AU MOUVEMENT

1 . Bien qu’on ait divisé dans le StpuU chretum les maladies en question en deux sections, la cinquième et la sixième, qui suivent immédiatement, cependant ces sections sont si courtes, que les observations de l’une et de Tautre, et toutes leurs scholies sont embrassées dans deuxt'euilies, et elles ne les rempliraient pas si on n’avait répété quelques objets déjà placés plus haut. Yous verrez que c’est ce qu’on a fait au commencement même de la cinquième section, si vous comparez le § 1“ de la première observation, et les deux premiers chapitres de la scholie qui la suivent, avec le § 3 de la quinzième observation de la seconde section et avec sa scholie. Quant à moi, qui ai souvent parlé des fractures des os en traitant des blessures et des coups, plutôt que de répéter ici les mêmes choses , je veux embrasser , dans celte seule Lettre, tout ce qui reste dans les feuilles de Valsalva ou dans les miennes, concernant les maladies dont il est question, en commençant par l’os sur lequel nos principales observations ont été faites, lorsque nous cherchions s’il était fracturé ou luxé. Cette circonstance me forcera à parler, pêle-mêle, de l’un et de l’autre genre de maladie, et non séparément.

2. Les anciens ne doutaient pas que îa tête de l’os de la cuisse ne sorte de sa cavité, aussi bien que celle des autres os, d’autant plus que , quoiqu’ils sussent qu’il est difficile de faire la réduction, et plus difiicile de la maintenir, ils n’ignoraient pourtant pas qu’on n’eût quelquefois réussi à opérer ces deux effets, d'après le témoignage d’Hippocrate , de JOioclès, de Philotimus, de Wilée et d’Héraclide de 'Larente. Car ces auteurs, extrêmement illustres, ont rapporté avoir entièrement replacé cet os, comme le dit Celse (1); et cet Héraclide l’a rapporté plus d'une fois , comme le prouve un

(1) De mediç.; 1. 8, ç. 20.

passage de cet écrivain, qui nous a été conservé par Galien (l), lequel a écrit avoir déjà guéri deux fois, lui aussi, une luxation du fémur, de telle sorte que cet os ne tomba plus dans la suite, et a confirmé que le même effet a été obtenu par plusieurs médecins plus modernes après Héraclide. Mais ce qu’Héraclide et Galien avaient noté, savoir que l’opération réussit lorsque ce qu’on appelle le ligament rond, au moyen duquel le fémur est attaché à la cavité, a été relâché, et non lorsqu’il a été rompu , parce qu’on peut faire, par des médicaments, qu’en enlevant l’humeur relâchante on contracte de nouveau le ligament relâché, mais non qu’on le réunisse quand il a été rompu, a enseigné en partie la vérité aux médecins, et les a en partie empêchés d’y parvenir. En effet, il est vrai que par le relâchement du ligament la tête du fémur sort de sa cavité ; mais il n’est pas également vrai que celle tête sorte souvent de sa cavité, parce que ce ligament est rompu. C’est pourquoi, de même qu’on ne peut pas nier la luxation du fémur par une cause interne, c’est-à-dire par une cause qui relâche le ligament, de même la luxation du même os par une cause externe, c’est à-dire par une violence qui rompt le ligament, ne devait pas être admise aussi facilement parmi les plus fréquentes ; et elle ne l’aurait pas été si on eût comparé entre elles, d’une part la dif&cullé de la rupture d’un ligament très- fort, et de l’autre part la facilité de la séparation de la tête du fémur d’avec son col, c’est-à-dire de la fracture de ce dernier. Car on aurait compris que les forces capables de rompre ce ligament peuvent bien plus promptement séparer cette tête du col, c’est-à-dire rompre celui-ci, et que, de celle manière, le fémur tombe par suite de la séparation de la tête ou de la fracture du col, et non par

(1) In Ilippocr,, de artiç, comment.,

DES FRACTURES DES OS ET DÈS LUXATIONS. 37l

suite d’une luxation, à moins que quelques sujets (f) n’aient, par hasard, quelque chose de particulier à cet endroit.

Mais ces remarques, et d'autres analogues, commencèrent enfin à être faites à peine lorsque la dissection des cadavres fit voir très-manifestement que ce que l’on croyait être une luxation de la tête du fémur , par une violence extérieure, était presque toujours une séparation de la tête, c’est-à-dire une fracture du col. En eftet, on ne songea pas aux causes du phénomène aussitôt que Paré (2) eut avoué avec candeur qu’il était arrivé quelquefois à des chirurgiens prudents de prendre la séparation de la tête du fémur pour une luxation, et que lui-même, en traitant une dame , avait également pris pour une luxation la fracture du col de cet os. Or, il avait été trompé par le grand trochanter du fémur qu’il touchait au-dessus de l’ischion, et qu’il avait cru être la tête du fémur, jusqu’à ce que faisant effort de nouveau, le lendemain, pour pousser l’os dans sa cavité, il fut averti de la fracture par le bruit de la collision des fragments de l’os, qu’il entendit sourdement ; et c’est le premier de tous, que je sache, qui ait découvert, du moins pour le fémur, celte méprise, qui est d’autant plus facile, attendu que lessignes sontcommuns et semblables, qu’elle est plus grave. En eflfet, Columbus (3) l’avait indiquée en général, mais sur les enfants seulement, lorsqu’après avoir enseigné que si nous désarticulons les osselets d’un chevreau ou d’un agneau, ou d’un autre animal né depuis peu, nous verrons, à leurs extrémités,certaines parties, c’est-à dire les appendices ou les épiphyses, se détacher et tomber, il a averti, apres avoir intercalé plusieurs choses, que si les os tendres des enfants sont maniés trop fortement par les mains d’un médecin inhabile, les ligaments s’étendent jusqu'à entraîner les appendices avec eux. Or, vous comprendrez facilement que Tarrachement et la fracture, en ce qui concerne notre sujet, reviennent au même, et que je peux, par conséquent, les prendre ici l’un pour l’autre indifféremment, dès que vous aurez remarqué que soit que la tête du fémur soit «rraehée du col, ou le col du fémur, cela ne peut certainement

(1) Vid. infra, n. 5, in fine.

(2) Oper., 1. 14, c. 21.

(3) De re anat., 1. i, ç. 2.

avoir lieu sur les adultes Sans fracture, de même que si le col lui-même se fracture à son milieu. Au reste, si vous considérez l’effet et les signes de l’accident, vous croirez qu’il n’importe pas beaucoup de ne pas séparer non plus sur les enfants l’arrachement de la fracture, k moins que vous ne croyiez par hasard que ce signe, qui se tire du bruit des os qui se froissent entre eux, a plus lieu dans la dernière et moins dans le premier, quoique l’arrachement survienne presque toujours sur les enfants, et non la fracture, et que, sur les adultes mêmes, ce signe n’ait pas autant de valeur par son absence que par sa présence. Car les extrémités du col fracturé correspondent fort rarement l’une à l’autre, et il n'est pas toujours possible au chirurgien de les rapprocher de manière à ce qu’elles puissent se froisser suffisamment l’une contre l’autre ; d’ailleurs le son, qui d’ordinaire est léger et obscur, ne peut pas toujours être assez bien entendu, d’où il arrive quelquefois qu’on ne l’entend enfin que le lendemain , comme je l’ai dit en parlant de Paré, et même plusieurs jours après, et quand l’inflammation est dissipée.

3. J’ai dit plus haut qu’après que Paré eut découvert le phénomène on n’en chercha pas aussitôt les causes , mais qu’on attendit des dissections qui prouvassent plus évidemment le fait. Or, on aurait attendu beaucoup plus long-temps si ces dissections eussent été faites pour la première fois par Duvernoy, comme quelques-uns le croient, ou par Ruysch, comme d’autres le pensent, ou même par Rolfinck(l). Bien plus, Rolfirick luimême a fait connaître l’auteur qui en avait fait trente ans avant lui, c’est-à-dire Gasp. Hoffmann, qui, après avoir averti (2J, dans les commentaires qu’il publia ian 1625 sur les livres de Galien, de. Usa Partium^ qu’il arrive quelquefois qu’il y a une fracture lorsqu’on croit quec’est uneluxation, savoir quand le fémur se fracture, ou à son sommet, là où se trouve son appendice, ou à son col, a dit: Columbus avertit de cela pour tous les appendices (liv. 1 , cap. 2), et moi j’ai vu ceci sur la cuisse d'un chat; après quoi il a rapporté son observation du chat, qu’on croyait avoir éprouvé une luxation, parce qu’il avait toujours boité

(1) Disserf, anat., 1. 2, c. 49.

(2} Yid. 1, 5, in fin.

CINQÜANTE-SIXIeMÊ LÏTtAË.

k la suite d’iine violence extérieure qu’il avait reçue dans sa jeunesse, et sur lequel cependant il trouva dans la dissection, non pas une luxation du fémur , mais une ïracturede son col, la tête de celuici étant encore alors attachée à sa cavité. jEt immédiatement après il a ajouté les causes pour lesquelles riuimérus se luxe facilement, et le fémur difficilement. La première de ces causes est que celui-là est privé de ce ligament rond, tandis que celui-ci l’a ; la seconde, que la cavité de celui-ci est plus étroite et plus profonde; iià. troisième, que son articulation est entourée et fortifiée par des muscles trèsforts.

Toutes ces causes ont coutume d’être mises aussi en avant aujourd’hui, quoique Rolftnck, qui a transcrit l'observation de Hoffmann, les ait omises; ce que vous comprendrez également, d'après le Sepulçhretum (i), qui relate tout ce que Rolftnck dit à ce sujet, si ce n’est pourtant qu’il passe sous silence les paroles suivantes qu’il faut intercaler entre la scholie et l’observation de Hoffmann ; J’ai observé ici plusieurs fois une grande erreur, et Hoffmann a remarqué une erreur semblable. Mais vous jugerez par vous-même s’il l’observa en disséquant des morts ou en louchant des vivants, comme Uiemerbroeck l’a jugé dans une partie de la scholie. Ce qu’il y a de certain, c’est qu’aucun d’eux n’a parlé de la remarque et de l’avertissement de Paré sur celte dame ; car ce que Rolftnck a rapporté d’après je ne sais quel chapitre de Paré , n’y a point rapport ; et en avançant que cette épiphyse se détache sur lès enfants par la faute des nourrices, et sur les jeunes gens par une cause légère, comme il le prouve par la coction des os, il fait voir qu’il a plus profttc des écrits de Columbus que de ceux de Paré. D’un autre côté, Hoffmann a confirmé en général, dans un ouvrage posthume (2), ce qu’il avait enseigné autrefois d’après une observation du jeune chat, et il a établi qu’il est vrai qu’une fracture du col du fémur a lieu plutôt qu’une luxation de la tête du fémur, à cause surtout du ligament rond qui est dans la cavité même ; quoique Vcsling (3) ait semblé faire une légère restriction dans une réponse qu’il lui fit l’an IG41, en

(1) Sect. hac 6, obs. 2, cum schol.

(2) Apolog. pro GalenO; 1. 2, ç. 81.

(3) Epi§t, 25,

considérant, lorsque ce cas se présente, non-seulement la force du ligament, mais encore la fragilité des os, qui est remarquable sur certains sujets. — J’ai cru devoir vous donner ces détails un peu étendus sur les auteurs qui ont fait mention de l’objet en question avant notre siècle, afin que l’on voie ce qu’il faut accorder à chacun, soit pour la priorité, soit pour le diagnostic, soit pour la démonstration, soit pour les recherches des causes du phénomène lui-même.

Cette observation de J. Sylvius (l) sur un tailleur de pierres qui était tombé d’un lieu élevé et s’était fracturé la cuisse à la tête de la hanche , ne diffère peutêtre pas de l’observation de ces auteurs; or, il fait voir manifestement ce qu’il entendait par le mot crus, soit en plusieurs autres endroits, soit surtout là où (2) en faisant la description de ce ligament rond que j’ai cité fort souvent , et qui naît du fond de la cavité, il dit : Il s’insère au milieu de la tête de la cuisse, cruris.

4. Quant aux observations de ceux qui ont écrit de notre temps, je ne les citerai pas toutes ici, et je n’en parlerai qu’en peu de mots , soit parce qu’un grand nombre sont entre les mains de tout le monde, soit parce que les principales se trouvent dans une dissertation de Salzmann (3), publiée l’an 1723, où il a exposé, avec autant de détails et de soin que qui que ce soit, les causes pour lesquelles la luxation du fémur se distingue fort difficilement de la fracture de son col, quoique celle-ci soit produite plus facilement, et par conséquent plus souvent que celle-là, par une violence extérieure. Ces observations ont été recueillies sur des sujel.s dont on croyait que la claudication dépendait de la luxation et non de la fracture , et les unes appartiennent à Ruysch, d’autres à Gheselden, et quelques-unes à Erndl ; à celles-là se joignent, d’après l’approbation de Raw, d’autres observations de Borst, qui, ayant disséqué huit sujets également boiteux, n’avait jamais trouvé une luxation, mais toujours une fracture du col du fémur, comme ces autres auteurs.

Au reste, Ruysch, par l’autorité de qui on a principalement commencé à confirmer le fait de notre temps, en a

(1) Observ. post. Isagog.

(2) Isagog., 1. 1, c. 5.

(3) De luxât, oss, femor.; elç.; ç. 4*

DES FRACTURES DES OS ET DES LUXATIONS

fait connaître les causes (i), tout en rapportant les observations, et a noté dans quelqtœs-unes de celles-ci quelque chose de particulier, savoir, non-seulement qu’il ne restait pas de vestiges du col, qui avait été rompu et brisé autrefois , mais encore qu’on trouva quelquefois (2) à sa place plusieurs ligaments durs, épais, ronds, situés non-seulement à l’extérieur, mais aussi k l’intérieur, qui unissaient la tête du fémur à sa partie supérieure, tandis que quelquefois (3) cette tête s’était réunie et soudée de nouveau avec cette partie. — Il y a quelque chose à ajouter à ces deux remarques particulières; à la première, que Salzmann a indiquée dans une autre dissertation (4} publiée cinq ans avant celle que j’ai citée, que ces ligaments durs et épais, que Ruysch avait vus entre la tête et le fémur, et qu’il avait regardés sans aucun doute comme avant été établis par la nature à la place du col , étaient formés par le périoste, qui, lorsqu’il a été déchiré dans une fracture , devient assez souvent plus dur et plus épais à cet endroit, etfditles fonctions d’un ligament:

cas dont un exempte avait déjà été rapporté autrefois dans les Actes des Eru~ dits de Leipsick (5) , et dans lequel il était question d’une fracture du cubitus et du radius. Mais cependant je voudrais vous faire remarquer au moins une chose, savoir, que ces ligaments de Ptuysch appartenaient, non pas aux parois extétérieures des os fracturés, là où se trouve habituellement le périoste, lorsqu’il existe , mais à leur partie intérieure. Quant à la seconde remarque , c’est-àdire à la soudure, ou à la réunion du fémur fracturé avec la tête, que du reste on trouve ordinairement séparée dans la cavité, il faut y ajouter que lorsque cette réunion s’opère (or, je sais qu’elle s’est opérée plus d’une fois), il faut l’attribuer aux bandages au moyen desquels on a maintenu pendant fort long-temps le fémur appliqué contre la tête, et à la constance du malade à rester en repos, et à éviter tout mouvement. Et cependant elle était boiteuse cette vieille femme sur laquelle Ruysch trouva une réu-

(1) Thés- anat. 8, n. 103.

C2) Thés. 9, n. 74.

(5) Ibid., n. 44.

(4) De arlicul. analog., etc., c. 2, § 1 et 4, et c. 3, § 2.

