ARTICLE II. — DES OS~DE LA TOITRINE EN PARTICULIER

La poitrine est composée d’une partie commune et de parties propres : les vertèbres composent la première ; les secondes sont le sternum en devant et sur la ligne médiane, sur chaque côté ] es côtes , au nombre de douze ordinairement.

§ Ier. Du Sternum.

Os symétrique, placé en devant de la poitrine, aplati, allongé, large en haut, rétréci à sa partie moyenne, élargi de nouveau, et enfin terminé en une pointe saillante inférieurement ; divisé en faces cutanée et médiastine, en extrémités claviculaire et abdominale et en bords latéraux.

Face cutanée. Elle est antérieure, recouverte par la peau et plus immédiatement par les aponévroses d’insertion des sterno-mastoïdiens et grands pectoraux, traversée par quatre lignes, dont les deux supérieures sont plus marquées. Ces lignes séparent cinq surfaces de largeur diffé-

DES OS ET DE LEURS DEPENDANCES. 87

rente, correspondant aux cinq portions de cet os primitivement isolées.

Face médiastine. Elle est postérieure, un peu concave, présente des lignes transversales indiquées ci-dessus , et correspond , au milieu au tissu cellulaire du médiastin, lequel est un peu dévié à gauche, en haut aux sterno-liioïdiens et thyroïdiens, sur les côtés aux triangulaires.

Extrémité claviculaire. Elle est trèsépaisse et offre au milieu une échancrure considérable , presque entièrement remplie par le ligament inter-claviculaire ; sur chaque côté , une cavité cartilagineuse, arrondie, superficielle, convexe et concave en sens opposé, articulée avec la clavicule, et entourée d’insertions ligamenteuses.

Extrémité abdominale. On la nomme aussi appendice xiphoïcle. Elle est mince, allongée, rétrécie en bas, long-temps cartilagineuse, diversement figurée suivant les individus, refoulée souvent en devant, quelquefois en arrière, percée d’un trou . dans quelques sujets. Elle donne , dans tous ses points, insertion aux aponévroses abdominales.

Fords. Ils sont épais, et offrent sept cavités articulaires. La première est artificielle et arrondie. Les suivantes , anguleuses, placées aux extrémités de chacune des lignes indiquées plus haut, destinées «à recevoir les cartilages des côtes sternales, sont séparées les unes des autres par des échancrures superficielles qui terminent en devant les espaces inter-costaux. Leur forme ne varie guère suivant les âges : sur un os sec elles paraissent plus anguleuses chez l’enfant que chez l’adulte , à cause du défaut d’ossification des pièces ; mais dans l’os frais du premier , les cartilages d’ossification les présentent à peu près figurées comme elles le sont chez le second. — Le sternum est presque entièrement celluleux, la couche compacte qui le revêt est extrêmement mince II est dans le principe formé de huit ou neuf pièces, qui se développent par autant de points , et qui se réduisent bientôt à sept, puisàcinq, nombre qui s’observe assez long-temps :

elles sont alors séparées par une couche cartilagineuse dont la densité augmente avec l’âge. La première de ces pièces est la plus étendue , et a plus de largeur en haut qu’en bas , les deux suivantes, à peu près carrées, sont très-courtes ; la quatrième est plus longue que large ; enfin la dernière comprend l’appendice xiplioïde indiquée ci-dessus. Chez l’adulte cette division n’a plus liçu ; ces pièces finissent

par se réunir, et cela dans l’ordre suivant : d’abord la seconde avec la troisième, puis celle-ci avec la quatrième; ce qui réduit alors l’os à trois pièces qui restent trèslong-temps isolées. Celles d’en haut et du milieu se confondent d’abord ensemble ; enfin l’appendice xiplioïde, en s’ossifiant, établit dans l’os une continuité générale.

§ II. Des Côtes.

Os irréguliers, placés les uns au-dessus des autres de chaque côté de la poitrine, au nombre de douze, nombre qui varie cependant, aplatis et assez minces en devant , arrondis et plus épais en arrière, disposés en arcs. Leur longueur, leur largeur et leur direction ne sont pas les mêmes dans tous. — La longueur, peu considérable dans la première, augmente tout à coup de moitié dans la seconde, et ensuite successivement jusqu’à la huitième.

