DE LA POITRINE

leurs poumons, et se dllalant. Néanmoins, pour ce qui regarde les noyés, me rappelant la différence des résultals que les expériences nous ont offerts à d autres et à moi , je suis dans une incertitude d’autant plus grande, que je lis plus attentivement une autre observation (1) que le même homme célèbre a placée immédiatement après la première.

Car, comme il s’efforcait de rappeler à la vie, dont il ne restait aucun signe, un matelot qui s’était noyé dans la Tamise, et qu’on n’avait trouvé et retiré de l’eau qu’un quart d’heure et demi après, il n’ouvrit pas sur-le-champ la trachée-artere; mais apres avoir employé une heure entière à lui donner les autres secours, il 1 ouvrit enfin , et ne remarqua, d’après ce qu’il dit, aucun sifflement, ni aucun autre phénomène qui indiquât que l’air s’échappait. Bien plus , ayant introduit une sonde dans le trou, il souffla de l’air à plusieurs reprises , afin qu’en enflant ainsi les vésicules des poumons, et à l’aide d’autres moyens (ce ne sera pa.s sans Jruit que vous lirez tous ces détails), il fît circuler le sang qui s’arrêtait, ce à quoi il parvint enfin très-heureusement.

Or, tout le temps que dura ce traitement, et qui fut déplus de deux heures, c’est-à-dire jusqu’à ce que le matelot , qui paraissait mort au premier abord, eût été rappelé à la vie , il n’est pas dit qu’il eût rejeté quelque chose parla bouche, en sorte que je ne puis concilier cette observation avec les miennes , ou avec celles des autres, surtout avec celles de Haller, homme très-savant, dont il sufflra de vous indiquer ici par un mot les dissections, non pas tant celle d’une lemme qui fut submergée pendant quelques heures, que celles d’un chat et de chiens qui le furent pendant très-peu de temps ; il suffira , dis-je , de vous les indiquer par un mot, soit parce que je vous les ai citées dans cette Lettre (2) soit parce que vous pouvez voir qu’elles ont été publiées (3) de nouveau tout récemment par lui -même, et apprendre en meme temps comment il dit encore posi-. tivement (4) que celte écume visque.àse qui est formée par l’eau agitée ave^* l’air dans les poumons des noyés , 'où on la

(1) Sub n. 9.

resplr.^^ s^4 P^“sieurs phénom. de la (4) Ut antea Opusc. paihoL, obs, 62,

SOIXANTEhQüàTRIÈME lettre.

trouve , ne peut en être chassée par aucun moyen à nous connu, ni rejetée , et que , tant qu’elle y reste , elle empêche le passage nécessaire du sang du ventricufe droit du cœur dans le ventricule gauche. Or, il le dit bien plus expressément à présent qu’il a expérimenté que l'éleclricilé la plus violente n’est pas même un secours suffisant. Cependant il avoue lui-même qu’il est d’une extrême difficulté de concilier ses observations avec des observations contraires de tant de noyés que l’art a rappelés à la vie, de telle sorte que l’esprit du eonciliateur et celui des autres soient satisfaits. Au reste, il rapporte lui-meme quelques-unes des observations contraires aux siennes, parmi ses arguments en faveur de la matière qu’il traite dans ses Éléments de la Physiologie du corps humain (1), qu’il à publiés dernièrement. Comme, parmi les expériences relatives à cette controverse , il en a ajouté d’autres relatives à une autre controverse quia pour but de bien faire juger, d’après la circonstance que les poumons d’un fœtus nagent dans l’eau, que celui-ci est né •vivant ou mort, je voudrais que vous considérassiez aussi ces dernières, et les conséquences qu’il en tire. Car vous y trouverez de quoi ajouter à ce que je ■vous ai écrit dans la même dix-neuvième Lettre (2) sur la manière sage de se servir de celte expérience médico-légale, lorsque j’ai considéré le fœtus dont le cadavre était putréfié, ou le fœtus inspirant de l’air en sortant des parties génitales de sa mère, et mort dans cellesci , ou enfin le fœtus à qui on a introduit de l’air par la bouche, car vous remarquerez que sur tant de poumons de fœtus qui furent enflés, l’air put à peine être exprimé de ces organes sur un seul agneau , à tel point qu’ils ne nageaient plus. J'omets pour le moment le reste, et d’autres objets relatifs aux poumons , s’il en existe. Car il est temps de passer à d’autres matières sur lesquelles il faut écrire plus longuement, savoir aux affections du cœur et de ses gros vaisseaux. Je commencerai parle pouls, et par ce pouls très-rare que je sentis sur un vieillard , au sujet duquel je vous ai dit, en citant (3) le cas, qu’il pourrait se faire que je vous envoyasse un jour son his-

(1) Tom. 1, 1. s. 5, § il.