ARTICLE VI. DE LA LANGUE ET DE SES

La langue , organe essentiel au goût , ne lui appartient pas en totalité ; sa partie supérieure seule y concourt. lieux parties doivent être examinées dans cet organe : l’une, située au-dessous de lui, solide et résistante , est destinée à lui donner un point d’appui fixe , et à fournir des attaches à plusieurs des muscles qui la meuvent : cette partie solide est l'os hyoïde , qu’on ne peut évidemment isoler de la langue dans la description. L’autre partie, molle et presque entièrement musculaire , forme la langue proprement dite.

§ Ier. De l'os hyoïde. — L’os hyoïde, situé entre la base de la langue et le larynx, offre une forme parabolique, une direction horizontale, telle que ses deux extrémités sont en arrière et sa convexité en avant. On le divise en corps et en branches.

Corps. Epais, transversalement aplati

et recourbe sur lui-même, il présente en I devant une surface oblique , divisée plus - ou moins régulièrement par une saillie cruciale, et donnant successivement attache de devant en arrière aux muscles t digastriques , stylo - hyoïdiens , mylohyoïdiens , génio-hyoïdiens et hyo-glos- | ses. En arrière , on y voit une surface concave , un peu inclinée en bas , séparée de l’épiglotte par un tissu jaunâtre

I- et assez dense , et donnant attache , vers sa partie inférieure , à la membrane thyro- hyoïdienne qui embrasse la glande, épiglottique. Des deux bords qui terminent ces surfaces , l’un , supérieur, épais,

I est le point principal d’attache des fibres de l’hyo-glosse qui se prolonge un peu J sur les surfaces elles-mêmes ; l’autre, inférieur , plus mince , n’offre dans le milieu aucune insertion musculaire ; mais en dehors il fournit celle des sterno-hyoïdiens, omoplat-hyoïdicns et tliyro-hyoï- ! diens. — Le corps de l’os hyoïde se termine de chaque côté par une facette qui s’unit avec une semblable qu’offre chaque extrémité, au moyen d’un cartilage intermédiaire. Ce cartilage ne disparaît que très-tard, et le plus souvent il reste toujours.

Branches. Les branches , ou encore les grandes cornes de l’os hyoïde, sont beaucoup pluslongues que le corps, zlplaties en sens inverse , plus larges en devant qu’en arrière, un peu recourbées en dedans, elles donnent attache en haut à l’hyo-glosse et au constricteur moyen du pharynx ; en bas , a la membrane thyrohyoïdienne ; en dehors, à une partie du thyro-hyoïdien et à l’anneau fibreux du digastrique , quand cet anneau existe.

En dedans , la membrane pharyngienne recouvre ses branches. — De leurs deux extrémités, l’une antérieure, plus large, se continue avec le corps , et se trouve surmontée d’une éminence à peu près pyramidale , courte , inclinée en arrière et en haut, communément nommée petite corne, de l’hyoïde. Recouverte en avant par l’hyo-glosse, cette éminence donne attache , vers sa base , à quelques fibres du génio-glosse , et se trouve en cet endroit unie à la portion cartilagineuse qui joint la branche avec le corps de l’os hyoïde, ce qui lui donne une espèce de mobilité. A son sommet, cette éminence est embrassée par le ligament stylo -hyoïdien , qui s’y termine. L’extrémité postérieure de ’i’os hyoïde est libre, et offre un tubercule arrondi auquel se fixe le ligament thyro-hyoïdien. — L’os

