LA POITRINE

La poitrine, formée par des arcs osseux dont le plus grand nombre s’appuie d’un côté sur le sternum, de l’autre sur les vertèbres, présente en avant et en arrière des articulations correspondantes à ces rapports.Ces articulations, isolément considérées, sont en général peu mobiles, quoique l’ensemble de la cavité pectorale jouisse d’un mouvement assez sensible.

§ Ier. Articulations postérieures de la poitrine. — Les côtes sont unies en arrière avec les vertèbres, 1° au moyen de la surface articulaire qu’offre leur extrémité, et qui, recouverte d’une lame cartilagineuse mince, est reçue dans chacune des cavités analogues, creusées sur une seule vertèbre pour les première , onzième et douzième , sur deux vertèbres voisines et sur leur fibro-cartilage intermédiaire pour toutes les autres ; 2° par leur tubérosité, laquelle , également encroûtée de cartilage, s’ unit à l’apophyse tran§verse de cha-

que vertèbre, excepté dans les deux dernières côtes, qui sont dépourvues de cette seconde espèce d’articulation. La première peut se nommer costo-vertébrale ; celleci costo-transvcrsaire.

Articulations costo - vertébrales. — Les moyens d’union de l’extrémité postérieure des côtes avec le corps des vertèbres sont un ligament antérieur, un interarticulaire et deux petites cynoviales.

Ligament antérieur. C’est un faisceau fibreux mince, aplati , large, irrégulièrement quadrilatère , qui , fixé en devant, en haut et en bas de la surface articulaire de chaque côte , se dirige en divergeant vers l’épine, et vient s’attacher par ses fibres supérieurs au corps de la vertèbre qui est au-dessus, par les inférieures à celui de la vertèbre qui est au-dessous, par les moyennes au fibro-cartilage intermédiaire. Ces dernières sont, en généra], moins sensibles que les autres, qui forment chacune un faisceau très-distinct. Cette disposition n’est pas aussi marquée pour les première , onzième et douzième côtes, qui ne s’articulent chacune qu’avec une seule vertèbre : cependant les fibres s’étendent aussi un peu jusqu’à la vertèbre voisine. Recouverte en devant par le grand sympathique, par la plèvre, et de plus à droite par l’azygos, ce ligament affecte une figure rayonnée, est court, fort, formé de fibres superficielles plus longues, et de profondes plus courtes , qui laissent entre elles de petits intervalles vasculaires. Il est appliqué sur l’articulation, à laquelle il compose pour ainsi dire une capsule fibreuse , conjointement avec les fibres du ligament costo - transversaire moyen.

Ligament inter-articulaire. Il n’existe pas dans l’articulation des première, onzième et douzième côtes. Dans toutes les autres, il consiste en un faisceau fibreux plus ou moins épais , aplati ou arrondi , fixé d’une part au sommet de l’angle saillant de l’extrémité costale, de l’autre à l’angle de la cavité qui la reçoit. Il sépare l’une de l’autre les synoviales, et se continue avec le fibro-cartilage, comme on le voit très-bien en sciant l’articulation en travers de manière à les diviser l’un et l’autre en deux parties, supérieure et inférieure.

Membranes synoviales. Elles sont doubles dans les articulations pourvues du ligament précédent; mais dans les autres il n’y en a qu’une seule , qui revêt toute l’étendue des deux surfaces articulaires correspondantes, en se réfléchissant

de l’une à l’autre ; tandis que , dans le premier cas, chaque capsule ne se déploie que sur la moitié supérieure ou inférieure de ces surfaces, et se trouve séparée de sa voisine par le ligament inter-articulaire.

— Au reste, toutes ces synoviales , trèspeu apparentes, ont une disposition serrée, sont remarquables par le peu de synovie qu’elles contiennent, par le peu de poli qu’elles donnent à l’articulation , et n’occupent souvent qu’un petit espace, à cause de l’épaisseur du ligament inter-articulaire, qui se fixe non seulement alors à l’angle de l’extrémité costale, mais encore sur les deux surfaces voisines. Cette épaisseur est telle quelquefois, que j’ai douté, sur quelques sujets, si cette articulation était vraiment pourvue de synoviale ; dans d’autres cas ccs membranes sont très-distinctes. Quoique presque aussi serrée que l’articulation antérieure des cartilages avec le sternum , celle-ci est beaucoup plus difficile , beaucoup plus tardive à disparaître dans le vieillard.

Elle s’ossifie cependant quelquefois ,< et c’est là un de ses caractères distinctifs d’avec les articulations revêtues d’une synoviale bien prononcée , lesquelles se soudent , s’ankylosent par divers accidents, mais presque jamais par les progrès naîurels de l’ossification.

Articulations costo - transversaires .

