DES FIÈVRES ET DES TDMEURS

VOUS ai décrit ailleurs (1) le pédoncule de celle qui fut coupée par Valsai va, tel était celui-ci , c’est-à dire qu’il avait la structure de la membrane adipeuse qui existe sur les sujets sains, et qu’il était composé d’une substance qui formait un certain nombre d’espèces de cylindres , et qui descendait dans le pédoncule, d’où elle se continuait dans rintérieur de la tumeur, où elle était jaunâtre, molle , onctueuse , tumeur qu’elle formait en entier, ainsi que toutes ces petites protubérances demi -sphériques.

Les parties dont elle était composée nonseulement étaient fort adhérentes à la peau , mais encore étaient étroitement unies entre elles çà et là, de sorte qu’avec les doigts seuls on ne pouvait pas les séparer les unes des autres. Cependant il n’y avait absolument d’autre tunique que la peau qui embrassât cette tumeur, comme nous le voyons dans les tumeurs cystiques ; et la peau elle-même , quoiqu’un peu épaisse , ne pouvait point se séparer en deux lames ; mais de petits vaisseaux sanguins se trouvaient çà et là au-desjous d’elle, surtout vers les parties supérieures.

9. Ces tumeurs que j’ai disséquées sont sans doute petites , comparativement à ces tumeurs volumineuses, dont je vous ai cité ailleurs (2) des exemples qu’il faut surtout voir dans Palfyn, et à ces autres plus volumineuses encore , du poids de soixante livres, ou plus, que des hommes célèbres (3) ont ajoutées à celles-là. Mais comme elles passent pour être semblables à celles qu’on appelle cystiques, et particulièrement nattes y vous comprenez qu’elles dilFéraient des miennes , quoiqu’elles continssent de la graisse. Au reste, passons des tumeurs uniques et souvent assez grosses, à celles qui sont multiples et petites , ou du moins médiocres, et arrêtons-nous a celles dont j’ai à peine dit quelques mots dans la cinquantième Lettre , et dont les unes se développent sur la surface de la langue, et les autres sur presque toutes les parties du corps.

10. üans le nombre des langues que j’ai disséquées cette année 1759 au gymnase , au mois de février, il y en avait une qui était gonflée , et sa ligne , qu’on

(1) Epist* 50, n. 23.

(2) Ibid., 11. 22.

(5) Yid. Italica Palfyn. edit., part. 5,

appelle médiane, formait d’abord, dans un trajet d'un travers de doigt , à partir du bout, un sillon assez marqué et qui ne s’effacait point quand on tirait les bords de la langue d’un côté et d’autre , et ensuite on ne la voyait nulle part; Bien plus, la partie moyenne et les parties latérales de la surface de cet organe étaient également occupées par des tubercules qui étaient disposés sans absolument aucun ordre, peu élevés, mais ayant l’épaisseur d’une ligne et demie de Bologne, d’une surface inégale et d’une couleur blanche , comme le reste de la langue. Ils s'arrêtaient pj*ès de l’endroit où auraient dû se trouver les dernières grosses papilles, dont la place était occupée par des tubercules très-petits, mais très - nombreux. Après ceux - ci venait toute cette partie sur laquelle s’élèvent d’ordinaire des glandes ; mais elle n’en présentait aucun vestige ; -elle était entièremenl; plane et lisse.

1 1. On ne put pas savoir ce qui avait précédé , ni quelle était la cause de cet état de la langue, et quelle incommodité il produisait. On voit au contraire après quels accidents commença , et quels accidents produisit, non pas la destruction des glandes, mais leur augmentation de volume, et le développement très-prompt d’espèces de nouvelles glandes sur une grande partie du corps en dedans et en dehors ; on voit cela, dis-je, d’après une histoire qui ne doit point être passée sous silence ici, qui me fut communiquée, l’au 1752 , par Laur. Mariani, cité ailleurs, et par son gendre, Jos. Boni, digne de lui, et qui me fit d’autant plus de plaisir que j’avais pu voir, les années précédentes, une maladie peu différente, mais non avec la dissection du cadavre, comme je vous l’ai fait savoir en écrivant (1) sur les tumeurs.

12. U U jeune homme noble, âgé de quinze ans , bien portant depuis soTi enfance , et d’un (eint animé, ayant reçu de dures réprimandes, et en ayant conçu une crainte d’autant plus grande qii’if était naturellement rêveur, passa trois jours dans une sorte de stupidité, et trois mois après il commença a s’apercevoir qu’il avait sur le cou de petites glandes, qui grossirent d’abord insensiblement; mais bientôt après la maladie fit des progrès avec une telle rapidité, qu’outre les glandes salivaires et axillaires, il se dé-

(1) Epist. 50 n. 28 in fin.

veloppa bientôt sur le dos, sur la poitrine , et principalement autour des clavicules, des corps qui avaient la grosseur d’un œuf de pigeon , et qui ressemblaient à des glandes écrouelleuses, comme on en observa aussi peu de temps après sur les téguments de l’abdomen, et même comme on les reconnaissait au toucher , dans la cavité du ventre.

