire qu’ils vivent après qu’on leur a enlevé celte petite

(1) Dejuvent. et seneçt., ç. l.

partie qu’on appelle tête. D’un autre côté, il y a long-temps que Yalsalva m’affirmait (c’était dans ma jeunesse) qu’il avait fait des blessures graves au cervelet de certains oiseaux, et que pourtant ils n’étaient pas morts sur-le-champ. Je puis même raconter ce que je vis moimême sur deux chats âgés de deux ans, pendant que je disséquais la têle de ces animaux vivants dans la saison de l’été.

En effet , l’un des hémisphères du cerveau fut mis à découvert sur l’un et sur l’autre , et après avoir remarqué que la pie-mère servait à retenir ce viscère (car là où quelque petite partie de ce méninge avait par hasard été déchirée, une parcelle de cerveau s’échappait par la déchirure , et restait saillante), J’enlevai par morceaux tout cet hémisphère , et néanmoins la faculté du mouvement et du sentiment ne parut pas diminuer, ni à plus forte raison s’éteindre , dans les membres correspondants, ni dans ceux du côté opposé. Celte faculté ne s'éteignit pas non plus, lorsque bientôt après je blessai le cervelet de l’un des chats. Mais elle s’éteignit aussitôt que je coupai profondément et que je déchirai le cervelet et le commencement de la moelle épinière sur l’autre ; elle s’éteignit, dis-je, dans les membres et dans tout le corps, (à en juger par ce que j’avais alors sous les yeux) , excepté dans le cœur et dans ses oreillettes , car les mouvements de celles-ci et de celui-là conservèrent leur force. Bien plus, ayant séparé la têle du tronc quelque temps après, ces mouvements persistaient néanmoins, comme si je ne l’en eusse pas séparée. Ayant donc coupé les gros vaisseaux bientôtaprès, j’enlevai le cœuravec eux, alors enfin les mouvements de celui-ci cessèrent promptement, mais peu de temps après je sentis, en comprimant ce viscère entre mes doigts, qu’il faisait encore de grands efforts.

Ainsi, je sais que ceux-là ont dit vrai, qui ont écrit que les chats surtout résistent fort long-temps aux expériences anatomiques. Cependant je comprends en même temps aussi que, si on considère seulement ce que j’ai remarqué sur cette espèce d’animaux , surtout lorsqu’ils étaient nouveau-nés, et beaucoup plus encore ce que j’ai observé sur des oiseaux, sur desinseclesetmêmesur des fœtus humains , qui naissent quelquefois non-seulement sans cerveau et sans cervelet, mais encore sans moelle allongée et sans

S7âr ClNQÛANtË-fiEüXÏÈMfi tÉTTÏlïf.

moelle épinière , il semLlèra qu’on peut en tirer beaucoup de conséquences contre les usages de ces moelles et du cerveau , et à pins forte raison du cervelet. — Je ne voudrais pas non pins que vous attribuassiez ici beaucoup d’importance à' certaines lésions du cervelet qui se forment pendant fort long-temps, ou pendant moins long-temps, mais du moins non subitement. Voici des exemples du premier genre. D'après Maucliart (1) et d’après Littré (2), le cervelet était endurci ou squirrheux sur deux enfants hydrocéphales, de telle sorte cependant qu’il restait sur le dernier deux endroits, quoique peu étendus, où ce viscère était dans l’état naturel, et que sur le premier l’un des lobes, qui était moins volumineux que l’autre, était aussi moins dur. D’après Brissæus (3), il existait aussi une tumèur dure, mais elle s’était développée au milieu du cervelet. D’après le célèbre Lieutaud (4), il y avait un os assez gros dans l’intérieur de l’un des lobes de èe viscère. D’après Diipeyron (5), tout le cervelet était converti en une membrane qui enveloppait un corps de la grosseur d’un œuf de poule, et composé de glandes nombreuses et dures ; et à ce sujet, quelques médecins soupçonneront peut-être que le cervelet était changé en ce corps, comme il paraît que cela était arrivé autrefois pour le cerveau, plutôt qu’en cette membrane, et qu’il était caché sous cette afjîparence, soupçon qui peut avoir lieu aussi pour certaines parties du cervelet iui-même, dans lesquelles Harder (6) tro'uva trois petits globules (car un plus gros existait à l’origine de la moelle épinière), Wurfïbaiiï (7) différents petits corps glanduleux (le cervelet étant jaune et fétide, mais non putréfié), et Flasci un corps composé de plusieurs globules, comme on le lit dans Lancisi (8), car Lancisi ne le vil pas. Mais il n’apparlenaitpas non plus à tout le cervelet, com-

(1) Eph. N. C., dec. 5, a. 4, obs. 59.

(2) Hist. de l’Acad. Roy. des Sc., ann. Î705, obs. anat. 13.

(3) Apud Plalner., Instit. chîr. adnot., ad § 548-

(4) Hîst. de TAcad. Roy. des Sc., ann. 1737, obs. anat. 8.

(5) Mém. dè la mente Acad., a. 1741.

(6) A. piar., obs. 58.

(7) Eph. N. G., dec. 2, a. 9, obs. 237.

(8) De nox. palud. effl., 1. 2, epid. 2,

me semblent l’indiquer quelques auteurs, et comme d’autres l’affirment positivement, ce squirrhe trouvé par le célèbre de Haller sur une jeune mendiante, puisque l’auteur (i) écrit lui-même qu’il occupait la moitié du cervelet, c’est-à-diré le lobe gauche, en sorte qu’il n’égalait pas évidemment celui que je trouvai au commencement de l’an 1754 dans le cervelet d’un homme (cependant le mien était moins dur et moins compacte), puisque , outre le même lobe presque tout entier, il occupait aussi une partie du centre et le voisinage du lobe droit, comme vous l’apprendrez par Thistoire que je dois vous écrire à un autre endroit (2).

Mais c’est au second genre des lésions du cervelet qu’appartiennent (si vous mettez de côté sans hésiter l'observation que Dupeyron (3) a également rapportée parmi quelques-unes des précédentes, comme d’autres l’ont fait ensuite ; si, disje, vous la mettez de côté d’après Fantoni le père, puisque son illustre fils.(4) pense que par cervelet putréfié il faut entendre seulement un cervelet ramolli, et qui n’a pas sa couleur naturelle); c’est à ce genre qu'appartiennent : 1“ l’exemple de Massa (5) relatif à un apostème qui suppura avec une sanie louable dans le cervelet à la suite d’une blessure du sincipul; 2° celui que m’écrivit un de mes amis l’an 1735, et dans lequel il est question du lobe droit du cervelet qui avait été envahi tout entier par une sanie verte et fétide, qui auparavant avait carié çà et là l’os temporal voisin, et corrodé la dure-mère; 3° celui qui ne diffère pas du mien que je vous ai écrit ailleurs (6), si on a égard à la cause , mais quîen diffère en ce que la sanie avait vicié le même lobe à sa surface, et cela en quelque partie seulement; 4° enfin, celui du célèbre Planci (7), qui fait mention d’un abcès qui occupait lés deux tiers de ce lobe.

Aucun sujet attaqué de l’un ou l’autre genre de lésions ne fut enlevé, il est vrai, instantanément et lorsqu’il paraissait

(1) Opusc. palhol., obs. 1.

(2) Episf. 62, n. 15.

(3) Loco inclicafo.

(4) Scbol. in edit. ult. ad eam , obs, quæ 9 est.

(5) L. inlrod. anat.,c. 28.

(6) Epist. 14, n. 3.

(7) In append. ad episti de monsf.

DES BLESStTRES ET DES COUPS DE LA TETE.

bien portant, par une mort subite, mais aussi la lésion ne fut point subite; or, la nature du corps s’accoutume en quelque sorte à ce qui s’opère d’une manière insensible , et elle supplée d’ailleurs autant que possible à ce qui manque. Je rapporterai un exemple dé ceci sur les nerfs eux- mêmes. En effet, quelle est la cause, d’après votre opinion, pour laquelle un chien à qui le célèbre Emett (j) avait coupé les nerfs récurrents droit et gauche, commença à recouvrer le lendemain la voix qu’il avait perdue à l’instant même, et qui grossit de jour en jour? C’est, direz-vous , un troisième nerf récurrent, qui, étant caché derrière la trachée-artère, n’avait pas pu être coupé. Mais ce nerf extraordinaire existait certainement aussi la veille. Il existait également, je crois, d’autres pelils rameaux qui, nés des nerfs vagues au-dessus de l’endroit où Yalsalva (2) coupa ceux-ci, ou d’ailleurs , gagnaient le larynx sur une petite chienne, qui put enfin aboyer le neuvième jour, tandis qu’elle faisait d’inutiles efforts auparavant. C’est que, si je ne me trompe, les esprits qui ne pouvaient plus parcourir ces gros nerfs coupés, avaient sufi&samment dilaté d’une manière insensible les méats qui étaient moins ouverts auparavant, à travers les nerfs plus petits qui communiquaient fort profondément avec les plus gros, sort en dehors, soit aussi en dedans du cerveau, et qui se rendaient au même endroit qu’eux. Je dis suffisamment, car sur les hommes auxquels vous transporterez cette explication, et qui étaient affectés de lésions du cervelet qui faisaient des progrès insensibles, il est à peine vraisemblable que quand ces lésions eurent enfin envahi tout ce viscère, les mouvements du cœur et des poumons fussent aussi forts qu’auparavant ; il est même positivement exprimé que, sur quelques-uns d’entre eux, comme sur l’enfant de Littré, la respiration était faible, et le pouls extrêmement petit, tandis qu’une langueur a été notée dans l'observation que j'ai dit m’avoir été écrite, et que vous pouvez voir également dans celle que je vous ai envoyée comme les forces et le pouls étaient entièrement tombés.

Il serait beaucoup plus difficile de ré-

pondre à une objection que je me souviens d’avoir lue dans un auteur recommandable (car je ne puis pas me rappeler maintenant quel est eet auteur), savoir que Bénivénï ne trouva aucune trace de cervelet sur un voleur dont la mémoire était très-faible, si Bénivéni (1) n’avait pas écrit seulement ceci, que sur ce vo leur la partie postérieure de la tête, où est le siège de la mémoire, était si courte, qu’elle ne contenait qu'une très-petite parcelle de cerveau, en sorte que si quelqu’un veut entendre cela du cervelet plutôt que du cerveau, à cause de cette ancienne opinion sur le siège de la mémoire, il reconnaîtra que le cervelet ne manquait pourtant pas entièrement. — Puisqu’il en est ainsi de tout cela , mettons ce sujet de côté, et revenant au point qui a fait naître celte controverse, et qui peut la terminer plus facilement , comparons les lésions assez graves et soudaines du cervelet ÿ avec les lésions assez graves, et même^ si vous voulez, fort graves et soudaines du cerveau, telles qu’elles sont à la suite des blessures.

