DE LA POITRINE ET DU DOS

que, quoiqu’il parlât correctement et avec facilité, les parties de la langue qui avaient été divisées par la blessure, s’étant cicatrisées séparément, ne s’étaient pourtant pas réunies entre elles ; ce qui faisait qu’on voyait encore alors cetle partie antérieure séparée et pendante, de la même manière qu’immédiatenaent après la blessure. En voilà assez sur blessures de la tête. Adieu.

Llir LETTRE ANATOMICO-MÉDICALE.

1. Bien que certains objets soient répétés de temps à autre dans celte troisième section (i), dans laquelle l’auteur du Sepulchretum a voulu embrasser les coups et les blessures de toutes les parties, comme le § 1'^ de la vingtième observation l’est dans le § l«de la vingtdeuxième , le § 4 de la vingt-unième dans le § 8 de la même, le § 5 de celte dernière entre les §§ 7 et 8 de la même, et la scholie du § !'>■ de la vingt-quatrième dans la scholie du § 4 de la même, et bien qu’il y ail en outre quelques endroits où vous regretterez peut-être quelque chose dans l'ordre des matières, cependant il y a des fautes plus graves dans les suppléments qui ont été placés à la suite de cetle section. En effet, outre qu’on y fait entrer une observation qui n’a aucun rapport aux blessures, ni aux coups, savoir la vingt-sixième, qui, avec les scholies, occupe dix grandes pages, et outre qu'on rapporte de nouveau au § de la dixième observation, et aux .observations vingtième et vingtunième, les histoires de Paré et de Bartholin qui avaient déjà été rapportées plus haut dans la section elle-même, aux §§ 17 et 4 de la vingt-troisième observation, et au § 8 de la vingt-sixième ; outre cela, dis-je, on passe, sans observer absolument aucun ordre , d’une blessure de la poitrine à une ble sure de la jambe, et au milieu des blessures de la poitrine

on intercale çà et là des blessures, soit de la tête, soit du ventre. Quant à moi, j’ai résolu de ne rien répéter dans ces Lettres que je vous adresse, et de suivre un certain ordre. Ainsi, comme je vous ai écrit en dernier lieu sur les blessures et les coups de la tête, actuellement je traiterai successivement de ceux du cou, delà poitrine et du dos. El attendu que lesobservalions de Valsalva et les miennes sur ces matières ne sont pas assez nombreuses pour ne pouvoir pas être rapportées dans une seule Lettre, je décrirai les unes et les autres dans celle c', comme j’ai l’habitude de le faire la plupart du temps, et je commencerai par celles de mon maître.

2. Une femme de cinquante ans, ayant été blessée au cou avec un instrument tranchant, tombe, et ne peut remuer ni pieds ni mains. Quelques jours après , elle remue de nouveau les mains , mais non avec la même force. Il s’y joint un léger délire , et enfin la mort survient avant le septième jour.

Examen du cadavre. he cadavre ayant été enterré secrètement, on ne put pas confirmer, par la dissection, le jugement porté sur la lésion de la moelle épinière. Mais ce jugement parut si vraisemblable, d’après la paralysie des membres, d’après le siège de la blessure , et d’après de petits fragments d’os qui en étaient sortis, que je n’ai pas cru devoir omettre entièrement cette observation.

3. Un homme, âgé de trente-cinq ans, d'un tempérament bilieux, ayant été blés-

sé avec un couteau vers le milieu du sternum, entre la cinquième et la sixième côt'e, au mois de novembre de l’an 1688, est pris sur-le-champ d’une grande prostration des forces, en sorte que le pouls se sentant à peine , les médecins pensaient qu’il allait bientôt mourir. Cependant, trois heures après, les forces commencent à revenir insensiblement ; c’est pourquoi on le transporte à l’hôpital de Sainte-Marie de la Yie. Le lendemain, il commença à être tourmenté par une toux violente, et aussi par de la diarrhée. Toutefois celle-ci, qui provoquait des évacuations fréquentes , mais d’une petite quantité de matière visqueuse, cessa le sixième jour. La toux, au contraire, augmentait de jour en jour, au point qu’elle pouvait à peine être supportée. Dès les premiers jours aussi, il existait dans le ventre le sentiment d’un grand poids, qui, par les progrès de la maladie , s’étendit dans toute cette cavité ; cependant il n’existait pas dans la poitrine. Les premiers jours, également, le pouls fut un peu plein , médiocrement vif, et il conserva dans la suite celte vivacité; mais il devint de plus en plus petit chaque jour, et il s’éteignit enfin insensiblement avec la vie le huitième jour.

Examen du cadavre. A la première incision qui fut faile sur le cadavre , au côté droit du sternum, le sang, qui remplissait ce côté de la poitrine , sauta aussitôt avec une grande impétuosité. Le sternum ayant été enlevé, et le sang essuyé avec des éponges, un nouveau sang s’écoula encore du ventre, dans la même cavité de la poitrine , à travers le diaphragme, qui était blessé. C’est pourquoi il fallut également ouvrir le ventre immédiatement après , et enlever le sang qui y était épanché. Des fibres concrétées de ce liquide étaient disposées en forme de réseau sur la tunique externe des intestins, et elles se trouvaient adhérentes à cette tunique, au point qu’on ne pouvait les en séparer qu’avec le scalpel. C’est pourquoi le sang ayant été enlevé en entier et les viscères mis à découvert, on revint à l’examen de la blessure. Le médiastin correspondant à la plaie avait été blessé le premier , ensuite le péricarde , et enfin la partie du ventricule droit du cœur, en sorte que la fente de la blessure pénétrait dans l’intérieur de ce ventricule , et qu’en comprimant celui-ci on faisait sorlir un peu de sang à travers elle. Mais, très-près de la blessure du médiastin, se trouvait la bles-

sure du diaphragme , à travers laquelle le sang s’écoulait d’une cavité dans l’autre, comme il a été dit plus haut.

4. Depuis que Galien (l) a dit que si la blessure pénètre dans le ventricule du cœur, il est nécessaire que le sujet meure sur-le-champ , et que , si elle n’y a pas pénétré, quelques individus peuvent vivre non-seulement le jour où ils ont été blessés, mais encore la nuit suivante, les dissections des cadavres ont fait voir qu’il en arrive assez souvent autrement. Vous avez à la vérité , dans le Sepulchretum , plusieurs de ces dissections, mais non pas toutes : car il en existe qu’on pourrait y ajouter; et je ne parle pas seulement des observations publiées dans la suite, comme celles qui ont été rapportées dans plus d’un volume (2) de l’Académie royale des Sciences de Paris, mais encore des histoires beaucoup plus anciennes, comme celle qui a été recueillie par Fallopia (3 j. Or, d’après ces observations, il est constant que, soit que la blessure s’arrête aux parois du cœur, comme dans cette observation de Fallopia , soit qu’elle pénètre dans le ventricule, comme dans les premières, la vie peut se prolonger quelquefois plus longtemps que les anciens ne le croyaient.