Presque tous ces corps étaient indolents; car, relativement à ce qu'un d’entre eux, qui était placé sur le muscle pectoral , et qui était long de trois travers de doigt et d’une couleur livide, était légèrement douloureux au toucher, ainsi que ceux de l’intérieur du ventre, ils l’étaient davantage à gauche , où l’on sentait aussi une tension et une rénittence plus grandes. Soit qu’on mît en usage, à l’intérieur et à l’extérieur ( comme on le fil dès le commencement et plus encore dans les progrès de la maladie ) , des remèdes nombreux et variés , et même fort énergiques, qui étaient proposés par des médecins très-habiles , soit qu’enfin on n’en employât aucun , le volume des tumeurs augmentait, et la marche de la maladie fut si rapide , qu’ayant commencé au mois de décembre , elle finit avec la vie du sujet vers la fin de mai. Pende temps après le commencement de l’affection , une vive douleur s’était fait sentir au genou et à la jambe , tantôt du côté droit, tantôt du côté gauche ; cette douleur exista toujours ensuite , et s’accompagna de fièvres qui revenaient à des périodes irrégulières, de veilles et de maigreur. Du reste, l’esprit fut vif et gai jusqu’à la lin; l’appétit ne manqua jamais , et même la faim était pressante , surtout les derniers jours; et bien qu’il existât quelque gêne à la gorge, par suite d’un catarrhe muqueux, qui se dissipait facilement à la suite d’une toux légère, on n’observa cependant jamais aucune difficulté de respirer, ce dont vous serez étonné après avoir lu le résultat de la dissection de ta poitrine.

Examen du cadavre. Les téguments communs du cou, de la poitrine et de l’abdomen ayant été incisi s, on vit que ces tumeurs externes avaient leur siège dans les cellules de la membrane adipeuse, qui (tait fortement adhérente aux muscles sous-jacents aux endroits correspondants. Elles étaient toutes pleines d’nne matière blanchâtre, légèrement fluide en partie, mais solide et sébacée en plus grande partie. Quelques-unes des plus saillantes , qui étaient adhéren-

tes aux muscles peCToraux, et qui ne formaient qu’un corps continu avec les gland(?s axillaires , laissèrent échapper, quand on les coupa, une matière jaunâtre et sanieuse. A l’ouverture du ventre , l’épiploon tout entier se montra assiégé çà et là de corpuscules durs , remplis de celte matière jaunâtre. Le foie , la rate , les reins eùx -mêmes étaient dans l’état naturel ; mais voici ce qui fut observé autour de chacun de ces viscères. Le péritoine était fortement adhérent à la partie droite du foie ; et étant pour ainsi dire confondu avec les muscles adjacents en plusieurs autres endroits, il formait antérieurement un corps saillant de la grosseur d'un œuf de poule, qui, se trouvant rempli de la matière que j’ai indiquée , était attaché à la vessie urinaire. Près de la rate , la partie gauche du mésocolon formait un corps composé de plusieurs espèces d’œufs de pigeon réunis entre eux et remplis de cette même matière. Le pancréas était également rempli de ces sortes d’œufs, et l’on voyait des écrouelles semblables disséminées dans le mésentère. Enfin , la membrane adipeuse des reins était monstrueusement épaissie , car à l’endroit où elle regardait les vertèbres, elle avait l’épaisseur de deux travers de doigt, et à la partie opposée , celle de cinq travers de doigt, et partout elle était distendue par la matière que j’ai indiquée; aussi le rein gauche , qui présentait en outre une ligne dure et écrouelleuse qui coupait cette matière , pesait-il environ trente-six onces. D’un autre côté, les intestins n’étaient pas exempts de maladies , car les appendices adipeuses du colon , et les petits faisceaux de ligaments qu’on remarque sur son trajet , paraissaient parsemés de corpuscules analogues. Quant aux intestins grêles , les glandes de Peyer y présentaient par intervalles la forme et la grosseur d’un lupin. Une d’entre elles, beaucoup plus volumineuse et afliéctée de phlogose , contenait une humeur corrompue. A l’ouverture (le la poitrine , le médiastin fut vu assiégé vers son mil eu par des corps que j’ai indiqués fort souvent, dont un était non moins gros qu’un œuf de poule médiocre, et non-seulement touchait , mais encore comprimait le tronc de la trachée - artère. Les poumons étaient sains à l'intérieur, quoique di s globules durs et pierreux, delà grosseur de grains d’orge , fussent enfoncés sur leur surface externe. La même surface était en-