27. Non-seulement il ne faut pas nier qu’il n’y ait certaines blessures du cerveau qui produisent une mort trèsprompte, mais il faut s’étonner plutôt que deux observations seulement aient été citées à ce sujet par des hommes d’une très-grande érudition , observations dans aucune desquelles la mort ne s'ensuivit immédiatement; tandis que personne ne peut ignorer, au contraire, d’après les expériences d’un si grand nombre d'auteurs très-recommandables, que les blessures du cervelet détrui^ent le plus souvent la vie instantanément, ou en peu de temps. Cependant, dilesvouSj elles ne la détruisent pas toujours avec la même promptitude. C’est ce que j’ai avoué. Mais je cherche combien de fois en définitive, et avec quelle lenteur la mort a eu lieu de cette manière. Fr. Ant. Gatti, professeur d’anatomie à Naples, écrivit, l’an 1357, dans un opuscule (2) qui a été réimprimé dans cette ville, qu’il pouvait facilement prouver par expérience ce qu’il ne semble pas avoir mis en avant sans supposer une blessure du cervelet. Quoique toutes les autres parties du cerveau soient blessées ,

(1) Tentam. de cur. rnorb. cephal., (1) De abdit. nonnull. ac mirarid. U. 30. morb., etc., causis, c. 80.

(2; Epist. anat, 15, n. 57. (2) Isagog. anat., c. 25 in fin.

dit-il, cependant la mort ne s’ensuit pas tout de suite; mais quand le ventricule postérieur a été blessé, nous voyons l’animal tomber aussitôt, et périr. Que si vous voulez soupçonner qu’outre le cervelet, qui complète ce quatrième ventricule et le couvre immédiatement, bien qu’il ne l’embrasse pas de tous côtés comme s’il lui était propre , de la même manière que le cerveau embrasse les siens, ce professeur avait blessé aussi la moelle allongée sous-jacente, il ne manquerait pas d'expériences (1} pour vous faire comprendre que ce ne fut pas principalement à cause de cette dernière blessure que la mort subite dut s’ensuivre. Il aurait été à désirer que Coïter eût dit quelque chose du cervelet dans les observations anatomiques qu’il publia seize ans après Catti, à l’endroit où il a prévenu les modernes, pour ce qui concerne le cerveau des agneaux , des chevaux et des chiens vivants , en écrivant ce qui suit; C’est une chose digne de la plus grande admiration ; j’ai mis à découvert les cerveaux d’animaux vivants, je les ai blessés, je les ai enlevés sans blesser les nerfs, ni leur origine, ni les ventricules placés au milieu du viscère, et je n’ai trouvé sur eux aucun signe d’une lésion de la voix , ou de la respiration, ou du sentiment, ou du mouvement. Les oiseaux vivent quelque temps sans cerveau, comme chacun peut l’éprouver sur les poules , ou sur les poulets, en leur enlevant la branche supérieure du bec avec la moitié de la tête et la plus grande partie du cerveau. — Mais des expérimentateurs nbnt pas négligé, dans le siècle précédent et dans celui ci, d’enlever le cervelet à des oiseaux. C’est ainsi que le célèbre Zimmermann (2) ayant enlevé le cerveau et le cervelet à un pigeon, celui-ci mourut subitement et complètement ; et, pour que vous conjecturiez quelle fut principalement la cause de cet accident, apprenez qu’ayant enlevé le cerveau à un aulre pigeon, cet oiseau vécut quelque temps, tandis qu’il mourut subitement, quand il lui eut enlevé le cervelet. — Au reste , pour ne pas m’éloigner des animaux plus parfaits, d’après le sujet proposé plus haut,

(1) Vid. apud Teubeler., dissert, de vulnerib. cerebri non semper lelhalib., § 43 et seq.

(2) Dissert. de irrilabil., § 27, exper* 7 Cl 8.

lorsque je vous écrivis cette Lettre pour la première fois, parmi plusieurs chiens qui étaient morts aussitôt, ou peu de temps après l’opération, on ne citait dans cette controverse que celui de Chirac qui eût vécu vingt- quatre heures à l’expérience. Mais je vois maintenant que dans cette dissertation où il rapporte des expériences qu’il fit (1) aussi sur le cervelet , le célèbre Zinn parle d’un chien qui vécut ce même nombre d’heures après qu’il lui eut perforé ce viscère, et même d’un autre à qui Petit coupa une partie du lobe gauche du cervelet, et qui vécut encore six jours. Toutefois, il est certain que ces exemples sont trèsrares, et tout-à-fait en petit nombre, comparativement à tant d’autres , dans lesquels nous savons que les chiens périrent instantanément, ou qu’ils traînèrent leur existence pendant quatre ou cinq minutes, ou pendant près d’une heure, comme deux ou trois, ou pendant trois heures, comme un seul, ou tout au plus pendant douze heures, comme un autre; 'ce que cet auteur avoue d'après scs propres observations et celles des autres. — Que si nous cherchons sur les hommes des exemples de blessures fort graves du cervelet, qui pourtant ne furent pas trèspromptement mortelles, je crois à peine que nous en trouverons plus de deux.

L’un a été rapporté par Dupeyron (2), d’après Petit, sur un soldat qui vécut quarante-trois heures. Vous lirez l'autre dans le Sepulchretum (3} , d’après Binninger, sur un Suisse , qui, s’il ne s’est pas glissé par hasard quelque faute dans l’écriture des nombres, paraît avoir survécu plus de quatre jours à la blessure. Je pense qu’un aulre, relatif à un domestique, ne peut pas être cité ici d’après Borelli (4) ; car je ne vois pas comment une épée peut parvenir à travers l’orbite jusqu’au cervelet, en laissant intacte la partie intermédiaire du cerveau (mot qu’on doit facilement lire à cet endroit à la place de celui de cervelet, à ce que je crois) ; et cependant en quelque endroit que l’épée eût pénétré , ce domestique fut trouvé mort le lendemain matin. Du reste, je ferai voir bientôt en citant d’autres exemples que j’ai

(1) In schol. ad eam dissert. parlera,

(2) Mém. supra, ad n. 26 cit.

(5) Sect. bac, obs. 8, §8.

(4) Cent. 2; obs. 19.

remarqués également, pourquoi je pense qu’ils ne doivent pas être rapportés parmi les blessures fort graves du cervelet. Toutefois le lobe gauche de ce viscère sur ce soldat avait certainement été traversé par une balle de plomb; tandis que sur le Suisse le commencement du cervelet gauche parut noir et corrompu, et qu’on retira de la partie intime de sa substance un petit morceau d’os conique et pointu qui appartenait peut-être au crâne ; or, les membres sur ce dernier étaient paralysés du même côté : ce que je rappelle en passant, parce que dans l’observation de Planci, citée plus haut (1), l’hémiplégie attaqua également, non pas les membres opposés, mais ceux -qui étaient placés au-dessous du lobe vicié du cervelet; en sorte que le doute conçu par Césalpin (2) , ainsi que par moi (3) dans quelques cas, semble pouvoir être détruit, si l’on voit constamment , d’après plusieurs autres observations semblables à celles-ci, que le siège de la cause qui produit l’hémiplégie se trouve dans le cervelet du côté opposé à celui où elle se montre la plupart du temps dans le cerveau. Mais dans le cas où le cerveau et le cervelet seraient viciés en même temps, quelqu’un pourrait croire que le premier viscère est moins propre à produire la paralysie dans le côté opposé, que le second ne le peut dans le côté sous-jacent, si l’on remarquait encore sur d’autres sujets ce qui a élé remarqué par Forestus (4) sur un enfant léthargique, dont le côté droit du corps était tout entier sans sentiment, et entièrement privé de mouvement , et chez lequel on trouva un abcès , nonseulement dans le cerveau , mais aussi dans le cervelet , non pas dans la partie gauche du crâne, mais dans la partie droite.

Mais pour revenir au sujet commencé, puisqu’il est si peu d’exemples où la vie se prolongea peu de temps après une blessure grave du cervelet sur l’homme, quel est par opposition le chirurgien instruit et exercé qui n’en ait pas lu une infinité, et qui n’en ait pas vu lui-même quelques-uns où la vie se prolongea beaucoup plus long -temps dans des blessures du cerveau, quoique graves? Et puis-

(2) L. 2, quæst. med. 10, in fin.

(3) Epist. anat. 13, n. 23.

(4) L. 10, obs. med. 11.

qu’il semble qu’il ne puisse y avoir aucun doute à ce sujet , et qu’il est nécessaire que tout le monde avoue que la mort est ordinairement produite beaucoup plus promptement par les premières blessures que par les dernières, voyons si elle l’est aussi plus sûrement. Il est certain que tous ceux au sujet desquels j’ai parlé d’un vice, et à plus forte raison d’une blessure du cervelet, sont morts. Mais, pour m’arrêter aux blessures , combien en définitive lit-on d’exemples où les sujets blessés au cervelet, non pas légèrement, mais profondément, sont guéris?

Assurément vous voyez que ce n’est pas à ce cas que se rapporte cet homme au sujet duquel on raconta à Platner (1) qu’il était guéri après qu’on lui eut enlevé avec une épée une portion assez considérable de l’occiput avec une partie notable de l’écorce du cervelet. Vous verrez qu’il n’appartient pas davantage au même cas cet Abissinus guéri par Yesling (2). En effet, quoique quelques auteurs rapportent d’après ce que j’ai vu dernièrement, que le sujet déjà appesanti par l’âge avait reçu au cervelet une blessure de la largeur de deux doigts, cependant si vous lisez attentivement Yesling, vous comprendrez facilement (je passe sous silence qu’il avait plus de cinquante ans à la vérité , mais que sa vieillesse était verte) qu’une large blessure avait été faite, il est vrai, à l’occiput, mais qu’après avoir traversé l’une et l’autre méninge, elle avait effleuré (strinxisse) le cervelet dans la largeur de deux doigts, c’est-à-dire qu’elle avait rasé sa surface, d’après la manière dont Nonius Marcellus (3) explique cette expression de Virgile, stringentem ripas, rasant le rivage, dans le huitième Livre de l Enéide (4) (ce qui veut dire que la blessure était légère) , comme Servius dit dans un autre passage (5) de Virgile, strinxit est la signification d'une blessure légère. Or, vous vous rappellerez ici que Yesling a été noté par Riolan (6) comme ayant écrit d’un style paré et élégant, quelquefois obscur, parce qu’il ne s’est pas servi de termes et de

(1) Adnot, supra, ad n. 26 cit.