(5) A, 1685, m. nov.

nion de cette espèce. En effet, bien qmt lorsque le col du fémur manque , l’os entier soit moins oblique en dehors, et que par conséquent le membre soit moins court qu’il n’aurail dû l’êlre, cependant de cette manière ce fémur se rapproche de l’autre, et la direction des muscles qui meuvent cet os et la jambe est changée. Mais elle boilait aussi cette femme dont il est parlé dans l’observation citée d’Erndl, quoique le col fracturé se fût soudé au moyen d’un cal qui avait au-dessous de la tête la largeur du pouce, de telle sorte que le col pouvait paraître ne pas manquer, et quoiqu’on ne vît aucune lésion sur les ligaments et sur les tendons voisins, ni aucun élat contre nature; tant la claudication est facile après une fracture. Mais autant toute cette portion de l’extrémité supérieure du fémur, avec laquelle le col est uni par sa base, l’emporte en grosseur et en solidité sur le col lui même, autant cette réunion dont j’ai parlé en premier lieu, est facile comparativement à cette autre, dont la difficulté est augmentée par la même cause qui rend la fracture facile, la direction oblique du col. En effet , lorsqu’un homme , par exemple, tombe d’un lieu élevé sur ses pieds, les os droits des jambes et des cuisses reçoivent fort souvent impunément le choc auquel peut à peine résister quelquefois le col dirigé en travers, par la raison surtout qu’il est si fragile, et qu’il ne peut pas suivre le mouvement du fémur poussé en haut, à cause de la tête à la montée de laquelle la cavité s’oppose.

Or, ces mêmes causes, lorsque les muscles tirent le fémur en haut, désunissent et décollent les parties du col fracturé, qui se touchaient de nouveau entre elles, et qui commençaient à se réunir. — Au reste, les auteurs les plus anciens n’ont pas méconnu cette direction du col ; aussi Hippocrate (1) a-t-il écrit positivement que la tête du fémur et le col de l’article sont obliques par leur nature, et Aristote (2) a-t-il dit que le fémur est biceps, non pas qu’il ait voulu dire, comme Niphus (3) l’a interprété, qu’il y a un fémur à droite et un autre à gauche (car il venait d’expliquer suffisamment cet objet), mais il a ensei-

(1) L. de articul,, n. 63, apud Marinell.

(2) De hist. animal., 1. 1, c. 15.

(3) In expos, ejus loci.

374 CINQUANTÈ-SIXIÈMË LETTRE,

gné que cet os est biceps, à deux têtes,

parce qii il considérait d’une part le grand trochanter, et de Tautre le col à la partie supérieure du fémur. Or, on voit beaucoup plus manifestement les raisons pour lesquelles cet os a été ainsi divisé, et a un col dirigé transversalement, que celles pour lesquelles le col est aussi fragile. En effet, c’est une disposition coraniune aussi à certains autres os, et non particulière à celui ci, comme le disent quelques hommes savants, que de donner naissance à certaines parties qui forment un angle avec eux, comme les omoplates et la mâchoire inférieure :

mais les parties qui en naissent ont une structure beaucoup plus ferme, comparativement à celle de leurs os, que le col du fémur comparé avec cet os. Et ce col lui-même ne l’emporte pas tant eu épaisseur sur l’os auquel il est attaché, pour qu’on puisse dire de lui la même chose que des extrémités des os larges, qui résistent à la fracture par leur épaisseur, sinon par leur structure.

5. Mais nous verrons bientôt ce qui arrive à la plupart des sujets dont le col du fémur a été fracturé (car il n’est pas extrêmement rare que la réunion s’opère par les raisons que j’ai énoncées), en passant à cette autre dissertation de Salz(nann, et en citant en même temps les observations qu’il ne put pas rapporter dans celle dont il a été parlé jusqu’ici ; je ne les citerai pas toutes cependant, car je sais qu’il y en a beaucoup dans d’autres auteurs , mais je parlerai seulement de deux que j’avais entre les mains lorsque j’écrivais ceci. Ainsi, Gr. Barbette, chirurgien expérimenté et habile, vit sur une femme âgée d’environ quatre-vingts ans, comme on le lit dans V Apologie (1) qu’il a eu l’honnêteté de m’envoyer, la même chose que ces autres auteurs que je passe sous silence. Bien que le membre malade n’eût pas été plus court que le membre sain jusqu'au quatorzième jour, à compter de celui de la chute, cependant le col du fémur avait été fracturé ; cela dépendait-il, comme il le soupçonne, de ce que n’ayant pas été entièrement fracturé au commencement, il avait résisté pendant aussi long-temps aux muscles qui meuvent la cuisse ? Toutefois le même auteur rapporte une autre observation d’un homme qui avait boité pendant long- temps à la suite d’un coup

de pied qu’il avait reçu à la même articulation de la cuisse ; il trouva sur lui le fémur luxé, de telle sorte qu’il touchait le dos de l’os des îles par sa tête, tandis qu'il ne restait aucun vestige du ligament rond, que le ligament orhiculaire était déformé,et que la cavité était presque détruite. — Mais Salzmann, qui n’avait pas avoué positivement qu’il lui fût encore arrivé à cette époque de voir, dans ses dissections, ni l’un ni l’autre des deux cas qu’il établit fort bien dans chacune de ces deux dissertations, put (i) affirmer, cinq ans après, qu’il avait trouvé Tun et l’autre pendant ce temps-là ; en sorte qu’il a prétendu, relativement au premier, qu’il lui a été possible de trouver plus fréquemment la fracture du fémur que sa luxation, et que pour le second (2) il a rapporté deux exemples de luxation du fémur, dans lesquels la tête de cet os sans fracture du col, on le col séparé delà tête qui avait été déiruite, s’appuyaient sur la face externe de l’os des îles un peu au-dessus de la cavité, et avaient formé , par le frottement qu’ils exerçaient depuis long-temps, une cavité et comme un sinus superficiel, ce qui fai'aitque, quoique le pied se trouvât plus court, l’un et l’autre sujets pouvaient jusqu’à un certain point assurer leurs pas, et marcher, quoique sans facilité.

Du reste, le premier de ces deux exemples, et l’observation qu’il avait rapportée lui-même dans sa dissertation (3) d’après les actes de Berlin, ainsi que d’autres observations analogues , s’il y en a , mais qui ne sont pas communes , comme il le dit avec vérité, observations semblables à celle que j’ai citée un peu plus haut en second lieu , d’après Barbette ; ces cas, dis-je, ne sont pas contraires à son opinion, que l’on reconnaît suffisamment d’après le litre même de sa dissertation. De la luxation plus rare de l’os de la cuisse, et de la fracture plus fréquente de son col. En effet , comme il existe plus d’exemples de celle-ci que de celle-là, recueillis sur les adultes, et produits par une cau.se externe, de telle sorte que Ruyscli (4) et

(1) Vid. in comment. lmp. Acad. Petrop., t. 5, obs. anat.

(!2) Vid. etiam Act. N. G., tom. 2, obs. 101.

(4) The§, anat, 8, n, 103; § 2,

1) Apologia di due cure.

DES FRACTURES DES OS ET DES LUXATIONS

Raw( 1 ) ont confirmé quela luxation a lieu, i’un rarement, et l'autre très-rarement, certains exemples contraires ne s’opposeront pas à l’opinion sage et prudente de Salzmann; bien plus, s’il ii’y avait point de ces derniers exemples, sen opinion ne pourrait point subsister , quand il affirme que la luxation est plus rare. De plus , comme il énumère (2) les causes pour lesquelles celle ci survient quelquefois , comme le relâchement trèsconnu des ligaments par l’effet de la goutte , la paralysie des muscles et des tendons environnants, l’ampleur delà cavité plus grande dès la naissance que dans l'état naturel , ou la petitesse de la tête du fémur, quelque fracture, ou quelque défaut dans le bord de la cavité, ou enfin des tumeurs développées dans l’intérieur de celle-ci, il est aisé de comprendre que lorsque quelqu’une de ces causes n’est pas assez considérable pour pouvoir chasser encore par elle-même la tête du fémur de sa cavité, il arrivera facilement alors, si par hasard il s’y joint quelque cause externe , qu’il s’opérera une luxation , comme aussi sur les sujets qui ont naturellement les ligaments un peu trop relâchés , ou qui n’ont absolument aucun ligament rond, comme dans une observation rare de Nicolaï (3).

6. Maintenant que j’ai cité quelques observations , d’après lesquelles on voit ce qui arriva sur ceux dont le fémur fracturé, ou sorti tout entier de sa cavité , ne put pas être replacé dans celle-ci , je dois en ajouterd’autres relatives au même objet. J. Salzmann, en traitant ce sujet en général dans celte dissertation dont il a été parlé, et qui est intitulée. Des articulations analogues qui surviennent à la suite des fractures des os , entre dans beaucoup de détails, que vous verrez avec plaisir, et que vous transporterez à ceci ; mais il rapporte des observations dont la plupart sont relatives à d’autres os , et ont surtout été recueillies pendant la vie uniquement d’après le jugement du loucher, et non sur des cadavres disséqués d’après celui de la vue. Aussi n’en donne-t-il aucune de celles que je cherche principalement ici , à moins que vous ne vouliez que ce soit à ceci qu’appartienne celle de Ruysch dans laquelle

(t) Vid. Dissert. Salzman. modo cit., c. 4, § 2.

(2) Ibid., c. 3, § 5.

(5) Deç, Ulu3tr, anat., obs, 7,

certains ligaments épais unissaient la tête à la partie supérieure du fémur, au lieu du col; car celles de Diemerbroeck n’ont point rapport à l’examen anatomique , comme j’en ai fait la remarque plus haut (l). Mais c’est à cet examen qu’appartient une double observation recueillie sur une seule femme, et que j’ai lue dans une dissertation ostéologique (2) publiée sous la présidence du célèbre Gaubius, qui a eu la bonté de me l’envoyer. L’un et l’autre fémur étalent sortis de leurs cavités. La tête de celui du côté droit était intacte, et celle du fémur du côté gauche était entièrement détruite par la carie. Aussi , en examinant les deux nouvelles cavités qui répondaient à ces deux têtes sur les deux os des îles, on voyait que celle du côté gauche était légèrement creusée , et que celle du côté droit l'était plus profondément, tandis que les anciennes étaient presque détruites , en sorte qu’on pouvait croire facilement que ces anciennes cavités , privées des têtes qui les entretenaient par leur masse, par leur pression et par leurs mouvements, s’étaient presque fermées, et que ces nouvelles étaient ainsi creusées inégalement , parce que la tête gauche ayant été rongée avant qu’elle ne pût être suffisamment pressée , le corps soutenu par la tête droite , qui était entière , avait produit une excavation sur l’os des îles du côté droit en pressant de plus en plus la tête contre l’os. J’ai remarqué que Paré vit autrefois des dispositions semblables, d’après (3) un de ses passages qu’il convient de vous transcrire ici ; Il n’est pas très-rare , dit-il, que dans la sciatique, des humeurs excrémenlitielles se portent dansla cavité de celte articulation comme par un choc et avec une telle force , qu’en relâchant les ligaments , elles en chassent facilement la tête du fémur, qui ne pourra jamais y rentrer, si elle en a été dehors pendant un peu de temps ; car pendant ce temps-là l’humeur, parvenuedans celte cavité, se concrète, pour ainsi dire , en une sorte de pierre par son séjour, tandis que cette partie articulaire du fémur s’est formé une nouvelle cavité sur l’os voisin , et que les bords de la cavité véritable, qui sont cartilagineux, sont devenus plus serrés et plus déprimés.

(2) De modo quo ossa ce vicinis accomodant parlib., § 42.

(3) Oper., 1, 17; ç. 22,

Ainsi, sans les dissections des cadavres, ces observations , et d’autres , s’il y en a, oïl le fémur entier, ou fracturé , s’appuyait sur la partie externe , et avait creusé quelquefois une nouvelle cavité sur l’os des îles, n’auraient pas moins été ignorées de la postérité que d’Hippocrate, dont un passage du livre sur les articulations (1) sera moins facilement compris par vous, je crois, si je le rapporte d’après la version que la plupart des auteurs ont suivie après Cornarius, que si je le rapporte d’après celle de Feiicianus , jointe à l’interprétation de Galien. Yoici donc de quelle manière Hippocrate parle de la tête du fémur luxé ; Cependant lorsque l’articulation a trouvé à s’arrêter sur la chair sur laquelle elle s’est portée, et que la chair a contracté une viscosité , elle devient indolente par le progrès du temps. Or, lorsqu’elle est indolente , si quelques sujets veulent se promener sans bâton , iis le peuvent, et ils peuvent soutenir leur corps avec une lésion de la jambe. Mais voici comment Galien (2) interprète ce passage : Il a dit, s’arrêter, par une métaphore empruntée des lieux battus et fréquentés pendant long- temps par les voyageurs. Mais le sens de ce discours est celui-ci. Lorsque la tête du fémur, sortie de sa place pour se porter sur la partie extérieure, s’est fixée sur la chair, ceux à qui cet accident arrive éprouvent de la douleur dans les commencements par suite de la compression ; mais ensuite la chair s’endurcit à cet endroit par le progrès du temps, de la même manière que les mains des fossoyeurs. Lorsque ceci a lieu, l’endroit devient semblable à une diarthrose , puisque la tête du fémur s’y fixe, comme auparavant dans la cavité de la hanche. Mais ayant avancé ensuite de quelle manière il reste en cet endroit une humeur visqueuse et muqueuse après une inflammation : Cela, dit-il , est très-commode à la tête du fémur pour le mouvement. Car, à cause de cette humidité, on se sert de cette partie comme d’une articulation. — Vous comprenez donc très-bien, d’après la comparaison , ce que ces auteurs anciens conjecturaient sur ce sujet, et ce que les dissections des cadavres morbides ont appris de plus. Au reste , j’ai

(1) N. 6^, apud Marinell.

(2) In 1. llippocr. , de artiç, comment., 1. 3, n. 03.

longuement parlé de tout ceci au commencement même de cette Lettre , pour pouvoir indiquer clairement en peu de mots à quoi se rapporte chacune des observations, et quelles sont celles que confirment les histoires que je dois bientôt rapporter. La première de ces histoires est de Yalsalva.

7. Une femme de soixante-ans , attaquée d’une difficulté de respirer avec de lu toux , se luxe l’os de la cuisse en tombant. Alors il s’y joint une fièvre continue, qui, par les progrès de la difficulté de respirer, enleva la femme le onzième jour.

Examen du cadavre. A l’ouverture du ventre , on trouva le foie dur, et plusieurs calculs dans sa vésicule. A l’ouverture de la poitrine, les poumons se montrèrent parsemés en dehors et en dedans de grandes taches noires. Il y avait environ une livre d’eau dans la cavité droite du thorax, et tant soit peu dans la gauche. Une concrétion polypeuse remplissait l’oreillette droite du cœur , qui était dilatée; une autre se trouvait dans le ventricule gauche , et se prolongeait de là dans les vaisseaux. Enfin , pour ce qui concernait le fémur, on le trouva réellement luxé. Le ligament qui attachait la tête du fémur dans la cavité de l’os innominé, se trouvait relâché.

8. Ce qui avait précédé la luxation , savoir la difficulté de respirer et la toux, peuvent être rapportées à la dilatation de l’oreillette , à l’eau qu’on trouva dans la poitrine, et à la dureté du foie. Mais ce qui succéda à la luxation , savoir la fièvre , peut être attribué à la douleur et à la gêne que la luxation apporta dans les parties voisines , tandis que le mouvement fébrile du sang , qui affectait les poumons et les autres viscères, donna lieu à l’augmentation de la difficulté de respirer, et à la mort. Quant à ce que la luxation s’opéra sans la fracture du col , cela doit être attribué au relâchement de ce qu’on appelle le ligament rond , lequel était peut-être moins ferme et moins fort par son état naturel ou par une cause antérieure , et par conséquent déjà disposé à se relâcher davantage par l’effet de la chute , et à céder facilement.

D'ailleurs, cette observation n’est point contraire à l’opinion de Ruysch , qui a affirmé que ce cas a lieu rarement, comme je l’ai dit plus’haut (1) , sans nier qu’il n’ait jamais lieu , comme quelques-

DES FRACTURES DES OS ET DES LUXATIONS

uns le supposent. Mais recevez les deux observations suivantes sur la fracture du col ', la première d’entre elles fut recueillie par des élèves qui s’étaient exercés chez moi , et l’autre par moi-niême.

