ART. V. — • DES CAVITÉS DE LA FACE

Diverses cavités occupent l’intérieur de la face. L’orbite et les fosses nasales forment les principales. Tous les sinus viennent aboutir dans ces dernières, en sorte qu’on peut les considérer comme étant leurs dépendances. Ces cavités , en laissant à la face un volume assez considérable , diminuent singulièrement sa pesanteur. En effet, beaucoup de ces cavités sont d’une part absolument vides ; d’une autre part , celles que remplissent des parties molles, comme les orbites, contiennent une quantité de graisse qui leur donne beaucoup de légèreté. Cette substance se rencontre aussi à la face en abondance dans les intervalles musculaires ; en sorte qu’on peut dire qu’elle prédomine dans cette partie de la tête , tandis que la partie postérieure , que le cerveau occupe tout entière , a sous ce rapport une cause de pesanteur bien plus marquée.

§ Ier. Des orbites. — Ils sont au nombre de deux, un de chaque côté de la face, avec l’extérieur de laquelle ils communiquent par l’ouverture décrite dans la région faciale (page 43). L’un ressemble parfaitement à l’autre , et cette symétrie est accommodée à celle des yeux. Chacun représente une pyramide quadrangulaire dont la base est en devant et le sommet en arrière. Leurs axes sont obliquement dirigés , de manière que si on les prolongeait , ils se rencontreraient à peu près sur la fosse pituitaire en arrière, et ils divergeraient indéfiniment en devant. Cependant il faut observer que la paroi interne de l’orbite est étrangère à cette direction : elle est droite , et celle d’un côté est à peu près parallèle à celle du côté opposé. — Le diamètre transversal des orbites , considéré à leur base , est disposé de telle manière que son extrémité externe est plus en arrière que l’interne; d’où résulte une inclinaison

marquée dans ce diamètre , inclinaison qui fait que l’œil se trouve bien plus à découvert en dehors qu’en dedans , où d’ailleurs- *le nez le garantit; et qu’il peut recevoir avec plus de facilité , dans le premier que dans le second sens , l’impression des corps extérieurs. — Le diamètre vertical, considéré aussi à la base, est à peu près perpendiculaire, à moins que, par le développement très-grand des sinus frontaux, la saillie des arcades surcilières ne lui donne une légère obliquité. D’où il suit que l’œil est à peu près également protégé supérieurement et inférieurement. — Chaque cavité orbitaire résulte de quatre régions triangulaires, une supérieure , une inférieure et deux latérales, lesquelles sont réunies par quatre angles rentrants. Les régions orbitaires offrent la disposition suivante :

Région supérieure. Elle est concave , formée par la fosse orbitaire d u frontal et par une petite portion du sphénoïde ; elle présente en arrière une suture qui les réunit , et de plus le trou optique , en avant la fossette lacrymale et l’enfoncement où se réfléchit le grand oblique.

Région inférieure. Elle est obliquement dirigé» en dehors. En arrière, la facette orbitaire de l’apophyse antérieure du palatin, la face orbitaire du maxillaire supérieur au milieu , une partie de l’os malaire en devant, concourent à la former. Deux sutures qui unissent ces trois portions osseuses s’y distinguent , ainsi que le canal sous-orbitaire.

Région externe. Elle est presque plane.

Formée par le sphénoïde en arrière , et l'os malaire en devant , elle présente au milieu la suture de ces deux os.

Région interne. C’est la plus étroite.

Le sphénoïde en arrière , l’ethmoïde au milieu, l’un guis en devant, la composent. Elle offre deux lignes perpendiculaires, indices de l’union de ces trois os, et se termine en avant par la gouttière lacrymale. Celle-ci est formée par l’unguis et l’apophyse nasale. Elle donne naissance au canal nasal , lequel , large et court , descend obliquement dans la paroi externe des fosses nasales, où il vient s’ouvrir sous le cornet inférieur. Cette gouttière et ce canal sont tapissés d’une membrane muqueuse , qui fait communiquer la conjonctive et la pituitaire. — Des deux angles rentrants supérieurs, l’externe offre en arrière la fente sphénoïdale, en devant l’articulation du frontal avec le sphénoïde et avec l’os malaire ; l’interne présente la suture qui unit l’ethmoïde et

DES OS ET DE LEURS DEPENDANCES- 45

l’unguis avec le frontal ; il est traversé par les trous orbitaires internes, au nombre de deux, quelquefois de trois. Le trou antérieur transmet un fdet de l’ophtalmique de Willis, une artère et une veine; le postérieur ne reçoit que des vaisseaux. — L’interne des angles inférieurs offre la suture des os palatin et maxillaire supérieur avec l’ethmoïde et l'unguis. L'externe, dans sa partie postérieure, offre la fente sphéno-maxillaire dont nous avons parlé ; sa partie antérieure se trouve sur l’os malaire. — Au sommet des orbites se réunissent trois fentes, la sphénoïdale, la sphéno-maxillaire , et la ptérygo-maxillaire. Nous avons décrit la base de ces cavités.