(2) Obs. anat., et epist medic. 13.

(3) De propriet. serm. sub. litt. s.

(4) .Vers, 63.

(5) Æneid., 1. 10, vers. 478.

(6) In ipso initio animadv. in synt.

Yesling.

cinquante-deuxième lettre.

mots usités parmi les médecins. — Que si l’on eût considéré encore la blessure à la suite de laquelle Fallopia (1) a écrit qu’il était sorti d’abord une portion de cervelet comme un gros grain de vesce, et qu’ensuite, lorsqu’il eut retiré de petits morceaux d’os de sa substance, il en était sorti encore une autre portion plus considérable que la première, on aurait été à même de répondre à ceux qui aurraient mis celle autre blessure au nombre des premières, non seulement que le sujet n’était pas entièrement guéri lorsque cela fut écrit, mais seulement déjà presque guéri, mais encore (et ceci est le principal } que si la blessure eût été profonde, et que ces petits morceaux d’os eussent été retirés de la substance intime du cervelet, comme sur ce Suisse dont il a été parlé un peu plus haut ,' l’auteur, après avoir parlé de celte blessure du cervelet, qu’il regardait déjà comme presque guérie, et d’autres du cerveau qui l’avaient été parfaitement, n’aurait pas tiré aussitôt celte conclusion ; ainsi les blessures du cerveau ne sont pas toutes mortelles , mais seulement celles qui sont profondes.

Puisqu’il en est ainsi, vous croirez que J. bohn (2j, qui avait vu lui-même beaucoup de blessures, et qui avait lu sur celte ma'ière autant d’ouvrages que qui ce soit, a eu raison d’écrire ceci : Si nous consultons l’expérience , on observèra peut-être à peine un seul sujet qui soit guéri d’une blessure du cervelet, tandis qu’on rencontre çà et là beaucoup d’exémples de ceux chez lesquels on rapporte que des blessures assez considérables du cerveau se sont réunies.

Cet auteur lui-même indique (3) un fort grand nombre d’observations de guérisons de ces derniers sujets , et Donatus

(4) et Schencke (6} en avaient rassemblé plusieurs ; or, dans le nombre, il y en a même quelques-unes où les blessures parvenaient jusqu’aux ventricules du cerveau, comme Augenius (6} et Galien (7) lui-même assurent l’avoir vu; en sorte qu’on est porté à s’étonner de voir noté

(1) De vulnerib., c. 6.

(2) De renunc. vuln., s. 2, c. 1.

(4) De medic. hist. mirab., 1. 5, c. 4.

(5) Obs. rnedic-, 1. 1, ubi de cerebri vuln.

(6) L. 9, epist. 2, quæ esse deberet 5#

(7) De us, part., 1* 8, c. 10.

dans une scholie (1) du Sepulchreium qu’il est vraisemblable que certaines blessures étonnantes de la tête, avec une lésion évidente du cerveau, dont des parcelles ont été enlevées avec la vie sauve, n’ont point été mortelles , parce que ce viscère n’avait été blessé que dans la substance corticale , la substance médullaire étant restée intacte; tandis que lorsque la lésion a atteint celle-ci, il a fallu céder au déstin. En effet, si on avait lu ces premières observations , on aurait reconnu par un assez bon nombre d’entre elles , non-seulement si la lésion ne parvenait pas jusqu’à la substance médullaire , mais encore si une portion de la substance corticale avait été enlevée seule, comme dans cette blessure du cervelet dont il est parlé dans Plattner.

Mais, outre ces histoires , vous pourrez en lire quelques autres , assurément étonnantes , dans Martianus (2) , d’après qui personne , que je me souvienne , ne lésa encore rapportées, èt d’autres dans Wepfer (3) èt dans Saltzmann (4), pour en passer actuellement quelques-unes sous silence. Cependaht ce dernier auteur, de même que Bohn, fait positivement une exception (6) , après avoir passé en revuè tant de guérisons de blessures considérables du cerveau , pour celles du cervelet , parce que l’expérience confirme que celles - ci sont funestes d’une manière constante et absolue , tandis que Wepfer conclut de telle sorte qu'en pariant d’une balle de plomb qui avait traversé le cerveau sur un sujet, et le cervelet et le cerveau sur un autre , il raconte que le premier mourut peu de temps après , et le dernier sur-le-champ. Ainsi, j’ai suffisamment confirmé que les blessures du cervelet sont et plus promptement et plus sûrement mortelles que ne le sont ordinairement cellès du cerveau. Arrivons maintenant à mes observations de fêlure, ou de fracture du crâne.

28. Une fille de dix-sept ans, d’un teint pâle , s’entretenait par hasard avec son amant , à qui son père lui avait défendu de parler. Celui-ci survient à l’im-

(1) Ad § 8, obs. 5, hujuS sect.

(2) Annot. ad Hippocr-, epid., 1. 7, s. 1, vers. 377, prope tin.

(3) Exerc. de loco aff. in apopl.

(4j Dissert, de mira çran. tract., § 10 et seq.

proviste, et comme il était brutal et pas très-sobre , il prend un gros bâton , et frappe sa fille au bras, et surtout à la tête , avec une telle violence que le bâton se casse. Quatre heures après , on la porte ainsi blessée à Thopital de Sainte- Marie-de-la-Mort, de Bologne. Elle ne répond pas quand on l’interroge , et son pouls est si petit qu’on n’ose pas lui tirer du sang-. La blessure du bras était légère, mais à la tête il y en avait plusieurs , qui, de plus, étaient graves; l’une de ces dernières , la plus grave de toutes, semblait être la principale cause' de la douleur, et était située derrière l’oreille gauche , d’oii il s’écoula ensuite de la sanie , laquelle n’était pas fournie en grande quantité par les blessures.

Yers le quatrième jour environ , la malade commença à répondre quand on l’interrogeait ; mais le plus souvent elle disait à peine quelques mots, comme non ou oui. Cependant le pouls devient fort et fréquent, et l’on remarque que la fièvre augmente tous lesjours sur le soir. La purgation menstruelle arriva alors à propos, et elle ne s’arrêta pas Jusqu’à la mort, qui eut lieu très-peu de jours après , d’une manière insensible et tranquille , lorsque la fièvre se fut déclarée par un froid court et léger , une fois seulement, et cela trois jours avant la mort.

Examen du cadavre. Comme je m’occupais beaucoup de l’examen des parties génitales, l’an 1704, le cadavre de cette fille me fut très-utile avec d’autres corps, soit de filles, soit de femmes, pour faire des recherches sur ce que j’ai écrit ensuite dans la première partie de mes Adversaria sur l’hymen, sur les valvules du col de l’utérus , sur les sources du sang menstruel , et sur d’autres objets analogues. Bien que ce sang n’eût pas cessé de couler jusqu’à la mort , comme je l’ai dit , cependant , comme il sortait beaucoup plus lentement à la fin, il s’était coagulé en forme d’un cylindre épais dans l’intérieur du vagin et du col de l’utérus , comme le fait ordinairement celui qu’on reçoit dans des vases de verre quand on a ouvert une veine , et il semblait avoir dilaté l’orifice de l’utérus et son col , à moins que vous n’attribuiez peut-être cet efifet au relâchement naturel de ces parties , qui a lieu à cette époque. Cette concrétion sanguine n’était pas non plus entièrement exempte d’une partie blanchâtre. Mais il vaut mieux noter en peu de mots ce que je remar-

quai de particulier dans le fond dè ruférus et sur les ovaires. La face antérieure de ce fond était rendue inégale par troisou quatre petits sillons dirigés en long. Quant aux ovaires , la membrane qui les couvrait présentait quelques espèces de petites cicatrices , au milieu desquelles on voyait, sur l’un de ces organes, quelque chose de semblable à un petit ulcère inégal et d’une couleur d’un jaune noirâtre. Un stylet délié, introduit par moi dans un trou manifeste qui se trouvait sur cet ovaire , descendit dans une cellule assez grande, mais vide. Toutefois , les vésicules qui ne manquaient pas sur ces organes, et qui étaiefit pleines de sérosité , ne présentèrent , lorsque je les coupai après les avoir soumises à la coction, aucune portion d’humeur concrète j mais un sinus entièrement vide, renfermé dans une tunique un peu épaisse.

Au reste, tout cela fut examiné plus tard. Pour la tête , qui avait été disséquée auparavant, elle avait offert une couleur cendrée et sale dans foutes les blessures , et , en enlevant les téguments de celte partie , d’autres couleurs sales , entre autres une teinle noire , s’étaient manifestées. Le crâne mis à découvert présenta un relâchement de la suture larabdoïde; mais à l’endroit où j'ai dit que se trouvait derrière l’oreille la blessure la plus grave , une grande portion d’os fracturé était séparée des autres, au point qu’elle céda sans aucune difficulté à une légère traction. Le crâne , coupé circulairement , et examiné en dedans et en dehors , laissa voir deux fêlures qui traversaient l’une et l’autre table , et dont la plus longue commençait à l’endroit où existait cette grandô fracture. La partie inférieure de l’hémisphère gauche du cerveau , qui répondait à cet endroit, étâit putréfiée dans ün espace qu’aurait occupé une petite pomme. Je trouvai le reste dans l’état sain , excepté seulement la dure-mère, qui présenta une espèce de légère ecchymose au-dessous de celte fêlure plus longue 29. Outre cette dissection , et peutêtre d’autres , j’en fis encore dans le même hôpital une qui appartient à ce sujet , et qui â été suffisamment décrite (f) dans les Lettres Anatomiques. Vous verrez qu’elle confirme soit d’autres objets dont j’ai parlé dans cette Lettre et dans la précédente, soit sur tout ceci, que le

(1) n. ie,

284 CINQÜANTE-BEDXIÈME LETTRE.

sang est quelquefois épanché , non pas là où le crâne a été frappé et fêlé , mais dans l’intérieur de la partie opposée.

Passons actuellement à quelques dissections de Padoue , en commençant par celle dans laquelle je vis un crâne qui avait également été fêlé à coups de bâton.

30. Un homme de la Ligurie , borgne et mendiant , ayant eu une rixe pendant qu’il était ivre , avec d’autres mendiants également ivres , en reçut deux coups de bâton , un léger à une main , et un autre grave à la tempe gauche , de telle sorte qu’il lui sortit du sang par l’oreille sous-jacente. Cependant bientôt la paix s’étant rétablie, il s'asseoit au même endroit avec eux auprès du feu , et il se gorge de nouveau d’une grande quantité de vin , comme pour donner un gage de la réconciliation , et , peu de temps après , il meurt dans la même nuit.