Les dernières vont en diminuant ; en sorte que la douzième se rapproche de la première, et se trouve même quelquefois beaucoup plus courte. — La largeur, considérée dans l’ensemble des côtes, est assez grande dans la première , et diminue jusqu’à la dernière, mais presque insensiblement. Examinée dans les diverses parties d’une côte isolée, cette largeur est peu marquée dans la portion comprise entre l’angle et l’extrémité vertébrale; elle augmente au-delà de cet angle, et devient très-sensible en devant. — La direction des côtes étant considérée par rapport à la colonne vertébrale, on voit que la première forme presque un angle droit avec elle , et que les suivantes s’inclinent de plus en plus ; en sorte que leur extrémité vertébrale est bien plus élevée que la cartilagineuse. — Envisagée par rapport à leur axe propre, la direction des côtes est telle, que la première forme un demi-cercle assez petit et presque régulier, tandis que les suivantes représentent des portions moins parfaites de cercles successivement plus étendus jusqu’à la huitième, et décroissant ensuite. Toutes sont beaucoup plus courbées en arrière qu’en devant ; d’où résultent , dans le premier sens, les gouttières profondes où sont logés les poumons. Toutes sont aussi torses sur elles-mêmes ; en sorte que leurs deux extrémités ne peuvent reposer en même temps sur un plan horizontal. Le point de torsion est à l’angle ; aussi la première, où l’angle manque, n’éprouve -t - elle point ce changement de direction, qui devient d’autant plus sensible que cet anglç çst plus marqué. — On distingue les

côtes en deux classes : les unes, supérieures ou thoraciques , au nombre de sept, s’articulent avec le sternum ; les cinq autres, inférieures ou abdominales, s’unissent en devant les unes avec les autres par les cartilages qui les terminent. — Chacune se divine en extrémité vertébrale, extrémité cartilagineuse et corps.

Extrémité vertébrale. Elle est postérieure et articulée avec l’épine. On y voit un col arrondi, rétréci, assez long, appuyé sur l’apophyse transverse. Ce col soutient une tête surmontée d’une facette cartilagineuse et arrondie , unique dans les première, onzième et douzième, pour s’articuler avec les facettes uniques aussi de ces trois vertèbres , double dans les neuf autres pour s’unir à chacune des demi-facettes des deux vertèbres correspondantes.

Extrémité cartilagineuse. Allongée de haut en bas, large et concave dans les dix premières côtes, étroite dans les deux dernières , elle s’identifie pour ainsi dire avec le cartilage correspondant, tant leur union est intime.

Corps. On peut le considérer dans quatre sens différents: 1° En dehors, il est convexe, et présente , dans sa partie postérieure, une tubérosité où se termine le col , et qui est divisée en deux portions, dont l’interne, lisse et convexe, s’articule avec l’apophyse transverse des vertèbres, et dont l’externe donne attache à un ligament. Cette éminence , confondue avec l’angle dans la première , manque dans les deux dernières. Plus en devant est Y angle, ligne saillante , oblique , manquant dans la première et la douzième, peu marquée dans la seconde et la onzième, d’autant plus prononcée et plus éloignée de la tubérosité, qu’elle est plus 'inférieure : il donne attache au sacro-lombaire. Entre cet angle et la tubérosité se trouve une surface dirigée en arrière, occupée par le grand dorsal, et qui est d’autant plus large 'qu’on l’examine dans des côtes plus inférieures, parce que l’angle s’écarte de plus en plus en dehors. Tout le reste de la côte forme antérieurement à ce dernier une surface lisse, très-longue , dirigée en haut dans la première , où elle offre deux enfoncements superficiels pour le trajet de l’artère et de la veine sous-clavière , et entre eux une surface inégale pour l’insertion duscalène, inclinée d’autant plus en dehors dans les côtes suivantes qu’elles sont plus inférieures, présentant, dans le milieu de la seconde , une empreinte d’insertion pour le grand, dentelé, et dans

les autres des impressions analogues, en divers endroits de leur surface, pour la plupartdesmuscles de l'abdomen etdu’thorax, comme l’oblique externe, le petit pectoral, le dentelé postérieur supérieur, etc. 2°En dedans, le milieu ou le corps des côtes offre une surface concave, correspondant à la plèvre, dirigée en bas dans la première côte, un peu inclinée dans ce sens dans la seconde , mais tout-à-lait interne dans les suivantes. 3°En haut, ce corps des côtes forme un bord mousse, dirigé en dedans dans la première , incliné dans la seconde, supérieur dans toutes les autres , servant à l’insertion des intercostaux. 4° En bas, on remarque dans toutes, excepté dans la première, une gouttière qui, très-profonde et vraiment inférieure postérieurement, devient en devant superficielle, interne, et se perd insensiblement sur le tiers antérieur de la côte. Elle loge les vaisseaux et nerfs intercostaux, et donne attache par ses deux bords aux deux mu scies du même nom. — Les côtes , assez minces et principalement compactes , un peu celluleuses à leur centre et à leur tête, prennent naissance et s’accroissent chacune par un seul point d’ossification. Note (Les côtes se développent par trois points d’ossification, un pour le corps, un pour la tubérosité , et le troisième pour l’extrémité dorsale : les épiphyses qui doivent former ces deux dernières parties restent isolées jusqu’à l’âge de 18 ou 20 ans.)