Si l’ob ervation de Valsalva , comparée à toutes les autres , n’est pas du nombre de celles dans lesquelles la vie se prolongea le plus long-temps, elle n’est pas non plus du nombre de celles dans lesquelles elle se prolongea le moins longtemps. Elle renferme d’ailleurs, pour ce qui concerne la complication de la blessure du diaphragme , quelques objets dignes de remarque , et desquels les médecins pourraient tirer quelque avantage pour le diagnostic. En effet, si, lorsqu’il y a des indices d’une blessure du cœur et d’un épanchement de sang provenant de ce viscère , il n’existe aucun sentiment de pesanteur dans la poitrine, mais qu’il en existe un dans le ventre , et que ce sentiment augmente même de jour en jour, il y aura lieu à conjecturer que le diaphragme est blessé de manière à transmettre le .sang de la poitrine dans le ventre, surtout dans les cas où il existe quelqu’un de ces indices qui confirment que cette cloison a été blessée. Or, telle

(1) De loc. aff., 1. 5, c. 2.

(2) Ilist., a. 1735, obs. anal. 9, et a, 1744, obs. anat. 9, etc.

(5) Tract, de vulnerib., c. 28.

était sur le malade en question cette toux extrêmement incommode , et tellement grave, qu'elle pouvait à peine être supportée. Quoique ce signe ait été négligé par quelques médecins, il est certain qu’il n’a point été passé sous silence par le grand chirurgien Fallopia (1). Mais ne vous étonnez pas de ce qu’il n’est pas noté dans l’observation suivante. En effet, les indices d’une maladie quelconque ne se présentent pas toujours en totalité; c’est pourquoi telle histoire offrira d’autres signes qu’on ne lit pas dans telle autre. En outre, il arrive souvent que les observateurs ne notent que les principaux. Enfin, différents signes se présenteront plus fréquemment dans différents cas, suivant la différence de l’état ou du siège de la blessure dans la même partie. — Au reste, bien qu’on puisse conjecturer jusqu’à un certain point , dans cette dernière observation et dans la suivante, d’après les autres détails qui s’y trouvent, quel était le siège de la blessure , il aurait cependant été à désirer que Valsai va n’eût rien omis dans la description de ce siège, et même de tout le trajet de la blessure, qui pût être regretté par quelqu’un , et qu’il eût même écrit positivement , au commencement de cette premièrehistoire, ce qu’il semble avoir voulu dire, c’est-à-dire que le couteau avait été enfoncé à droite entre la cinquième et la sixième côte, de telle sorte qu’il montait vers le milieu du sternum.

5, Un vieillard de soixante-dix ans, aveugle depuis environ vingt ans , se frappe si violemment la partie gauche de la poitrine contre un caillou, en tombant, qu’il se casse les côtes. Il est reçu au même hôpital. Le pouls était dur; il existait une douleur gravative et pongitive à la partie blessée; la respiration était très-difficile. Quoique cette difficulté de respirer eût paru diminuer un peu vers le quatrième jour, cependant elle devint de nouveau plus grave au commencement du sixième , et il s’y joignit en même temps du délire. Tous ces symptômes persistant, le malade mourut vers le neuvième jour.

Examen du cadavre. La cavité gauche de la poitrine était remplie de sang épanché. D’ailleurs, toutes les vraies côtes du même côté, la supérieure exceptée , étaient fracturées , de manière que la septième avait blessé le diaphragme

par les aspérités et les inégalités de sa fracture ; et cette cloison était enflammée de toutes parts autour de cette blessure. Pour ce qui regarde la cécité , j’ai écrit, dans la dix-huitième Lettre Anatomique (1), dans quel état de lésion Valsai va trouva les deux humeurs cristallines.

6. Voilà un autre exemple d’une blessure du diaphragme et d’un épanchement intérieur de sang. Il n’est fait nulle mention ici de la toux, ni d’une pesanteur dans le ventre; mais il est parlé d’une douleur gravative et pongitive dans la poitrine, d’une respiration très-difficile, et de délire. Supposez ici une blessure intéressant non pas la partie tendineuse du diaphragme , mais , ce qui est le plus vraisemblable, la partie charnue, sans s’ouvrir dans le ventre, où elle pût transmettre le sang sorti des vaisseaux intercostaux qui auraient été rompus en même temps que les côtes, et admettez que cette blessure consistât dans la déchirure des petits faisceaux charnus supérieurs , et, dans leur piqûre produite de temps à autre par les aspérités d’une côte fracturée , avec une inflammation dépendante de la même cause, dès lors vous comprendrez toutes les différences qu’il y a entre cette observation et la précédente. Quoique d’ailleurs les six côtes gauches fracturées, et le sang qui remplissait celte cavité de la poitrine , soient des causes suffisantes de la difficulté de la respiration, cependant, si vous remarquez que cette difficulté augmenta lorsqu’il s’y joignit du délire , c’est-à-dire, d’après l’opinion des anciens maîtres, lorsqu’une inflammation se joignit à la blessure du diaphragme, vous compterez aussi parmi ces causes, même à ce dernier titre, la lésion du diaphragme : car il ne faut pas croire que ces anciens maîtres se soient toujours trompés , lorsqu’ils ont placé la paraphrénésie dans l’inflammation de celte cloison; quoique je vous aie fait voir ailleurs (2) que ces deux affections ne coexistent pas nécessairement. En effet, le rire sardonique ne dépend pas toujours d’une blessure du diaphragme, comme le démontrent , soit d’autres observations , soit les deux qui viennent d’être rapportées. Et cependant on ne peut pas concevoir que cette opinion ait été faussement avancée dans Aristo-

(1) Eücl., c. 28.

298 cinottante-troisieme lettre.

te’(0 , d’après Hippocrate (2) , des écrits duquel Vallcsio (3) croyait qu’Aristote l’avait tirée. Pline (4) d’ailleurs la confirma d’après les spectacles des gladiateurs, qui étaient très-fréquents à Rome.

En examinant un jour le passage de ce dernier auteur, je fus moins étonné de ce qu’il a dit, à l’imitation de Celse(6), «que le diaphragme est une membrane qui n’a aucune chair, mais une texture nerveuse,» que surpris de voir une note écrite à la hâte par Dalechamp, qui ne l’a pas relue, à ce que je crois, dans laquelle il dit : « L’anatomie démontre que cela est faux ; la circonférence du diaphragme est bien nerveuse et membraneuse, mais la partie moyenne est charnue. » — Mais je reviens au sujet. Soit que vous placiez celte espèce de rire dans les secousses convulsives du diaphragme, comme semble l’avoir fait Hippocrate, qui a appelé ce rire tumultueux, ou bien aussi sur le visage, comme le font la plupart des auteurs, entre autres Barfholin (6), qui confirme le fait par un exemple qu'il indique sur son Saxon, et qui l’explique par les nerfs phréniques, moins clairement que ne l’a fait tout nouvellement un prosecteur extrêmement habile, Meckel (7), par les ramuscules des branches cervicales , d’où, naissent les nerfs phréniques, et qui s’étendent sur la face ; soit donc que vous considériez le phénomène de l’une ou de l’autre manière , ou de toutes les deux , de même que ce rire n’est point imaginaire parce qu’il ne se rencontre pas dans toutes les blessures du diaphragme , de même le délire ne l’est pas non plus , bien qu’il n’accompagne toutes les inflammations de cette cloison. Que si vous ne voulez tenir aucun compte de l’observation des anciens , cependant vous ne pourrez pas nier qu’il ne faille surtout mettre au nombre des causes de cette respiration extrêmement difficile , le diaphragme (principal organe dont nous nous servons pour respirer), qui était non-seulement blessé , mais encore enflammé , et privé en partie de son appui par suite de la fracture de la septième côte.