— On trouve pour cette articulation une petite poche synoviale , un ligament costo-transversaire postérieur, un moyen et un inférieur. Ce dernier n’appartient pas à la tubérosité et à l’apophyse transverse, qui sont contiguës , mais s’étend de cette dernière au bord supérieur de la côte qui est au-dessous.

Ligament costo-transvcrsaire postérieur. Fixé au sommet de l’apophyse transverse , il se porte presque transversalement] en dehors, et vient s’insérer à la portion non-articulaire de la tubérosité correspondante. Ses fibres, parallèles et serrées , formant un faisceau très-distinct et à peu près quadrilatère , un peu plus longues inférieurement , correspondant en arrière aux muscles des gouttières vertébrales et en devant à l’articulation.

Ligament costo-transvcrsaire moyen.

C’est un amas de fibres irrégulières, offrant un aspect rougeâtre , plutôt celluleuses que vraiment ligamenteuses, placées entre la face antérieure de chaque apophyse transverse et la côte correspondante. En séparant de force la côte d’avec l’apophyse transverse , on distingue ces fibres, qui se déchirent alors. Pour les

APPAREIL DE LA LOCOMOTION

apercevoir dans leur intégrité , il faut scier en long et l’apopliyse et la côte , en conservant leurs rapports.

Ligament coslo-transvcrsaire inférieur. Faisceau fibreux, plus distinct, plus fort et plus long que le précédent, composé de fibres parallèles et nombreuses. Il s’implante au bas de chaque apophyse transverse, se dirige de là obliquement en dedans , et vient se fixer au bord supérieur de la côte qui est au-dessous , près de son articulation vertébrale. Il manque à la première côte, ainsi qu’à la dernière. Recouvert en devant par les vaisseaux et nerfs intercostaux, en arrière par le long dorsal , continu en dehors aux muscles intercostaux par une aponévrose mince, il complète en dedans un petit espace celluleux que traverse la branche postérieure des nerfs précédents. Ordinairement entre cet espace et la colonne vertébrale est un petit faisceau fibreux naissant de la base de l’apophyse, et allant s’attacher à l’extrémité articulaire même de la côte d’en bas, en s’unissant à la partie supérieure de son ligament rayonné, en sorte que deux faisceaux composent dans la plupart des sujets ce ligament : l’externe est constamment le plus fort ; tous deux sont plus marqués en devant qu’en arrière.

Membrane synoviale. Les deux facettes cartilagineuses de l’apophyse transverse et de la tubérosité sont revêtues par une petite synoviale qui est plus lâche, toujours plus distincte qne celle de l’articulation précédente wct qui contient aussi plus manifestement de la synovie.

Jamais l’ossification ne l’envahit par les seuls progrès de l’âge*

§ II. Articulations anterieures de la poitrine — Les articulations antérieures des côtes ne se font point par la portion osseuse : elles ont lieu par une suite de cartilages qui terminent cette portion , et dont les sept supérieurs aboutissent au sternum , tandis que les cinq inférieurs , unis les uns aux autres , n’ont en devant aucune autre connexion. Avant de parler des articulations, il faut donc préliminairement exposer ces cartilages.

Des cartilages costaux. — Ces cartilages sont en nombre égal à celui des côtes, qui toutes sont terminées par eux en devant. Leur longueur, leur largeur et leur direction ne sont pas uniformes. Yoici quelles sont leurs différences générales sous ce triple rapport : Celui de la première côte est très-court ; les suivants augmentent de longueur successi-

vement jusqu’au dernier des côtes sternales. Ceux des abdominales deviennent ensuite de plus en plus courts, au point que le cinquième est souvent à peine sensible.— Leur largeur, considérée en général , est assez considérable dans le premier, et diminue d’autant plus dans les suivants qu’ils sont plus inférieurs. Examinée dans les diverses parties de chacun, celte largeur est à peu près uniforme dans les deux premiers; dans les autres, elle va en diminuant de l’extrémité costale à l’extrémité opposée. Cette diminution n’est pas cependant exactement régulière dans les sixième , septième et huitième , qui sont remarquables par une augmentation sensible de largeur au niveau de l’endroit où leurs bords offrent, comme nous le verrons , de petites facettes pour leurs articulations respectives.

— Le premier cartilage affecte une direction un peu oblique de haut en bas , en sorte que l’angle qui l’unit au sternum est aigu en haut et obtus en bas. Le second est à peu près horizontal, et dans la direction même de la côte à laquelle il appartient. Les suivants des côtes sternales sont d’autant plus obliques de bas en haut , et ils se courbent aussi d’autant plus sensiblement vers l’endroit où ils naissent de la côte , qu’ils sont plus inférieurs. A l’endroit de cette courbure , les côtes sternales et leurs cartilages prennent une direction opposée : les premières descendent de l’épine ; les seconds montent au sternum. Dans les côtes abdominales, cette courbure commence à diminuer un peu à la première de cette classe, où elle est encore très-réelle, jusqu’aux deux dernières , où les cartilages suivent la direction de la portion osseuse.