9. On croyait qu’un homme de la campagne, qui était tombé d’un arbre, s’était luxé le fémur. Des chirurgiens ayant fait de vains eflbrts pour remettre cet os à sa place , et cela avec d’autant plus de soin qu’il leur semblait sentir avec la main la tête du fémur sortie de sa cavité, il arriva par hasard que ces jeunes gens qui m’avaient entendu enseigner plus d’une fois combien une violence extérieure produit plus facilement la fracture du col , que la luxation du fémur, et comment le grand Iroclianter en avait imposé à Paré lui-même (1) pour la tête du fémur, ne le cachèrent pas, sans pourtant réussir à détourner ces vieux chirurgiens de leur prévention. C’est pourquoi , deux mois environ s’étant écoulés, une maladie de la poitrine attaqua le sujet qui ne s’était point encore levé de son lit, et un catarrhe comme suffoquant l’ayant enlevé avant la fin de l’an 1727 , ils voulurent reconnaître par la dissection si c’étaient eux ou les chirurgiens qui s’étaient trompés.

Examen du cadavre. Le sommet de l’os de la cuisse et sa cavité ayant été mis à découvert , ils firent voir à tous les étudiants en anatomie et en chirurgie qui étaient présents, que le col avait été fracturé à son milieu, l’une de ses moitiés étant attachée à la tête qui était fortement adhérente à la cavité, et l’autre à l’os de la cuisse près du trochanter qui en avait imposé du vivant du sujet. Quant au nombre et à la qualité des calculs qui me furent apportés par ces jeunes gens, qui les trouvèrent dans la vésicule du fiel du même corps , lequel n’avait uullernent été ictérique , et aux expériences que je fis sur ces calculs , comme j’ai écrit ces détails à Schroecke , et qu’il les a publiés (2) , je ne dois pas les répéter ici.

10. Une femme, âgée d’environ quarante ans , grasse , boiteuse du côté gauche , ayant reçu dernièrement une violente contusion au dos à la région des côtes inférieures , fut prise de fièvre et enlevée en quinze jours , l’an 1742 ; et comme c’était l’époque où j’enseignais

(1) Supra, n. 2.

(2) Açl. N. G., tpm. % pb§. 167.

l’anatomie dans le gymnase, son cadavre y fut transporté de l’hôpital. Là , je ne remarquai rien de particulier qui appartînt à cette contusion externe. Mais j’observai d’autres choses , et surtout ce qui était relatif à la cause de la claudication. Je vous décrirai ici avec soin ces objels après quelques-uns observés dans la poitrine et dans le ventre, de la même manière que j’en fis la démonstration à beaucoup de personnes qui étaient alors présentes.

Examen du cadavre. L’oreillette droite du cœur et la veine cave inférieure contenaient des concrétions polypeuses , non sans beaucoup de substance blanche ; les deux ventricules en contenaient aussi de semblables , mais celle du côté gauche était beaucoup plus grosse. L’arc de l’aorte donnait naissance non pas à trois artères , mais à quatre ; car la vertébrale gauche ne naissait pas delà sous-clavière, mais entre elle et la carotide de ce côté. Dans le ventre, les parties génitales , les reins et les vaisseaux sanguins présentèrent les objets suivants que je notai. La surface de l’un des ovaires était extrêmement inégale. L’orifice de l’utérus n’était entouré d’aucune couronne , de sorte qu’il ne formait aucune saillie dans l'intérieur du vagin. Quant aux reins, ils étaient tous deux trop longs pour la stature médiocre de la femme ; celui du côté gauche était légèrement creusé à son extrémité inférieure dans sa face externe par une cicatrice , dont la circonférence approchait de la forme circulaire , et dont le diamètre égalait un travers de doigt j cette cicatrice était, à ce que je crus , la trace d’une hydatide cachée autrefois en partie dans le rein, et saillante en partie. Le tronc de l’aorte , plus petit que dans l’étal naturel , ne donnait pas naissance lui-même à la spermatique droite , qui provenait de l’émulgenle ; il ne fournissait pas non plus les lombaires de la même manière qu’à l’ordinaire, et l’iliaque gauche n’avait pas la même longueur que l’iliaque droite, mais elle était trois fois plus courte. Faites attention à ceci ; car nous approchons déjà de ce qui appartenait soit aux effets , soit aux causes de la claudication. En effet, la femme boitait du côté gauche, comme je l’ai dit , et ce membre était plus court que celui du côté droit de quatre doigts , et avait le calcanéum tourné en dehors , sans cependant être moins gros que celui du côté droit, qu’il surpassait même en gros-

seur, mais par l’effet d’un œdème. C'est pourquoi la veine iliaque droite était plus grosse que dans l'état naturel ; mais celle du côlé gauche et ses branches étaient si petites et si pâles , qu’étonné d’une chose que je n’avais jamais vue auparavant , j’ouvris le bas du tronc de la veine cave. Cela fait, mon étonnement fut encore plus grand. Car, à la place de Torifice de cette veine iliaque , je trouvai une ligne qui indiquait que ses parois s’étaient réunies, et sur laquelle étaient deux ou trois petits orifices qui communiquaient avec la veine iliaque. Après avoir incisé celle ci en long, et avoir vu, entre des filaments polypeux, une espèce de petit faisceau de fibres saillant en dedans, je remarquai facilement, bientôt après, que les parois de la veine s’étaient réunies d’un côté , et qu’elles simulaient ainsi ce petit faisceau , dont l’apparence ne disparaissait pas complètement, quand on tiraillait les parois avec les deux mains ; car il n’était pas très-difficile d’en opérer la séparation. Mais ensuite les artères et les veines crurales ayant été mises à découvert dans l’une et l’autre cuisse depuis le ventre jusqu’au jarret , les premières n’otFrirent aucune différence ; mais la veine qui accompagnait l’artère du côté gauche se montra plus petite que celle du côté droit, dans le tiers de sa longueur au moins ; et , quoique ses parois ne fussent pas entrelacées et ne commençassent pas à se réunir, elle renfermait pourtant entre ses tuniques une espèce de sang noir, et peut être du sang, mais du sang concrété depuis long-temps, à ce qu’il semblait. Après avoir ainsi examiné ces objets, je cherchai la cause de la claudication en mettant à découvert l’articulation du fémur du côté gauche avec l'os innominé, et je trouvai l’os de la cuisse privé de son col et de sa tête. A la vérité, la tète était fixée dans sa cavité, mais le cartilage, dont l’une et l’autre sont recouvertes , était rongé çà et là, et même la substance de la tête elle-même n’était pas intacte, soit dans la partie qui regardait la paroi gauche de la cavité , soit dans celle qui avait été unie autrefois avec le col. D’ailleurs, il ne restait aucun vestige du col , à l’exception de quelques fragments osseux , développés sur des ligaments épais et durs , en lesquels le ligament qu’on appelle capsulaire semblait s’être transformé ; ce qu’il y a de certain, c’est que ces ligaments s’étendaient du bord de la cavité jusqu’à la partie supérieure de l’os de la cuisse où le col corn

mençait autrefois, et qu’ils attachaient le fémur à ce bord. Quant à la cavité qu’ils interceptaient à la place du col, elle contenait une matière un peu épaisse de couleur de chair, mais brune et sale, et non fétide ni abondante. En outre, l’os innominé du côté gauche était plus saillant en avant que celui du côté droit , en sorte qu’on était porté à soupçonner que la même violence extérieure , qui avait fracturé le col du fémur à cette femme lorsqu’elle était enfant, ou jeune, lui avait aussi luxé l’os innominé.

11. Si vous comparez entre elles ces deux observations , vous en viendrez facilement à l'idée d’attribuer la disparition complète du col fracturé , que Ruysch (I) observa, à la longueur du temps, aux mouvements répétés pendant fort long-temps et aux frottements que les extrémités fragiles du col rompu exercent entre elles, et en outre à la force corrosive des parcelles âcres qui suintent des membranes lésées et irritées, et qui produisent la carie par leur stagnation. Quant à ce que j’ai dit ('2} du périoste déchiré par l'effet de la fracture , savoir qu’il devient plus dur et plus épais, vous comprenez , d’après la seconde observation , que cela arrive quelquefois aussi aux ligaments. Je voudrais que vous comparassiez ce qu’il y a dans la même histoire relativement à l’atrophie des veines iliaques, qui répondent au membre lésé , avec la dissection d’une autre femme boiteuse, que je vous ai écrite ailleurs (3) ; car vous trouverez que les vaisseaux iliaques appartenant au membre boiteux étaient petits. Mais vous ne trouverez pas que la veine fût aussi atrophiée dans la cuisse , ni qu’elle fût contractée dans le ventre par la réunion de ses parois dans l’un des côtés, ni qu’elle fût presque bouchée à l’orifice par lequel elle se décharge dans la veine cave. Car c’est une chose très rare , et qui n’est pas facile à comprendre ( le membre d’où elle revenait étant à la vérité attaqué d’un œdème , mais vivant cependant ), quand même nous admettrions qu’il en était ainsi depuis peu de temps. Du reste, l’os de la cuisse n’avait pas pu s’écarter beaucoup de sa cavité sur cette femme , à cause des ligaments qui le retenaient. Mais l’homme dont il

(1) Supra, n. 4.

(2) Ibid.

(5) Epi$t. 46, n, 17.

DES FRACTURES DES OS ET DES LUXATIONS. 570

a été parlé avant elle , ayant toujours été couché , n’eut pas occasion de se servir de cet os, ni de s’appuyer sur lui. Ainsi, maintenant exposons ce que j’ai trouvé sur une autre femme et sur un autre homme , qui se servirent de la télé du fémur sortie de sa cavité, et non réduite, en s’appuyant sur elle pendant fort longtemps.

12. Une vieille femme boiteuse approchait déjà beaucoup de sa quatre-vingtième année , lorsqu’elle fut prise d’une apoplexie, et mourut assez peu de temps après , non pas tant de cette affection , que de son effet qu’on avait trop peu remarqué. Car la force avec laquelle la vessie retenait ou expulsait l’urine étant paralysée, les femmes présentes, trompées par une strangurie, croyaient qu’il sortait autant d’urine qu’il en descendait continuellement dans la vessie , et la vieille femme ne pouvait pas sentir, ou faire connaître l’énorme distension de ce viscère ; aussi il lui arriva ce qui est arrivé à d’autres (l) par suite de la même méj)rise, de mourir plus ])romptement.

Examen du cadavre. En effet , le cadavre ayant été porté à l’amphithéâtre pour le cours d'anatomie que je devais commencer au mois de janvier de l’an 1736, cette cause de mort se présenta au commencement et troubla l’ordre de la leçon. A l’ouverture du ventre, la vessie s’offrit dans un tel état de distension produite par l’urine , qu’elle parvenait jusqu’à l’ombilic et occupait les deux flancs ; les intestins se trouvaient tellement portés en haut, que d’un côté ils poussaient considérablement en haut le foie et le diaphragme, et que de l’autre ils chassaient la rate et l’estomac vers le milieu de l’épigastre. Mais la plupart des viscères étaient verts et exhalaient une forte odeur ; de sorte que j’ordonnai qu’on les retirât tout aussitôt du ventre, et qu’on les transportât dans le tombeau. J’ajouterai ici ce que je remarquai, outre l’état naturel , dans la poitrine, au cou et sur les membres ; car ayant trouvé sur ces entrefaites de meilleurs cadavres, je ne touchai pas à la tête. Le péricarde était adhérent à la face antérieure des gros vaisseaux et du cœur lui-même, à celle des premiers par des filaments, et à celle du second par lui-même, et dans un espace qu'auraient recouvert deux

(1) Vid. Episl. 42, n, 22, ubi et hæo hisloria prQiniUitur,

travers de doigt , tant en long qu’en large. Cette circonstance fit que je m’informai auprès de celui qui avait été le médecin de l’apoplectique, si par hasard le pouls s’était éloigné de l’ordre naturel par quelque état singulier, et surtout par des intermittences; ce qu’il nia aussitôt et d’une manière positive. L’aorte commençait à présenter des aspérités dans sa face interne à un petit intervalle audessus des valvules, comme si des fibres longitudinales, séparées çà et là les unes des autres, formaient des saillies ; ces aspérités s’étendaient dans un espace d’environ deux travers de doigt en long , et un peu moins en large. Outre que la glande thyroïde était grosse, sa face antérieure offrait encore, en quelques endroits , des saillies formées par des espèces de globes. Le genou du membre inférieur gauche (c’est de ce côté que la femme avait boité) regardait en dedans, et le talon en dehors; ce membre était plus court que celui du côté droit, et à l'exception du dos du pied qui paraissait plus gros, il était considérablement atrophié , et déformé en outre extérieurement le long du péroné par une large cicatrice , qui semblait avoir été produite par un grand ulcère, tandis que celui du côté droit était beau et bien nourri, et avait des veines si grosses , que je ne me souviens pas d’en avoir jamais vu de plus grosses sur aucun membre inférieur. Comme cette circonstance était un indice que la quantité de sang qui se portait à ce membre était d’autant plus grande que celle qui se portait an membre opposé était plus petite, elle fut également cause que je fus plus fâché de ce que les viscères et les vaisseaux du ventre avaient déjà été enterrés dès le commencement, et de ce que je ne pouvais plus voir comment la veine iliaque gauche se comportait près de la veine cave. Enfin , l’articulation supérieure de l’os de la cuisse gauche ayant été mise à découvert , je trouvai la tête de cet os, non pas globuleuse, mais comme aplatie, un peu grosse, et n’étant attachée par aucun ligament rond. Elle était reçue dans une cavité moins profonde que dans l’état naturel , et qui cependant était incrustée d’un cartilage. Mais , au bord antérieur de cette cavité, il y en avait une autre beaucoup plus petite qu’elle, tandis qu’il n’en existait nulle part aucune analogue devant l’articulation du côté droit. Du reste , quoique la cavité du côté gauche , rapportée à soit OS des îles, c’çst-à-dire à ce-

lui de son cote , ne parut ni plus basse, ni plus haute , ni plus postérieure que celle du côté droit, rapportée également à son os des îles, cependant elle était plus éloignée de l’arliculation des os du pubis que de la cavité du côté droit. Car l’os des îles du côté gauche était aussi beaucoup plus éloigné de la même articulation que celui du côté droit.

13. Relativement à l'adhérence du cœur et du péricarde , qui n’avait été accompagnée d'aucune intermittence du pouls, vous la rapporterez à l’endroit où (l) j’ai traité des adhérences de celte nature et de leurs effets. Pour ce qui concerne la cavité dans laquelle était reçue la tête du fémur, je ne doute pas que vous ne reconnaissiez facilement , en comparant les observations d’hommes célèbres citées plus haut (2) avec celleci , qu’elle avait été creusée par la tête du fémur, tombée autrefois hors de sa cavité naturelle, comme l’indiquait encore alors cette cavité antérieure, beaucoup plus petite. Car, relativement à ce que la cavité de l’articulation était beaucoup moins profonde que dans l’état naturel, tandis que la tête du fémur tendait à devenir plane de globuleuse qu’elle était, vous comprenez suffisamment, d’après ces indices, que les deux os s’étaient mutuellement usés et déprimés , soit que l’un s’appliquât contre l’autre par son poids , soit qu’agité par les muscles ce dernier agît sur le premier, et que c’est ainsi que la cavité de l’articulation fut creusée, cavité qui, si la nature elle même l’eût préparée, aurait été plus profonde, plus près de l’union des os du pubis, et aurait eu un ligament rond pour attacher la tête globuleuse du fémur. Car, quant à ce que cette cavité était incrustée d’un cartilage, la nature cartilagineuse n’y était peut-être pas encore changée en osseuse, lorsque l’excavation commença à se former , de telle sorte que le cartilage ne s’y forma pas ensuite, mais seulement se conserva. Relativement à ce que cette autre cavité , située plus près de l’articulation des os du pubis , était une ancienne cavité articulaire préparée autrefois par la nature elle-même, son siège même l’indique, et sa petitesse ne s’oppose pas à cette idée, soit qu’elle ne dût pas être plus grande lorsqu’elle remplissait celle fonction dans

(1) Episl. 25, n. 8.