(t) De part, animal., 1. S, c. 10.

(2) Epid., 1. 5, n. 34, apud Marinell.

(3) Comment, in hune locum, n. ipsi

(4) Nat. hist., 1. 11, c. 37.

(5) De medic., 1. 4, c. 1.

(6) Anat. quart, renov., I. 2, c. 3.

(7) Hist. de l’Acad. royale des Sc. de Berlin, a. 1752.

7. Un homme âgé d’environ quarante ans, qui avait été affecté pendant long^ temps de la tnaladie vénérienne, éprouvait des douleurs très-violentes aux articulations, et de la difficulté de respirer, surtout en montant, après être tombé par terre d’un lieu très élevé , où l’on montait par une échelle de quarante degrés. Il demanda d'abord du secours ; mais peu de temps après il ne put plus parler, et il mourut promptement.

Examen du cadavre. Il n’y avait rien contre nature dans le ventre ni dans la tête. Mais, à l’ouverture de la poitrine, toute la cavité du péricarde fut trouvée remplie de sang coagulé , qui semblait s’être écoulé de l’aorte près du cœur : car un stylet, introduit du dehors à cet endroit, sembla pénétrer dans la cavité de ce vaisseau.

8. Valsalva lui-même reconnut qu’une veine s'était rompue dans le ventre à la suite d’une chute faite d’un lieu élevé, comme je vous l’écrirai ailleurs ( l }. Pourquoi donc si, par une cause semblable, quelque vaisseau dut se rompre dans la poitrine sur cet homme , ne fut ce pas plutôt une veine qu’un vaisseau formé de tuniques très-épaisses , comme l’est le tronc de l’aorte, surtout près du cœur? Réfléchissez que l’homme avait été sujet, à la suite d’une maladie vénérienne, à une difficulté de respirer , et que son aorte fut trouvée, non pas rompue, mais percée d’un petit trou oblique, à ce qu’il paraît. D’après cela , en vous souvenant de ce que j’ai dit sur la mort subite dépendant d’une lésion des vaisseaux sanguins (2), lorsque j’ai parlé des vices de cette artère qui perforent insensiblement les tuniques, et qui ouvrent une issue au sang , même dans l’intérieur du péricarde, vous comprendrez facilement ce qui put avoir lieu précédemment sur cet homme, pour que le tronc de l’aorte affecté à cet endroit donnât lieu à une difficulté de respirer, en ne poussant point le sang assez fortement , et pour qu’il produisît à la fin une mort trèsprompte en répandant ce liquide, lorsqu’il s’y joignit, par suite d’une chute comme celle-là, une grande secousse, qui rompit quelque obstacle qui restait encore dans la tunique externe. Si Valsalva eut examiné la face interne, il aurait remarqué ce vice, je pense, sans difficulté. Quoi qu’il en soit de cela, il est

(1) Epist. 54, n. 18.

(2) Epist. 20.

DES blessures Dü COU , DE LA POITRINE ET DU DOS. 299

certain que ce qu’il trouva dans le cœur du vieillard dont je vais rapporter l’histoire immédiatement, existait déjà longtemps auparavant , comme cela est évident d’après la nature du vice même.

9 Un vieillard, âgé de soixante-dix ans, tombe d'un lieu élevé, et la partie droite de sa poitrine frappe contre la terre.

Transporté au même hôpital que j’ai nommé plus haut, il est pris d’une telle difficulté de respirer, et d’une lièvre si aiguë, qu’il meurt le septième jour.

Examen du cadavre. Dans la cavité droite de la poitrine, le poumon était légèrement endurci , et affecté , dans sa totalité, d’une grande inflammation , surtout à la partie supérieure, là où il était étroitement adhérent à la plèvre, et où il contenait un abcès. Le poumon gauche d’ailleurs était rouge, mais plus par derrière , en sorte qu’il semblait être un peu enflammé. 11 présenta çà et là des taches noires éparses dans sa substance. Le péricarde contenait une grande quantité d’eau, et le cœur qu’il renfermait était si gros, qu'il égalait presque celui d’un bœuf. Il y avait dans les ventricules du cœur des concrétions polypeuses blanchâtres , et assez molles. Elles étaient grosses dans tous les deux ; mais celle du ventricule droit l’était davantage.

10. Je ne doute pas que si on se fût informé des incommodités auxquelles le vieillard avait été sujet avant qu’il ne tombât, on en aurait trouvé quelquesunes qu’il aurait fallu rapporter à cette grosseur si extraordinaire du cœur. Et, quoiqu’il y eût dans ce froissement une cause suffisante pour expliquer pourquoi le poumon droit contracta une inflammation , et forma un abcès à la suite de cette inflammation , qui passa à l’état de suppuration , il n’est cependant pas contraire à la vraisemblance qu’il contracta ces lésions d’autant plus facilement, que les poumons, élant comprimés déjà auparavant par un cœur comme celui-là, et relâchés par suite de la moins grande facilité du passage du sang à travers ce viscère , et par conséquent à travers eux , étaient disposés à retenir ce liquide , s’il s’y joignait quelque cause nouvelle, et se trouvaient moins propres à empêcher ce qui s’ensuivit.

1 1. Maintenant que j'ai rapporté, d’après les feuilles de Valsalva , des histoires de coups et de blessures du cou, de la poitrine et des côtés, ajoutons quatre observations de cet auteur, relatives aux blessures du dos.

12. Un homme d’environ quarante-cinq ans est blessé au dos avec un fer pointu, aux environs de la cinquième et de la sixième côtes , à la distance de deux travers de doigt de l'épine. Les premiers jours , il ne sortait pas beaucoup de sang par la plaie; mais ensuite il en sortit environ quatre ou cinq onces par jour.

Cette hémorrhagie ayant été arrêtée par certains remèdes vers le dixième jour, la plaie se tuméfia et commença à "jeter beaucoup de sanie, dont la quantité augmentait de jour en jour. Or, cette sanie était visqueuse et tenace , au point qu’elle formait un long fil quand on la tirait. Une excrétion de longue durée de cette nature , jointe à une fièvre lente, fut suivie de la mort par l’affaiblissement progressif du malade , le quarantième jour après la blessure reçue.

Examen du cadavre. A la dissection du cadavre, on reconnut que ni la blessure ni la sanie n’étaient parvenues dans la cavité de la poitrine, et que, quoique le pus se fût ouvert plusieurs sinus et plusieurs conduits, toute la lésion était pourtant bornée aux parties extérieures.

13. Cette histoire vous confirme combien il vaut mieux modérer les hémorrhagies des blessures , aussi bien que les autres , plutôt que de les arrêter. L’observation suivante vous conduira à la même conclusion.

14. Un paysan âgé d’environ trente ans, d’un tempérament bilieux, ayant été blessé à l’épaule gauche avec un instrument tranchant qui lui fit une grande blessure qui s’étendait jusqu’à la seconde côte près des vertèbres , est reçu dans le même hôpital que j’ai nommé plus haut.