hyoïde contient beaucoup de tissu spongieux dans son corps , et moins dans ses branches ; une lame mince de tissu compacte recouvre ce tissu. Cet os se développe par cinq points : un pour le corps, un pour chaque branche, et un pour chacune des éminences qu’on nomme petites cornes. D’abord séparés par une portion cartilagineuse assez large , ces points osseux primitifs se rapprochent peu à peu de chaque côté , et il ne reste plus enfin entre eux que cette lame cartilagineuse mince , qui subsiste le plus communément pendant toute la vie , et qui permet aux trois parties latérales de l’hyoïde une certaine mobilité des unes sur les autres. — L’os hyoïde , indépendamment des muscles nombreux qui s’y attachent et qui le fixent, est retenu encore par divers liens ligamenteux. En bas , la membrane thyro-hyoïdienne et le ligament de même nom l’attachent au larynx, dont ils associent les mouvements aux siens, en sorte que cet os est tellement disposé , qu’intermédiaire par sa position à cette cavité et à la langue, il est un centre commun nécessaire aux mouvements de totalité de tous deux. Il n’a point de fonctions qui lui soient propres , si je puis parler ainsi ; ce n’est point à lui que sont relatifs les mouvements qu’il exécute ; il ne se meut que pour faire mouvoir le larynx ou la langue. Outre ces ligaments inférieurs que nous avons décrits en traitant du larynx, il en a un supérieur qui le fixe à la base du crâne. Il ne tient à la langue que par les fibres musculaires de cet organe , et par un tissu cellulaire particulier dont je vais parler bientôt.

Ligament stylo -hyoïdien. Ce ligament, que nous 11’avons point encore décrit, part de l’apophyse styloïde, descend obliquement en avant et en dedans , et vient se fixer aux petites cornes de l’hyoïde. Il est plus ou moins apparent suivant les individus, et se trouve fréquemment parsemé de granulations osseuses plus ou moins considérables. Il joue un rôle important dans les mouvements du larynx, qu’il empêche de trop se déprimer. En effet, cette cavité ne peut descendre sans entraîner Los hyoïde : or , celui-ci ne pourrait être retenu par la langue , qui est mobile comme lui ; mais ce ligament, qui se fixe «à la base du crâne , ne lui permet de céder que jusqu’à un certain point. On sait que le larynx est susceptible de descendre plus ou moins suivant les divers individus, et que ces variétés

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de mouvements coïncident même avec les variétés de la voix. Or, il est probable que la longueur différente de ce ligament est une des causes essentielles qui influent sur ces différences de mouvements.

§ II. De la langue. — La langue occupe la partie inférieure de la bouche ; bornée en devant par la mâchoire; en arrière , par l’épiglotte , qui lui est continue ; en haut , par la cavité de la bouche , qui la sépare de la voûte palatine ; en bas , par l’os hyoïde et par le pharynx. Sa grandeur est extrêmement variable.

Susceptible de s’allonger et de se resserrer beaucoup suivant l’action diverse de ses muscles , elle est plus étendue tantôt en longueur, tantôt en largeur, tantôt en épaisseur. Sa forme, toujours symétrique, plus ou moins arrondie en devant , où elle se termine en pointe mousse , large et comme tronquée en arrière, varie également suivant les mêmes circonstances.

Conformation générale de la langue. — Considérée en haut , la langue présente une surface libre recouverte par la membrane muqueuse de la bouche. Un sillon léger et superficiel , trace sensible de la ligne médiane qui partage tous les organes de la vie animale , la sépare en deux parties. Sur ce sillon se trouve, en arrière et près la base , un enfoncement de forme variable, toujours véritable culde-sac , où aboutissent divers follicules muqueux, et que l’on nomme le trou borgne. Ce trou manque dans plusieurs sujets ; dans d’autres on le voit à peine. Toujours il n’est qu’une disposition de forme extérieure dans la langue , et il ne remplit aucun usage. De chaque côté de la ligne moyenne linguale part en arrière un sillon oblique et peu profond, qui forme sur cette ligne un angle avec le sillon opposé, puis se prolonge plus ou moins loin en avant, de manière à représenter avec lui un Y, dont l’écartement serait en devant. Ces deux sillons, variables dans leur forme et leur disposition, dépendent de la saillie que forment les glandes muqueuses qui occupent la base de la langue , et qui s’élèvent plus que les papilles placées au-devant. Le reste de la surface linguale supérieure offre un grand nombre d’inégalités, dont nous indiquerons la disposition en parlant de la structure de l’organe. — Inférieurement , la langue est fixée dans son milieu avec la mâchoire par les muscles génioglosses, et avec l’os hyoïde par les hyoglosses Ses côtés sont libres et recouverts par la membrane muqueuse , qui se ré-

