BAVIÈRE — BAXTER

soumis au consistoire supérieur; ils ont au-dessous d'eux 37 décanats avec 1,036 pasteurs. Il y a de plus dans les mêmes provinces \:\H pasteurs réformés. Le Palatinal renferme 14 décanats, ressortissant au consistoire uni de Spire, composé d'un président, de deux conseillers ecclésiastiques et d'un conseiller laïque. Les pasteurs l'ont leurs études à la faculté d'Erlangén, qui compte (octobre 1876)9 professeurs et 136 étudiants. — Bibliographie : Âlmanach de Gotha 1877; ffofund Staatskandbuch des h'ômgreichs Bayem, 1876 ; F. Martin, The Statesmans Yearbook 1877. etc. B. vjlucher.

BAXTER (Richard), l'un des théologiens les plus distingués du nonconformisme anglais', naquit dans le village d'Eatori-Constantine (Shropshire), le 12 novembre 1645*. Il eut de bonne heure sous les yeux dans sa paroisse natale le spectacle de la précoce décrépitude de l'Eglise établie, desservie trop souvent par des ministres qui n'avaient ni piété ni même moralité. L'influence d'une famille pieuse contrebalança heureusement cette influence pernicieuse d'une Eglise démoralisée. Il y apprit ce type de piété auquel on donnait le nom de puritain, et qui n'était le plus souvent que le retour pur et simple à l'austérité de la vie évangélique. L'état précaire de sa santé et les ressources limitées de sa famille ne lui permirentpas de faire des études régulières, et la haute culture universitaire lui manqua. Mais il y suppléa en grande partie par un travail personnel mis au service d'une intelligence supérieure. Il reçut l'ordination épiscopale à l'âge de vingt-trois ans ; mais l'exercice même du ministère dans une paroisse et les tracasseries qu'il y rencontra à l'occasion de ce qu'on appelait le serment de Y Et caetera développèrent chez lui des convictions non-conformistes, qui ne sortirent jamais toutefois des bornes d'une sage modération. En 1640 il devint pasteur à Kidderininster, dans le comté de "Worcester, et ce fut là que s'écoula la plus grande partie de son ministère. Il fut pourtant, pendant plusieurs années, éloigné de sa paroisse, ayant accepté la charge de chapelain dans ! année du parlement (1642), charge qu'il ne déposa qu'en 1646, contraint par le mauvais état de sa santé. Attaché à la royauté et à l'ordre ecclésiastique; Baxter eut à souffrir toutes sortes de contrariétés au milieu de cette armée dont les tendances républicaines s'accentuaient toujours plus et où (( les disputes théologiques faisaient rage du matin jusqu'au soir ». Ce fut au sortir de cette vie agitée des camps et dans les loisirs prolongés que lui fit la maladie qu'il composa son meilleur ouvrage, \e Repos éternel des saints (The Saint's Everlasting Rest). Il assista du fond de sa paroisse aux péripéties de la Révolution, désapprouva hautemenl l'exécution de Charles I r, conserva jusqu'au bout une attitude dé défiance à l'égard de Cromwell qui chercha vainement à le gagner à sa cause, et salua avec bonheur le rétour de la royauté. Déjà célèbre par ses écrits et par ses talents de prédicateur, Baxter joua un certain rôle dans le rappel des Stuarts. 1! eut une entrevue avec Monk, et pour calmer les scrupules qui se manifestaient, iî répandit dans le public des lettres à lui adressées par les pasteurs français, Daillé, Drelincourtet Raimond Gâches, qui donnaient à. Charles II des certificats de protestantisme en bonne forme. Le roi lui témoigna sa reconnaissance