Pendant qu’il y était traité avec soin par Paul Piella , médecin et chirurgien du plus grand mérite , il fut pris d’»in crachement de sang, de toux , de difficulté de respirer , avec un pouls faible et fréquent , et de nombreuses défaillances.

Tous ces symptômes empirant , il semblait qu’il pouvait mourir vers le neuvième jour. Mais ce jour étant passé , et les symptômes éprouvant une légère rémission, la blessure elle même s’améliorait également, lorsque, près du dix-septième jour, elle se tuméfia tout à coup , quoique sans inflammation, avec une fièvre violente, un pouls languissant et des frissons, le sentiment d’un poids dans la poitrine , une respiration laborieuse, et des urines purulentes ; et après cela la mort finit par avoir lieu le vingt-sixième jour après la blessure reçue.

Examen du cadavre. La dissection de la poitrine fut faite par P. Molinelli, et F. Guicciardini , médecin adjoint de cet hôpital. Lorsqu’on eut fait pénétrer le scalpel dans la cavité droite de la poitrine pour enlever le sternum , il s’échappa aussitôt une grande quantité d’humeur, qui ne différait pas beaucoup du sérum du lait . et dans laquelle le poumon nageait. Cette tumeur une fois enlevée , on trouva dans ce viscère une cavité sinueuse, remplie d'une matière purulente, et communiquant par une ouverture avec cette cavité delà poitrine. Mais l’autre cavité du thorax, c’e .tà-dire la gauche, qui répondait à la blessure , comme il a été dit , ne contenait point de matière purulente , et son poumon était parfaitement intact et sain. A la vérité, la partie de la plèvre qui se trouvait très-près de la blessure , était livide ; mais elle n’était nullement perforée ; et la blessure, examinée à fond et avec le plus grand s )in , n’avait pas pénétré en dedans au-delà delà seconde côte.

15. En lisant l’histoire de la maladie , vous aurez cru que les symptômes dépendaient de la blessure qui pénétrait dans la cavité de la po'trine, et, après avoir lu celle de la dissection, vous comprenez qu’ils dépendaient de l’inflammation du poumon , de sa suppuration, et de l’empyème qui en fut la conséquence. C’est pourquoi , sur les blessés , comme sur les autres malades, il ne faut pas toujours rapporter tous les symptômes à la maladie primitive et évidente, mais il faut penser qu’à cette maladie il peut s'en joindre une autre indépendante d’elle ; et lors même que les symptômes semblent dépendre de la première , il faut soupçonner et chercher avec soin s’ils ne dépendent pas plutôt de quelque autre affection accessoire, comme il fallait le faire ici d’après les indices d’une inflammation (dont il existait peut-être quelques-uns), non pas du poumon gauche, côté où se trouvait la blessure, mais du poumon droit.

16. Un jeune homme âgé de vingtdeux ans est blessé avec un couteau presque au milieu du dos, de telle sorte cependant que la blessure, se dirigeant un peu vers la gauche , se porte vers le commencement des sixième et septième côtes. Peu de temps après que la blessure a été faite , il s’y joint de la fièvre , laquelle est suivie quelques jours après d’une légère difiiculté de respirer, ainsi que d’une toux légère et sans expectora-

tion, d’une grande douleur aux environs de l’estomac, et d’une tuméfaction assez considérable de tout l’abdornen. Enfin , l’état de la respiration empirant, le malade meurt près du seizième jour avec un ictère apparent sur tout le corps.

Examen du cadavre. A l’ouverture du ventre, on voit les intestins gonflés par de l’air ; mais le foie est dans l’état naturel. En examinant la poitrine , on trouve un peu de sérosité dans ses deux cavités. D’un autre côté , tandis que le poumon gauche était fortement adhérent à la plèvre, des productions membraneuses qui l’unissaient à la partie antérieure supérieure de cette membrane , parurent comme mouillées par de la sanie. On vit également une adhérence particulière qui unissait le même poumon à la plèvre, à l’endroit qui répondait à la blessure, en sorte qu’on ne pouvait pas le séparer sans déchirure.

Toutefois, quoique la blessure s’étendît jusqu’à la plèvre elle-même , entre les muscles adjacents de l’épine, cependant il ne fut pas constant qu’elle l’eût perforée. Du reste, les poumons étaient remplis en plusieurs endroits de tubercules plus gros, ou plus petits, dont le plus grand nombre, déjà en suppuration, laissaient écouler de la sanie après leur incision, tandis que d’autres conservaient encore l’apparence d’une glande intacte.

Il y avait un peu de sérosité dans le péricarde. Il existait des concrétions polypeiises dans les deux ventricules du cœur, d’où elles s’étendaient dans les oreillettes et les veines annexes ; la plus grosse était dans le ventricule du côté droit , la plus petite dans celui du côté gauche.

17. Si la mort de ce jeune homme n’eût point été précipitée, peut-être par quelques convulsions internes , qui se seraient jointes aux autres accidents, et auquellesil faudrait rapporter la douleur des environs de l’estomac , la distension des intestins produite par l’air qu’ils retenaient, et l’ictère de tout le corps, il aurait sans doute aussi expectoré du sang et du pus après la rupture des tubercules des poumons ; ce qui aurait semblé devoir être regardé comme un effet de la blessure qui pénétrait dans la poitrine. Cependant je ne décide pas si le pus ayant passé de la blessure profonde dans les vaisseaux sanguins , comme j’ai écrit dernièrement (1) que cela a lieu à la suite

(1) Epist, 51, n, 21 et «eq.

DES BIESSÜRES DÜ COÜ , DÉ POITRINE ET DÜ DOS. 301

des blessures de cerveau, se sera transporté dans les poumons, et aura échauffe ces tubercules, ou si ces viscères avaient déjà commencé à être échauffés par euxmêmes avant la blessure reçue.

18. Un autre jeune homme reçoit à la partie gauche du dos, une blessure, qui, en se dirigeant obliquement en bas et à droite , effleure les vertèbres , et pénètre enfin dans la cavité droite de la poitrine, entre la sixième et la septième côtes. A la suite de la blessure, il éprouve pendant quelques jours une légère difficulté de respirer, une certaine douleur qui répond à la partie antérieure du corps ; il souffre aussi en se tournant d’un côté sur l’autre. Il est également tourmenté par un certain prurit, tantôt à un endroit, tantôt à un autre. Le cinquième jour, il se joint à ces symptômes de la toux avec un crachement de sang, et ensuite un certain engourdissement dans les membres inférieurs. Cet engourdissement est suivi d’une paralysie depuis le milieu du corps jusqu’à l’extrémité des pieds, de telle sorte que la faculté du sentiment et du mouvement ne restait plus que dans la poitrine, et dans les parties supérieures; il se manifesta en même temps une tuméfaction et une tension de l’abdomen, avec une suppression des urines et des évacuations alvines. Après l’attaque de celte paralysie, le malade semble se trouver mieux. Cependantil est pris de défaillances parintervalles ; il meurt dans une de ces défaillances, au commencement du huitième jour.