Examen du cadavre. Le lendemain , le cadavre était encore chaud , quoique ce fût à la fin de janvier de l’an 1746 , lorsqu’il fut apporté avant la nuit dans le gymnase. Comme je faisais le cours d’anatomie à cet endroit, il fut disséqué les jours suivants, car il était bon sous la plupart des rapports, quoiqu’il fût ulcéré au bas de la jambe gauche, que le scrotum fût d’un rouge violacé , comme à la suite d’une ecchymose , et que le ventre surtout fût tuméfié. En effet , les parois abdominales ayant été mises de côté, on reconnut que le gonflement dépendait de l’estomac, qui était tellement distendu par du vin et par de l’air, que je ne me souvenais pas qu’il l’eût été davantage sur un autre sujet , tandis que les intestins , surtout les intestins grêles, étaient presque vides j en sorte que ce fut en vain que quelques assistants espéraient voir quelques petits vaisseaux chylifères sur les intestins et sur le mésentère, parce que le sujet était mort peu de temps après s’être gorgé d’une si grande quantité de vin. Toutefois, pendant qu’on soulevait vers le côté gauche l’estomac encore plein , la plupart s’en laissèrent imposer d'abord par une espèce de petit vaisseau chylifère , qui était parallèle aux vaisseaux gastro-épiploïques , et qui se prolongeait à l’extérieur sur ce viscère luimême; cependant on vit très-bien aussitôt que c’était ou un nerf, ou quelque chose d’analogue , puisqu’il n’avait aucune trace de valvules , et qu’en le coupant et en le comprimant il ne rendait point d’humeur. L’ab^ptnçu , ainsi quq

le mésentère et l’épiploon (que nous trouvâmes rétracté en haut) , étaient remplis d’une graisse jaune. La rate était des plus grosses que j’aie vues, dans toutes les dimensions, mais surtout en largeur et en longueur, sens dans lequel elle était ramassée sur elle-même par sa face convexe. Intérieurement, elle était d’une rougeur affaiblie et pâle ; mais elle n’était dure nulle part. Le foie, qui n’était pas dur non plus , était volumineux , il est vrai, mais dans les bornes de l’état naturel ; et sa vésicule était pleine d’une bile extrêmement jaune. La vessie était également pleine d’urine, en sorte qu’elle s’élevait de trois doigts au- dessus des os du pubis. Dans l’urètre , les orifices de mes petits sinus n’existaient point ; cela dépendaitil d'une maladie qui aurait eu lieu autrefois? car le gland ne pouvait être dépouillé du prépuce sans une incision qu’en quelque partie , et la partie qui pouvait l’être n’était pas celle dans laquelle l’extrémité de l’urètre est ouverte. Il n’existait aucune lésion dans l’intérieur du scrotum. Il n'en existait non plus aucune dans la poitrine , dans laquelle il n’y avait rien de remarquable , si ce n'est que le sang ne présenta aucune concrétion polypeuse dans les cavités du cœur et dans les gros vaisseaux , de même que dans tous les autres vaisseaux de ce corps.

Mais la tête offrit plusieurs objets que nous remarquâmes. Tous les muscles de la face, et leurs membranes intermédiaires , ainsi que les glandes parotides , étaient teints d’un rouge brun et vif. Ces glandes étaient grosses ; était-ce par la même cause , c’est-à-dire par la stagnation du sang? ou par une autre encore?

car la thyroïde, et surtout les maxillaires internes étaient volumineuses ; est- ce que ces glandes grossissent sur les goulus de celte espèce, parce que leur mouvement et leur exercice sont plus fréquents et plus considérables ? Le muscle temporal gauche, c’est-à-dire celui qui avait été frappé , était noirâtre tout entier , excepté dans la partie la plus proche du front , par l’effet de la stagnation du sang qui était épanché en si grande quantité entre les fibres du muscle, qu’il en tomba quelques cuillerées pendant la dissection. Le crâne ayant été coupé circulairemeut, nous trouvâmes à la place des sinus pituitaires frontaux, une substance spongieuse propre à l’os ; et entre cette cavité et la dure-mère , il y avait, à l’endroit qui répondait au coup, envi-

DES BLESSÜRES EÎ t)Eâ COUES DE LÀ TETE.

ïon deux ou trois onces de sang à demi coagulé, qui s’étendait d’arrière en avant dans un trajet de quatre ou cinq travers de doigt, et de la base du crâne en haut dans une étendue à peu près égale. Par suite de la compression de ce sang, cette méninge et le cerveau s’étaient affaissés très-évidemment dans un trajet égal à celui que j’ai dit que ce liquide occupait. D’ailleurs , les vaisseaux sanguins qui rampent à travers celte méninge, et plus encore à travers la pie-mère, étaient tellement distendus, que les ramusciiles , même les plus petits , étaient partout d’une très-belle couleur rouge, mais plus à droite ; est-ce parce que le sujet s’était couché en mourant sur ce côté, qui était moins douloureux ? Est-ce aussi, pour ce qui concerne la dure-mère , parce que ses vaisseaux ne pouvaient pas être aussi remplis de sang à gauche qu'à droite , à cause de l’épanchement de ce liquide?

Toutefois, nous remarquâmes aussi à la base de l’hémisphère droit du cerveau, entre lui et la pie-mère , du sang épanché dans quelque trajet , mais en si petite quantité , qu'il semblait que ce fût plutôt une sugillation qu’un épanchement. Nous comprîmes d’après les points de sang un peu gros épars çà et là dans la substance médullaire , non-seulement du cerveau, mais encore du cervelet, qu’il existait une plénitude des vaisseaux proportionnelle , et nous vîmes les vaisseaux eux-mêmes distendus sur les parois des ventricules latéraux, quoiqu’une petite quantité d’eau un peu trouble qui se trouvait dans ces ventricules , donnât une couleur pâle aux plexus choroïdes.

Après avoir ainsi examiné ces objets, nous tournâmes nos regards du côté du crâne qui avait été coupé , et nous remarquâmes sur l’os temporal gauche une fente presque capillaire, mais qui s’étendait de l’extérieur à l'intérieur. Celte fente commençait à un petit travers de doigt au dessus de l’endroit où le crâne avait été coupé, comme on le coupe d’ordinaire ; mais elle se continuait jusqu’à sa base , et elle s’étendait jusqu’à la partie supérieure des limites communes du méat auditif interne et du tympan ; aussi la membrane qui sépare ceux-ci l’un de l’autre était- elle rompue, tandis que le tympan se trouvait rempli de sang, et que le méat était sanguinolent. Après avoir ainsi découvert les causes qui avaient rompu les vaisseaux internes et externes, et par conséquent celles de l’épanchement de sang , qui s’çtait fait et

dans le crâne, et par l’oreille, il restait à examiner l’œil aveugle sur cet homme, qui était borgne , comme je l’ai dit. Cet œil était celui du côté droit. Sa conjonctive était parsemée de petits vaisseaux sanguins fort nombreux, qui s’étendaient jusqu’à la circonférence de la cornée , surtout à un endroit. Celte dernière était non-seulement opaque, mais encore beaucoup plus petite qu’elle ne doit l’être, et elle n’avait pas sa forme ordinaire. Ayant ensuite retiré l’œil de l’orbite, cet organe parut aussi beaucoup trop petit, et représentait parfaitement, non pas une sphère , comme à l’ordinaire , mais un de ces corps qu’on appelle bot-toni (boutons) dans ce pays (je parle de ceux dont nous nous servons sur nos habits en place d’agrafes), ayant une face déprimée , et l’autre saillante en forme d’un cône peu élevé. Cependant comme ici la première de ces faces était antérieure, et la seconde postérieure, le diamètre de la face antérieure était beaucoup plus long que l’axe, c’est-à-dire que la ligne droite qui s’étendait du milieu de cette face jusqu’au milieu de la postérieure. Lorsque j’eus divisé en deux parties dans le sens de cette ligne cet œil endurci , sans qu’il fût sorti rien autre chose qu’une humeur que vous auriez appelée aqueuse si elle n’eût eu une couleur noirâtre , je cherchai en vain les restes du crystallin , ou de l’humeur vitrée, il n’en restait pas le moindre vestige. Mais au-dessous de la tunique sclérotique contractée se trouvait la choroïde , au milieu de la couleur brune de laquelle on voyait çà et là comme à l’ordinaire , d’une manière évidente , une teinte rouge ; on apercevait aussi l’uvée qui était attachée à la choroïde, mais qui n’était pas intacte comme elle; en sorte qu’il n’était pas possible de distinguer l’iris et Je corps ciliaire. Et au-dessous de toute la choroïde il y avait en place de la rétine une petite lame osseuse, qui, partant de l’insertion du nerf optique , s'étendait tout d’un morceau, en conservant la forme de l’œil que j’ai décrite, et en embrassant l’humeur aqueuse dont il a été parlé , jusqu’à la circonférence de la cornée , où elle adhérait à l’uvée d’une manière plus étroite que partout ailleurs, comme je le vis de nouveau , même six jours après , pendant lesquels j’avais fait macérer l’œil qui avait été disséqué. Je conserve encore tous les morceaux de cette lame réellement osseyse; et quelques-uns d’eptre

eux , qui sont un peu gros , pourraient très-bien convaincre ceux qui n’étaient pas présents alors , soit par leur forme, soit par la portion adhérente de l’uvée et de la choroïde , de la vérité d’un fait qui est extrêmement rare , si toutefois il a déjà été observé par quelqu’un. Quant à tous ceux qui étaient présents dans ce moment, et qui étaient des docteurs en médecine , ou des étudiants , lorsqu’ils eurent sufGisamment regardé tous ces objets , et qu'il fut constant par l’examen même , que la cécité était ancienne , quelle qu’en fut la cause , dont on ne pouvait s’informer ni auprès du mort , ni auprès d’autres personnes, parce qu’on ne connaissait pas la vie qu’avait menée ailleurs ce mendiant étranger , je ne crus pas devoir négliger de chercher dans quel état était le nerf optique de cet œil, et de comparer ce nerf avec l’autre , qui se rendait à l’œil gauche , c’est-à-dire à l’œil sain. Une différence manifeste se présenta donc aussitôt à tout le monde, même sans la dissection , entre l’un et l’autre. En effet, cet autre nerf était trèssain comme à l’ordinaire. Mais le premier était plus déprimé , plus petit , et depuis l’endroit où il se réunissait à l’autre dans le crâne, jusqu’à l’œil , il offrait une couleur de chair sale. Bien plus , lorsque je l’eus coupé en travers dans tout le trajet où il était enveloppé par la dure-mère, chaque section semblait être celle d’une artère plutôt que celle d’un nerf, parce que cette méninge était contractée sur elle-même et épaissie, et que la cavité du petit tube formé par elle était remplie d’une substance muqueuse de la 'couleur que je viens d’indiquer. Du reste , je ne pus pas chercher dans quel état étaient les choses à l’endroit même de la réunion , parce que cette partie aVhit par hasard été blessée auparavant dans la dissection du cerveau.

