DE LA PLUPART DES MALADIES DU VENTRE

I. Ce que j’ai fait pour les maladies de la poitrine, si |je ne puis pas le faire pour celles du ventre , de manière à embrasser dans une seule Lettre toutes les observations que vous attendez de moi sur ces aflections; je ferai du moins en sorte de les embrasser dans le plus petit nombre de Lettres possible ; car ces observations ne sont pas nombreuses , et la plupart sont courtes- Mais comme j’ai eu, ces dernières années, des occasions rares de disséquer des sujets morts d’affections du ventre , de même j’ai souvent rencontré des choses que d’autres ont observées pendant ce temps-là , ou auparavant , en disséquant des corps de ces sujets. C’est pourquoi, pour qfue vous puissiez les ajouter au Sepulchreturrij je vous les indiquerai de temps en temps , comme je l’ai fait dans les Lettres que je vous ai envoyées , en conservant presque le même ordre.

2. Et d’abord , pour ce qui regarde les lésions de la déglutition , je voudrais que vous vissiez quel rétrécissement Abr. Yater (1) observa au bas de l’œsophage , à la suite du gonflement de ses tuniques , non sans des indices d’une excroissance qui avait existé antérieurement à cet endroit , et que vous lussiez,, à moins que vous ne l’ayez déjà vu, ce qui a été rapporté dans le grand Van- Swieten (2) , sur un très-grand rétrécissement de l’œsophage au même endroit, ou même plus haut ; car les tuniques étaient changées en une substance squirrheuse et remplie de vomiques , ou cartilagineuse , soit que sa cavité fût oblitérée par une tumeur glanduleuse , soit qn’elle fût comprimée et rétrécie par un grand stéatome adjacent, ou par une portion squirrheuse du poumon. Quant aux hommes ruminants, je n’ai rien à ajouter à ce que j’en ai dit à la hâte dans la vingtneuvième Lettre (3) , si ce n’est que la petite corne que ce père avait portée un

(1) Disp, de deglut. dissic. et imped., List. 5.

(2) Comment, in Boerh., aph., § 797.

peu au-dessus du front , ne paraît point avoir eu de rapport à la rumination du fils, puisque Sachs (l), qui a rapporté tant d’exemples d’hommes qui avaient des cornes, non-seulement a noté qu’aucun d'eux ou de leurs fils ne rumina, excepté celui-là , mais encore a averti à la fin que la plupart des auteurs ont prononcé que ces cornes sont de l’espèce des verrues. Or , qui dira qu’il y a quelque chose de commun entre des verrues et la rumination, soit que l’on ait égard à l’origine, ou à la nature? C’est à l’espèce des verrues qu’appartenait certainement celte corne que j’ai vue dernièrement sur un vieillard du territoire de Padoue. Car il disait qu’une verrue qu’il avait longtemps portée à la partie gauche du sinciput , avait dégénéré quatre ans auparavant en cette corne , et qu’elle était parvenue peu à peu à la longueur qu'elle vivait alors , c’est-à-dire à la longueur de plus de quatre travers de doigt. A moins qu’on ne la tournât vers la base , le sujet n’en souffrait pas ; ce qui n'est pas étonnant, car la peau, affectée d’une espèce de phlogose , s’élevait tout autour de la Lase , et lui était adhérente , de telle sorte qu’on comprenait, d’après l’opinion de Malpighi (2) , que la corne était formée par la peau. Et que sont en définitive les verrues, si ce n’est un prolongement morbide des papilles de la peau?

La base avait un pouce de diamètre, puis elle s’amincissait peu à peu, comme un cône courbé en avant, et se terminait en pointe. Elle avait dans son entier la dureté de la corne, et sa surface présentait des stries longiiudinales , ce qui dépendait sans doute des intervalles laissés entre les papilles qui s’allongeaient. Ce qu’il y avait de singulier, c’est que de même qu’un rejeton s’élève de la terre à côté d’un arbre voisin, et donne d’autres rejetons , de même , à côté de la grosse corne , une autre petite corne avait déjà commencé à s’élever de la peau voisine ,

(1) In scDol. ad obs. 50, a. Epb.

(2) Dissert, epistol. de corn, veget*

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et elle lui ressemblait , si ce n’est qu’elle était encore trois fois moins longue et moins grosse , et qu’elle ne se fléchissait pas. Mais en voilà assez sur ce sujet.

