ARTICLE II. DE LA CAUSE DE LA MIGRAINE

§ 4. C. Pison l’attribuait, comme toutes les maladies dont il traite, au dépôt d’une sérosité âcre; et Willis, à un vice des esprils animaux. L’opinion de Pison, qui était aussi celle de Wepfer et de plusieurs autres médecins , ne peut pas se soutenir, et celle de Willis n’est pas constamment vraie. Nicolas Pison paraît avoir vu la cause de cette maladie plus complètement que son fils, sans doute parce qu’il n’avait point de système. Il dit bien que quelquefois elle dépend d’une sérosité âcre , mais le plus souvent du consensus avec l’estomac et les autres viscères du bas-ventre ; et il a remarqué le premier, si je ne me trompe, que, chez les femmes qui allaitaient, elle dépend du consensus avec les seins , où quelquefois le lait s’amasse ou s’altère (l). Gomme c’est de la connaissance de la cause que l’on peut espérer de tirer des règles pour la guérison, il est important de la bien déterminer.

Les raisons qui prouvent que l’estomac est la cause première des migraines , et que cette maladie est presque toujours sympathique, sont: 1° les observations constantes des personnes qui ont la migraine, et des médecins qui les observent. Tous les malades remarquent que leur estomac est moins bien aux approches de la migraine ; que, s’ils le ménagent, les migraines sont plus rares ; que, s’ils prennent quelque chose qui le dérange, elles sont plus fortes et plus fréquentes. Les médecins qui suivent attentivement l’histoire de la maladie vérifient la même chose tous les jours , et l’ont toujours remarquée. On doit croire que Cœlius Aurelianus avait déjà vu qu’elle venait de l’estomac, puisque, dans le traitement , il fait quelquefois vomir ; et

(1) De morb. cognosc* et curancl., lib. J, Cap, vm, p. 52.

Alexandre de Tralles est positif : s’il admet une migraine locale, il désigne plus particulièrement celte qui dépend du consensus de l’estomac. — 2° Les personnes sujettes à la migraine et à des dérangements d’estomac sentent la migraine se dissiper à mesure que l’estomac se rétablit. Feu M. Haller, qui avait dans sa jeunesse l’estomac mauvais, et qui éprouvait des migraines fréquentes, ayant renoncé à l’usage du vin , sentit son estomac se rétablir, et perdit les migraines. J’ai parlé plus haut d’un malade qui les perdit en soupant. — 3° Les causes qui augmentent les autres maux de tête n’influent point aussi souvent sur les migraines; mais tout ce qui dérange l’estomac les produit. «— 4° Ce n’est presque que les stomachiques qui guérissent les migraines. — 5° Presque toujours, au moment où l’estomac s’est débarrassé , les douleurs finissent, et l’on a vu des malades prévenir- les attaques des migraines par de légers éméliques ou par des purgatifs répétés de temps en temps.

Bianchi parle d’un homme qui, toutes les fois qu’il se fâchait, éprouvait une violente migraine, que des vomissements bilieux terminaient au bout de quelques heures. Borelli a aussi vu un homme attaqué d’une forte et opiniâtre migraine, qui cessait au moment même où il avait rendu des matières fort âcres. Et M. Van Swieten a vu plusieurs malades sujets à de fortes migraines périodiques , que des vomissements bilieux terminaient sur-le-champ , et que l’on peut prévenir en donnant des laxatifs avant que les matières soientamassées ; etRivière avait déjà remarqué que les migraines qui accompagnaient les accès d’une fièvre tierce finissaient après avoir donné un émétique qui, sans emporter la fièvre, avait considérablement évacué l’estomac (1).

Après toutes ces observations, on ne peut plus douter que la plus grande partie des migraines ne soient la suite d’une cause irritante dans l’estomac, qui agit sur les rameaux des nerfs qui se distribuent à la partie antérieure et latérale de la tête, et qui paraît principalement agir sur toutes les ramifications du rameau supra-orbitaire de la cinquième paire ; et M. Van Swiéten avait connu un homme dont la migraine commençait toujours par le tronc de ce rameau, dans l’endroit

(1) Rahn, Mirum inter caput et viscera commercium, § 4.