(2) N. 5 et b.

les commencements, soit aussi que, comme nous le voyons souvent dans les alvéoles des dents , la substance o seuse circulaire croisse, et remplisse, ou à peu près, le sinus, quand l’os qui y était enfoncé auparavant a été enlevé. J’ai vu aussi celle disposition sur un homme boiteux dont j’ai promis que j’achèverais ici l’histoire.

14. Ainsi ce lainier , dont j'ai décrit ailleurs (1) la blessure mortelle , boitait du côté droit, comme il a été dit à cet endroit. Ses deux membres inférieurs étaient égaux à sa naissance (car je pus savoir ce que je demandai sur un homme connu, chose que j’ai souvent désirée en vain sur d’autres sujets) ; et la mère, en le retirant du berceau lorsqu’il était encore très-jeune , et même dans les premiers mois de sa vie , s’aperçut qu’il souffrait de ce membre droit , soit que cette douleur eût été produite fortuitement par quelque cause externe à elle inconnue, ou par une cause interne. Déjà à la suite de cette douleur ce membre se raccourcit, de telle sorte que personne ne fut étonné ensuite de ce que l’enfant boitait , lorsqu’il commença à marcher. Mais il parvint, par l’habitude, à avoir une marche prompte et facile, quoique en boitant.

Examen du cadavre. Le vice de l’articulation, qui avait été, je crois , l’occasion d'un autre, qui consistait, quoique léger, en ce que l’homme s’efforçant d’incliner le poids du corps sur le membre gauche qui était plus ferme , avait légèrement courbé l’épine du dos sur ce côté ; le vice de l’articulation du membre droit était donc dans l’état suivant : il ne restait que la moitié de la cavité que la nature avait préparée dès la naissance à son siège ordinaire , et elle se trouvait à la partie antérieure ; à son fond existait une substance d’une couleur rougeâtre, mais livide, de telle sorte qu’elle semblait être dans un état morbide , et, en la touchant, on croyait qu’elle était de la nature non pas du ligament, mais en quelque sorte de la glande. Quant à l’autre moitié de la cavité, elle était remplie par une substance osseuse, et elle était couverte , en outre , d’un os qui était presque cylindrique, et provenait de la surface voisine de l’os innominé. Au-dessus de cette ancienne cavité se trouvait , à la face ex-

(1) Epist. 54; n.

DES FRACTURÉS ÔES OS EÉ Î)ES LtlXATlONS.

terne de l’os des îles , une antre espèce de cavité formée par une substance blanche , ferme, très-semblable à celle dont sont composés les ligaments , et ayant en outre un bord qui était saillant, nonseulement à la partie antérieure, mais encore à la partie supérieure, et qui était d’une nature moyenne entre le cartilage et le ligament. La face de cette cavité était lisse, à l’exception d’un endroit à sa partie inférieure , endroit qui était occupé par une substance rougeâtre assez considérable , qui fut facilement reconune pour une glande mucilagineuse.

Dans cette cavité était reçue la tête du fémur, qui était dépourvue de ligament rond , et qui n’avait pas sa grosseur, sa forme et son poli ordinaires. Car, là où elle commençait à s’élever au-dessus du col, aucune île ces qualités ne lui manquait; mais après s’être ainsi un peu avancée, elle était déprimée et présentait une substance osseuse dépourvue de cartilage. Cette substance se montrait bientôt après, au sommet, ferme, dure et blanchâtre , mais grenue comme nous voyons la surface de beaucoup de calculs de la vessie urinaire.

15. Si , par hasard , on trouvait étonnant que la nouvelle cavité ne fût pas dépourvue d’une croûte cartilagineuse sur la vieille femme dont il a été parlé un peu plus haut (l), on trouvera bien plus surprenant qu’elle ne le fût pas sur cet homme d’une glande mucilagineuse , ni même du bord , c’est-à-dire de ce qu’on appelle le sourcil , tel qu’il existe dans une cavité naturelle. C’est qu’il y a beaucoup d’obscurité dans le mode et la manière dont s’opèrent un grand nombre de phénomènes. Il est une chose qui ne laisse pas non plus d’étonner, c’est qu’un aussi long espace de temps ne suffit pas, sinon pour que celte cavité lût entièrement remplie , du moins pour qu’elle le fût, et que pendant que les os éiaient tendres , la nouvelle cavité ne se creusa pas sur eux , et qu’elle était même formée par une substance qui peut s’accorder avec l’opinion (2) d’Hippocrate et de Galien plus qu’avec les observations de leurs descendants. Mais mon devoir est de rapporter, avec la plus grande fidélité , les choses que les assistants et moi vîmes et touchâmes, soit qu’elles excitent l’étonnement , ou qu’elles ne l'excitent pas; et le vôtre est de remarquer que la

(2) Supra; n. 6.

nature répare de plus d’une manière la perte de l’usage des membres, et que , quoique le mode observé par les descendants soit vrai sur d’autres sujets , ce n’est pas une raison pour que celui que les anciens avaient indiqué ne puisse pas exister.

Que si, par hasard, vous désirez d’antres exemples d’une articulation analogue, comme on l’appelle , soit pour les comparer avec ceux que j’ai rapportés , soit du moins pour en avoir un plus grand nombre à réunir à ceux du Sepulchreium^ lisez attentivement surtout les savantes dissertations de Salzmann , citées plus haut , et d’autres auteurs , et même ses propres observations que j’ai indiquées en outre. A ces exemples, ajoutez ceux qui se trouvent dans les écrits des hommes célèbres , Gutermann (i) , Schlicliting ( 2) , Ludwig f3) , ainsi que dans ceux de H. A. Nicolaï (4), si vous désirez savoir qu’une nouvelle articulation se forma aussi dans le membre supérieur à la suite d’une luxation. Et pour ne pas m’éloigner du membre inférieur dont je parle , vous trouverez dans le second et le troisième de ces auteurs, ainsi que dans Plalner (5} et d’autres, un peu plus d’exemples relatifs à la fracture , ou à la luxation de la partie supérieure du fémur, et vous verrez que celle-ci fut produite quelquefois par une violence extérieure, d'autres fois par une érosion des ligaments, et plus souvent par leur relâchement. Elle le fut par leur érosion dans le cas publié à Hâle, l’an 1742 (6), et dans d’autres rapportés auparavant par Mauchart (7) et par Schulze (8), et par leur relâchement dans l’exemple du célèbre Boelticher (9). Au reste , vous ne trouverez pas facilement un exemple plus rare que celui-ci ; car tous les ligaments dont il est question étaient si relâchés par suite d'une sciatique pestilentielle , qu’ils rendirent les deux pieds plus longs d’un empan qu’ils

(1) Âct. N. G., tom. 5, obs. 105 in fin,

(2) Commère, liüer., a. 1741, bebd.

(5) Prog. de collo femor., etc.

(4) Dec. obs. illust. anat., obs. 6.

(5) Instit. chir. in not. ad § 1193 et

(6) De amput. femor. non cruenta, § 18, ad n. 6.

(7) Eph. N. G., cent. 9, obs. 34.

(8} Act. N. G., tom. 1, obs. 235.

(9; Eorumd. Açt.; t. 7, obs. 21.

n’avaient été dans l’état naturel ; cela est sans doute étonnant, mais ce qui l’est davantage , c’est que la malade fut parfaitement guérie , de telle sorte qu’elle put ensuite marcher de nouveau librement et sans aucune incommodité. Enfin, vous ajouterez à ceci celte luxation qui a été citée par le chirurgien Petit (1), et qui est produite , non pas tant par une cause externe , que par la lésion à laquelle elle donne lieu sur les glandes mucilagineuses de la cavité , de manière que le mucilage sécrété en plus grande abondance, chasse la tête du fémur, non pas tout de suite, mais long-temps après, en relâchant insensiblement le ligament rond, ou en le rompant.

16. Vous avez reçu jusqu’à présent des détails sur les vices les plus graves que j’ai rencontrés à l’articulation supérieure du fémur; il n’était pas léger non plus celui que j’ai observé sur une femme boiteuse, et que je renvoie à la Lettre suivante, où (2) il sera question de la goutte. Mais il en est aussi quelquesuns plus légers, sur lesquels je ne dois point garder le silence à cet endroit, puisqu’ils ont été observés, quels qu’ils fussent, sur des boiteux.

17. Une vieille femme de la Toscane boitait à la suite d’une contusion de la hanche , de sorte qu’elle fut forcée de rester couchée pendant long-temps ; il s’y joignit une douleur de tout le corps, et une gangrène se déclara aux fesses par la longueur du décubitus; c’est pourquoi elle s’éteignit insensiblement et mourut dans l’hôpital , vers le commencement de mars de l’an 1744.

Examen du cadavre. Bien que le cadavre ne m’eût point été inutile pour reconnaître, et pour démontrer aux élèves d’autres objets qui étaient dans l’état naturel, et qui n’appartiennent point à ceci, cependant, tout en le faisant, je notai certaines choses qui ont plus de rapport à ce sujet. Dans le ventre , le lobe droit du foie était creusé d’arrière en avant , à la partie supérieure de sa face convexe, par un sillon assez profond pour pouvoir recevoir un doigt ; et il ne manquait pas d’autres sillons plus à droite que celui-là. Or , si l’on ne rencontrait ces sortes de sillons que sur les femmes , il pourrait y avoir lieu à soup-

(1) Mém. de l’Acad. royale des Sc., a.

(2) Epi St, 57, n. 2.

çonner s’ils ne dépendraient pas des constrictions très-fortes, exercées par la partie inférieure du corset raide , dont elles se servent ordinairement pendant qu’elles sont jeunes. Le foie lui -même paraissait formé tout entier , en dedans et en dehors, de trois petits corpuscules blancs , qui étaient interceptés par des interstices bruns et d’un jaune rougeâtre. La face convexe de la rate était rendue blanchâtre par une espèce particulière de croûte épaisse ; la face concave était noire. Les ovaires étaient trèsamaigris, et déprimés en une espèce de lame mince ; l’orifice large et en quelque sorte triangulaire de l’utérus, n’était orné d’aucune couronne saillante tout à l’entour. Toute la face interne du fond était noire et gangrénée. La poitrine était entourée de douze côtes à droite, et de onze à gauche, car la première et la seconde de ce dernier côté n’étaient formées que d'un seul os dans une partie qui était de beaucoup la plus considérable ; c’est que toutes les deux, après avoir à peine mesuré l’espace d’un doigt, à partir des vertèbres auxquelles elles répondaient par leur petite tête, formaient un seul os large , sur lequel il n’y avait rien qui indiquât qu’il y eût jamais eu une division. Dès que cet os était parvenu au point de n’être éloigné du sternum que de trois doigts à peu près, il envoyait à cet os, de son bord supérieur , un cartilage cylindrique oblong, qui égalait à peine la moitié de la largeur du petit doigt; mais il était contracté dans l’autre partie , de telle sorte cependant qu’il conservait une largeur non moins grande que celle de la première côte droite, et après avoir laissé un petit intervalle entre lui et ce cartilage cylindrique, il s’unissait au sternum au moyen d’un autre cartilage qui lui était propre. Il y avait quelque peu d’eau dans le péricarde. L’oreillette droite du cœur était distendue par du sang. Le cœur lui -même était plus gros que dans l’état naturel , même après avoir été dépouillé de sa graisse ; et il était trop volumineux , non-seulement parce que ses ventricules étaient trop amples, surtout le gauche , mais aussi parce que ses parois étaient beaucoup trop épaisses. Une partie de l’une des valvules mitrales était ossifiée, ou du moins avait un osselet attaché au-dessus d’elle, et qui était comme formé de plusieurs, et par conséquent inégal , arrondi, et égalait presque par sa grosseur le bout du

DÈS FRACTURES DES OS ET I>ES LUXATIONS

petit doigt. Dans le cœur il y avait quelques concrétions polypeuses , et beaucoup de sang noir, tel qu’il s’écoulait çà et là des grosses veines ouvertes, mais un plus grand état de liquidité. Enfin, en examinant l’articulation supérieure de la cuisse du côté où existait la claudication , j’y trouvai le ligament rond qui a été cité fort souvent, moins épais et moins ferme que dans l’état naturel, et teint, presque tout entier, d’une rougeur pâle.

18. Une autre vieille femme, déjà courbée par l’âge, et qui avait coutume de marcher comme si elle boitait , était tombée pendant la nuit sur un escalier, et s’était froissé la tête; ce fut là la cause de sa mort. En disséquant son cadavre au même endroit, avant le printemps de l’an 1749, je remarquai quelques objets qui ont rapport à ceci.

Examen du cadavre. Dans la poitrine , les gros troncs des vaisseaux étaient tellement portés à gauche (quoique la femme fut courbée à la vérité , comme il a été dit , mais non bossue) , que je n’ai jamais vu la veine azygos se fléchir plus loin du côté gauche, pour se rendre à la veine cave. Dans le ventre, la face externe des reins n’était pas toutà-fait dans l’état naturel ; bien plus, l’un présentait en outre quelques petites hydatides , qui s’élevaient légèrement audessus de lui. En examinant les parties génitales , je remarquai que la nymphe gauche n’existait pas, et n’avait jamais existé; et que celle du côté droit était petite. Les artères hypogastriques étaient plus grosses qu’à l’ordinaire , et dures ; et même l’une d’elles présentait un os à l’endroit où elle donnait naissance à l’ombilicale. Comme j’examinais en même temps les artères iliaques, voisines d’elles, et desquelles elles naissent, et que je ne voyais pas que la droite s'éloignât en rien de l’état naturel , soit par sa grosseur, soit par l’épaisseur de ses tuniques, je fus étonné de trouver la gauche moins grosse , et surtout avec des parois si minces , qu’elle ressemblait presque à une veine, depuis l’endroit où elle fournissait l’hypogastrique jusqu’à celui cù elle sortait du ventre. Cette disposition rappelait à ma mémoire ce que j’avais vu sur deux autres femmes boiteuses (l). Toutefois sur elle ce n’étaient pas les artères qui étaient trop pe-

tites , mais les veines , et elles ne cessaient pas de l’être à la cuisse du côté duquel elles avaient boité. Mais sur celle-ci , une fois que l’artère était sortie du ventre , elle reprenait aussitôt une grosseur convenable et l’épaisseur naturelle de ses parois, comme je le vis bien en la comparant avec celle du côté droit. Du reste , je ne pus rien voir dans l’articulation supérieure de la cuisse gauche , à quoi je pusse attribuer cette légère claudication, à moins que vous ne croyiez par hasard que c’était à elle que se rapportaient deux espèces de contusions petites et légères , voisines l’une de l’autre, et brunâtres, que l’on voyait sur le cartilage qui couvre la tête du fémur.

1 9. En disséquant deux autres femmes boiteuses (car il m’est arrivé de rencontrer ce vice plus souvent sur elles que sur des hommes; est- ce par hasard , ou parce que les femmes y sont plus sujettes à raison de la structure moins robuste de leur corps?) je crus avoir trouvé une cause plus évidente de ce vice ; mais ensuite je doutai si je m’étais trompé.

Quoi qu’il en soit, j’exposerai d’abord ici l’une et l’autre observations (car elles renferment encore d’autres objets qui ne sont point équivoques, et je vous ai promis ailleurs de les rapporter parmi les cas qui appartiennent à la claudication), et ensuite je ferai connaître le motif de mon doute.

20. Une femme boiteuse , non encore vieille , était morte d’une hydropisie , vers le milieu de décembre de l’an 1746. En faisant sur elle, aux étudiants en anatomie, la démonstration du cerveau, des parties génitales, et du membre gauche (c’est de ce côté qu’elle avait boité) , je ne notai que les objets suivants relatifs à ce sujet.

