DES PLEURS D’ARNICA, DE CARDAM1NE ET DE ZINC

§ 127. Je dois dire ici un mot de trois spécifiques vantés depuis quelques années dans les maux de nerfs ; ce sont les fleurs de cardamine , celles d’arnica et celles de zinc. Je parlerai de quelques autres spécifiques dans le chapitre de l’épilepsie , contre laquelle ils sont plus ordinairement employés que contre les autres maux de nerfs.

DES FLEURS d’ARNICA.

§ 128. Les fleurs d’arnica (l) ont trop de réputation, depuis le commencement de ce siècle , dans la paralysie , pour ne pas en parler ici. Je vois que déjà en 1718, M. Junker s’en servit avec le plus grand succès pour une paralysie que les meilleurs secours ne pouvaient pas dissiper. Cet habile médecin assure que la simple infusion de cette plante lui a mieux réussi dans la paralysie que tous les autres remèdes , et Eschembach s’eu servit avec succès pour guérir une hémiplégie ; mais ce n’est pas seulement dans la paralysie qu’on l’employait.

Schulze avait vu qu’on la donnait avec succès dans les accidents occasionnés par la colère ; les médecins de Bressau la conseillaient en 1724 pour l’épilepsie. Quelques années après , Buchner s’en servit avec succès dans une affection spasmodique accompagnée de délire ; maisM. Collin, célèbre médecin à Vienne , est celui qui a fait le plus d’observations sur l’usage de celte plante , et l'a employée avec le plus grand succès, non-seulement dans la paralysie , mais dans la goutte sereine et les maladies convulsives les plus fâcheuses ; et cela si souvent , que l’on ne peut pas douter de son utilité dans plusieurs cas. Mais, pour apprécier exactement ce que l’on peut s’en promettre dans les différentes espèces de maladies, il faut faire attention que ses effets généraux les plus ordinai-

(1) On peut consulter sur les caractères botaniques et les vertus de celle plante, qui est un Doronicum, Haller, Enumérât, stirp. lielvet . , loin, i, p. 37. M. Murrai a donné son histoire et celle de ses effets avec plus d’étendue, dans un très-bon ouvrage intitulé, Apparatus medicamentoram tam simplicium, etc., tom i, p. 160; mais personne n’en a traité aussi en détail que M. Collin.

res sont les vomissements , d’assez fortes angoisses, une action douloureuse sur presque tout le geure nerveux, qui s’étend jusqu’aux extrémités, et qui se fait sentir surtout sur les parties malades, et des sueurs abondantes; et il faut remarquer que, dans les pleurésies, on ne l’ordonnait qu’après avoir désempli les vaisseaux. On peut donc juger qu’elle agit en stimulant les organes, en augmentant leur action , et en brisant les matières bilieuses ou lymphatiques, visqueuses, épaissies, obstruantes. D’après cela , on comprend qu’elle peut être très utile dans tous les cas dans lesquels les remèdes stimulants, incisifs, émétiques, peuvent être utiles ; et l’usage de ces remèdes est fréquent dans les maladies paralytiques : l'arnica pourra donc y trouver place souvent ; mais il est bien plus rare dans les maladies convulsives. On emploiera donc bien plus rarement cette plante dans ces derniers cas, comme on y emploie rarement l’émétique, les eaux de Balarue, les vésicatoires ; mais elle pourra quelquefois être utile , et faire même de très-belles cures. Je ne l’ai employée que dans la paralysie, et seulement trois fois. J’ordonnai un scrupule de la fleur, sur laquelle on versait douze onces d’eau bouillante , qu’on laissait infuser deux heures , et on en buvait le quart d’heure en heure. Un des malades vomissait constamment après la troisième et la quatrième tasse ; les deux autres ne vomissaient pas, ils urinaient davantage, et l’un suait constamment. Les uns et les autres avaient le pouls plus vite pendant plusieurs heures ; tous en éprouvèrent certainement des effets avantageux, mais tous trouvèrent son action désagréable. On comprend combien ce remède serait dangereux dans les maladies des nerfs qui sont accompagnées d’une extrême mobilité, dans celles qui exigent les adoucissants, les laiteux, les incrassants ; et il est bon de faire remarquer qu’en 1736, à la fin de la première époque où l’on s’est occupé de l’arnica , un des praticiens les plus célèbres alors en Allemagne, en déconseillait l’usage dans les maladies de la tête (l) , à cause des efforts pour vomir, et des autres violentes commotions qu’elle occasionne dans tout le corps.

(1) Burchard, dans la dissertation de Lohman , De affeclibus paralyticie , Hostoch, 1736, § 110, d. 64,

DES NERFS