— Les cartilages des côtes examinés en dehors , soit dans leurs corps, soit dans leurs extrémités, présentent les objets suivants :

Corps. 1° En devant, il est assez inégal, légèrement convexe dans la plupart, recouvert par le grand pectoral en haut, par l’oblique externe et le droit abdominal en bas. Celui du premier cartilage donne , dans ce sens, attache au ligament costo-claviculaire. 2° En arrière, ce corps est un peu concave , et correspond dans les cinq ou six premiers cartilages à la plèvre, et au triangulaire du sternum, dans les suivants au transverse de l’abdomen. 3° Plus ou moins concave en haut, et coirvexe en bas, il donne attache dans ces deux sens aux muscles intercostaux , et contribue à former la fin

DES OS ET DE LEURS DÉPENDANCES

des espaces de même nom , espaces qui , de même que les muscles , ont d’autant moins de largeur qu’on les examine plus inférieurement. Ceux qui existent entre le sixième cartilage et le septième , entre celui-ci et le huitième, sont interrompus par une petite articulation, dont les deux surfaces cartilagineuses , immédiatement contiguës, glissent l’une sur l’autre.

Extrémités. L’une est externe, l'autre interne. La première se termine, dans tous les cartilages , par une petite surface convexe , inégale , intimement unie avec la surface concave de l’extrémité correspondante de chaque côte. L’interne offre , dans les cartilages sternaux , une facette articulaire , convexe ou angulaire et saillante , selon la forme de la surface concave ou angulaire , et rentrante du sternum qui doit la recevoir.

Dans les trois premiers abdominaux, cette extrémité est allongée , pointue , appliquée sous le cartilage supérieur et unie à lui ; dans les derniers , elle en est séparée par un intervalle très-marqué. — Considérés sous le rapport de leur structure , les cartilages des côtes appartiennent à la classe de ceux des cavités , et ont avec ceux du larynx la plus grande analogie. Les uns et les autres sont denses, très-serrés, ne présentent aucune trace apparente d’organisation , quoique cependant elle y soit très-réelle, se réduisent difficilement en gélatine par l’ébullition , et sont remarquables par leur extrême tendance à s’ossifier. Chez les sujets même encore peu avancés en âge , on trouve assez communément dans ces cartilages un point osseux à leur centre, par lequel commence toujours l’ossification , ce qui est un caractère qui les distingue des autres cartilages qui terminent les os , et où l'ossification parcourt ses périodes de l’os vers la surface libre du cartilage. Ceux des premières côtes sont, en général , plus prompts à s’ossifier :

souvent ils sont déjà tout osseux , que ceux des dernières présentent encore leur texture naturelle. Cette ossification des cartilages costaux est toujours précédée d’une teinte jaunâtre qui succède à la couleur blanche qui leur est particulière dans l’enfant. Devenus osseux, ces cartilages sont, comme les côtes, celluleux au dedans, compactes au dehors. J’ai scié, dans un sujet âgé , upe côte et son cartilage ossifié : le tissu celluleux se continuait de l’une à l’autre, et aucune ligne de démarcation n’existait ; j’ai remarqué seulement que la lame compacte exté-

rieure était moins épaisse dans le cartilage devenu os que dans la côte. — Les articulations de ces cartilages peuvent évidemment se rapporter à deux classes : les unes appartiennent à ceux des côtes sternales , les autres à ceux des côtes abdominales : toutes deux vont nous occuper.

Articulations des cartilages sternaux. — Chacun des cartilages sternaux présente à son extrémité interne une facette anguleuse, reçue dans chacune des petites cavités placées sur les bords latéraux du sternum , cavités de forme et de grandeur differentes , anguleuses pour la plupart, revêtues d’une légère lame cartilagineuse. Il y a , pour chacune de ces articulations, un ligament antérieur, un postérieur et une synoviale. La septième côte s’unit de plus à l’extrémité de l’appendice xiplioïde , par un ligament particulier, qu’on peut nommer costo-xipho'idien.