Examen du cadavre. En enlevant le cerveau, je remarquai qu’il restait quelque chose (qui, si j’en croyais la couleur, semblait être une parcelle de la substance corticale) sur la dure-mère, qui tapissait la base du crâne, à la partie un peu antérieure et externe du trou où se jelte le nerf optique gauche. Mais ce n’était pas mou , et la pie-mère, qui répondait à cet endroit, loin d’être déchirée, était au contraire intacte et lisse. En examinant ensuite plus attentivement, je vis que c’était un globule de la grosseur d’un petit grain de raisin , un peu dur, solide, qui, comme le démontrait sa surface polie, n’avait été adhérent nulle

(1) Supra, n. 40 et 12.

384 cinquante-siXième lèttrë.

part que par sa partie inférieure ; mais il se trouvait très-fermement attaché par cette partie à la dure-mère seulement, et non à l’os sous-jacent, de sorle que je pensai que c’était une excroissance de la même nature que la méninge, ce que démontrait l’état de sa substance, excrois* sance qui était le eommencement d’une tumeur comme glanduleuse, qui, si elle eût grossi, aurait été nuisible, non-seulement aux nerfs optique et olfactif voisins d’elle, mais encore au cerveau. Il s’élevait du haut de la face externe du fond de l’utérus, plus à droite qu’à gauche , un tubercule de la même forme et de la même grosseur que l’excroissance de la dure-mère dont il vient d’être parlé, également solide, mais blanc. A ce tubercule en répondait en dedans un autre plus mou et plus petit, qui était évidemment formé d’un amas de vésicules de l’espèce de celles que j’ai coutume de voir au col de Tutérus ; car elles étaient remplies du même mucus limpide qui existe dans celles-ci. (J’avais promis , dans la quarante-septième Lettre (1), de décrire ici ce dernier tubercule.) La substance de l’utérus, interposée entre les deux tubercules, était trè.s-saine. Quant aux autres parties qui appartiennent à la génération , non-seulement elles étaient saines, à l’exception des ovaires, dont l’un était plus petit que l’autre, quoique tous les deux fussent amaigris, d’une surface inégale , et blancs en dedans et en dehors , mais les plus basses de toutes étaient presque dans le même état que sur les filles ; car ce qu’on appelle la fourchette était tendu. L’orifice du vagin était étroit et garni de l’hymen, si ce n’est que, par une disposition contraire à celle que j’ai coutume d’observer, il devenait, pour ainsi dire, d'autant moins large qu’il s'éloignait de l’orifice de l’urètre , comme je le décrirai ailleurs plus exactement. Cependant il paraissait que cette femme n’avait point connu d’homme. Enfin , il était évident, quand on examinait le membre inférieur gauche, que sa position était telle , que les doigts du pied regardaient l’autre pied , et il n’était pas facile de le ramener avec les mains à sa position naturelle ; or, on disait que la femme marchait en s’appuyant sur la partie du métatarse la plus proche des doigts. Mais , tandis que le pied, la jambe, le genou, la cuis-

se, semblaient être exempts de toute lésion, et avoir chacun sa longueur naturelle, après que l’articulation supérieure du fémur eut été mise à découvert, le eol de cet os p.arut plus court que ne le comportait la stature médiocre de cette femme.

21. Une vieille femme décrépite et boiteuse mourut , si je me le rappelle bien, d’un abcès du bras, environ vingt jours après cette autre. C’est pourquoi, en disséquant au même endroit les mêmes parties et d’autres , je trouvai les objets suivants qui s’éloignaient de l’état naturel.

Examen du cadavre. En examinant le cerveau enlevé du crâne, et renversé, je remarquai que les troncs des deux artères carotides et leurs plus grosses branches paraissaient trop fermes, et je trouvai que leurs parois étaient effectivement épaissies. D’un autre côté, tandis que les autres nerfs, et surtout ceux de la quatrième et de la cinquième paires, étaient très-beaux, fermes, et plus gros qu’à l’ordinaire , je voyais que les nerfs optiques étaient d’une couleur cendrée, petits, et déprimés en forme d’une bandelette mince, et que la partie médullaire, placée entre eux à l’endroit où ils se rapprochent l’un de l’autre , était bien assez large , mais ne différait en rien des nerfs eux-mêmes par la couleur et par le défaut d’épaisseur. Quant aux nerfs euxmêmes, bien qu’une fois entrés dans les orbites iis présentassent une couleur blanche et une grosseur pour ainsi dire médiocre, cependant leur incision fit voir que celte blancheur, et une portion assez considérable de cette épaisseur, étaient dues à leurs méninges épaissies, dans l’intérieur desquelles étaitcontenue, comme dans un tube un peu ferme, une substance sanguinolente, surtout pour ce qui était de l’un des nerfs. Gomme l’œil auquel ce nerf se rendait ne présentait aucune lésion, pas plus que l’autre, quand on l’examinait extérieurement , il n’en laissa voir non plus aucune à l’intérieur, quoique je le disséquasse avec soin ; de telle sorte que je compris très-clairement que cette maladie des nerfs optiques, que je vous ai décrite ailleurs (1), ne tire pas toujours son origine de la lésion et de la cécité complète des yeux (car on niait que cette vieille femme eût

(1) Epist. 13, n, 7 et seq.; et EpisU 52, n, 30.

DES FRACTURES DES OS ÉT DES LUXATIONS

été aveuple , ce qui est Irès-élonnant , à moins qu’elle ne vît peut-être un peu d’un œil), mais a (l) quelquefois sa cause première dans les nerfs eux-mêmes. Ce qu’il y a de certain ici, c'est qu’après avoir disséqué avec soin le cerveau, dans l’intérieur duquel je pus à peine poursuivre ces nerfs à cause de leur ténuité , je ne trouvai aucune lésion dans leur trajet ni dans leurs couches. Et, bien que je remarquasse que les hippocampes ne s’élargissaient point, comme à l’ordinaire, à leur extrémité inférieure, cependant il n’existait aucun indice, même le plus léger , qui m’empêchât de juger qu’ils étaient dans cet état depuis la naissance. A l’exception de cela , il n’y avait rien dans tout le cerveau , je ne dis pas de morbide, mais d’insolite, si ce n’est qu’à la place de ces fibres médullaires qui se rencontrent le plus souvent de part et d’autre dans le quatrième ventricule , et qui appartiennent aux nerfs acoustiques, il y en avait à peine une seule dans un côté , et encore était-elle petite, et naissait-elle, et était-elle placée plus bas qu’à l’ordinaire. — Je remarquai sur la mâchoire inférieure quelques objets, que je ne dois point ornellre, surtout dans celle Lettre, où j’ai traité des luxations et des fractures des os. En effet , la petite tête gauche de cet os présentait , à l’un des côtés de sa face supérieure, une excroissance qui se portait en haut comme une nouvelle épiphyse , comme j’ai écrit ailleurs (2) que j’en ai vu une dans les parties intérieures du crâne d’une vieille femme ; car celte excroissance était également blanche et ferme, et en outre incrustée d’un cartilage mince et trèsléger, comme le reste de cette petite tête. Si cette épiphyse se fût élevée de plus en plus en grossissant, il n’est pas douteux qu’elle n’eût chassé la petite tête de sa cavité, ou que du moins elle n’eût beaucoup gêné les mouvemenis de la mâchoire. Bien plus, il y avait peut-être quelque chose qui indiquait qu’elle avait déjà commencé à le faire : c’est que le cartilage mobile, placé entre la petite tête et la cavité, parut comme coupé avec \m couteau à son milieu , en deux endroits , à l’un eu long , et à l’autre dans une direction obliiiuement transversale.

Mais j’ai tlit peut être, par la raison aussi que le caitiiage, corresnondant dans l’ar-

(1) Vid. Epist. Gô, n. 8 in fin,

(2) Epist. 27, n. 2.

Mor^a^ni. tom. iu

ticulation du côlé droit, était percé d’un très-petit trou d’une forme elliplique, qui n’était bouche par aucune membranule (je sais (1) qu’on a vu autrefois» dans quelque cas , ce trou plus grand qu’ici) ; or, quoique ce trou fût placé au milieu , mais plus près de l’iine des extrémités, et dans le sens de la longueur, cependant je démontrai évidemment que ni l’un ni l’autre cartilage n’était composé ici de deux. D’un autre coté, comme il ne restait à cette vieille femme aucune dent, si ce n’est les incisives, je fis voir que toute la partie de celte mâchoire, qui avait été garnie autrefois de toutes les autres dents, ne présentait de part et d’autre aucun vestige non-seulement d’alvéoles, mais encore de celle portion d'eU le-même où avaient été autrefois les alvéoles; de telle sorte que les trous par lesquels sortent les nerfs, et qu’on appelle mentoimiers, se trouvaient déjà presque à la partie supérieure du bord externe de la mâchoire (ce qui faisait que la hauteur de cet os avait beaucoup diminué , comme Ruysch (2) l’a très-bien remarqué et dessiné ) ; et j’ajoutai qu’il suit de la que sur ceux chez lesquels le corps de cet os a ainsi diminue après la chute des dents , il arrive beaucoup plus promptement et plus facilement qu’une carie qui se développe quelquefois le ronge là tout entier , ou que quelque coup très-grave le fracture, à moins que la dureté de l’os, rendue plus considérable, ne s’y oppose par hasard. A l’ouverture de la poitrine, je fis voir que quatre artères naissaient de i’arc de l'aorte ; car la vertébrale gauche ne naissait pas de la sous-clavière du même côlé , laquelle est beaucoup plus petite que la sous-clavière droite, mais entre elle et la carotide gauche, plus près cependant de la [tremière. Au reste, cette disposilion s’étant aussi présentée à moi sur une autre femme dont il a été parlé plus haut (3), et sur d’autres (4) encore de temps à autre, je ne crois pas devoir la pla( er iiarmi les cas fort rares. Quant à l’aorle , elle était manifestement dilatée entre le cœur et la sous-clavièn e droite; et, lorsqu’elle eut été incisée ju qu’au diaphragme, elle présenta çà ei là, de

(1) Yid. Slepban. cit. , in Adver.s. ir, anîinicl. 28.

(2} Obs. anat. chir. 82, et fig. G5, GG. (5) N. 10.

(4) Yid. Eolsl. O, n, 20, et Episf. 15, P. 2C.

toutes parts intérieurement, des espaces plus ou moins grands qui étaient légèrement saülants et blanchâtres, et dans lesquels la substance la plus compacte de l’artère se serait changée par la suite en une dureté osseuse. Relativement aux parties génitales, en haut Tun des ovaires offrit dans son intérieur une hydalide assez grosse, de telle sorte qu’elle s’étendait jusqu’à former une partie de la surface de l'organe ; en bas , la tunique interne de l’urètre était renversée dans une petite étendue, et tombait hors de l’orifice de ce canal, comme cela s’observe quelquefois sur la tunique du vagin ou sur celle de l’intestin rectum. J’ai dit ailleurs

(1) que j’avais vu cette disposition sur une autre femme, en annonçant que je devais parler de celle-ci dans cette Lettre. Enfin le membre droit (c’est de ce côté que la femme avait boité ) était plus court que le gauche , et , comme il était tourné en dedans comme sur la première femme , la cause de ce vice parut être la même que sur elle, savoir, la brièveté du col du fémur.

22. Yoilà bien ce que je crus alors, et peut-être ne me trompai-je pas tout-àfait. Mais je fus fâché ensuite de n’avoir pas comparé le col du fémur du côté de la claudication avec celui du fémur sain, moyen qui seul m’aurait très-bien démontré si j’avais eu raison ou non de penser que le premier col était plus court. En effet, il put peut-être paraître tel sur lin corps d’une petite taille, tandis qu’il avait sa longueur naturelle; et il existe tant de causes de claudication, soit au-dessus, soit en dedans, soit au-dessous delà cavité , que , bien que je visse qu’il en manquait un grand nombre, il est pourtant possible que je ne visse pas assez bien qu’elles n’existaient pas toutes. Je veux les rappeler ici pour la plupart dans l’ordre qui a été indiqué lout-à-l’heure.

Au-dessus de la cavité, toute situation de l’os innominé , de l’espèce de celle qui se joignait aux autres vices sur ces deux boiteuses dont j’ai fait plus haut

(2) la description , mais principalement sur la première, est mauvaise. Le célèbre Bassins (3) rapporte plusieurs exemples de diaslase entre l’os sacrum et l’os innominé, sur des enfanis boiteux, en y

(t) Epist. 50, n. 51; Vid. et Epist. 70,

(2) N. 10 et 11.

(5) Dec. 4, obs. anal. chir. 2. •

ajoutant les raisons pour lesquelles cette luxation survient facilement sur les enfants, ainsi que les signes au moyen desquels on la reconnaît, et les causes pour lesquelles on ne peut la guérir que difficilement; ce qui fait qu’elle dure presque toujours pendant toute la vie, comme je vis qu’elle existait depuis l’enfance sur un petit jeune homme de Venise qu’on m’avait amené pour me consulter, pensant d’ailleurs qu’elle existerait toujours. — Si vous faites bien attention à ceci, dès que vous aurez remarqué qu’un membre est plus long ou plus court que l’autre, et que la cause de cette inégalité n’est pas évidente dans le membre lui même, vous chercherez avant tout si par hasard le siège des os innommés est différent ( Car la cavité qui est creusée dans ceux-ci suit leur siège , et le membre suit la cavité) , de crainte qu’en supposant que ces os ont le même siège (lequel se trouvera différent, soit par un effet naturel, soit par la violence d’une maladie), vous ne vous trompiez peut-être bientôt après, en jugeant lequel des deux membres est réellement le plus long ou le plus court.

23. 2° Vous comprenez, d’après ce qui a été dit plus d’une fois précédemment, combien de vices peuvent résulter, dans la cavité même , de sa capacité , de sa forme, du ligament rond et de la tête du fémur, A cela il faut ajouter les tumeurs, soit qu’elles se développent sur le ligament, comme l’indique Fallopia (1) , ou sur une autre partie située dans la cavité, comme l’exprime en général Vesling (2) , à l’endroit où il dit avoir visité fort souvent avec Sala un patricien de Venise, chez lequel une tumeur s’étant développée dans l’intérieur de la cavité de la hanche, la tête du fémur se portait évidemment en dehors. D’un autre côté, Valsalva soupçonnait , dans un conseil qu’il écrivit pour un enfant noble dont le membre gauche était devenu trop long, que la glande mucilagineuse de la cavité s’élait tuméfiée insensiblement , et cela soit parce qu’il ne croyait pas qu’il fût vraisemblable que les ligaments se fussent relâchés sur un enfant qui était sain du reste, soit parce que les glandes sont facilement sujettes à se tuméfier, soit enfin parce qu’après un long décubitus causé par une maladie aiguë, on trouvait

(1) Præfat. in tract, de luxât, et fract. ossium.

(2) Epist. 25.

DÉS FRÂCÏÜREâ DES OS ET DES LüXATiONS.

ce membre beaucoup plus long- qu’auparavant, ce qu’il rapportait à l’augmentation du volume de la glande qui avait été si long-temps sans être comprimée parla tête du fémur. Aussi conseillait-il, entre autres choses, que la chaussure du pied, droit, sur lequel l’enfant avait coutume de s’appuyer le plus souvent quand il était debout , et sur lequel il était plus ferme, fût assez haule pour que les deux membres se tiâjuvant égaux, il s’appuyât aussi dès ce moment sur le pied gauche, et comprimât la glande. Et effectivement on trouva sur un soldat, dont le cas a été publié à Hâle , et que j’ai cité plus haut

(l) , une substance spongieuse qui remplissait plus de la moitié de la cavité, et en avait chassé la tête du fémur.