fléchit sur eux après avoir abandonné le bord alvéolaire, et forme, comme je l’ai dit, au-devant des génio-glosses, un repli plus ou moins allongé que l’on nomme le frein. Toute cette partie de la membrane est lisse et sans inégalités; elle est presque entièrement étrangère au goût. — Les bords qui séparent les deux surfaces linguales sont plus épais en arrière, très-minces en devant. On y voit très-sensiblement, et sans enlever la surface muqueuse , la limite qui sépare l’organisation de la portion supérieure d’avec celle de la portion inférieure de cette surface. De petites saillies parallèles les unes aux autres, et séparées par de petits sillons , s’élèvent de la portion inférieure , qui est lisse et sans inégalités , montent perpendiculairement sur le bord, et vont, arrivées à la face supérieure , se continuer avec les papilles.

Ces saillies , qui coupent ainsi les bords latéraux de la langue, sont plus ou moins apparentes suivant les sujets : toujours elles m’ont paru plus marquées en arrière qu’en avant , où elles disparaissent presque en totalité. — La pointe ou le sommet de la langue est libre et arrondi. Sa largeur varie suivant les divers individus, et surtout suivant les mouvements de l’organe. — La base de la langue tient à l’épiglotte par trois replis de la membrane de la bouche, dont un moyen et deux latéraux , nommés improprement ligaments de l'épiglotte , et dont nous avons parlé ailleurs. Très-épaisse au niveau du trou borgne, cette base s’amincit ensuite peu à peu en s’approchant de l’os hyoïde, et présente enfin, lorsqu'elle vient s'appuyer sur lui, un amincissement tel , qu’en aucun endroit la langue n’en offre un semblable. Cette disposition tient surtout aux muscles de cet organe, qui n’envoient à sa base qu’un trèspetit nombre de fibres appartenant à l’hyo-glosse , et qui vont s’attacher à l’hyoïde. Entre ces fibres et la surface muqueuse qui se réfléchit sur l’épiglotte, on trouve un tissu cellulaire dense , jamais graisseux, disposé en forme de membrane, et qui est intermédiaire à la langue, à laquelle il tient d’une part, et à l’hyoïde , sur la concavité duquel il se fixe d’autre part. Ce tissu cellulaire dense, qui mériterait autant le nom de ligament que plusieurs autres liens auxquels divers anatomistes ont donné ce nom, n’a réellement rien de fibreux. Il occupe souvent un espace d’un pouce. Les fibres du génio-glosse et de la base de la lan-

gue, qui ne vont pas jusqu’à l’hyoïde, s’y fixent en devant , et il sert ainsi à les attacher en arrière à cet os , comme je l'ai dit. Voici donc le rapport de la base de la langue avec ce dernier : il y a pour moyen d’union, en bas les fibres du génio-glosse, qui vont jusqu’à son corps; au milieu ce tissu cellulaire membraneux ; en haut la surface muqueuse qui se réfléchit de cette base sur l’épiglotte. Ces trois couches étant minces, donnent à cet endroit de la langue la disposition indiquée plus haut.

Organisation de la langue. — La langue est en partie musculaire et en partie membraneuse. Sous le premier rapport, elle exécute divers mouvements; sons le second seulement, elle sert aux sensations de saveur.

P o tion musculaire. Les muscles de la lang ue sont extrinsèques ou intrinsèques. Le premiers sont les stylo-glosses, nés de l’apophyse styloïde, et terminés sur les bords de la langue; les hyo-glosses, étendus verticalement entre les branches de l’hyoïde et ces mêmes bords ; les génio-glosses, qui, de l’apophyse géni, vont, par des fibres divergentes, se terminer sur tout le milieu de la surface inférieure. — Le muscle intrinsèque de la langue offre d’abord deux plans parallèles occupant chaque côté de sa surface inférieure , et que les anatomistes ont nommés seuls muscles linguaux ; ensuite un amas de fibres charnues , irrégulièrement disposées , et entrecroisées en toute sorte de directions , à la manière des muscles organiques. Ce muscle forme essentiellement le corps de la langue, et se remarque surtout au niveau du trou borgne, endroit auquel il donne beaucoup d’épaisseur.

J’ai parlé dans la Myologie de la disposition de ces divers pians charnus.