DES NERFS

où il sortait du trou sus-orbitaire, et de là la douleur se répandait sur toutes les ramifications (l). J’ai eu un ami, assez bon anatomiste, qui éprouvait la même chose dans des accès de migraine trèsforts, mais très-rares ; il m’assurait qu’il aurait pu dessiner le nerf d’après sa douleur ; mais il lui trouvait bien plus de ramifications que l’on n’en démontre ordinairement. M. Monro avait très-bien vu que tous les rameaux de ce nerf sont le siège delà migraine; car, dit-il, le front souffre, l’œil éprouve aussi de vives douleurs et est comme serré, les paupières sont fermées convulsivement , les larmes coulent, et on sent une chaleur inquiétante dans les narines (2). — Il est donc vraisemblable qu'il se forme peu à peu un foyer d’irritation dans l’estomac, et que, quand il est parvenu à un certain point, l’irritation est assez forte pour donner de vives douleurs à toutes les ramifications du nerf sus-obitaire. Ce phénomène d’une partie qui souffre pour une autre est fort étonnant sans doute ; mais il rentre dans la classe des phénomènes sympathiques que j’ai cherché à expliquer plus haut. On a vu des malades à quides douleurs occasionnaient , en irritant différents nerfs, des dérangements dans la vue , des surdités , des éruptions cutanées , des douleurs dans toute la peau, des oppressions, des toux, etc. , sans que l’estomac parût souffrir. Les migraines sont une maladie du même genre; elles diffèrent par les symptômes , mais non point par la cause première. Tous les symptômes d'extrême sensibilité à toutes les impressions, ceux de convulsibililé, les convulsions mêmes, les vomissements , l’engourdissement , la perte de mémoire , qui accompagnent un violent accès , ou sont la suite d’accès souvent répétés , s’expliquent très-aisément par cette loi, que l’irritation d’un nerf se communique aisément à tous les autres , et surtout à ceux avec lesquels il a des connexions plusparticulières, et que les nerfs souvent irrités s’affaiblissent. Si, par une suite des lois du consensus , l’état de l’estomac fait souffrir tous les rameaux du sus-orbitaire , l’extrême irritation de ce nerf peut, par une suite de ces mêmes lois, déterminer le vomissement; et ce vomissement devient Je remède qui, par un cercle admirable, naît du mal même;

(1) T. il, p. 534.

(2) Coopmans, p. 104.

la violence de la douleur fait finir sa cause.

Si l’on fait attention à toutes les circonstances qui peuvent apporter les différences dans la première formation de la cause, à celles qui peuvent en retarder ou en hâter les effets, à celles qui peuvent influer sur l’aptitude des nerfs à être plus ou moins affectés, on se rendra raison de la variété des symptômes que présentent les différentes migraines.

Toutes les causes qui hâteront le dérangement de l’estomac, ou celles qui le retarderont; toutes celles qui rendront les nerfs plus délicats, ou qui les maintiendront dans un état de force, rendront les attaques plus fréquentes ou plus rares, plus fortes ou plus faibles ; et l’on comprend par là comment les alimenls , les boissons , le mouvement , l’inaction , le trop de sommeil, les passions, surtout la colère et le chagrin , les évacuations, les variations des saisons, auront nécessairement des influences marquées , à moins que ce ne soit sur des tempéraments si forts , que peu de causes accidentelles peuvent agir sur eux. Les changements qui arrivent chez les femmes, et dans les fonctions de l’estomac , et dans celles du genre nerveux, à l’époque des règles, rendent très-naturels les retours de migraine à cette époque ; et il n’est point surprenant que les hémorrhoïdes aient aussi beaucoup d’influence sur cette maladie, et que quelques hommes aient la migraine avant les hémorrhoïdes, comme les femmes avant les règles, ou quand elles sont supprimées; ce qui nous conduit à remarquer qu’elle peut aussi quelquefois dépendre d’une autre cause que le dérangement de l’estomac.

Il y a même des médecins qui nient qu’elle en dépende jamais; et cette opinion , quoique erronée, doit cependant être connue. — M. Fordyce ne la croit point sympathique , ni produite par un vice des premières voies (1); mais il la regarde comme idiopathique , parce, ditil, que l’on a souvent là migraine sans

(1) M. de Sauvages, dans la Théorie générale des maux cle tête , établit aussi qu’elle n’est point sympathique, et paraît nier toute sympathie, en disant qu’une cause n’agit jamais où elle n’est pas ; mais dans les détails, il admet la céphalalgie stomachique, et dans d’autres sections, une multitude de maladies sympathiques.