24. 3° Enfin, il existe un bien plus grand nombre de causes de claudication au-dessous de la cavité elle-même. En effet, pour ne rien dire de la fracture du col du fémur dont il a été parlé , ni des vices du ligament qu’on appelle capsulaire, d’abord, soit que les muscles qui maintiennent le fémur dans son siège soient paralysés, soit qu’ils soient contractés par la douleur, par une tumeur, par des convulsions, d’une part rien ne s’oppose à ce que le poidsmême de tout le membre n’étende les ligaments du fémur, et ne porte sa tête en bas , et de l’autre que ces muscles ne tiennent assez haut la même tête cachée et enfoncée dans la cavité, pour que le membre paraisse un peu plus court. Au reste , on voit surtout , d’après un cas décrit par Ingrassia (2), et dans lequel le petit trochanter fut arraché du fémur, uniquement par quelquesuns de ces mêmes muscles qu’un enfant noble avait contractés outre mesure en s’exerçant au javelot, on voit, dis-je, avec quelle force ces muscles se contractent , même par l’empire naturel de la volonté. Ce cas, au surplus, est surtout rendu moins incroyable par les dessins (3) de Ruysch, dans lesquels il fait voir le même trochanter qui s’était séparé de l’os de la cuisse par la coctiou sur un jeune homme. D’ailleurs , une fracture quelconque du fémur lui-même se guérit si rarement sans une claudication consécutive , que Celse (4) a écrit

(2) In Gai., 1. de ossib., c. 20, comment. 4.

(3) Thés, anat, 5, tab. 2, fig. 2 et 5.

(4) Pe medic., 1. 8, ç. 10, sect. 5.

positivement qu’il ne faut pas ignorer que si le fémur se fracture, il devient plus eourt, parce qu’il ne revient jamais à son ancien état, et qu’on s’appuie ensuite sur l extrémité des doigts de cette jambe. Or, il devient plus court, ou parce qu’il s’est perdu entre les extrémités de la fracture quelque portion d’os qui s’en est allée en fragments, ou parce qu’il est extrêment difficile de réunir ces extrémités, de manière à conserver la forme et la position naturelle de l’os, comme surtout sur ce fémur, dont le dessin a été publié par Grutzmaker (1), ou parce qu’étant même bien réunies , elles se séparent ensuite par un effort des muscles, ce qui a lieu plus facilement dans la fracture oblique et oblongue, tandis que, dans la fracture transversale, l’une des extrémités est poussée contre, et qu’ainsi l’une est maintenue par l’autre dans sa position, après le replacement. — A ces causes , et à d’autres de cette espèce , Yalsalva ajoutait celle-ci : c’est que dans ces fractures obliques et oblongues, produites par une grande violence et une grande force, quelques fibres des muscles voisins peuvent quelquefois être interceptées entre les deux portions de l’os fracturé, de manière à empêcher l’exacte coaptation et la réunion , ou à retarder celleci pendant long-temps ; mais quand même aucun des accidents qui ont été indiqués ne surviendrait, ou ne surviendrait pas de la manière dont je l’entends icij pour que l’os de la cuisse devienne plus court, cependant la claudicationne pourra point être évitée, si les muscles, les tendons, les nerfs, ayant été extraordinairement affaiblis par la force fracturante, ou par des incommodités consécutives, ne peuvent point mouvoir le fémur, ou les parties sous-jacentes , avec la force ou de la manière convenables.

25. Il est évident que les parties situées au-dessous de la cuisse sont ellesmêmes sujettes à la plupart des accidents qui ont été indiqués, et produisent lu claudication. C’est pourquoi il me suffira d’écrire beaucoup plus brièvement sur chacune d’elles , en commençant par là plus voisine, le genou, qui pourtant appartient en partie à la cuisse.

26. La femme dont il a été fait mention dans la cinquante-deuxième Lettre (2) , mais dont l’histoire a été renvoyée à

(1) Dissert, de oss. medulla.

388 CtNQÜÀNTE-SiXiÈMÈ LEtTRÈ.

c€lle-cî, parce qu’elle ne pouvait pas fléchir l’un des genoux , ayant reçu sur Je front un grand coup, qui fut suivi aussitôt de signes de mauvais augure, ceux-ci se dissipèrent, et elle était couchée à l’hôpital avec une fièvre si légère, que le septième jour elle demandait une nourriture plus abondante. Mais voilà que le quatorzième jour une fièvre fort grave se déclare avec du froid et du trouble dans l’esprit, et que la mort survient le dixseptième, sans qu’il eût jamais existé aucun indice d’une affection de la poitrine, ni aucune plainte qui y fût relative, soit ces derniers jours, soit les premiers. C’était au mois de décembre de l’an 1745 , époque où j’avais à faire aux élèves, dans cet endroit, d’après ma coutume, la démonstration d’un grand nombre d’objets; et, comme ils demandaient la dissection de la poitrine, du ventre et des membres, et qu’ils ne donnaient pas le temps de disséquer la tête, celle ci ne fut point ouverte. Or, voici ce qui fut remarqué contre nature dans la dissection de ces premières parties.

Examen du cadavre. L’une des cavités de la poitrine contenait jusqu’à quatre livres d’eau d’une couleur moyenne entre le vert et le jaune ; l’autre était beaucoup plus petite , et cependant les poumons étaient sains dans l’une et dans l’autre. Dans le péricarde , se trouvait l’humeur qu'il contient ordinairement , sans y être en plus grande quantité; mais le cœur était mou, et dans son oreillette droite était une concrétion polypeuse , blanche, épaisse, compacte. Dans le ventre, on remarqua à peine autre chose que l’inclinaison de l’ulérus vers l’un des côtés. Enfin, après avoir comparé avec le membre sain celui dont nous ne pouvions même pas fléchir la jambe, flexion qui était empêchée par le genou, à ce qu’il semblait, et cela sans avoir pu reconnaître , à la vue, aucune différence extérieurement, si ce n’est que la rotule était plus saillante , je voulus d’abord éprouver si par hasard les muscles extenseurs de la jambe étaient contractés (quelle qu'en lut la cause) , au point que leur contraction empêchât la jambe de se fléchir. Ces muscles ayant donc été coupés en travers un peu au-dessus du genou, aussitôt la jambe put être fléchie. Cependant le genou n’élaitpas exempt de tout vice, comr.œ le dén)ontrait la proéminence delà rotule, qui existait encore alors ; car elle proéminait , parce que le condyle externe du fémur, se trouvant

trop long d’arrière en avant, ce que prouvait très-manifestement sa comparaison avec le condyle externe de l’autre fémur , proéminait également en avant, encore plus qu’il ne proémine d’ailleurs ordinairement. Mais, d’un autre côté, la comparaison prouva aussi que le ligament latéral externe était beaucoup plus épais à l’autre genou qu’à celui-ci.

27. Commej’ai dit dans la Lettre que j’ai indiquée un peu plus haut, d’où cette eau put passer en partie dans la poitrine , et d’où provenait sa mauvaise couleur, et que les autres objets sont assez clairs par eux-mêmes dans l’observation rapportée, j’entrerai dans quelques autres détails sur l’incommodité opposée des genoux , et sur quelques-unes de leurs maladies. — Le genou dont il a été parlé toat-à-l’heure ne pouvait pas se fléchir. Mais l’illuslre de Haller (l), en ayant rencontré un autre qui ne pouvait pas s’étendre , n’en trouva d’autre cause qu’une celliilcsité dure et presque tendineuse dans la partie postérieure du membre, je pense, ou du moins principalement dans celte partie. Il n'est point étonnant que des coups violents fracturent la rotule en travers , comme elle a coutume de se fracturer le plus souvent ; ce qu’il y a d’étonnant , c’est qu’une contraction ou une résistance violente et subite des muscles extenseurs de la jambe, la fracturent quelquefois, ou donnent lieu h la rupture des forts tendons des mêmes muscles au-dessus d’elle-même.

Yous lirez un exemple de cetle espèce de rupture dans le célèbre Bassius (2), et Ruyscli (3) en avait recueilli dçviv; avant lui. Yous trouverez des observations de celte sorîe de fracture dans ce dernier (4) et dans Palfyn (5), pour ne nommer que les auteurs qui se trouvaient entre mes mains lorsque j’écrivais ceci. — Bassins (6), déjà cité, a observé que les cartilages semi-lunaires, qui son8 interposés dans l’articulation du genou entre le fémur et le tibia, peuvent aussi quelquefois grossir par l’alïlux des humeurs, et produire la claudication. — • Enfin, relativement aux cagneux, pour ne point parier de ce que Séverin (7) a

(1) Opusc. pathoL, obs. 50.

(2) Dec. 3, obs. anat. chir. 6.

(5) Advers. anat. 2, c. 2.

(4) Obs. anat. ebir. 3.

t5) Anat. du corps hum., tr. 5, ch. 17.

(6) Dec. 2, obs. 5.

(7) De recond. abscess. nat., I. 6, p. 2.

DES FRACTURES DES OS ET DES LUXATIONS

écrit longuement sur cette matière , Kuyscli (1) remarqua sur un sujet eagneiix adulte, que les cavités de la partie supérieure du tibia, qui se trouvent au-dessous de ces cartilages, n'offraient pas une égale dépression pour recevoir les condyles du fémur, et que par conséquent ces deux os étaient placés autrement que dans l’état naturel. Le dessin (2) fera mieux connaître ce que je dis que la description. En effet, j’ai parlé de ceci pour que vous en ayez une connaissance plus entière d’après les livres des auteurs que j’ai cités, et pour que vous appreniez par là les signes qui établiront le diagnostic, et que vous sachiez quand et comment il vous faudra entreprendre le traitement, et quand au contraire le temps est déjà passé oii vous pouvez porter du secours. Cependant il m’est arrivé de voir les années précédentes sur deux sujets, combien le temps apporte quelquefois du soulagement contre tout espoir et toute attente, dans quelques-uns des cas qui ont été indiqués, et nommément dans la fracture de la rotule, et dans la rupture des tendons extenseurs de la jambe. L’un était un homme grand et bien musclé ; s’étant fracturé la rotule droite en travers, quelques années auparavant , en sautant de sa voiture , il eut en vain recours à des chirurgiens, jusqu’à ce que le célèbre Jér. Vandelli, professeur de chirurgie dans ce gymnase, ayant été appelé le vingtdeuxième jour de la fracture, rapprocha autant qu’il put la partie supérieure de la rotule de l’inférieure, afin que l’une fût beaucoup moins éloignée de l’autre qu'auparavant , et les maintint de force dans cet état avec des bandes. L’intervalle qui les séparait était d’un travers de doigt, et la nature elle-même forma insensiblement quelque chose au moyen de quoi les parties de la rotule étaient unies entre elles d’une manière ferme.

C’est pourquoi le sujet se servait déjà librement de ce membre, lorsqu’il tomba par hasard à Venise, sur les degrés d’un pont, de telle sorte que cette jambe ayant éprouvé une flexion forte et violente, il entendit un bruit comme s’il s’était rompu quelque chose dans son genou ; et en effet la violence de celte flexion rompit tout ce qui maintenait unies entre elles les parties de la rotule.

(1) Advers. ü cit., c. 6.

(2) Ibid., tab, 1, 6g. 2*

Comme les chirurgiens, malgré leurs efforts, ne pouvaient point rapprocher ces parties comme elles l’étaient un peu auparavant, ils cherchèrent à la fin à soutenir autant que possible l’articulation avec un instrument placé à côté du genou, et à la fortifier avec les bains de l’Euganie. Cependant un long espace de temps s’étant écoulé, le sujet, qui avait souffert de grandes douleurs à la suite de l’une et de l’autre chute, et qui n’avait pas pu se servir de ce membre, est parvenu à s’en servir sans instrument et sans aucune douleur, soit qu’il se tienne debout, soit qu’il fléchisse le genou, soit qu’il marche, ce qu’il fait très-facilement en boitant à peine légèrement de ce côté. En touchant ce genou avec soin , je trouvai les parties de la rotule, qui étaient à peu près égales entre elles, séparées l’une de l’autre par un intervalle assez considérable, lequel augmentait beaucoup lorsque le genou était fléchi ; car là où aurait dû être la rotule, on voyait alors une fosse longue d’environ deux pouces, large d’autant, et profonde d’un travers de doigt , de sorte qu’il était possible de reconnaître, par le toucher , les condyles de la partie inférieure du fémur et le bord supérieur du tibia.

Au reste, ce sujet m’avait été conduit pour que j’examinasse ce qui a été dit par le professeur cité, qui disait que je pouvais, si je le voulais, voir une disposition semblable sur un domestique de Padoue. Mais l’autre homme, que je visitai en consultation avec lui, pour fortifier un de ses genoux , était un patricien de Venise. Celui-ci, après deux chutes, dans la première desquelles il se fractura en travers la rotule, que l’on disait avoir ensuite été réunie par les secours de l’art, tandis qu’il était certain qu’à la suite de la seconde cet os s’était retiré en haut tout entier, marchait déjà bien et avec facilité dans les endroits unis, sans aucun soutien, comme les autres hommes ; mais il n’était pas encore assez avancé pour monter un escalier; car il le montait, mais non pas avec une égale facilité. Sur lui aussi, lorsqu’il était debout , on voyait une fosse au siège même de la rotule, d’où elle s’était retirée en haut, comme je l’ai dit. Je ne doutai pas plus sur lui que sur le premier sujet, que les côtés saillants de celte fosse ne fussent les parties latérales de cette aponévrose extrêmemeut large, au moyen de laquelle le*

muscles extenseurs de la jambe s’insèrent à celle-ci , et que toute la surface que l’un et l’autre présentaient sans rotule ne parût devoir être rapportée à ces parties. C’est que sur Tun et sur l’autre, la partie intermédiaire de l’aponévrose s’était rompue (les parties latérales étant restées intactes) ; sur le premier, à l’endroit où elle embrasse la rotule à laquelle elle adhère très-fortement ; sur le second, autant que je le reconnus, entre la rotule et la tubérosité qui s’élève sur le tibia. En effet, je ne crois pas que le ligament que la plupart des auteurs placent au-dessous de cette partie inférieure de l’aponévrose, et qui s’étendrait de la rotule à celte tubérosité , fasse que celte partie se rompe moins facilement, attendu que je sais que d’autres aussi Font vue rompue, et cela plus d’une fois. Ce qu’il y a de certain, c’est que, malgré les recherches soignées et fort nombreuses que j’ai faites sur les cadavres , je n'ai pas pu être assez clairvoyant pour voir assez distinctement quelque chose qui différât de la nature tendineuse des fibres de l’aponévrose elle -même, et qu’on pourrait appeler proprement un ligament. C’est pourquoi je partage encore l’opinion de Yésale (1), qui écrit positivement que la rotule n’est unie au fémur et au tibia que par des tendons, et que la rotule a cela de particulier qu’elle n’est point attachée à un autre os par le moyen de ligaments. Weitbrecht (2) a avoué qu’il suit aussi ici ce grand anatomiste, et plût à Dieu qu’il l’eût suivi d’une manière plus constante ! Mais ce n’est pas ici le lieu d’examiner certains objets qui se trouvent dans son livre, d’ailleurs remarquable, sur la syndesmologie, où on pourrait lui reprocher fort souvent une trop grande facilité à admettre des ligaments, d’autres fois des dissentiments d’opinion nullement nécessaires, et quelquefois un silence injuste. Maintenant, poursuivons dans notre sujet.

28. Personne n’ignore combien les os de la jambe peuvent nuire aussi à la marche, et comment ils peuvent rendre un homme boiteux, lorsqu’on n’emploie pas un traitement convenable dans la fracture de l’un des deux , et surtout de celui qui est le principal, savoir le tibia,

(1) De corp. hurn. fabri, 1. 1, c. 31.

(2) Syndesmolog., s. 5; § 13, çum ttOt* m*

dont les vices rendent également les hommes cagneux , comme je le disais un peu plus haut. Au reste, quoiqu’à raison de la rectitude naturelle de ces os, il soit plus facile de guérir leur fracture que celle d’un os courbé et incliné , comme est le fémur , de telle sorte que le membre ne diffère de l’aulreni par la forme, ni par la longueur; cependant, si la fracture est oblique, il arrive très-facilement que ce membre devient plus court, quelquefois même tordu. C’est pourquoi quelques hommes de notre pays et de notre temps ont mieux aimé souffrir ce que plusieurs sujets (1) souffrirent autrefois , c’est-à-dire qu’on leur fracturât de nouveau les os, et qu’on les redressât , et je sais que cela a réussi à quelques-uns : mais, d’un autre côté, je connais ici un médecin qui n’est point sans instruction , et qui , ayant permis à des chirurgiens de lui fracturer les os de la jambe qui commençaient déjà à se réunir, éprouva des symptômes très-graves, et mourut.