Membrane muqueuse. — Après avoir tapissé les gencives de la mâchoire inférieure , la membrane générale de la bouche abandonne le bord alvéolaire , et se réfléchit sur la glande sublinguale, q u’elle recouvre immédiatement, et qui la sépare du stylo-hyoïdien ;puis elle remonte sur les côtés du génio-glosse , et parvient ainsi à la surface inférieure de la langue, qu’elle tapisse à côté et en devant , et d’on elle se porte ensuite sur la surface supérieure. Dans le premier sens , elle n'a rien de particulier, et son organisation est la même que celle de la membrane du reste de la bouche ; mais dans le second , elle mérite un examen spécial.

J’ai indiqué la limite du changement de son organisation, qui présente ici les caractères suivants : 1° L’épiderme, quoique mince , y est cependant assez marqué , et se détache assez facilement dans plusieurs circonstances , etc. 2° Au-dessous on trouve, selon les aute urs, un corps muqueux ou réticulaire assez prononcé; mais quelque soin que l’on prenne, on ne découvre réellement autre chose qu’un entrecroisement vascillaire ramifié dans les intervalles des papilles, et donnant à la langue la couleur rouge qu’on lui observe. 3° Le corion, très -mince dans la partie inférieure , et sur les bords de la langue, présente sur cette surface supérieure une épaisseur qui se trouve dans peu de divisions du système muqueux :

son adhérence avec le tissu charnu est extrême; ils sont vraiment identifiés l’un à l’autre. Je crois même qu’aucune membrane muqueuse ne présente ce phénomène d’une manière aussi marquée; car toutes s’enlèvent plus ou moins facilement de dessus leur tissu musculaire subjacent. 4° A la surface de ce corion se voient des éminences multipliées qui sont de forme et de nature diverses. — On distingue trois sortes d’éminences.

Les unes occupent la base de la langue, se prolongent plus sur les côtés qu’en devant, et sont bornées par les deux sillons dont j’ai parlé, et qui représentent un Y. Elles font une saillie plus ou moins considérable ; ce qui fait paraître la surface de la langue extrêmement inégale à leur niveau. Leur forme est très-irrégulière. Arrondies en général, elles sont sphériques, ovales, etc., avec ou sans appendice ; leur presque totalité fait saillie sur la surface muqueuse, le tissu charnu de la langue n’étant pas creusé pour les recevoir. On reconnaît facilement que ce sont des glandes muqueuses de même nature que celles du voile du palais , de la voûte palatine , des lèvres , de l’intérieur des joues, etc. Ces glandes s'ouvrent sur la langue par des conduits excréteurs très-sensibles. Quelques-unes ont autour d’elles un petit repli circulaire de la surface muqueuse, lequel leur forme une espèce de cul-de-sac antécédent , au fond duquel s’ouvre l’excréteur. On voit presque partout, avec le secours de la loupe, l’orifice de celui-ci, qu’il s’ouvre ou non dans un cul-de-sac. Les latérales et postérieures de ces glandes touchent en bas l’amygdale, et, chez plusieurs sujets, continuent leur saillie avec la sienne. — Les deux autres espè-