Examen du cadavre. Pendant qu’on remue le cadavre , une grande quantité de sang s’écoule par la blessure. Celleci pénétrait dans la cavité droite de la poitrine , près des vertèbres , entre les deux côtes que j'ai nommées; en sorte qu’il paraît que c’était sans doute par suite de la déchirure des vaisseaux intercostaux, qu’il s’écoula tant de sang par cet endroit. Le poumon droit ne présenta aucune lésion particulière sensible dans la partie qui répondait à la blessure , si ce n’est que la tunique externe était légèrement corrodée; cependant ce ■viscère était tout entier rouge et gonflé. Le péricarde était plein de sérosité. En coupant le cœur on en faisait sortir un sang écumeux et liquide; et l’on trouva une concrétion polypeuse dans son ventricule droit. A l’ouverture du ventre , tous les intestins furent trouvés gonflés par de l’air , et contenant une humeur teinte d’une couleur noire. La vessie

était remplie d’urine. Il y avait quelques livres de sérosité stagnante dans la cavité du ventre.

19. Comme Yalsalva rapporta avec raison cet écoulement de sang à la déchirure ou à l’érosion des vaisseaux intercostaux , de même vous ne rapporterez peut-être pas mal à propos la paralysie à la piqûre du nerf correspondant, ou à son irritation produite par une sanie âcre. Car ces causes donnèrent lieu à des convulsions, qui à leur tour produisirent une constriction ; et de là une paralysie, comme je l’ai expliqué ailleurs (tsji’, paralysie qui put s’étendre d’autant plus loin , que chaque nerf costal communique avec cet autre nerf extrêmement long qu’on appelle intercostal. Or, vous avez un indice de la piqûre d’un nerf costal dans cette douleur qui répondait à la partie antérieure du corps, où ce nerf se rend. Mais bien qu’en admettant cette explication il ne soit pas difficile d’expliquer cette histoire, cependant si vous trouvez un meilleur moyen de faire comprendre la chose, je l’adopterai volontiers.

20. En voilà assez sur les observations de Yalsalva. Recevez actuellement les miennes, que je décrirai dans le même ordre ; quoique sur deux qui sont relatives aux blessures du cou , je vous en aie envoyé une dans une autre circonstance (2), et que je n’aie point par conséquent de raison pour vous l’envoyer actuellement une seconde fois. Quant à l’autre , elle est très-courte.

2t. La partie inférieure du cou d’un homme fut percée intérieurement, de telle sorte que le trou que le fer avait fait en entrant , était à peine éloigné d’un travers de pouce de celui qu’il avait fait en sortant. Il moiirut promptement, comme un homme suffoqué.

Examen du cadavre. Je disséquai le cadavre à Yenise vers le commencement de l’an 1707, et quoique ce ne fût pas à cause de la blessure , mais pour faire à mes amis , qui m’en avaient prié, la démonstration d’un grand nombre de différents objets relatifs à la structure naturelle des parties, cependant je confirmai en même temps que le sujet était mort de suffocation. Car un anneau de la trachée-artère qui avait été séparé d’un autre anneau, avait ouvert au sang qui sortait de vaisseaux coupés, une en-

(2) Epist. 44, n. 7.

302 cinqüante-troisiemè lettré.

trée à travers laquelle ce liquide se précipita dans ce conduit, et dans les poumons.

^22. Je me souviens qu’on me demanda principalement deux clioses sur les blessures profondes du cou : premièrement par quel moyen les chirurgiens peuvent empêcher l’écoulement du sang, dans un cas de blessure de quelque tronc, ou de quelque rameau des vaisseaux sanguins , qui ne serait pas de ces petits qu’on pourrait suffisamment resserrer avec des remèdes qu’on introduirait. Je répondis qu’ils le peuvent par plus d’un moyen, s’il s’agit de conserver un malade pour quelque temps, et qu’il ne le peuvent par presque aucun , s'il faut le conserver pendant très long-temps. En effet, ils y sont parvenus en formant avec un fer chaud une croule sur la veine jugulaire interne elle-même qui avait été coupée , jusqu’à l’époque de la chute de la croûte , comme on le voit dans J. Bohn (l), d’après qui on pouvait rapporter dans le Sepulchretum nonseulement ce fait, mais encore plusieurs observations particulières de sujets inorls de blessures. D’un autre côté, les expériences que je vous ai rappelées dans la dix-neuvième Lettre, et qui prouvent que quand on a serré avec un lien les artères carotides, ou les veines jugulaires internes, on n’a pas vu survenir promptement les accidents que l’on craignait autrefois , peuvent encourager le chirurgien à lier l’un ou l’autre de ces vaisseaux à l’un des côtés , pour arrêter l’écoulement du sang pour quelque temps. Mais non -seulement il est évident que cet écoulement ne peut pas être arrêté pendant très-long-temps par les moyens qui forment une croûte, mais encore il ne faut pas espérer facilement qu'après la ligature de ces troncs il ne s’y joindra pas , plus tôt ou plus tard , des accidents qui finiront par produire la mort par eux -mêmes, quand même le chirurgien n’aurait commis aucune fau- Je, et qu’il n’aurait rien omis en plaçant les liens. Car comme ces deux troncs sont renfermés avec les nerfs vagues et intercostaux dans une espèce de gaine membraneuse , ou , si vous l’aimez mieux , celluleuse , il est très-difficile de serrer l’un ou l’autre dans un endroit profond et couvert du sang qui s’écoule, de telle sorte qu’il n’arrive pas en même temps qu’on serre l’autre tronc, ou l’un ou l’au-

tre de ces nerfs, ou qu’on les filesse aVec l’aiguille passée au-dessous d’eux. D’ailleurs, s’il faut lier l’artère, il ne suffit pas de la serrer avec un lien placé audessous de la blessure , comme le prouvent les expériences dont je parlais tout à l’heure; mais il faut en placer un autre au-dessus. D’un autre côté, il n’y a pas lieu au cou, comme sur les membres, à la compression qui se fait avec une bande qu’on appelle tourniquet, soit pour diminuer l’impétuosité du sang dans l’artère serrée, soit pour intercepter son écoulement pendant que le chiriirgien opère. Caria trachée-artère empêche qu’on ne pratique cette compression sur tout le cou , et tous les autres vaisseaux qu’il ne faut point comprimer, ne le permettent pas. Et quand bien même vous imagineriez de placer quelque corps entre celte bande et certaines autres parties du cou, surtout celle qui doit être comprimée, de telle sorte que par leur élévation ils écartent le tourniquet des endroits qui ne doivent point l’être , cependant comment la partie qui doit principalement être comprimée pourrat-elle i’être sans que la veine et les nerfs que j’ai dit se porter avec ces vaisseaux, le soient en même temps que l’artère sur laquelle doit porter la compression?

Vous concevez donc d’après cela l’extrême difficulté de la chose. Et s’il est difficile de lier quelque tronc de manière ^ ne pas nuire à une autre partie voisine, quand on opère dans un endroit profond et rempli de sang, vous comprenez suffisamment, d’après ce qui a été dit plus haut, combien il est plus difficile de lier quelque branche voisine sans s’exposera ce danger, piiisqu’à ces difficultés se joint encore la petitesse du vaisseau, qui , si elle ne nuit en rien autre chose, diminue du moins considérablement la faculté de bien voir quelle est celle des branches nombreuses du voisinage qui a été blessée , et où elle l’a été. — Quoique tout cela semble devoir se passer comme je l’ai dit, cependant, n’ignorant pas qu’il peut arriver quelquefois ce qu’on n’oserait point espérer, je restreignis ma réponse , en disant qu’on ne peut réussir par presque aucun moyen. Et je ne me suis pas repenti d’avoir répondu de cette manière, puisque j’ai lu ensuite l’histoire de la guérison d’une blessure de la veine jugulaire interne , qui a été rapportée par le célèbre Sclilichting (1), dont il serait

(1) De renunc, vuln,, s. 7; ç. 1.