Vous demanderez peut-être à quelle époque les os fracturés commencent à se réunir, et parviennent à une réunion parfaite. Cette question, je crois, est telle que , si nous consultons la raison , elle ne peut pas être résolue d’une manière certaine en général. En effet , pour mettre de côté les femmes grosses, chez lesquelles nous avons (2) beaucoup d’exemples de la non-consolidation d’une fracture , quand nous en lisons à peine un seul où la consolidation avait eu lieu ; la consolidation ne commencera pas , ou ne se terminera pas aussi promptement sur des sujets malades que sur des sujets sains ; et de même, parmi les sujets sains, elle ne se fera pas avec une égale pro^mptitude sur les vieillards et sur les jeunes gens, ni sur tous ceux chez lesquels la fracture ne sera pas la même , ou chez lesquels on n'emploiera pas le même traitement. Et d’ailleurs l’expérience n’apprend pas autre chose, si nous avons égard aux expériences que le célèbre Duhamel (3) a faites sur les animaux brutes. Car il ne trouva pas le quinzième jour de la fracture le cal en-

(1) Vid. Celsum, de medic., 1. 8, c.

10, prope fin.

(2) Eph. N. C., dec. 1, a. 1, obs. 25, cum scbol.

(3) Méra. de l’AçRd, royale de$ Sç., a mif méra, 1.

DES FRACTURES DES OS ET DES LUXATIONS

tièrement formé sur un animal malade , comme il le trouva sur d’autres à un égal intervalle du moment de la fractiire; au contraire, il le trouva aussi imparfait que sur un autre dont la fracture était au dixième jour; or, ces animaux étaient de jeunes pigeons, sur lesquels le même os avait été fracturé , réduit et lié de la même manière : car ceux à qui il fit une ligature trop serrée , ou bien moururent d’une gangrène (que Gelse (t) annonce à la suite dune astriction trop forte), avant que la fermeté cartilagineuse du cal pût être apparente, fermeté telle que celle qui fut observée sur tous les autres avant le quatrième jour, ou bien (2) ne présentèrent absolument aucun commencement de cal, même le huitième jour, qui est celui où le cal osseux commença à se manifester sur les autres ; et tout était dans un état tel que si l’os avait été fracturé à l’instant même.

29. Mais cet homme très-expérimenté explique tout cela, aussi bien que beaucoup d’autres choses, en faisant dépendre le cal, non pas, comme d’autres le font, d'un prolongement des fibres osseuses , ni du suc osseux qui distille de ces fibres, ni d’un épanchement de sang qui s’attache aux os fracturés , mais , d’après ses propres observations , du gonflement et de l’épaissement du périoste externe ou interne près des fractures , périoste dont les lames acquièrent une dureté qui devient d’abord cartilagineuse, et ensuite osseuse. Mais , soit que vous aimiez mieux expliquer cette dureté du cal d’après les observations citées de Duhamel, ou d’après celles du savant Dehtleefius (H), qui ne sont pas du tout à dédaigner, vous ne douterez pas qu’il ne faille avoir pour elle la même opinion que celle qui a été indiquée pour le commencemerit et le complément du cal, c’est-à-dire que celui-ci peut être plus ou moins compacte , ou du moins , plus ou moins dur et ferme, suivant les différentes conditions qui ont été énumérées, et suivant d’autres de cette espèce , auxquelles il faut ajouter aussi le temps plus long , ou plus court, depuis lequel il est achevé. Yoilà de quelle manière je pense qu’il faut concilier les opinions contraires de plusieurs hommes très - célèbres. En effet,

(1) C. 10 cit., s. 1.

(2) Mém. 2.

(3) Dissert, exhib. ossium çalli generationem, etc»

il en est qui écrivent que le cal est aussi ferme qu’aucune partie de l’os, et même que s’il a un diamètre plus grand que l’os, comme il arrive souvent, il est proportionnellement d’autant plus fort que lui ; et que cela a été prévu avec sagesse, parce que, comme il est très-rare que les os fracturés soient replacés dans l’ancienne direction , ils seraient sans cela plus sujets à une nouvelle fracture au même endroit, et parce qu’ils ne pourraient s’y réunir de nouveau qu’avec difficulté, par la raison que le cal n’a point de structure vasculaire. — Pour mettre ceci de côté, soit parce que , d’après les observations de Duhamel , le cal paraît devoir être rapporté , comme je l'ai dit , non à l’os, ni au sang, mais au périoste, soit parce qu’un chirurgien assez connu affirme qu’après la fracture du premier cal , l’autre se forme plus promptement que lui ; et pour remarquer uniquement ici qu’il est dit que le cal est au moins aussi résistant et aussi ferme que l’os lui-même , il existe eertainement d’autres hommes recommandables, et en plus grand nombre, qui proposent des choses qui ne s’accordent nullement avec cela.

Voyez en effet comme Gelse (l)emploie, pour diminuer le cal trop considérable qui s’est formé sur les os bien réunis , emploie , dis-je , extérieurement sur le membre, des remèdes qui, si le cal avait la dureté osseuse , ne pourraient être d’aucun secours , comme des frictions légères et longues, faites avec de l’huile, du sel et du nitre, beaucoup de fomentations d’eau chaude salée , des cataplasmes résolutifs , et une ligature très-serrée. Ou bien si vous ne croyez pas que ces moyens aient été utiles, lisez Duhamel (2), qui écrit que de l’eau jetée goutte à goutte , non-seulement a souvent réussi à produire cet effet, mais encore a ramolli quelquefois le cal, lorsqu’on en a lait un trop grand usage , au point que les deux extrémités d’un os qui s’étaient réunies, se sont séparées de nouveau d’elles- mêmes. Mais que des cals de celte espèce n’eussent pas un très-grand diamètre, ou fussent trop récents , comme celui de deux mois , qui était peu saillant , qui existait sur la jambe d'un jeune agneau, et qui, comme on le voit dans Duhamel (3) , se sépara

(1) In fine, c. 10, paulo ante cit.

(2) Méra. 2 cit,

(3) Ibid.

dans une lessive un peu âcre lorsque l’ébullition fut suspendue ; il est certain qu’ils étaient saillants d’une manière remarquable et monstrueuse , ces deux qui n’étaient nullement récents , à ce qu’il paraît, dont il est question dans le Seputchretum (1) d’après Rolfinck , et qui existaient sur les fémurs d’un cadavre , qui , après avoir été disséqué , fut soumis à la coction pour la préparation d’un squelette , et sur lequel les deux cals Se Sé['arèi‘ent.

Mais, Outre d’autres observations, il èn est une qui mérite d’être citée ici ; c’est celte qui fut communiquée à Salzmann (2) par un chirurgien recommandable. Une fracture du tibia avait été guérie sur un soldat, et le cal était si ferme , qu’il se promenait sans éprouver aucune incommodité , en s’appuyant sur cette jambe aussi bien que sur l’autre, lorsqu’ayaut été pris par hasard d’une fièvre aiguë, huit mois après, et qu’ayant été transporté au même hôpital où il avait été auparavant, on remarqua, pendant qu'on le traitait par les moyens ordinaires contre la fièvre , que le cal avait presque été détruit d’une manière insensible par la chaleur fébrile , et que les extrémités de l’os s’étaient séparées de nouveau d’elles mêmes : or, comme on n’avait pas pu les réunir pendant la durée de la fièvre, celle-ci fut enlevée bientôt après , et le tibia parfaitement guéri par la nature sans un grand appareil soit de médicaments, soit de bandes. — Enfin la réunion du cal lui-même , examiné sur les morts , est quelquefois telle que, quoiqu’on trouve son diamètre beaucoup plus grand, il est cependant beaucoup plus fragile que l’os sur lequel il s’est formé. Car il ne consiste point en un os dur, mais en une substance spongieuse , telle que celle qtii existe entre les deux lames du crâne. Ruysch (3) , qui a décrit et dessiné un cal de celle espèce , sur une aile de poule et de canard , dit avoir également observé quelquefois celte dis[)Osition sur l’homme; en sorte qu’il ne faut pas trop ajouter foi à ceux qui croient que le cal des fractures est toujours si ferme , que les

(1) Sect. bac 5, obs. 1, § 8.

(2) Dissert, de artic. analog., etc., c. 2, §7.

(3) Thés. anat. 8, n. 49, et lab. 5, fig. 5, et calalog. rarior. lheca B, repos. 2,

os fracturés autrefois et réunis, se fracturent plutôt (s’ils éprouvent une nouvelle fracture ) dans un endroit voisin que dans le cal indiqué; et il ne doute même pas que ce ne soit pour cela que quelques sujets tombent en récidive par une cause très-légère , même en marchant, après la soudure des os fracturés. — Du reste, si vous désirez plus d’exemples relatifs à l’observation de la structure des cals, et à leur longueur, qui est quelquefois étonnante, j’ai de la peine à croire que vous en trouviez dans d’autres auteurs plus que dans le savant J.- B. Boehmer (1). Vous pourrez augmenter ce nombre , je pense , pour ce qui regarde la structure d’une observation du célèbre Alex. Camérarius (2) sur le fémur d’un enfant, et pour ce qui a trait à la longueur, d’un exemple rapporté par J.-J. Baïer (3) sur la mâchoire inférieure d’un meunier, qui depuis le menton jusqu’à la partie moyenne , présentait une étendue d'environ trois pouces.

30. Maintenant, pour revenir des accidents qui surviennent non-seulement dans les fractures des os de la jambe , mais encore dans les autres , aux fractures particulières de ces os, je rapporterai une seule observation, mais qui contient quelque chose de rare.

3 1 . Un vieillard de la campagne , fort gras , était tombé d’un arbre sur ses pieds en taillant une vigne , et s’était fracturé la jambe droite , de sorte que les os sortaient par la blessure qu’ils avaient faite eux-mêmes au côté interne, un peu au-dessus du pied. Quand on eut réduit ces os comme on put , on porta l’homme dans la ville et à l’hôpital , dans la saison froide de l’année: car c’était vers le milieu du mois de février de l’an 1736. C’est pourquoi la rigueur de la température s’y joignant encore , on ne put le sauver, et il mourut le quatrième jour de la fracture. Bien que le cours d’anatomie que je faisais alors au Gymnase tirât à sa fin , cependant je ne voulus pas négliger l’occasion qui s’offrait d’examiner les viscères de ce cadavre, et de considérer le membre malade.

Voici ce que je remarquai contre nature sur ces parties.

Examen du cadavre. L’abdomen, qui

(1) Dissert, de ossium callo.

(2) Act. N. C., loin. 1, obs. 53, versus fin.

(5) Eph. N, C., cent. 7, obs. 4.

DES FRACTURES DES OS ET DES LUXATIONS

était un peu gonflé la veille de la mort , mais uniquement parce que l’air renfermé dans les intestins les gonflait aussi un peu; l’abdomen , dis-je, ayant été incisé, et ses parois mises de côté, l’épiploon parut rétracté tout entier vers la partie supérieure , de telle sorte qu’il ne descendait pas plus bas que la partie transverse du colon, qu’il couvrait. La rate était plus grosse que dans l’état naturel, et se déchirait facilement. Le foie était pâle et tellement uni au diaphragme, partout où il lui correspondait, que les membranes qui couvraient l’un et l’autre , semblaient en former non pas deux, mais une. La vésicule du fiel était oblongue et grasse , et quoiqu’elle fût extérieurement d’une couleur de jaune d’œuf, néanmoins elle contenait une bile d’un jaune vert, liquide, non féculente , ainsi que dix-neuf calculs sur un sujet non ictérique. Ces calculs étaient tous à son fond , et il n’en existait aucun ailleurs, à moins qu’il n’y en eût par hasard quelqu’un très -petit caché dans quelque glande, entre les tuniques de la vésicule , comme l’indiquait un point noir qu’on voyait à travers ces tuniques. Mais ceux dont j’avais commencé à parler , étaient tous arrondis , médiocres , noirs , d’une surface graveleuse , et ne ressemblaient à rien tant qu’à une mûre parvenue à sa maturité. Les ayant jetés sur-le-champ dans de l’eau, ils gagnèrent aussitôt le fond , et y restèrent ; mais les en ayant retirés bientôt après , et les ayant mis sur de l’eau quelques jours ensuite sans les jeter , ils s’enfoncèrent un peu plus lentement, et laissèrent échapper des bulles ; et deux mois après, les ayant également mis sur de l’eau, ils restèrent plus long-temps à la surface. A celte époque j’en approchai un de ceux qui étaient secs d’une flamme; il ne prit point leu , et jeta seulement des étincelles en répandant l’odeur désagréable d’une plume brûlée ; et après que je l’eus éloigné de cette flamme, il était presque tel qu’il était au[»aravant. Quant aux autres , quelques-uns de leurs fragments ayant été mis en macération . dans de l’eau pendant deux mois > ne devinrent nullement plus mous , et conservèrent toujours la mêm.e dureté.

Yoiis pourrez ajouter ceci à ce que j’avais écrit (1) autrefois à Schroecke sur les calculs biliaires. Mais à présent ap-

prenez celte disposition fort rare que j’ai annoncée. Pour moi , il est certain que je ne l’ai jamais vue que sur ce cadavre. Dès que la réunion des veines iliaques formait le tronc de la veine cave inférieure , ce tronc occupait , sur les vertèbres lombaires , non pas le côté droit , comme il le fait toujours , mais le gauche, et continuait son chemin à la gauche de l’aorte , jusqu’à ce que, passant sur la face antérieure de celle-ci , et se réfléchissant brusquement et obliquement à droite sous la mésentérique supérieure, il gagnait le côté droit, son siège naturel. Il arrivait , par celle flexion , que , quoique la veine émulgenle gauche se rendît à la veine cave deux ou trois doigts plus bas que l’émulgente droite, quand on étendait la veine cave en droite ligne , cependant le rein gauche occupait un siège qui n’était pas beaucoup plus bas. Comme le passage de la veine cave sur la face de l’aorte m’aurait étonné sur un corps quelconque , je ne pouvais assez m’étonner de le voir sur le corps d’un homme qui avait vieilli au milieu des travaux continuels et pénibles de la vie rustique. Du reste , l’aorte présenta quelque chose de dur à l’endroit de sa division en iliaques , ainsi qu’à l’embouchure de la mésentérique supérieure.

A l’ouverture de la poitrine, les poumons furent trouvés sains , quoiqu’ils fussent partout étroitement adhérents à la plèvre , soit que celle-ci tapissât le devant de la poitrine, ou les côtés, ou le dos, ou le diaphragme. Aucune lésion ne se fit remarquer non plus dans le cœur. Enfin , j’examinai la jambe fracturée. Elle n’était pas Irès tuméfiée. Le tibia et le péroné étaient fracturés tous les deux un peu au-dessus de l’endroit où ils s’articulent avec le pied, et la fracture était longitudinale, mais non pas en droite ligne ; il y avait du sang épanché en assez petite quantité , et son odeur et sa couleur n’étaient point encore mauvaises.

32. Au reste, j’examinai celte fracture, non point parce que j’espérais voir quelque chose relativement à un commencement remarquable de cal sur ce sujet, qui était, un vieillard , mais plutôt pour observer d’autres choses, et entre autres ceci : si dans le cas où quelque fragment se serait séparé des os, il se serait trouvé composé d’une humeur muqueuse, comme j’avais lu dans les feuilles de Yalsalva qu’il l’avait observé. Yoici également ce qui se trouve dans une lettre de lui rela-

(1) Act. N. C.; tom, 2, obs. 167,

tivement à cet objet. Lorsque la fracture existe avec une blessure, il faut laisser couler le sang ; car par là les os et les chairs se réuniront plus facilement; aussi, dans un cas de fracture du fémur et du tibia qui s’offrit à lui, la première se consolida-t-elle plus tôt que la seconde, parce que celle-là était accompagnée d’une blessure par laquelle le sang s’écoula , et que celle ci ne l’était pas ?