Mais cependant personne ne put remarquer absolument aucune différence à Tintérieur entre le nerf du côté droit et celui du côté gauche dans un trajet de deux doigts à partir de cet endroit ; car ni l’un ni Taulre n’étaient trop mous , comme celui du côté droit l’était plus bas, ni muqueux , ni rougeâtres , ni atrophiés ; mais l’un et l’autre présentaient une égale fermeté , une égale grosseur , et une égale blancheur.

31. Quoique cette histoire soit fort longue , il suffira cependant d’y ajouter une remarque qui ne le sera pas. Je voudrais donc que vous comparassiez ce

que j’ai écrit sur le nerf optique de cet œil aveugle , avec ce qui se trouve dans la treizième Lettre (l).*Yous comprendrez que toutes mes observations sur ces matières s’accordent suffisamment entre elles, et que celte dernière contient, pour ce qui concerne l’œil lui-même, quelque chose de beaucoup plus remarquable et plus rare ; je veux parler de la tunique rétine qui de très-molle et nerveuse qu’elle était, était devenue dure et osseuse. En effet, vous pourrez juger de la rareté de ce fait, par la circonstance que de Haller (2) , anatomiste d'une trèsgrande érudition , ayant rencontré ensuite un cas semblable au mien , dit t J’ai lu qu’on a trouvé quelques cailloux dans la lentille crystalline ; mais je ne sais si l'on a vu une maladie de la rétine de cette espèce. — Les dégénérescences en nature osseuse, ou pierreuse , ne sont pas très-rares dans d’autres parties de l’œil lui-même ; cependant elles le sont. Car ne croyez pas facilement qu’on en ait observé autant qu’on en compte dans un certain recueil, à moins que vou^ ne les trouviez auparavant dans les livres qui ont été indiqués dans ce recueil avec un peu trop de précipitation , à ce que je crois. Pour moi du moins, il m’est arrivé , contre mon espoir , en jetant les yeux sur quatre ou cinq de ces livres qui étaient entre mes mains, de ne rien trouver, ou de ne rien trouver de relatif au sujet, dans les endroits cités, excepté clans un , qui pourtant est mal indiqué , et qui a en outre rapport à la tunique sclérotique , qui ne fut ]>as trouvée osseuse, il est vrai , comme on le dit , mais qui avait une petite écaille osseuse inhérente à son tissu , comme vous le remarquerez , si vous lisez Blasius , non pas liv. 6 , c. 8, mais page 6 , obs, méd. 8 , et table 8 , fig. 13. Telle était la petite lame que Gunz (3) écrivit dans la suite avoir vue entre les lames de la choroïde. Mais le célèbre Morand (4) avait rapporté long temps auparavant un exemple qui n’aurait pas du être omis dans ce recueil, et qui est surtout rare, puisque , comme il le dit , c’est peut-être l’unique cas

(1) N. 7 et seq.

(2) Opusc. palhoL, obs. 55.

(5) Progr. de Ozæna maxill., prop.

fin.

(4) Mém. de l’Agad, Toyale des Sç,^ ann. 1750.

DES ËLÈSSüRES ÈT DÈS COUPS DE LA TETE. ' 287

d’une ossiftcation survenue dans le globe de l'œil. Car , outre l’humeur crystalline qui avait la consistance d’une pierre trèsdure , il trouva entre la choroïde et la tunique rétine , un osselet assez épais , convexe en arrière , concave en avant.

Enfin , pour ne rien dire de plus sur les indurations analogues d.es parties de l’œil, vous vous souvenez que je vous ai écrit ailleurs (1) quel osselet je trouvai sur une femme à la place du crystallin. Yous voyez qu’il est inutile d’expliquer de nouveau ici , après ce dont j’ai parlé souvent dans cette Lettre et dans la précédente , les autres objets rapportés en dernier lieu dans cette histoire relativement au coup de la tête. Yous vous souviendrez d’ailleurs suffisamment par vousmême, et sans que je le rappelle , que la sortie du sang par l’oreille s’est opérée aussi sur d’autres sujets par la même voie et de la même manière que sur cet bomme ; je veux parler de ceux dont il est question dans celle Lettre (2), et dans la treizième (3).

32. Un portefaix qui n’avait pas encore quarante ans, d’une belle habitude de corps, tomba en marchant pendant qu’il était ivre , et se blessa grièvement au front, d’où il résulta une grande sugillation à cet endroit. Il vomit bien alors; mais il ne se manifesta ensuite aucun symptôme, excepté un extrêmement grave, puisque le sujet était couché dans im état d’engouidissement, ne prenant rien, et ne disant mot, si ce n’est qu’il se plaignait beaucoup , et qu’il poussait un grand cri , lorsque les chirurgiens faisaient quelque chose qui lui causait de la douleur. Transporté dans cet état à l’hôpital, il y mourut le quatrième jour après la chute, pendant que je faisais aux étudiants des démonstrations anatomiques vers le commencement de décembre de l’an 1741.

Examen du cadavre. Je remarquai que l'os frontal présentait en dehors et en dedans, à l’endroit où il avait été frappé, une fente fort longue, au-dessous de laquelle était du sang grumeleux dans l’intérieur du crâne, mais non en grande quantité. Je ne trouvai rien de plus qui eût ra| port au coup. Car un osselet que je rencontrai , pas très-loin de là , entre

(1) Epist. 13, n. 10.

la dure-mère et la pie-mère de cet homme, s’était déjà développé à cet endroit long-temps auparavant , comme vous le comprendrez d’après sa description, que j’ai insérée dans la vingt-cinquième Lettre (I) qui vous a été adressée ; et on ne pouvait en aucune manière le regarder comme une écaille, qui après s’être détachée de la face interne de l’os par la § force du coup , se serait portée entre les méninges , comme il était arrivé sur un maçon dont l'histoire de la dissection se trouve dans le célèbre Fantoni (2).

33. Je fis au même hôpital de Padoue, à un très-grand nombre de mes auditeurs, parmi lesquels se distinguait, par son esprit , par son zèle et par son assiduité, un homme noble, Jac. de Scopulo, qui fut porlé peu d’années après au nombre des professeurs publics , comme il le méritait , et qui est un médecin aussi recommandable et aussi savant qu’aucun autre ; je fis, dis-je, la démonstration des fractures que s’étaient faites un homme et un jeune homme en tombant d’un lieu élevé, le premier vers le commencement d’avril de l’an 1740 , elle second avant la fin de novembre de l’an 1742. Bien que ces histoires appartiennent aussi à la poitrine, cependant comme la tête avait été blessée très-grièvement , je les décrirai ici.

34. Un homme en taillant un pied de vigne qui était élevé, tomba sur de la terre couverte de pierres. Il perdit aussitôt la faculté de parler. Lorsqu’on lui eut mis dans la bouche , pendant qu’il était à demi mort, je ne sais quelle liqueur qu’on appelle cordiale , il la vomit ; et , quoique le pouls, qui avait été contracté, se manifestât, cependant tous les autres symptômes empirant, et les excréments du ventre et de la vessie sortant spontanément, la mort s’ensuivit quatre heures après la chute.

Examen du cadavre. Le cadavre, par la bouche et le nez duquel il sortait du sang, était encore très-raide trente heures après la mort, et on ne pouvait le fléchir sans employer une très -grande force. Le sinciput était meurtri en plus d’un endroit, mais là surtout où sont les limites communes de celte partie et du front. Et, effectivement, je vis bientôt après que l’os frontal présentait en dedans et en dehors, à son milieu à peu

(1) N. 8 inilio.

(2) De obs. med. et anat., epist. 1.

28B cinqüante-î>eü5cieme leître.

près, une fente qui , en descendant directement du sinciput , et en se continuant à travers la voûte de l’orbite de l’œil droit, non loin de Vos ethraoïde , finissait, après avoir ainsi parcouru l’os du front tout entier, par s’étendre jusqu’à cette partie de l’os sphénoïde à travers laquelle le nerf optique pénètre dans l’orbite. Comme vous comprenez d’après ce trajet de la fente , qu’elle ne put pas ne pas traverser le sinus pituitaire frontal, vous concevez aussi la voie du sang^ qui sortait par le nez, comme il a été dit, ainsi que par la bouche, k cause de la communication des fosses nasales avec la gorge. Au - dessous de la duremère, vers la parue antérieure, je trouvai du sang liquide en assez petite quantité, et j’en vis aussi dans les ventricules latéraux qui était également en assez petite quantité et liquide, er même comme mêlé avec quelque partie d’eau. Gomme ce sang était liquide , on doit moins s’étonner qu’il y en eût aussi dans le troisième ventricule, et même dans le passage qui conduit au quatrième , où il avait pu facilement se porter, surtout pendant qu’on remuait le cadavre. A l’ouverture de la poitrine, les poumons, qui étaient libres de tous côtés, excepté dans la partie supérieure du côté gauche qui était adhérente à la plèvre au moyen d’une bandelette membraneuse extrêmement fine, furent trouvés mous, affaissés sur eux - mêmes , et parfaitement sains , quoiqu’ils fussent rouges comme à la suite d’une inflammation aux endroits qui répondaient au dos , comme cela devait être sur un sujet qui était mort en supination; et lorsqu'ils eurent été enlevés avec les mains, je vis tant de sang liquide dans l’une comme dans l’autre cavité de la poitrine, mais cependant un peu plus dans celle du côté gauche, qu’il aurait dépassé six livres. Il y avait dans le péricarde une sérosité limpide en petite quantité. Je trouvai les troncs de l’artère pulmonaire et de l’aorte presque entièrement couverts de graisse, quoique le sujet ne fût pas gras, ainsi que le cœur lui-même, et je rencontrai dans les ventricules de ce dernier un peu de sang noir, et grumeleux en partie, si ce n’est qu’il y avait une concrétion polypeuse médiocre à l’orifice veineux de celui du côté droit; d’où nos étudiants purent comprendre que ce dont je les avais souvent avertis contre une erreur vulgaire relative à l’origine de ces concrétions , était vrai, puisque celle-là n’avait cer