(1) Açl. N, C., tom. 8; obs. 29.

DES BLESSÜRteS DU CÔÜ , Ï)Ë LA EÔÎTRÎNE ET DÜ DOS. 303

h désirer que tout le monde pût obtenir 1g succès , comme tout le monde peut imiter son espoir.

23. Mais cela se passa dans des entretiens. On m’adressa une autre demande dans une lettre l’an 1 735. Un jeune homme âgé de vingt-quatre ans, d’une bonne habitude de corps, avait été blessé avec un poignard quadrangulaire et pointu, et la blessure se dirigeait obliquement du côté gauche du cou, à trois travers de doigt au-dessous de l’oreille, vers l’origine de la moelle épinière. Quoiqu'il ne sortît presque point de sang de la blessure, cependant le jeune homme tomba sur-le-cbamp, privé des facultés du sentiment et du mouvement dans toutes les parties qui sont au-dessous de la tête, de telle sorte qu’il fallut le porter chez lui, et le mettre dans son lit; et là, comme il disait, entre autres paroles qu’il proférait en respirant avec peine, qu’il avait froid, on approcha imprudemment de ses cuisses, de ses jambes et de ses malléoles, un vase d’airain échauffé, et il ne sentit point les brûlures que ce vase lui fit, et qui dégénérèrent en ulcères sordides. D’abord il ne rendait point les excréments du ventre ni ceux de la vessie; quelques jours après il urinait nonseulement malgré lui, mais même sans le savoir. Comme il était traité avec soin par un médecin et par un chirurgien, le côté gauche du corps commença pour la première fois à recouvrer un peu le sentiment après le dix-septième jour; au vingtième, les doigts des deux membres du côté gauche remuèrent un peu , et entre ce jour et le trentième, les deux facultés revinrent de plus en plus d’une manière insensible, mais dans le côté gauche. Au contraire, ce ne fut que le trente-deuxième jour que le sentiment commença à revenir dans le côté droit, c’est-à-dire dans le côté opposé à la blessure ; le mouvement y revint aussi ensuite, et ces deux facultés firent des progrès insensibles de la même manière.

Bien que tout le corps eût déjà recouvré assez bien le sentiment et le mouvement le quarantième jour (je dis assez bien, car le sujet ne pouvait pas encore se tenir debout, et bien moins encore marcher}, et même que le jeune homme, qui avait reçu la blessure le 31 janvier, fût à peine sorti de son lit le 26 mai, et qu’il marchât lentement et pas à pas, comme un enfant qui apprendrait à marcher, attendu que ses deux jambes étaient exténuées et comme desséchées ; cependant le mou-

vement et le sentiment étaient encore alors plus faibles dans la partie droite que dans la partie gauche. Comme donc on me demandait la cause de cttte différence , je dis qu’il semblait qu’il fallait la rapporter dans ces fibres médullaires, qui passant (l) entre les côtés droit et gauche de l’origine même de la moelle épinière, peuvent transporter les effets de la lésion produite ici dans ce dernier côté, sur le côté opposé du corps, quelquefois entièrement, et d’autres fois en gtande partie. Quoique cette explication n’ait rien de particulier, puisqu’elle est fondée sur les explications des autres auteurs relativement à l’hémiplégie produite par un vice de l’hémisphère opposé du cerveau ; néanmoins, commel’histoire fait voir combien peut être plus bas encore quelquefois le siège du vice qui produit le même effet , elle ne m’a point paru commune , ni par conséquent indigne de vous être rapportée parmi les autres observations des blessures du cou.

Mais actuellement passons aux blessures de la poitrine elle-même.

24. Un homme avait été blessé près d’un mois auparavant à l’une des clavicules. La guérison de la blessure semblait faire des progrès, lorsqu’il commença à éprouver de la stupeur et des frissons, auxquels ne répondait nullement une égale chaleur. Étant mort au milieu de ces symptômes , on porta son cadavre au gymnase, pour que je commençasse le cours d’anatomie avant la fin de janvier de l’an 1 732, en attendant que j’en pusse avoir un plus convenable.

Examen du cadavre. La blessure ne pénétrait point dans la cavité delà poitrine. Mais , comme j’avais remarqué que le côté opposé devenait déjà vert extérieurement depuis deux jours que le sujet était mort, et qu’il n'y avait dans l’intérieur de la poitrine aucune cause apparente de celte couleur verte, je pensai qu’il fallait la chercher dans les parois, et je trouvai du pus entre les muscles des côtés et du dos. Au reste, il y avait aussi des abcès ailleurs, comme près des muscles pyramidaux de l’abdomen. Cependant il n’y avait point de pus dans le venire , où, pour toute lésion , quelque portion de l’épiploon et des intestins était d’une couleur verte. Le foie, la rate, l’estomac et la vessie étaient plus gros que dans l’état naturel. Mais ni ces vis-

(1) Epist, anat, 13; n, 20.

cèresni les autres ne présentaient aucun autre vice. Seulement, les endroils où il y avait eu du pus entre les muscles, furent trouvés viciés.

25. On voit suffisamment aussi, d’après cette histoire, que le pus reçu dans les vaisseaux sanguins se transporte ailleurs. Car comment, s’il n’eût point été transporté par les vaisseaux sanguins, serait-il parvenu par lui-même, non pas entre les muscles voisins de cette clavicule, mais entre des muscles du côté opposé, ou fort éloignés? Mais rapportons une observation d’un bien plus grand intérêt, c’est-à dire d’une blessure du cœur.

26. Un pauvre de Milan, âgé d’environ quarante ans , assez bien musclé et bien portant , si ce n’est qu’une gale hideuse salissait ses membres çà et là, s’étant querellé avec un autre homme de sa condition, après avoir bien mangé et bien bu , reçut une blessure que celui-ci lui fit avec un couteau, à deux travers de doigt au-dessous de la mamelle gauche.

Le sang s’étant écoulé dans ce moment et ensuite en petite quantité, il fil de luimême environ soixante-dix pas; alors il s'assit , et vomissant ce qu’il avait pris dans son dîner, il mourut dans l’espace d’une demi-heure, ou du moins de pas beaucoup plus long-temps, le 10 mars de l’an 1725.