ET DE LEURS MALADIES

aucun symptôme de dérangement d’estomac ; mais c’est un des caractères des maladies sympathiques de ne se faire souvent point apercevoir dans leur premier foyer, et, si elle est quelquefois épidémique, c’est quand elle est symptôme d'une fièvre d’accès, comme celle que j’éprouvai moi-même, et comme celle qu’observa M. Schobelt, qui revenait très-périodiquement à la même heure, de deux nuits l’une, et qui se termina par des sueurs.

M. Schobelt, qui a aussi donné un petit ouvrage sur cette maladie, l’envisage comme une douleur de rhumatisme (IJ ; mais, en comparant attentivement l'histoire de la migraine et celle du rhumatisme, il me paraît qu’il est difficile d’adopler cette idée. Il est vrai que quelquefois l’humeur de rhumatisme peut se porter sur celte partie comme sur toute autre; je l’ai vu moi-même, et, dans ce cas , on peut appeler cette douleur migraine ; mais je crois que tous les médecins qui l’auront observée, auront vu comme moi que, quoiqu’elle occupe la même place que la migraine , elle a des symptômes fort différents ; et l’on ne peut pas regarder comme vraie migraine celle de celle femme qui était sujette depuis long- temps à des douleurs arthritiques vagues, chez qui elles se fixèrent sur la moitié droite de la tête , où elles restèrent plusieurs mois , et qu’elles quittèrent une nuit, parce qu’étant en sueur elle sentit un air froid, pour se porter sur l’œil , dont elle n’y vit plus rien le matin (2). Il me paraît qu’appeler cette maladie une migraine, c’est réellement un abus de mots, tout comme si l’on appelait pleurésie la douleur que cette même humeur , portée sur le deltoïde ou le grand pectoral , pourrait y produire :

c’est une douleur dans la même place, mais ce n’est pas la même maladie. On trouve dans Manget une migraine de ce: le espèce (Z). Une femme, dit-il , se

(1) « Ilcmicrania est ilia rhumatismi » species singularis , qua unum capitis » latus tantum affligilur cruciatibus. »

C.-H. Schobelt, Trcictatio de kemicranin, Berlin, 1776, in-12. Partout il l’envisage comme rhumatisme, et le traite comme tel. Il n’y a que très-peu d’observations dans son ouvrage.

(2) De. Iiemicrania, p. 29.

(3) Hemicrania a sero producla. Sepulclir t. î, p. 16.

plaignait d’une migraine du côté droit ; la saignée, et ensuite des pilules céphaliques, ne lui firent aucun bien ; elle disait qu’elle éprouvait un vertige à chaque mouvement de tête, et qu’elle sentait comme une vessie pleine d’eau. On lui appliqua des vésicatoires derrière les oreilles, et on lui mit des tentes, trempées dans un esprit volatil, dans les narines; il se fit un écoulement prodigieux de matières séreuses, et elle fut guérie. On voit là évidemment une simple douleur de rhumatisme. C’est encore peut-être à une douleur de rhumatisme mâle qu’il faut attribuer une migraine dont parle Fabrice de Hilden, qui dura onze ans, devenant toujours plus forte et plus rapprochée dans ses accès, et se portant sur toutes les parties d’un seul côté de la tête, la joue, la lèvre , le menton, l'œil, l’oreille, le muscle temporal, sans fièvre, sans dérangement d’estomac, et qui résista à tous les remèdes, et ne céda qu’à un séton (1). Mais je passe à une cause plus vraie de la migraine , c’est la pléthore qui certainement la produit quelquefois.

On a vu plus haut qu’elle avait été radicalement guérie par une artériotomie spontanée, qui ne pouvait remédier qu’à un état de pléthore. J’ai vu uu jeune homme qui en eut plusieurs attaques depuis douze ans jusqu’à seize; à cette époque , il prit de fréquents saignements de nez, et la migraine disparut. A dix neuf ans , les saignements cessèrent , et les migraines revinrent; mais, au bout de six mois, les saignements ayant reparu, les migraines finirent. Quelques années après, les hémorrhagies se ralentissaient beaucoup, sans que les migraines revinssent. Depuis lors , je l’ai perdu de vue. J’ai vu d’autres personnes que des saignées faites pour d’autres circonstances préservaient de la migraine pendant un certain temps. Fab. de Hilden parle d’un homme que la violence de la douleur l’obligea de faire saigner dans le paroxysme, qui non-seulement fut d’abord soulagé, mais qui se trouva beaucoup mieux dans la suite. Plusieurs autres observations semblables ne permettent pas de douter que la pléthore ne puisse quelquefois occasionner cette maladie , et il sera toujours aisé de s’en assurer par le tempérament du malade, par l’état de son estomac, par celui de son pouls, par l’exa-