lainement pu se former qu’après la mort, ou peu de temps auparavant, entre les fibrilles des valvules tricuspides, où les parcelles les plus épaisses et les plus visqueuses du sang s’arrêtèrent, sur un homme que l’on savait d’une manière certaine avoir été très-bien portant, abstraction faite d’une hydrocèle. Ayant ensuite enlevé ces viscères , ainsi que le sang dont il a été parlé, en voulant chercher les vaisseaux par lesquels ce liquide s’était épanché dans la poitrine , je reconnus que c’était par les intercostaux ; car quelques-unes des côtes supérieures étaient tellementfracturées des deux côtés, non loin de l’épine, que leurs extrémités inégales s’élevaient un peu dans l’intérieur de la poitrine après avoir percé la plèvre. Il y avait à ces endroits et aux environs une grande sugillation produite par le sang qui était en stagnation au-dessous delà plèvre. Mais le cadavre ayant été retourné sur le ventre , et les muscles du dos enlevés, non-seulement je montrai près des mêmes côtes du sang qui avait également été en stagnation au-dessous d’eux, même en quantité un peu plus considérable, mais encore je fis voir une chose qui n’était pas trèsfacile à comprendre sur un sujet qui s’était fracturé l'os du front en tombant , c’est-à-dire qu’outre les côtes, les six vertèbres dorsales supérieures étaient fracturées , au point que des morceaux assez gros en étaient entièrement séparés. Au surplus, vous verrez plus bas (/) ce que je conjecture à ce sujet. Maintenant vous voyez d’après une lésion si considérable de ces vertèbres , et par conséquent de la moelle qu’elles renfermaient, pourquoi les excréments ne purent pas être retenus. Dans le ventre, je ne trouvai aucune humeur épanchée , ni rien contre nature, excepté quelque parcelle du foie qui était noirâtre, et une double hydrocèle dans le scrotum.

Comme je vous ai envoyé une autre fois (2) la description de cette hydrocèle , il ne faut pas que je la répète ici. Voilà l’hisloire de l’homme.

35. Quant au jeune homme , qui était âgé de vingt-quatre ans, bien musclé, et boucher par état , étant également tombé d’un lieu élevé, il mourut de même quatre heures après la chute. Cependant comme on accourut aussitôt qu’il

(2) Epist. 43 et 2.5.

i)ES BLESSURES ET UES COUPS UE LA TETE.

fut tombé, il put faire quelques réponses à ceux qui l’interiogèrent; ensuite il cessa lie parler tout-à-coup.

Examen du cadavre. Les membres du cadavre étaient roides deux joursaprès la mort; mais ils ne l’étaient plus le troisième. Le sinciput était meurtri à gauche avec une partie du muscle temporal.

Pendant qu’on coupait le crâne circulairement, il s’écoula une assez grande quantité de sang. Cependant je vis bientôt après qu’il en restait assez, entre celte cavité et la dure-mère , pour pouvoir égaler trois ou quatre onces. Il était noir et formé en grumeaux, et il n’y en avait qu’au côté gauche, au-dessous de l’os du sinciput, et à la base du crâne. C’est pourquoi , comme il se trouvait une assez grande quantité de sérosité dans les ventricules latéraux, je remarquai qu’elle était bien un peu trouble, mais nullement sanguinolente. Les plexus choroïdes n’étaient pas très-rouges ; cependant les vaisseaux étaient fort engorgés dans les méninges. Après avoir remarqué ces objets ( car il n’y en avait pas d’autres contre nature dans le crâne), je poursuivis une fissure que j’avais vue commencer à l’os du sinciput du côté gauche en examinant le crâne lui-même , et je la vis se prolonger à travers l’os temporal sous-jacent jusqu’à l’apophyse pétreuse, d’où la même fissure, ou une autre réunie à elle, s’étendait à travers la portion du sphénoïde placée entre l’os des tempes et l'os frontal, jusqu’à la région postérieure de ce dernier qui forme l’extrémité de la voûte de l’orbite de l’œil. Au reste , cette fissure qui traversait toute l’épaisseur des os, était si longue, qu’en saisissant d’une main la partie antérieure de ceux que j’ai indiqués, et de l’autre la partie postérieure, et en les poussant dans un sens opposé, on sentait manifestement que ces parties cédaient, et qu’elles s’écartaient. Les parois osseuses de la poitrine ne manquaient pas non plus de fractures. En effet, outre que la clavicule gauche était fracturée, je vis après avoir remarqué au dos une lividité qui occupait ju'ès de l’épine, également à gauche, un trajet plus étroit en certains endroits, et plus large dans d’autres , et après avoir ouvert le thorax , et enlevé le sang qui se trouvait épanché dans la cavité de ce même côté à la quantité d’environ deux ou trois onces, je vis, dis-je, une large ecchymose sous la plèvre , et je reconnus sans aucun doute qu’au moins une des côtes qui se trou-

Mor^agni. t. iii.

vent vers le milieu de la longueur de la poitrine , était fracturée à l’endroit où elles commencent à se courber d’arrière en avant, de telle sorte que les vaisseaux intercostaux qui sont adhérents à ces os, durent être déchirés avec la plèvre , et répandre du sang en dedans et en dehors. Du reste, les poumons, ce que je n’ai pas vu fort souvent sur les bouchers, étaient entièrement dégagés de la plèvre , si ce n’est que la partie supérieure et antérieure de celui du côté droit lui était adhérente au moyen d’une membrane. Il n’y avait pas beaucoup de sérosité dans le péricarde ; aucunes concrétions polypeuses ne furent trouvées dans le cœur. Après que les parois de l’abdomen eurent été mises de côté , il ne se présenta aucun vice , si ce n’est que les uretères étaient fort grosses , non seulement ailleurs, mais encore à leur entrée même dans la vessie ; en sorte qu’il fallait moins s’étonner que la vessie que j’avais fait distendre avec de l’air, eût offert une largeur à peu près égale en haut et en bas.

36. Souvent, en effet, comme je l’ai fait voir ailleurs ( 1 ) , la grosseur des uretères est la conséquence d’une grande quantité d’urine retenue pendant fort long-temps dans la vessie; d’où il arrive facilement que celle ci se relâche, et que sa forme change par suite de ce relâchement. Mais, pour revenir aux os fracturés sur ce jeune homme, comme toutes les fractures furent observées à gauche, on comprend facilement sur lui ce qu’on conçoit plus difficilement suc l’homme (2) , comment les os de la tête et de la poitrine se fracturèrent en même temps ; c’est que le jeune homme tomba sur le côté gauche, tandis qu’il faut conjecturer que l’homme rencontra en tombant quelque corps dur, qui , après lui avoir fracturé la tête , et avoir changé la direction du corps , put être cause qu’enfin son dos frappa contre la terre. — Du reste, parmi les autres fissures du crâne, cette dernière surtout est telle parcelle longueur et parcesdifféretjts sièges, qu’elle peut être comparée par vous avec celles qui ont élé décrites par Ruysch (3) , Poupart (4) , Mauchart

(1) Fpist. 4ib n. 25.

(3) Obs. anat. chir. 47.

(4; Hist. de l’Acad. royale deâ Sc.j à. 1700, obs. anat, 19.

590 CINQUÂNTE^DEÜXiEME LEtîRÊ.

(1), Screiber (2) et d’autres; en sorte qu’on voit toujours de plus en plus que les sutures et les commissures du crâne n’^ont pas été établies principalement dans le but d’arrêter le cours de la fissure d’un os , et de ne pas permettre qu’elle s’étende aux os voisins. Je me souviens que je fis pour la première fois cette remarque à Bologne en disséquant publiquement, l’an 1702, un cadavre dont le crâne présenta une fissure parallèle à la suture coronale, par suite d’un coup reçu sur l’un des côtés > mais beaucoup plus longue que celte suture, puisqu’elle se portait derrière elle dans presque toute la longueur du crâne, la base exceptée, en traversant l’une et l’autre table. Si j’eusse écrit alors tous les autres détails, je n’aurais ceitainemeiit pas omis cette observation parmi les précédentes.

37. Avant de cesser de parler des coups du crâne, je ne dois pas passer sous silence qu'il arrive quelquefois que sans absolument aucune lésion de l’une ni de l’autre table , ni des vaisseaux des méninges sous-jacentes, les petits vaisseaux qui se distribuent à la moelle entre ces tables, se rompent à la suite d’un coup violent porté pat un corps contondant , et répandent du sang, lequel, en se corrompant par le laps du temps et en devenant d’autant plus âcre qu’il se mêle , d’après la remarque du célèbre Nie. Rosen (3) , avec le suc médullaire , qui dégénère alors par la stagnation et par la chaleur en une rancidilé très-mauvaise , art'ecle de carie la table interne, vicie les méninges en s’écoulant en dedans, et produit la mort du sujet, qui avait déjà oublié son coup et qui ne craignait rien de tel. Je connais aussi bien que d’autres plusieurs exemples d’un cas analogue , qui étaient également connus des auteurs cités par Bohn (4), comme J. -P. Passer et surtout P. Paaw, d’après les Commentaires dtjquel sur Hippocrate concernant les blessures de la tête, je suis étonné qu’on n’ait rapporté aucune dissection

(1) Kpb. N. C., cent. 5, obs. 52, et icent. 9, obs. 56, in suiore.

(2) Nov. Comm. lmp. Acad. Sc. Peiropol., t. 3 in pbys., obs. 3.

(3) Dissert, de ossib. calvar., p. 1, § i , not. /.

(4) Dissert, de trepanat, difficult., prope lin.

du crâne dans celte partie du Sepuîchretum. Il arrive quelquefois aussi que les deux tables sont rongées de cette manière , comme l’a vu surtout et comme l’a écrit longuement un homme aussi distingué par son honnêteté que par son savoir, du temps qu’il vivait, P. -N. Garclli , chevalier et arcliiâlre de l’empereur. Le fait mérite que je ne l’omette pas ici pour vous > du moins sommairement.