Examen du cadavre. Le cadavre, apporté au lycée pour la fin du second cours d’anatomie , que le célèbre J. -B. Volpie faisait à cette époque, fut esaininé avec le plus grand soin par chacun de nous deux. Et effectivement , nous remarquâmes plusieurs choses qui n’appartiennent point à ce sujet, auquel je ne rapporte presque que les états qui ne parurent point être dans l’état naturel. Pour décrire en peu de mots ces états avant de parler de la blessure , voici à quoi ils se réduisent. Dans le ventre, la rate, saine du reste, était un peu plus grosse dans toutes les dimensions que ne semblaient le comporter la stature moyenne et carrée du sujet , et le foie. Il y avait peu de bile dans la vésicule de cederni( r, ce qui ne m'étonna pas du tout , parce que j’avais connaissance du vomissement et du dîner copieux qui avaient eu lieu précédemment, et qui avaient été la cause de l’expression de ce liquide; et en effet , on voyait une bile jaune à l’orifice du conduit biliaire, et les parties voisines de l'intestin duodénum en étaient couvertes. Pour ce qui regarde la tête, les vaisseaux sanguins étaient engorgés, et

cet engorgement dépendait sans doute aussi de petites bulles d’air qui les disten laient, et dont je vis çà et là, dans les vaisseaux du cerveau et sous la pie-mère, un très-grand nombre, qui s’étaient peutêtre séparées du sang à cause de la douceur de la température , et surtout parce qu’il y avait long-temps que le sujet était mort, car nous n’arrivâmes que le treizième jour à l'examen des parties intérieures , époque à laquelle nous remarquâmes, après avoir enlevé le cerveau, que la cavité du crâne était beaucoup plus grande à l’occiput dans le côté droit que dans le côté gauche.

Mais la poitrine et la blessure, que nous examinâmes les premiers jours , étaient dans l’état suivant. Le côté gauche de cette cavité contenait beaucoup de sang épanché , ainsi que le péricarde; ce sang était liquide , et tel qu’il se montra aussi ailleurs sur ce cada\ re, c’est-àdire plus délayé et presque plus aqueux que dans l’état naturel ; cela dépendait il de la quantité de la boisson, qui passe promptement dans les vaisseaux sanguins, par les vaisseaux chylifères?

Cependant l’étroitesse et l’obliquité de la blessure s’opposèrent, je crois, à ce qu’un sang comme celui-là s’écoulât par l’orifice externe de la plaie. En poursuivant le trajet du couteau , à partir de cet orifice, nous reconnûmes que cet instrument , enfoncé à l’endroit que j’ai indiqué entre les deux côtes, se dirigea obliquement en haut et à droite, et parvint jusqu’au médiastin, au péricarde, et au côté antérieur du ventricule gauche du cœur, vers le milieu à peu près de sa longueur. La blessure était étroite, il est vrai, à la face externe du cœur, mais elle n’était pas moins longue que le travers du bout du petit doigt, en sorte qu’après que j’eus ouvert ce ventricule , je fus étonné d’abord de ce que l’extrémité de la blessure n’était pas apparente à la face interne , jusqu’à ce que, convaincu de ce qui avait lieu, c’est-àdire de ce que le trou de la blessure était couvert par les réseaux adjacents des colonnes charnues, j’érarlai avec soin ces réseaux, comme il a été dit dans la quinzième Lettre Anatomique (I), et je fis voir manifestement à tout le inonde que la blessure, après avoir traversé toute l’épaisseur de la paroi et la membrane interne, avait pénétré dans la cavité du ventricule. j\on-seulement nous

observâmes que la face antérieure des poumons était tachetée de noir, mais encore nous trouvâmes dans ces viscères une partie des aliments que le larynx avait interceptés pendant qu’ils étaient rejetés par le vomissement, par suite du trouble des fonctions naturelles des organes de la gorge , qui avait eu lieu dans cette agitation tumultueuse de tout le corps, et dans cet état de langueur des forces qui s’éteignaient , en sorte qu’une portion assez considérable de ces aliments, outre celle qui se trouvait dans les bronches, s’était arrêtée dans le tronc même de la trachée-artère. Nous ne doutâmes pas que cette circonstance n’eût contribué aussi à accélérer la mort, et certes , la face, qui était tuméfiée, même les premiers jours, par la distension des vaisseaux que le sang engorgeait , semblait être celle d’un homme suffoqué.

27. Les blessures du cœur qui atteignent le ventricule gauche se rencontrent plus rarement que celles qui atteignent le ventricule droit. En effet , Je cœur est situé de manière qu’une partie beaucoup plus petite du premier ventricule que du second se trouve exposée aux blessures, dont la plupart sont faites par devant. Je pense que c’est par la même prévoyance que les gros troncs des vaisseaux sanguins ont été placés fort profondément, ou à un endroit moins accessible aux accidents , partout où la chose a été possible. C’est ainsi que les troncs cru'’aux passent, dans un grand trajet, à la partie interne des cuisses et au jarret; c’est ainsi que les troncs brachiaux se portent le long du côté du bras qui regarde la poitrine et non la partie externe. Or, le ventricule gauche du cœur est celui dont la force pousse le sang au cerveau et dans tout le corps ; en sorte que si cette force est considérablement affaiblie , et que les fonctions de ce ventricule soient empêchées , la mort doit né- CËssairement avoir lieu sur-le-champ; ce que Galien (1) a dit avec vérité devoir arriver, principalement si le ventre de la partie gauche du cœur a été blessé.

Maintenant, si vous rappelez à votre mémoire ce grand nombre de blessures du cœur qu’on lit dans cette section du Se/nilchretum (2) , vous serez dès lors moins étonné qu’il y en ait beaucoup plus

(1) De loc. aff., 1. 5, 2.

(2) Obs. sub., n. 27, et in addit., Obs. 5*

Morga^m\ ï,

qui appartiennent au ventricule droit, auquel appartiennent également ces deux que j’ai indiquées plus haut (I) d’après l’Histoire de l’Académie royale des sciences de Paris, et que sur le très -petit nombre de celles qui pénétrèrent dans le ventricule gauche , il n’en e.st aucunes après lesquelles le sujet ait prolongé sa vie, je ne dis pas jusqu’au vingt-troisième, seizième, neuvième, septième jour, mais jusqu’au quatrième ou cinquième, comme vous verrez qu’il la prolongea plus d’une fois après une blessure qui perforait le ventricule droit. Vous trouverez que la mort eut lieu sur-le-champ par la perforation du ventricule gauche, soit dans le cas que rapporte Diemerbroeck (2), soit dans celui que décrit Timœus (3). Il vécut bien une heure le sujet dont parle Lucius (4); il en vécut même quatre ou cinq cet autre dont je ne crois pas qu’il soit fait mention dans le Sepulchretum y et dont Dolœus (6) donne la description (or, tous les deux avaient les deux ventricules du cœur percés). Mais qu’est-ce qu’une heure ou quelques heures, comparativement à tant de jours que j’ai indiqués, c’est-à-dire à seize, et même à vingt-trois, cas que Fantoni le père a vu d’une manière certaine ? Car si quelque faute typographique vous faisait douter que cette observation qu’on lit dans cette section (G) appartienne au ventricule droit, vous n'aurez plus aucun scrupule, si vous voulez la lire en entier, telle qu’elle a été publiée ensuite une première et une seconde fois par son célèbre fils (7). À la vérité, il y a à la fin du Sepulchretum une autre observation (8) du père sur un sujet qui avait vécu dix-sept jours, quoique la cloison du cœur eût été blessée à la base, la blessure pénétrant légèrement dans le ventricule gauche, et se terminant au ventricule droit , c’està-dire, d’après ce que le fils (9) a publié ensuite, lablessureatteignantlégèrement, ou intéressant légèrement le ventricule gauche du cœur, et pénétrant dans le

(2) Obs. 23, cit. § 2.

(5) Ibid., § 18.

(4) Ibid.,§ 16.

(5) Eph. N. G., dec. 2, a. 2, obs. 188.