Puisque j’ai commencé à parler de cet objet, je ne passerai pas sous silence cette fracture dont un chirurgien , qui n’était pas un homme ordinaire , me racontait l’histoire, dont il était luimême le sujet. Comme il s’était fracturé la jambe , et que les os avaient été réduits et placés convenablement, il re^ marqua d’abord que sa douleur avait augmenté une heure après qu'on lui eut lié la jambe ; et les chirurgiens, en examinant le membre, ayant dit que cela ne pouvait pas être rapporté à la ligature devenue trop serrée , il comprenait que cet effet dépendait de l’étoupe qu’on avait placée tout à l’entour, après l’avoir trempée dans l’albumine d’un œuf battu , lequel , en se desséchant , appliquait quelques fragments osseux contre les parties sensibles du voisinage. 11 observa ensuite une autre chose , c’est que chaque fois que les assistants faisaient trembler le plancher et le lit en marchant , sa douleur augmentait constamment ; et il craignait davantage en même temps que ce tremblement ne fût nuisible à la réunion des os. Enfin , quoiqu’il fût déjà entièrement guéri , il lui resta pendant trèslong-temps (sans quoi, il était jeune alors et bien portant) de la gêne et de la difficulté lorsqu’il voulait marcher, parce qu’il n’avait point assez pris garde de ne point s’appuyer sur le calcanéum pendant cet espace de temps si long , durant lequel il avait maintenu la jambe dans l’immobilité. De là , vous comprendrez aussi pourquoi les chirurgiens soigneux et attentifs veulent que le calcanéum des membres fracturés soit reçu dans un trou convenable , formé d’étoupe placée circulairement, ou dans une serviette molle, tournée en forme d’anneau , et reste en repos , de telle sorte que le malade n’appuie point sur lui.

38. Déjà , dès autrefois , Hippocrate (l) avait écrit que les deux os de la

(1) L. de fraçtur.; n. 14, apud Mari-

Tiell.

jambe se luxent quelquefois près du pied ; et certainement cette luxation rendrait le membre plus court , si quelquefois ces os étaient désunis de manière que l’astragale montât entre l’un et l’autre, ce que toutefois j’ai suffisamment démontré , dans une de mes réponses , ne pouvoir avoir lieu , à moins que le pied ne se présente tourné très-évidemment vers le côté externe de la jambe , sans parler des symptômes extraordinairement graves qui ont lieu alors. Si vous lisez cette ré-» ponse dans un écrit d’un médecin trèscélebre qui l’a publiée , vous reconnaîtrez , je pense , que la chose est assez claire pour que vous pensiez qu’il n’y a rien à ajouter ici.

34. J’ai écrit tant de choses jusqu’ici sur les membres inférieuis, qu’à moins de vouloir être très-long , je ne dois entrer que dans peu de détails relativement aux membres supérieurs et aux vertèbres. Cependant une partie de ces détails appartiendra aussi aux membres inférieurs, comme vous comprenez qu’une partie de ceux qui ont été écrits peuvent aussi être transportés à d’autres os. En effet , parmi ces détails se trouve aussi ce que j’ai rappelé (l) après Columbus , que les épiphyses se séparent facilement des os sur les enfants. Celui qui ne fait pas attention à cette circonstance, peut se tromper quelquefois , en prenant des séparations de celte espèce pour des fractures. Je me souviens que c’est ce qui arriva à un chirurgien , du reste expérimenté, qui , voyant les deux bras d’un petit enfant se tuméfier près des carpes , et sentant par le toucher que les extrémités du radius et du cubitus étaient devenues mobiles à cet endroit, sous une humeur fluctuante , dit que la femme qui avait coutume de porter l'enfant l’avait laissé tomber de ses mains , et qu’il s’était fracturé les deux bras. Comme celleci niait constamment le fait, les parents, ne sachant auquel ils devaient ajouter foi, me prièrent d’entendre le chirurgien, et de reconnaître si par hasard il s’était trompé. Or, en me faisant cette demande, ils m’avaient raconté que ce petit enfant avait eu une variole grave peu de temps auparavant , et le chirurgien le confirmait : craignez , de grâce, dis-je à celuici , que des abcès développés consécutivement à la variole , n’aient peut-être séparé les épiphyses des os en rongeant

(1) Supra, n. 2.

DES FRACTURES DES OS ET DES LUXATIONS

le périoste qui les unit à euxj car cet accident a lieu souvent , soit à la suite d’autres causes internes également , soit nommément à la suite de la variole, comme l’observa autrefois Paré , dont le passage relatif à cette matière a aussi été rapporté dans le Sepulchreium (i) ; ce qui fait que je suis étonné comment ce passage a échappé à des hommes , du reste très-savants , qui ont cité des chirurgiens plus modernes que Paré sur le même objet. Eh bien ! mon soupçon était fondé ; car le chirurgien avoua bientôt après avec franchise que je l’avais averti de la vérité, tandis qu’un assez grand nombre d’autres n’ont pas voulu, dans d’autres circonstances , lorsqu’ils le pouvaient facilement , acquérir la gloire de cette franchise, non pas d’après mon soupçon, mais d’après ma démonstration. Au reste, la maladie connue, cet enfant fut parfaitement guéri.

D’un autre côté, sachant qu’il existe aussi certaines observations dans un programme (2) du célèbre Weiss, intitulé Discessu epiphfsion a variolis, qui n’est point encore parvenu entre mes mains , je ne doute pas que si quelqu’un par hasard écrivait aujourd’hui sur les restes de la variole , il ne passerait pas facilement sous silence la séparation des épiphyses qui n’a pas lieu très-rarement , comme le fit autrefois un homme , du reste très-savant, Ge. Frank (3). Mais personne n’a vu dans le même temps , sur un plus grand nombre de sujets , plus d'épiphyses séparées des os, par une cause interne , mais d’un autre genre ; personne, dis -je, n’en a vu plus que Poupart (4) sur cette grande quantité de scorbutiques qui affluaient à riiôpital de Paris , l’an 1699. Cette séparation faisait que si ces malades se remuaient , on entendait une crépitation , produite parla collision des os et des épiphyses. Cette observation est une de celles, du reste trèspeu nombreuses, que l’on regrette dans la Dissertation médicale du célèbre Hert sur la Crépitation des os ; car il a rassemblé avec soin tous les autres écrits qui existent sur celte affection, en intercalant aussi de temps à autre des obser-

(1^ Sect. hac 5, obs. 1, § 7, cum schol.

(2) Vid. adnot. ab. Hallero, ad c. 4, p. 45, meth. slud. medic. Boerhaav.

(3) Eph. N. G., dec. 3, a. 4, obs. 1.

(4) Mém, de l’Açad, royale des Sç., a.

valions de son père. Toutefois , nous sommes privés des lumières de la dissection pour établir la cause de cette maladie, comme il arrive pour la plupart des affections. Que si nous consultons la raison , il semble qu’on doit placer celle cause, avec Hert, dans une certaine dessiccation, plus souvent que dansl’humectation et la laxilé. C’est du moins ce que je pensai lorsque je fus consulté pour une dame de la première qualité , qui, vers la fin de son cinquième accouchement, avait commencé à éprouver une certaine crépitation incommode des os des genoux , lorsqu’elle se tournait d’un côté sur l’autre ; puis le temps avançant, elle la ressentit dans toutes les articulations des deux membres supérieurs, de telle sorte cependant qu’elle était trèsincommode aux genoux, puisqu’elle était accompagnée d’une douleur assez considérable dans l’extension des jambes. En effet, comment faire dépendre du relâchement ce qui était accompagné de douleur? C’est pourquoi, ayant recommandé des moyens internes et externes propres à humecter avec modération , et à diminuer la tension , elle me consulta de nouveau l’année suivante, et elle ne se plaignait plus de cette crépitation des os, pas plus que si elle n’eût jamais existé; mais comme elle avait été sujette auparavant à des affections hypocondriaques graves, c’est de celles-ci seulement qu’elle se plaignait.

35. Il existe entre les hommes du premier mérite une controverse que j’ai rappelée dans une autre Lettre (1) , savoir si les vertèbres se fracturent plus facilement qu’elles ne se luxent. Relativement aux vertèbres supérieures , j’ai indiqué , dans la même Lettre, pourquoi, bien que l’occasion de faire des recherches à ce sujet se soit offerte fort souvent à moi autrefois sur les corps des pendus , je ne lésai pourtant pas faites. Depuis ce temps, cette occasion ne s’est pas présentée.

Quant aux autres vertèbres , lorsque Valsalva et moi avons examiné des corps morts à la suite de coups très-violents , ni l’un ni l’autre n’avons trouvé des luxations , et tous deux avons rencontré des fractures , comme vous le savez d’après les Lettres cinquante - quatrième (2J et cinquante-deuxième (3). Que si deux ob-

(1) Epist. 19, n. 14.

396 CINQUANTË-SIXIÈME LETTRE.'

servations vous paraissent trop peu nombreuses dans un sujet de cette nature , ajoutez-y en trois du célèbre Tabarrani (1), qui a examiné , avec l’habilelé elle soin ([ui le distinguent , soit d’a^ttres objets, soit surtout ceci. Il ne trouva pas toujours les vertèbres changées de place, et lorsju’il les trouva, le changement n’était presque jamais assez considérable pour qu’il crût qu’on pût dire qu’elles étaient luxées. Je ne crois pas d’ailleurs que vous m’opposiez ici les observations de Vesling (2) et de Pujati (3). Je me souviens bien que le premier vit sur un Dalmate quelques vertèbres du dos légèrement détournées en dehors , et sur un habitant de Padoue toutes les vertèbres des lombes notablement inclinées en dehors, et cela avec un engourdissement des parties inférieures. Je me souviens également que l’illustre Pujati observa sur d’autres , et sur lui-même ( ce qui m’a causé beaucoup de peine , en raison de l’amitié bien méritée que je lui portej , les vertèbres supérieures des lombes qui étaient tombées insensiblement en dehors , et cela non sans un engourdissement des jambes. Mais je me souviens en même temps que l'un et l’autre attribuèrent ces sub-luxations à des causes internes qui avaient vicié les ligaments.

Mais j’ai commencé à parler des luxations qu’on dit survenir par une violence extérieure , lorsque le corps et les ligaments sont en bon élat. Sans doute je ne les nie pas, bien que leur explication soit très-difficile, comme surtout dans le cas du célèbre Targioni (4), de quelque manière que vous vous efforciez de le comprendre ; mais je ne sais point assez s’il est démontré par la dissection des cadavres , si elles ont lieu sans la fracture des vertèbres. J’ai lu autrefois une histoire, qu’on disait être de Bellini , et qui avait pour sujet un charpentier, qui, s’étant frappé , peut-être fracturé les lombes en tombant d’un plancher, commença aussitôt à ne plus rien sentir aux pieds , et h rendre sans le savoir l’urine et les excréments , et à éprouver d’autres symptômes qui sont décrits. Etant mort quatre jours après , on trouva les trois vertèbres supérieures des lombes tellement

(1) Obs. anat. post., n. 7.

(2) Epist. 25.

(5) Dec. medic., obs. 6, n. 10 et seq. (4) Semilussaz. delle vertebre lombari nella I raççolta d’osservaz, j»ed.

luxées , qu’elles formaient une sailliü d’environ un travers de doigt dans ïa csr vite du ventre , et qu’elles comprimaient les troncs des gros vaisseaux , au point qu’elles faisaient que leurs parois opposées se touchaient mutuellement , d’où il arrivait , entre autre choses , que toutes les veines , depuis le haut des deux pieds jusqu’à la luxation , étaient engorgées , et dures comme si elles avaient été farcies avec force. Qui douterait ici de la luxation des vertèbres? Mais la force extérieure , qui put vaincre la résistance: des ligaments , ne les avait -elle pas fracturées? Est-ce qu’en se fracturant elles n’avaient peut-être pas causé autant de dommage à la moelle épinière et à son appendice que la luxation elle-même?

Or, parmi tant d’autres objets qui sont décrits dans l’iiistoire, il n’est même pas dit un mot de l’examen attentif des vertèbres et de la moelle elle-même. C’est ainsi qu’il y a dans la troisième section

(1) du quatrième livre du Sepulchretum^ une observation de Fantoni ( car l’observation de Panaroli sur les luxations

(2) , qui est dans cette quatrième section, appartient aux vertèbres supérieures, et il n’est point assez certain , comme je l’ai dit ailleurs , si la luxation exista sans fracture , et même , comme je l’indiquerai bientôt , s’il exista une véritable luxation ), dans laquelle observation de Fantoni on lit bien qu’un portefaix, qui était tombé d’un lieu élevé sur une poutre , le ventre en haut , se disloqua et se sépara les vertèbres du dos, ce qui fit que tant qu’il vécut , il eut le corps courbé et la face tournée vers la terre. Mais , lorsque vous vous attendez à apprendre si ces vertèbres avaient été fracturées, puisque le dos fut mis à découvert par la dissection après la mort, vous n’apprenez rien de cela, et vous comprenez qu'on vit cinq vertèbres conglobées , auxquelles étaient adhérentes des matières visqueuses , qui s’étaient converties en gypse , comme par l’effet de la chaleur naturelle qui les aurait épaissies.

Il n’y a point dans le Sepulchreiam , que je sache , d’autres dissections relatives à ce sujet. C’est pourquoi vous voyez déjà si j’ai un juste motif de désirer que les anciens eussent fait des recherches plus nombreuses et plus soignées sur cet objet. Il est certain que

(1) Obs. 28, § 1.

(2) Obs. 1; §1.

DES FRACÎÜRES des

cette observation de Fantonipeut donner à soupçonner que ces vertèbres, ou d’autres dans quelques cas , forment une saillie , non point par suite d’une luxation , mais à raison d'une matière qu’une cause externe ou interne rassemblerait autour d’elles et endurcirait ; d’où il résulterait que les nerfs provenant de ces vertèbres seraient comprimés, et que les muscles adjacents, destinés à élever ou à fléchir îe corps, seraient empêchés et troublés dans leurs fonctions et dans leurs usages, ainsi que les vertèbres elles - mêmes.

Mais, moins les nerfs seront blessés, ou plus la vie du sujet se prolongera, plus ’il y aura lieu à ce soupçon, ou à un autre analogue : soupçon que Panaroli devait dissiper, principalement dans un cas (extraordinaire, où il a décrit une luxation de la seconde vertèbre du cou qui était très-grande, bien que le sujet eût vécu wn très-grand nombre de jours de cette maMïère; car ce n’était pas assez de dire que cela fut observé après la dissection du cadavre ; mais il fallait ajouter avec soin de quel coté la vertèbre était luxée, et si , à la suite de cette chute violente , il avait trouvé une rupture , sinon de la -vertèbre elle-même , ou de son apophyse .odontoïde , du moins de quelques uns de ses ligaments. Mais , au contraire , je loue le grand Trexv (1) , qui, en écrivant <ju’il avait vu sur un sujet la première vertèbre des lombes un peu luxée, n’a poi.nt passé sous silence que le corps de la mt’Hie vertèbre avait été entièrement fendu par une fracture longitudinale , tandis qu'il a rapporté avoir trouvé sur un autre le corps de la pénultième vertèbre du dos, non-seulement entièrenient' arraché de son cartilage à sa réunion avec la dernière , mais encore brisé en yelques morceaux au même endroit, lût H Dieu que d'autres auteurs , qui trouvèrent la cinquième vertèbre du cou luxée à gauche, et la sixième à droite, .avec une grande ouverture (2) placée entre l’une et l’autre , et qui virent la seconde vertèbre du cou disloquée, non pas tant sur un enfant (3) de sept ans, que sur un soldat (4), eussent eu le temps de chercher avec soin s'il y avait quelques fractures, et quelle était la partie

Act. N. C., tom. 2, obs. 51.

(<i) Commère. litt., a. 1738, hebd. 40, îl. '

(.3') jA. 1734, hebd. lî, post. n. 6.

(4) .A, 1740, hebd. 52, n. 3.