§ II. Des narines et de leurs sinus. — Elles occupent la partie moyenne de la face, et sont séparées l’une de l’autre par une cloison moyenne, ordinairement perpendiculaire, quelquefois cependant déjetée à droite ou à gauche , que la lame ethmoïdale en haut, le vomer en arrière et en bas, un cartilage en avant, concourent à former. Ces cavités sont très-irrégulières, à peu près quadrilatères, cependant plus larges en bas qu’en haut. On distingue à chacune quatre régions, une supérieure, une inférieure, et deux latérales.

Région supérieure. Elle s’étend d’une ouverture à l’autre , et décrit une courbure dont la concavité est en bas. Elle est formée en devant par la région nasale de l’os du nez, au milieu par le fond des rainures ethmoïdales, en arrière, où elle se déprime beaucoup, par le sphénoïde. La trace des sutures qui unissent ces os s’y distingue ; de plus, postérieurement, on y voit une ouverture ronde, de deux lignes de diamètre, qui communique dans les sinus sphénoïdaux — Ceux-ci , au nombre de deux , creusés dans le milieu de l’os dont ils portent le nom, sont séparés par une lame moyenne, qui quelquefois manque ou est percée. Chacun offre assez communément plusieurs cloisons secondaires. Ils sont revêtus par la pituitaire.

Région inférieure. Étendue aussi d’une ouverture à l’autre , elle est concave transversalement, plus large que la précédente, légèrement inclinée en arrière.

Elle résulte de la réunion de l’apophyse palatine du maxillaire avec la portion transversale du palatin. En devant, et près de la cloison , se trouve l’orifice d’une des branches du canal palatin antérieur, qui s’ouvre par un seul ori-

fice dans la région palatine de la face.

Région interne. Elle est représentée par la cloison ; on y voit la trace de la suture qui uriit la lame ethmoïdale avec le vomer, et leur jonction avec le eartilage.

Région externe. Elle est très-inégale.

L'ethmoïde, l'os palatin, le maxillaire supérieur, le cornet inférieur et l’unguis se réunissent pour la former. Elle est obliquement inclinée en dehors. Examinée de haut en bas, elle présente le cornet supérieur, borné en devant par une sur-; face inégale et quadrilatère ; le méat supérieur, dans lequel se trouve, en arrière, le trou sphéno - palatin , en avant l’ouverture des eellules ethmoïdales posté~ Heures. — Celles-ci communiquent toutes ensemble , et par là même avec les fosses nasales, dont la membrane les tapisse. Elles occupent le derrière des masses latérales de l’ethmoïde, sont en nombre variable, se trouvent découvertes en partie dans un os isolé , mais sont, dans une tête entière, complétées par le coronal en haut , par le palatin et le sphénoïde en arrière, par le maxillaire en bas. — Le cornet moyen, placé plus bas, borne le méat supérieur. Au-dessous de lui se voit le méat moyen, qui est plus étendu que le précédent, et où deux ouvertures se rencontrent. — L'ouverture postérieure aboutit au sinus maxillaire , qui est creusé dans l’épaisseur de l’os du même nom. Ce sinus , de forme à peu près conique, ayant sa base en dedans, son som» met en dehors , correspond en haut à l’orbite par une lame mince dans l’épaisseur de laquelle passe le canal sous-orbitaire, en bas aux alvéoles des molaires, quelquefois des canines, dont il se trouve séparé par une légère cloison qui quelquefois est percée , en devant à la fosse canine, dont le sépare une lame osseuse sur laquelle est une saillie longitudinale quelquefois double , formée par le conduit dentaire antérieur, en arrière à la tubérosité maxillaire. L’éminence malaire couvre son sommet , dont la cloison est si mince qu’en enlevant le malaire on 1» rompt souvent. Sa base correspond aux fosses nasales, et présente l’ouverture indiquée plus haut, laquelle, très-large sur un os isolç , est singulièrement rétrécie par les articulations des os voisins ; savoir : par l’ethmoïde en haut, le cornet inférieur en devant et en bas, l’os du palais en arrière. — L’autre ouverture du méat moyen, qui est en devant, conduit dans les cellules ethmoïdales anlérieu -

APPAREIL DE LA LOCOMOTION

res. Celles-ci n’ont aucune communication avec les précédentes , sont formées dans le devant des masses ethmoïdales par diverses cloisons qui se croisent en tous sens , et complétées en dehors par l’unguis, en haut par le coronal, en bas parle maxillaire. L’une d'elles, plus large et en forme d’entonnoir [infundibulum), va s’ouvrir dans les sinus frontaux. — Ceux-ci occupent l’épaisseur du frontal.

Larges en bas, ils se rétrécissent à mesure qu’on les examine supérieurement. Leur étendue , infiniment variable , est quelquefois prolongée jusqu’aux apophyses orbitaires externes. Une cloison moyenne, souvent déjetée d’un côté, quelquefois percée, les sépare l’un de l’autre. — Le cornet inférieur, puis le méat inférieur, terminent la région qui nous occupe. Au devant de ce dernier se voit l’orifice inférieur du canal nasal. — Les ouvertures des fosses nasales ont été décrites dans les régions de la face auxquelles elle^correspondent.