(6) Obs. cit. 23, § 12.

(7) Patern., obs. 33«

(8) Obs. 17.

(9) Ibid,

ventricule droit; en sorte que vous conjecturez facilement qu’une épée mince et très-pointue , ayant traversé obliquement la cloison, effleura sur son passage le ventricule gauche et ouvrit le ventricule droit, quoique par un petit trou, comme dans cette autre observation dont j'ai parlé en premier lieu.

Et pour que vous ne vous arrêtiez pas à l’histoire qui est rapportée dans cette même section (l) d’apres H. de Heer, qui croyait que la blessure avait pénétré dans le ventricule gauche, parce qu’il trouva la base du cœur et son cône percés par deux ballesde pistolet avec une déchirure remarquable, lisez -la tout entière, et vous verrez que cette blessure n’ava 4 pénétré ni dans l’un ni dans l’autre ventricule ; car il n’aurait pas pu satisfaire ceux qui étaient étonnés comment ce malade avait pu prolonger sa vie jusqu’à la fin du septième jour, en leur rapportant, comme il dit qu’il le fit alors, le point de doctrine des anciens : « Si la substance seule du cœur étant blessée, la blessure ne pénètre pas jusqu’aux ventricules , le malade peut vivre quelques jours, en attendant qu’il soit enlevé par la formation d’un phlegmon. »

Sans doute je n’ignore pas qu’outre la différence du siège, la rectitude ou l’obliquité de la blessure , sa brièveté ou sa longueur, et surtout sa largeur ou son étroitesse, contribuent beaucoup à accélérer ou à retarder la mort , suivant que le cœur est plus ou moins blessé, ou qu’il sort plus ou moins de sang de l’un ou de l’autre ventricule. Voilà pourquoi je pense que cet homme, que je disséquai moi-même, aurait pu aussi traîner son existence un peu plus long-temps, si la suffocation ne se fut jointe à la blessure (car il faut avoir égard à ce qui complique la blessure du cœur sur ceux qui meurent très-promptement, comme dans une observation de Mauchart(2}) , mais non pas aussi long-temps que celui dont j’ai fait la description plus haut (3), d’après Yalsalva. et qui, malgré une perforation du ventricule droit, parvint jusqu’au huitième jour. Au reste, il semble que cette différence doive être tirée de la comparaison de ce grand nombre d’observations que j’ai citées sur les blessures de tel ou tel ventricule , à moins qu’il

(1) Obs. cit. 23, § 10.

(2) 9, Eph. N. C.. cent. 1; obs, 18.

n’eiiste quelqu’un des obstacles qui ont été indiqués tout à l’heure, ou d’autres encore ; tels étaient sur ce sujet disséqué par moi les réseaux des colonnes placés les uns sur les autres, et couvrant ainsi la blessure ; comme sur celui dont Bartholin (I) fit l’examen les lèvres de la blessure s’affaissaient, et comme sur celui que Billy (2) examina un grumeau de sang concrété bouchait la blessure du cœur : ou s’il n’existe aucun obstacle, ce sera l’extrême faiblesse même du cœur à se contracter, et par conséquent à chasser Je sang par la blessure, comme l’indiquent, dans les histoires citées de Fanloni , les fréquentes défaillances ou la quantité de sang qui s’écoula.

C’est peut-être pour ces causes, du moins en partie , qu’il ne mourut pas avant le sixième jour, ce jeune homme dont le ventricule droit du cœur avait été blessé avec un couteau , qui lui avait fait une blessure horizontale, laquelle égalait six lignes de Paris , et s’étendait de la paroi externe à la paroi opposée, à la distance de trois pouces de la pointe. L’écoulement du sang avait été considérable, et outre de légères défaillances , il y avait eu plus d’une syncope grave, tandis que les trois derniers jours le pouls n’existait presque plus, lui qui avait été fort le second et le troisième jour, et qui coexistait avec une fièvre violente. Vous pourrez voir la description de ce fait , qui a été faite succinctement, mais clairement, par un de mes anciens auditeurs, Et. Gaspareni (3), médecin et chirurgien recommandable de Feltre, avec d’autres circonstances qui ont été véritablement notées depuis le commencement jusqu’à la fin avec plus de soin que dans la plupart des observations de blessures du cœur que je me souviens d’avoir lues.

A l’époque où je revoyais ce qui a été exposé jusqu’ici , on m’avait apporté l’excellent Traité de l’illustre archiâtre Sénac sur le cœur. En lisant le chapitre (4) de ce Traité intitulé ; des Blessures du Cœur, j’ai vu qu’il ne laissait rien à désirer ])Our la théorie, pour la comparaison utile des observations entre elles, pour les signes, et, autant que possible, pour le traitement lui-même. C’est pourquoi

(1) Sect. bac, obs. cit. 13, § 15.

(2) In addit. ad banc sect., obs. 3 in schol.

(3) Osserv. med,, chir. 9.

(4) L. 4, çh. 6.

DES blessures DU COU

|e vous conseille de le lire en entier et plus d’une fois. Car vous y rencontrerez des observations dont je manquais moimême en partie, et principalement les siennes propres qu’il indique (surtout celles qui appartiennent à cette matière), pour confirmer que les blessures peuvent pénétrer dans les ventricules, sans qu’il survienne pourtant un grand écoulement de sang, soit parce qu’il trouva une blessure profonde bouchée par un grumeau de sang, soit parce que les fibres irritées par la blessure elle-même se contractent au point d’empêcher la sortie du sang, soit parce que la blessure est oblique. Or, il rapporte un exemple singulier d’une grande obliquité; car il vit une blessure dans laquelle une épée avait traversé la substanceducœurdela pointe à la base. Bien qu’il avertisse qu’un obstacle de ce genre peut avoir lieu moins facilement dans les blessures du ventricule droit à cause du peu d’épaisseur de sa paroi , il ne nie pourtant pas que l’écoulement du sang qui sort de ce ventricule ne soit aussi quelquefois peu considérable. Mais si l’hémorrhagie qui se fait par l’un ou l’autre ventricule n’est pas assez grande pour tuer assez promptement par elle-même , néanmoins un grand danger devient imminent ensuite par l’inflammation qui s’y joint, et, si celle-ci n’est pas dissipée, par une suppuration qui n’est pas peu abondante.

Mais je voudrais que vous vissiez ceci par vous-même , plutôt que de le comprendre d’après moi.

28. S’il n’était pas démontré par la raison, et confirmé par des dissections nombreuses de sujets blessés, qu’une grande quantité de sang se répand très-promptement , et que le sujet meurt à la suite d’une blessure d’un gros vaisseau sanguin, de ceux surtout qui sont renfermés dans la poitrine , et principalement d’une artère, une observation de J. -And. üsenbenz (1), que vous réunirez à celles du Sepulchretum ^ pourrait le prouver. A la vérité, il fut facile au prosecteur de faire voir alors d’où le sang sortait. Mais .si c’est un petit vaisseau qui a été blessé, le sang sortant lentement peut taire mourir le sujet en s’écoulant peu à peu, mais incessamment, et l’on ne trouve qu’avec peine d'où il est sorti ; quelquefpiji mêmé on ne le trouve pas , si on n’a pas eù le temps de ie chercher au moyen d’une

(1) Eph. N. C.y cent; obii’i Sé.