38. Une femme s’était frappée violemment l’occiput en tombant en arrière sur un escalier de marbre ; mais elle n’en éprouva alors aucun mal, si ce n’est un étourdissement de courte durée, et si léger , qu’elle put bientôt après revenir chez elle d’elle même , et une petite contusion qui se dissipa promptement. Enfin, quelques mois après, une tumeur pas plus grosse qu’une noisette se manifesta à l’endroit de la tête qui avait été frappé ; comme elle ne produisait aucune douleur, elle fut négligée par la femme, et elle augmenta in.sensiblcment , au point qu'environ trois ans après elle était volumineuse. A celte époque, certains chirurgiens, l’ayant prise pour une tumeur cystique sous-cutanée, par la raison qu’elle n’avait pas cbangé la couleur de la peau et qu’elle pouvait être comprimée sans douleur, l’auraient excisée si la femme ne s’y lut opposée. Peu de temps après, la malade commença à éprouver des douleurs qui commençaient au siège de la tumeur el qui s’étendaient dans presque tout le crâne, en sorte qu’il lui semblait qu’on le lui serrait comme avec des cordes. A la vérité , ces douleurs n’étaient pas continuelles , ni toujours également fortes ; cependant elles étaient quelquefois assez violentes pour produire des troubles de l’esprit ; mais plus le temps avançait, plus elles devenaient fréquentes et violentes. La malade parvint, au milieu de ces symptômes, jusqu’à la sixième année , à compter de celle de la chute. Celte année écoulée, voilà qu’elle est frappée inopinément d’apoplexie et qu’elle est enlevée en peu d’heures à Yiemie, l’an 1735.

Examen du cadavre. A l’ouverture de la tumeur, sa cavité fut trouvée remplie d’un sang presque noir el non-seulement concrétée , mais encore si dense , qu’on l’enleva tout enlier en le saisissant avec les doigts ; après quoi il sortit enfin quelque portion de sang liquide. Après avoir enlevé les téguments, il fut reconnu que la lésion commençait à la partie qui avait

i)ES blessures et des coups de la TETE. 291

été frappée autrefois , c’est-à-dire à la partie supérieure de l’os occipital , du côté gauche, et qu’elle se continuait à travers l’os du sinciput du même côté , jusqu’au point de n’êlre éloignée que de trois travers de doigt de la suture coronale. Elle occupait, en outre, une partie de l’os du sinciput du côté droit , de manière que toute la carie avait six doigts de largeur et plus de sept de longueur. Là où les os n’étaient pas entièrement perforés, on voyait une substance osseuse réticulaire , de la face externe de laquelle il s’élevait çà et là de petites lames osseuses, minces pour la plupart comme du papier un peu gros, mais toutes très-dures et très-pointues ; elles représentaient d’une manière assez élégante des espèces de fongus foliacés de différente grosseur et développés par suite d’une végétation osseuse. La dure-mère était devenue très-épaisse dans tout l’espace où elle se trouvait au-dessous du crâne vicié, et elle était adhérente d’une manière fort étroite à la partie de celuici qui avait été frappée autrefois. 'Lundis qu’à droite les vaisseaux rampants à travers la même méninge conservaient leur état naturel , à gauche ils étaient extrêmement gonflés et dilatés , et dans la partie du crâne qui restait saine du même côté, les traces de ces vaisseaux étaient beaucoup plus larges et plus profondes qu’à droite. D’ailleurs, on trouva aussi les vaisseaux du plexus choroïde extrêmement distendus par du sang , et quelque portion de sérosité épanchée sous la base du cerveau.

39. Du reste , Garelli pensait que les artérioles blessées, ou comprimées par l’effet des coups ( non-seulement celles qui sont entre les tables du crâne , mais encore celles qui se trouvent dans l’intérieur des autres os), se dilatent et se distendent en forme d’anévrisme, et qu’elles donnent lieu à la carie avant de se rompre, comme c’est l’ordinaire des anévrismes placés près des os, ou après s’être rompues. H avait été conduit à cette opinion par trois os de la cuisse , qu’il gardait avec le crâne qui a été décrit. L’un de ces os présentait une tumeur de la grosseur du poing, résultat de sa dilatation ; cette tumeur était rongée çà et là et percée par la carie, et elle donnait naissance à trois productions osseuses , dont la plus grosse égalait un doigt en longueur et en épaisseur; et en même temps le trou à travers lequel l’artère pénétrait dans l’os, et qui est d’ailleurs fort çtroit,

était devenu si large sur cet oâ, qu’il recevait le petit doigt sans aucune diflâculté. Outre une fracture qui avait existé autrefois et qui s’élait consolidée , les deux autres os offraient une tumeur affectée de carie , tandis que le trou percé dans l’os pour le passage de l’artère était également dilaté. C’est pourquoi il pensait que ce genre de maladie n'était pas encore aussi éclairci, ni aussi bien expliqué qu’il méritait de l’être. Mais en voilà assez sur la lettre qu’il m’adressa. Quant à la tumeur qu’il vit lui-même sur cette femme, vous pourrez la comparer jusrju’à un certain point, soit pour le siège, soit pour les douleurs de longue durée et extrêmement graves , soit pour le sang qu’elle renfermait, soit pour les aspérités formées par les proéminences osseuses pointues qu’offrait la partie sous jacente du crâne, avec celle qui est citée d’après les Transactions philosophiques anglaises, dans une dissertation (l) qui a été rappelée ailleurs , et qui fut soutenue à Dantzick , l’an 1732 , sous la présidence du célèbre Kulm ; mais pour la cause externe , pour la lenteur du développe ment de la tumeur à la suite du coupi, pour la douleur qui fut nulle pendant long-temps, mais qui ensuite devint violente, quoique non continue, pour la carie du crâne et pour la grosseur du trou^ vous pouvez la comparer en grande partie avec celle qui a été notée sur une autre femme par J. Salzman (2).

40. Comme c’est à la tête, prise eu général, qu’appartiennent aussi les blessures de la face, j’ai jugé à propos d'ajouter ici quelque chose à la hâte sur celles des yeux, du nez, des lèvres et de la langue. Il a été question dans la Lettre précédente de celles qui n’appartiennent pas tant aux yeux qu’aux orbites et au cerveau. A ces blessures ajoutez aussi celles qui, après avoir mesuré toute la cavité de l’orbite et traversé ses trous et l’extrémité de ses parois, sont parvenues quelquefois jusqu’au cerveau sur les hommes, et y parvinrent toujours sur les brebis que Wepfer (3) vit à Rome, et qui toutes étaient entièrement privées de sentiment et de mouvement, aussitôt que le boucher avait plongé son couteau jusqu’au manche dans l’un des yeux. Or, Wepfer ne doutait pas qüe, dans celte

(1) De exost. steat. clavic.,c. 2, § 22,

(2) Act. N. G., tomi 2, obs. 100.

(3j Exerç. du loç» aff^ in apopl.

opérâtîon , les carotides ne fussent coupées près de rinfundibulum , tous les ventricules restant intacls ; quoique s’il eût disséqué lui-même le crâne de ces brebis ainsi immolées , comme il était à même de le faire, il eût peut-être trouvé aussi quelque ventricule blessé sur quelques-unes.

Quant aux blessures de l’œil lui-mêmême par lesquelles les humeurs sortent, si l’humeur aqueuse s’est seule écoulée et que rien n’ait été piqué, ni coupé, si ce n’est la tunique cornée, Aristote (Ij, Celse (2J, Pline (3) avaient déjà dit qu’il fallait beaucoup espérer d’après l’exemple des hirondelles, des pigeons, des palombes , des lézards verts , des belettes , avant que les sectateurs de Galien (4) ne les confirmassent, soit sur les hommes, soit sur d’autres animaux, après une observation de ce dernier auteur sur un enfant. iMais peut-on voir aussi bien qu’auparavant après l’écoulement de l’humeur vitrée , et surtout de l’humeur cristalline? C’est là ce que croiront difiicilement ceux qui , en faisant sortir ces humeurs par la cornée, auront remarqué de quelle manière l'iris et le corps ciliaire s’affaissent, deux parties dont l’intégrité est nécessaire pour bien voir ; pour ne rien dire de la rétine , sans laquelle on ne peut voir, et qui tombe , ou du moins se ride après qu’on a enlevé l’humeur vitrée. Supposez cependant que l’humeur aqueuse s’étant accumulée de nouveau dans quelques cellules de l’humeur vitrée , qui seraient restées par hasard , ainsi qu’à son siège naturel, ces cellules et celles qui pourraient être comprimées et cachées dans leur intérieur , soient distendues et développent la rétine; l’hiimeiir cristalline qui se sera écoulée avec l’humeur vitrée par une blessure faite imprudemment, se formera-t-elle de nouveau, elle qui ne se répare pas lorsqu’elle a été abaissée par un chirurgien adroit, et qui est si nécessaire pour très-bien voir, comme le savent ceux à qui on l'a abaissée? El effectivement , ce fut unanimement que désespérèrent de sa réparation •ceux qui n’avaient pas de doute sur l’humeur vitrée, comme on le voit dans celte scholie d’Elsner (5), dans laquelle cepen-

(1) Hîst. animal., 1. 6, c. 5.

(2) De medic., 1. 6, c. 6, n. 39.

(3) Nat. hisf., 1. 29, c. ult.

(4) De sympt. caus., 1. 1, c. 2.

(5) Ad qU, 12, deç. 1; a. i, Eph, C.

dant l’auteur cite celui qui passait pour avoir réparé avant Burrhus toutes les humeurs de l’œil qui avaient été exprimées, et avoir rétabli la vue dans son intégrité première, tout en rapportant le témoignage de Th. Bartholin sur la même expérience de Burrhus, ce qu’il n’aurait pas fait, s’il eût pu lire alors ce que le même Bartholin ( 1 } écrivit très-peu d’années après , non pas en fort peu de mots dans une lettre particulière , mais fort longuement dans un écrit public; savoir qu’il ne pouvait témoigner que du succès d’une seule expérience de cette espèce qu’il avait vue, et encore ce succès fut -il douteux et incomplet. D’ailleurs le chirurgien Scriverius (2) , celui qui en écrivant à Bartholin sur les humeurs de l’œil , que Burrhus et lui-même avaient exprimées et réparées sur une oie, disait qu’il n’était pas douteux pour lui que la même chose n’eût lieu sur tous les autres volatiles ; Scriverius, dis-je , n’a point afi&rmé que la vue eût été parfaitement rétablie , mais il a dit qu’elle le fut en partie et qu’elle ne le fut pas également sur une oie, sur un coq et sur une poule , sur lesquels il fit l’expérience. Toutefois il écrit bien que l’humeur cristalline se répara sur cette dernière dans l’espace de huit semaines , mais il dit qu’elle n’était pas parvenue à sa grandeur naturelle, et quoiqu’il ajoute qu’il n’est pas douteux qu’elle ne se fût entièrement réparée, si la poule se fût conservée encore quelques semaines, il laisse pourtant les lecteurs dans le doule, attendu qu’il ne répéta pas son expérience dans la suite, ce qui lui était si facile , pour la prolonger plus longtemps.