Ligament antérieur. Il est mince, large, composé de fibres rayonnées, qui, se fixant d une part à l’extrémité du cartilage , traversent en divergeant la partie antérieure de l’articulation , pour se répandre d’autre ,part sur la surface cutanée du sternum , où elles s’entrelacent avec celles du côté opposé , avec le périoste de l’os , et avec les fibres d’insertion du grand pectoral , par lequel ce ligament est recouvert en devant. Les fibres superficielles sont assez longues; les profondes, plus courtes, vont immédiatement du cartilage à la portion voisine du sternum. Elles s’entrelacent nonseulement avec celles du côté opposé , mais encore avec celles du ligament supérieur et de l’inférieur. De l’entrelacement de tous ces ligaments résulte une couche épaisse, qui revêt le sternum et le fortifie , et qui est beaucoup plus apparente en bas, où les fibres internes des ligaments des deux derniers cartilages sternaux, se rencontrant avec celles des deux ligaments opposés , forment une espèce de plan fibreux triangulaire, trèsremarquable dans plusieurs sujets, moins régulier dans d’autres.

Ligament postérieur. Il diffère du précédent par un peu moins d’épaisseur, et parce que ses fibres sont beaucoup moins apparentes. Elles se comportent , au reste, à peu près de la même manière, c’est-à-dire qlie > des cartilages d’où elles tirent leur origine, elles se répandent en rayonnant sur le sternum. Là elles s’entrecroisent aussi avec celles du côté op-

APPAREIL DÉ LA LOCOMOTION

posé et avec celles des ligaments supérieur et inférieur. Mais la couche fibreuse née de cet entrecroisement est très-différente de l’autre. Quoique aussi épaisse, elle présente une disposition plus uniforme dans son organisation : on n’y voit point, comme dans celle-ci, divers faisceaux qui s’entrecroisent en restant toujours trèsdistincts ; tout y est entrelacé de manière à n’en apercevoir aucun, et à former une espèce de membrane lisse, polie même, presque aussi adhérente au sternum que la couche antérieure, et dont toutes les fibres ne viennent pas, au reste, des ligaments dont nous parlons ; car un trèsgrand nombre affecte une direction longitudinale.

Membrane synoviale. Elle est remarquable par son peu d’étendue, et par le peu de poli qu’elle donne aux surfaces articulaires qu’elle revêt en se réfléchissant de l’une sur l’autre. Si l’existence de la petite quantité de synovie qui s’y trouve ne démontrait par analogie l’existence de cette membrane, on serait tenté de la révoquer en doute. Elle ressemble beaucoup , sous ce rapport , à celle de l’articulation costo-vertébrale. En général , elle est un peu plus lâche dans les deux ou trois articulations inférieures que dans les supérieures. Dans la première , elle n'existe certainement pas chez l’adulte ; il y a presque toujours continuité du cartilage avec le sternum, et non contiguité ; différence essentielle qui explique le peu de mouvement de cette cote.

— On rencontre dans l’articulation du second cartilage , entre l’angle saillant de son extrémité et l’angle rentrant du sternum, un petit faisceau fibreux analogue à ceux de l’union postérieure des côtes , et qui partage cette articulation en deux parties, dont chacune a sa petite synoviale. Souvent j’ai trouvé que ce petit faisceau manquait.

Ligament costo - xiphoïdien. Outre les liens que nous venons de décrire , et qui sont communs à tous les cartilages sternaux , au septième par conséquent , on trouve encore , entre celui-ci et l’appendice xiphoïde , un petit faisceau fibreux allongé , très-mince, qui du bord inférieur du premier se porte obliquement en bas et en dedans, pour s’épanouir à la surface antérieure de la seconde. Il se réunit à angle avec celui du côté opposé, et se trouve caché par le muscle droit antérieur.

Articulations des cartilages abdominaux. — JNous avons dit que le sixième

cartilage avec le septième , que èelui-ci avec le huitième, s’articulaient par leurs bords voisins , au moyen de facettes oblongues qu’on y observe. Ces facettes sont revêtues de synoviales beaucoup plus apparentes , plus lâches , et contenant plus de synovie que celles qui se trouvent entre les cartilages supérieurs et le sternum. Quelquefois entre le sixième et le cinquième, plus rarement entre le huitième et le neuvième , on trouve une semblable articulation , et par là même une semblable synoviale , qui ne sont évidemment relatives qu’à la mobilité de ces cartilages. — Pour assurer la solidité du rapport des cartilages abdominaux , il y a entre le dernier des sternaux et le premier de cette classe , entre celui-ci et le second , entre ce dernier et le troisième , diverses fibres ligamenteuses qui les retiennent fortement, surtout dans la partie antérieure. Ces fibres sont souvent très-prononcées devant les synoviales dont nous parlions tout à l’heure. Des fibres analogues attachent l’extrémité de chacune des trois premières côtes abdominales à la partie inférieure du cartilage qui est au-dessus. Entre ceux des deux dernières , il n’y a que les muscles pour moyen d’union. Des fibres ligamenteuses passent aussi du sixième au septième cartilage sternal.