Relativement aux douleurs de l’estomac , outre ce que j’en dirai sans doute plus bas (l), lorsque je parlerai de la sortie des calculs cystiques par l’étroitesse des conduits biliaires, il éxiste plusieurs observations rapportées par Christ. Wencker avec l’histoire d’une fille qui conserva (2) une perforation de l’estomac pendant vingt - sept ans ; or , il est question d’ulcères de l’estomac dans tous , ou dans presque tous ces exemples ; il y est souvent fait mention de vomissements fréquents , et même dans un (3) il est parlé d’un vomissement de matière noirâtre, dont Godef. Sandius fait également mention, en décrivant un abcès rare de l’estomac (4). Du reste , J. Kempfius (5) parle d’un vomissement fréquent joint à une distension incroyable de tous les vaisseaux de l’estomac produite par un sang noir et gangréneux, ainsi qu’au rétrécissement de ce viscère et à l’épaississement de ses tuniques qui étaient en outre presque converties en une nature presque cartilagineuse. Langguth (6) dit que ce vomissement fréquent était joint à l’épaississement énorme , et à la squirrhosité de ces mêmes tuniques , de telle sorte qu’elles serraient le pylore de toutes parts , et qu’elles le rendaient très-étroit , ce qui existait aussi sur la fille de Wencker, qui a été citée. La plupart de ces observations s’accordent bien avec celles que je vous ai décrites depuis long-temps ; mais les dernières rappellent en outre à ma mémoire cet homme de Feltre pour qui j’avais été consulté au mois de janvier de l’an 1754. Le même célèbre Pujati , qui avait décrit alors sa maladie dans une lettre, m’a communiqué depuis le résultat de la dissection de son cadavre.

3. Un homme, âgé de quarante-quatre ans, étant absent de son pays, et se trouvant dans des lieux montagneux et déserts , prit beaucoup de remèdes compo-

(1) N. 12 et seq.

(2) Argentor., a. 1745.

(3) Obs. 1.

(4) Regiomont., a. 1701.

(5) De infarct. vasor. ventric, cas. 5 et 9.

(6) Prog. de tabe ex callosa pylori an-

gustia. Witl., a» 1750.

sés de mercure contre une gonorrhée virulente très -légère; ces remèdes, tels qu’il put se les procurer, étaient peutêtre mal préparés et mal conservés.

Quand il en prenait, non-seulement son estomac était irrité, mais encore il était forcé de les vomir. A dater de ce moment , il commença à rejeter presque tout ce qu’il mangeait ou qu’il buvait ; et, s’il ne le rejetait pas, une angoisse de l'estomac , dont il était affecté presque toujours , mais légèrement, le tourmentait bien davantage , ainsi que le hoquet ; mais du moment qu’il avait vomi, s’il prenait de nouveaux aliments , il les gardait le plus souvent. Il crachait une salive abondante , épaisse et de mauvais goût ; le ventre était paresseux , et des lavements de lait ne faisaient rendre que des globules d’excréments durs. Quoique le pouls n’eût rien qui s’éloignât de l’état naturel, cependant la maigreur n’était pas peu considérable. Des remèdes nombreux et variés furent employés contre cette maladie ; mais ils le furent tous inutilement, de sorte que le sujet dut enfin succomber.

Examen du cadavre. Dans l’estomac, le pylore était rétréci et très-dur, et il y avait près de lui un petit ulcère , tandis que dans tout le reste de la face interne de ce viscère , on voyait un grand nombre d’espèces de glandes disséminées çà et là.

4. Maintenant parlons de ce qui est relatif aux maladies des intestins, et d'abord de ce qui a rapport à celles dans lesquelles l’estomac a coutume d’être souvent affecté en même temps. Le célèbre anatomiste Pliil. Conr. Fabritius (l) a vu de temps en temps sur des dysentériques, une inflammation non-seulement des gros et des petits intestins , mais aussi de l’estomac. C’est ainsi que ,-sur un sujet, il vit les gros intestins fort altérés et remplis d’un pus sanguinolent, quoique les intestins grêles fussent affectés d’un sphacèle, et que l’estomac lui-même fût enflammé ; et que sur un autre il trouva le siège de la dysenterie dans le colon seulement et dans l’intestin rectum. Henr.

Henrici (2) trouva l’estomac mince et flasque sur une femme qu’un choléramorbus très-violent avait extrêmement

(1) Progr. quo obs. anat., etc., Helm, a. 1754, m. oct., p. 19 et not. u.

(2) Dissert, de choiera - morbo , c. 1,