(1) Cent., obs. 6.

t>ES neufs

men des causes qui déterminent l’accès ou qui le soulagent. — La migraine peutelle encore être l’effet, comme Pison et d’autres l’ont pensé, d’une sérosité âcre, qui se porte sur cette partie ? peut elle être une maladie catarrhale? C’est ce qui me paraît très-douteux. On voit bien, il est vrai , quelques maladies de cette espèce assez périodiques , assez régulières, et j’en ai cité des exemples plus haut. Une humeur âcre de transpiration arrêtée se jette souvent avec assez de régularité sur telle ou telle partie ; on voit des fluxions sur les yeux , le nez , les oreilles, les dents , la gorge , la poitrine, qui ont leur temps , leur durée ; mais je n’en ai jamais vu qui eussent cette exacte régularité , celle parfaite uniformité, celte durée toujours constante qui caractérise la migraine, et surtout jamais cette espèce de douleur qui n’appartient qu'à la migraine ; jamais cette attaque aussi prompte , cette durée quelquefois si courte , cette terminaison aussi subite.

Ce n’est jamais par des vomissements qu’elles se terminent, et leur terminaison est toujours longue, tédieuse, les récidives plus faciles ; en un mot, l’examen attentif des maladies catarrhales et de la migraine ne permet point de les regarder comme de la même classe. — Il y a aussi quelques causes qui peuvent occasionner des douleurs très-fortes, quelquefois très-opiniâtres et presque continues, d’autres lois périodiques dans les mêmes parties qui sont le siège de la migraine, et j’en parlerai à la fin de ce chapitre ; mais ceux qui les ont observées attentivement savent combien peu elles ressemblent à la véritable migraine, et combien on se tromperait en les regardant comme telles. Ce n’est non plus la migraine, que les violentes douleurs qu’un érysipèle, un furoncle , un anthrax , un abcès à la cuisse occasionneraient dans cette partie, ne sont une sciatique : c’est une douleur d’un côté de la tête , et rien de plus.

§. Quelles sont les causes éloignées de la migraine ? Il paraît que ce sont le plus ordinairement toutes celles qui peuvent affaiblir l’estomac ; ainsi , quand on n’a pas cette mauvaise disposition dès l’enfance, elle peut être la suite : 1° des erreurs de régime dans l’enfance, surtout du trop d’aliments, et d’aliments trop nourrissants; 2° des excès dans le manger dans un âge plus avancé, et de ceux dans le boire ; 3° des travaux de l’esprit trop soutenus; 4° des veilles: 5« des

passions, surtout du chagrin (I); C° quelquefois même de l’air. Il y en a dans lesquels on a beaucoup moins d’appétit, et dans lesquels les diges’ions sont pénibles ; et, souvent dans ces cas là , des personnes qui ne connaissaient point ou presque point la migraine, en éprouvent de très fréquentes. On pourrait ajouter 7° quelques évacuations habituelles , ou même quelque éruption supprimée ; Wepfer fut consulté pour une religieuse qui ne fut attaquée de la migraine qu’à quarante-huit ans, et qui, depuis la première attaque, ne revit plusses règles (2). — On voit , par tout ce que je viens de dire , que la migraine proprement dite est quelquefois, mais rarement, une maladie pléthorique ; peut-être, mais plus rarement encore, une maladie catarrhale et rhumatismale, et que presque toujours elle a sa cause dans l’estomac. Je devrais actuellement m’occuper du traitement, si elle n’offrait pas encore un caractère essentiel que j’ai déjà indiqué, mais dont je n’ai pas fait entrer le développement dans son histoire , parce qu’il m a paru mériter un article à part; c’est que la migraine est une de ces maladies critiques qu’il ne faut point chercher à dissiper trop légèrement , puisqu’alors il en résulte quelquefois des maux plus dangereux. ,