Mais, en outre, Zambeccaria (3) ayant affirmé autrefois que comme la régénération de l’humeur aqueuse est l’œuvre pure de la nature (ce qu’il avoue), la régénération et la réparation de l’humeur vitrée et de l’humeur cristalline sont également l’ouvrage de la même nature, et qu’il dirait une autre fois ce qui avait lieu à la suite d’une régénération de cette espèce ; Zambeccaria , dis-je , n’a rien publié ensuite à ce sujet, que je sache, bien qu’il ait vécu très-long-temps. Je sais même qu’il répondit l’an 1724 à

(1) Act. med. Hafn., a. 1627, obs. 132.

(2) Ibid., obs. 133.

(3) Experim. cirça diversa e viv.

exeçt. visçera.

Sancassani , qui lui écrivait une lettre sur le même objet, « qu’il n’avait pas eu le temps de faire l’expérience depuis qu’il avait écrit cela ; qu’il croyait cependant que ces deux humeurs pouvaient se former de nouveau, mais plus tard que l’humeur aqueuse , et qu’il le croyait , soit parce qu’il était certain, d’après Bénévoli , que sur ceux à qui on avait abaissé l’humeur cristalline avec l’aiguille à cause de son opacité , l’humeur vitrée s’était avancée pour occuper sa place , soit parce que ces deux dernières humeurs se nourrissent, que la nourriture est une génération, et que comme elles se nourrissaient , elles peuvent de même se former une seconde fois. » J’ai rapporté ceci pour que vous jugiez ce qu’on aurait pu attendre de cet auteur. — Enfin Théod. Kerckring (1) a avancé positivement qu’il ouvrait çà et là les yeux à un animal quelconque qui lui était offert , qu’il en exprimait toutes les humeurs, qu’il les donnait même aux spectateurs pour les emporter , et qu’il rétablissait entièrement la vue en peu de temps ; ce qu’il avait fait quelquefois pour s’exercer , de telle sorte qu’il ouvrait le même œil pour la troisième fois, à un seul et même chien , et qu’il le guérissait pour la troisième fois. Or , dans la supposition où toutes les humeurs étant réellement exprimées , la vue se rétablirait réellement une seconde fois , je vous demande quelle vous pen sez être la cause pour laquelle celte belle expérience d’un habile anatomiste reste seule dans l’oubli depuis si longtemps, tandis qu’on parle encore de toutes les autres, au point que son souvenir étant pour ainsi dire à demi éteint, des hommes d’une très-grande érudition n’en font même pas mention aujourd’hui en passant en revue les expériences des autres auteurs qui ont rapport à ceci.

4 1 , Mais c’est au nez qu’appartiennent aussi quelques-unes de ces blessures étonnantes qu’on a cru appartenir au cerveau, comme celle que l’on écrivit à Wepfer (2) avoir été faite à un chevalier polonais, chez lequel une flèche avait pénétré d’un côté de la tête à l’autre, de telle sorte qu’elle sortait également de part et d’autre. En effet , comme elle se fixa au-dessous des os des tempes vis-àvis la proéminence des os zygomatiques

(1) Spicileg. anat., obs. 100.

(2) Exerçit. supra, ad n, 40 çit.

de l’un et de l'autre côté, et que le chevalier éprouva à peine , hors une fièvre symptomatique , d'autres symptômes plus graves que ceux qui accompagnent communément les blessures , il me semble que la flèche pénétra non-seulement au-dessous de la base du crâne, mais à travers les cavités des sinus maxillaires et du nez. Je conjecture que c’était aussi aux sinus, à d’autres, il est vrai, mais se rapportant également aux cavités du nez, qu’appartenait cetle blessure que Freind (1) décrit d’après Procop. En effet, la pointe ferrée d’une flèche, quelles que fussent sa grosseur et sa longueur , étant entrée au-dessus de l’œil droit près de l’os du nez, s’enfonça si profondément qu’elle se déroba à la vue pendant plusieurs années, sans causer aucune douleur, ni aucune incommodité ; j’entends une incommodité qui indiquât que la pointe occupait un siège plus noble; car, reçue dans le sinus frontal, puis dans les sinus elhmoïdaux voisins de ce dernier, et enfin dans le sinus sphénoïdal, elle put avoir assez d’espace, surtout sur une grosse tête, pour se cacher sans blesser des parties nobles , quoiqu’elle égalât le petit doigt en longueur, et presque aussi en grosseur. C’est ainsi que , dans le cas où Fabrice de Hilden (2) expliqua savamment pourquoi une blessure qui commençait au-dessous de l’œil et qui se terminait à la région opposée et supérieure du cou, ne fut pas mortelle, en supposant que la première partie du fer traversait le sinus maxillaire ; c’est ainsi, dis je, que celte partie de la blessure appartenait également au nez.

Mais, d’un autre côté, j’ai vu moimême à Bologne une blessure grande en effet, mais extrêmement étendue en apparence, puisqu’elle intéressait en même temps ces deux sinus, le nez externe et les os situés au-dessous de celui-ci, et qu’elle avait même ouvert et rempli de sang leurs cavités, au point que la profondeur naturelle de ces cavités, jointe à la grande étendue de la blessure, offrait un spectacle horrible à voir. En effet, un canon de fer, qu’on appelle arquebuse dans ce pays, ayant par hasard éclaté par la force de la poudre enflammée qui y avait été enfermée en trop grande quantité, avait enlevé à un enfant le nez et une si grande partie des deux

(1) llist. medic., ad a. 560.

(2) Cent, 4; ob§, çhir. 26.

OS maxillaires, que les deux sinus raaxil- 1 lires étaient ouverts avec les cavités du nez, lesquelles paraissaient aussi d’autant plus grandes que la portion de ces deux os qui se trouvent entre le nez et la bouche avait été enlevée en partie antérieurement et avait été fracturée et était pendante en partie , de telle sorte qu’il fallut placer entre elle et la mâchoire inférieure un tube de plomb, par le moyen duquel l’enfant se nourrit et respira, jusqu’à ce que la partie fracturée se consolida, et que l’on put retirer des cavités du nez les tentes et les plumasseaux couverts de médicaments. Car il fut sauvé parles soins de Pa. Piella, médecin et chirurgien très-expérimenté. Je remarquai que ce dernier, et à plus forte raison les autres assistants , furent d’abord saisis d’horreur , et détournèrent leurs yeux d’un spectacle extraordinaire et affreux, lorsqu’on découvrit la face ensanglantée de l’enfant qui avait été porté à l’hôpital aussitôt qu’il eut reçu la blessure , tant la plaie avait paru large et profonde au premier aspect ; tandis qu’en l’examinant bientôt après plus attentivement, et en la comparant d’après l’anatomie connue avec la structure et la disposition naturelles des parties, on reconnut qu’elle était très-grave, il est vrai, et grande, mais qu’elle était réellement beaucoup moins profonde qu’elle ne le paraissait.

42. Yoici ce dont je me souviens relativement à la blessure d’une lèvre. Un autre enfant, presque du même âge, c’est à-dire de douze ans environ, mais d’une très-haute naissance, étant tombé sur la face en courant, et s’étant cassé en travers, contre un pavé de marbre, l’une des dents incisives supérieures, la lèvre supérieure fut traversée par la partie de la dent qui s’était séparée. Déjà, parles soins attentifs des chirurgiens , la partie de la lèvre qui environnait la blessure s’était désenûée , et était devenue plus molle; cependant ni l’un ni l’autre orifice de la plaie ne tendait à la réunion, et même la chair qui était flasque et fort humide dans son intérieur s’y opposait opiniâtrément. Nous soupçonnions que quelque corps étranger était caché à l’intérieur ; mais ce qui était réellement caché ne pouvait venir à l’esprit de personne, attendu que le malade et tous les gens de la maison avaient cru déjà dès le commencement , et avaient affirmé , comme une chose certaine, aux chirurgiens comme à moi, que la partie de la

dent détachée qui avait fait l’orifice externe de la blessure, était tombée par cet orifice. Cependant cette même partie de la dent éîait cachée dans l’intérieur de la plaie; et après qu’on l’eut enlevée avec facilité, on amena promptement et sans aucune difficulté celle-ci à la cicatrisation. Vous apprendrez par là que dans les examens de cette espèce, il ne faut s’en rapporter à aucun récit , même au plus vraisemblable, si ce n’est à celui des personnes qui affirment avoir vu ellesmêmes la chose de leurs propres yeux.

43. Et plût àDieu que comme cet enfant grandit ensuite heureusement, et qu'il se distingue aujourd’hui parmi les premiers patriciens de sa célèbre cité, de même un autre enfant d’une naissance non moins illustre, qui était également guéri de sa blessure, n’eût pas été enlevé ensuite à sa noble famille par un genre de maladie beaucoup plus grave ! Il avait trois ans lorsqu’il tomba en jouant, et que, s’étant frappé le men'on contre un degré de marbre, sa langue qu’il avait tirée par hasard dans ce moment fut serrée entre ses dents, de manière qu’elle fut coupée, et que cette partie antérieure de l’organe fut entièrement séparée dans une étendue égale à celle qui existe depuis le bord latéral jusqu’à la ligne médiane, par une blessure oblique , longue d’un travers de petit doigt, qui était presque la distance qui la séparait du bout de cet organe. Les parents et tous les proches , plongés dans le plus grand chagrin, surtout le grand-père de l’enfant, qui était triumvir littéraire, m’écrivirent pour me demander, non plus par quel genre de secours on pourrait le guérir, attendu qu’à raison de son âge il se refusait avec la plus grande obstination à toute médication en serrant les dents, et qu'il n’était pas possible de l’y forcer avec violence à cause de la fièvre et de la tuméfaction de la langue, qui s’y étaient jointes, mais uniquement pour son soulagement, s’il y avait quelque espoir qu’abandonné aux soins de la nature il parlerait facilement et correctement. Je répondis aussitôt qu’il ne fallait pas en désespérer, en rapportant un grand nombre d’exemples relatifs à cet objet , et surtout un cas qui est parfaitement semblable à celui-là, et qui se trouve dans Fabrice de Hilden (1). Par la grâce de Dieu, le résultat fut aussi parfaitement semblable ;

(1) Cent. 2, obs. çhir. 28,

DES BLESSURES Dü COU

car j’entendis moi-même l’enfant de mes propres oreilles, l’année suivante, époque à laquelle je me trouvais par hasard à Venise. Sa parole, pour me servir des expressions mêmes de Fabrice de Hüden, n’était nullement mauvaise, et elle ne le fut pas non plus tant qu’il vécut; c’est-àdire jusqu’à ce qu’il tût enlevé par une variole des plus pernicieuses. Et, ce qui vous étonnera encore davantage, c’est