TOM, T

DE LA BOUCHE

ces d’éminences sont irrégulièrement entremêlées dans les deux tiers antérieurs de la langue : on les nomme les papilles. Les unes , tuberculeuses à leur sommet , soutenues par une partie plus étroite , blanchâtres dans toute leur étendue, sont plus volumineuses et plus rarement disséminées. Les secondes , plus petites , sont coniques , très-pointues à leur sommet, et extrêmement multipliées. Cellesci forment vraiment , sur les deux tiers antérieurs de la langue, une espèce de plan terminé en arrière par l’espèce de V qui forme la limite des glandes muqueuses. Dans ce plan , les papilles sont rangées avec plus de régularité en arrière qu’en avant. Pressées les unes contre les autres, elles laissent souvent entre elles, d’espace en espace, divers intervalles en s’écartant. Ces intervalles ne paraissent pas tenir à l’organisation ; ils se forment accidentellement , et disparaissent ensuite : ce sont les crevasses qu’on voit sur la langue dans certaines maladies. Leur fond est rouge parce que la membrane muqueuse y est à nu ; les papilles en s’écartant en forment les bords, qui sont blanchâtres. Dans l’état de santé , on voit souvent de petites fentes analogues, mais moins sensibles. Ces fentes sont irrégulières , plus fréquentes en avant qu’en arrière ; quelquefois elles représentent des espèces de circonvolutions. Dans le plan que forment les papilles coniques, se trouvent disséminées celles à tubercules; elles sont isolées par des espaces plus ou moins grands. Leur forme, arrondie à leur sommet, leur volume, un peu plus grand, 'servent à les distinguer. Sont-elles de nature différente des précédentes, ou n’y a-t-il entre elles que des différences de forme? Je l’ignore. — 'Les auteurs représentent communément les papilles comme des terminaisons nerveuses. Je crois bien qu’elles jouent un rôle essentiel dans la perception des saveurs, puisque cette perception est bien plus parfaite à la pointe où elles sont plus nombreuses qu’à la base où les glandes muqueuses existent presque seules; mais je ne crois pas qu’on puisse jamais montrer les nerfs les formant par leur épanouissement. Cette opinion est un reste de cette anatomie des parties insensibles à laquelle on a fait jouer un si grand rôle, et que je voudrais proscrire entièrement, parce que là où les sens ne nous guident pas, là se trouve presque toujours l’erreur quand nous voulons prononcer. Contentons - nous

d’observer ce qui nous frappe, sans vouloir deviner ce qui nous échappe. Or, en suivant cette marche, nous voyons cette partie de la langue douée d’une sensibilité animale propre , et qui est nécessaire pour la perception des saveurs. Cette sensibilité étant perdue, comme il arrive quelquefois , la sensibilité animale générale reste , et les excitants mécaniques , chimiques , irritent également la langue ; c’est comme pour l’odorat. — Cette surface papillaire de la langue est spécialement le siège de cet enduit blanchâtre plus ou moins visqueux qui revêt la langue dans les embarras gastriques. En examinant alors attentivement cet organe, on voit que cet enduit est , en général , beaucoup moindre à la base , où il n’y a que des glandes muqueuses ; ce qui , au premier coup d’œil, paraît difficile à concevoir. Chaque papille est entourée de cet enduit : elle est blanchâtre; quand on le racle, elle se nettoie; mais bientôt il se reproduit. 11 fait à leur égard les fonctions d’un épiderme extrêmement épais, qui amortit leur sensibilité, et détermine par là la perte du goût , qu’il faut bien distinguer de la perte de l’appétit. C’est l’estomac qui appète les aliments, qui nous fait éprouver le besoin de les prendre ; c’est la langue qui nous donne le sentiment agréable de leur présence.

Quoique distinctes l’une et l’autre , la perte de l’appétit et celle du goût coïncident presque toujours : c’est un effet de ce rapport immédiat qui unit l’estomac à la langue, et qui fait que , le premier étant affecté , l’autre s’en ressent aussitôt; c’est une sympathie d’un genre particulier, que je compare à celle des mamelles avec la matrice, des testicules avec le larynx, etc. L’enduit blanchâtre dont se couvre la langue est un phénomène rarement essentiel , mais presque toujours sympathique et dépendant de l’état de l’estomac. Qu’est-ce qui forme cet induit ? Sont-ce les glandes muqueuses de la base de la langue? Mais pourquoi alors ne se trouve-t-il pas spécialement à leur niveau? pourquoi les papilles en sont-elles toujours particulièrement entourées? Est-ce que ces papilles elles - mêmes le fournissent , ou bien vient-il des vaisseaux exhalants, naissant du réseau capillaire qui serpente entre elles? Bien certainement les matières saburrales ne s'élèvent pas de l’estomac pour venir le former; car l’œsophage en est exempt. Dans les fièvres adynamiques.

au lieu de cet enduit, c’est une croûte noirâtre que la langue présente. Eh bien, c’est surtout au niveau des papilles que cette croûte existe; F œsophage ni l’estomac ne la présentent point; elle est moins sensible sur la base, vers l’épiglotte, dans un grand nombre de sujets. Si les fonctions les plus faciles à observer dans leur trouble morbifique offrent tant d’obstacles , que ne sont pas celles dont nous ne voyons jamais les organes en activité !