NOTIONS GÉNÉRALES

2. Les actes notariés n'ont pas toujours eu le caractère d'authenticité que la loi du 25 vent, an xi leur confère aujourd'hui.

3. A la naissance des sociétés, une extrême simplicité régnait dans la manière de contracter ou de s'engager entre parties.

Gliez les Hébreux le peuple servait à la fois de notaire et de témoins, et par le témoignage qu'il pouvait rendre de ce qui s'était accompli sous ses yeux, il contribuait à assurer aux conventions une façon d'inviolabilité. Il suffisait ensuite de quelques garanties supplémentaires, comme dans un marché, de la remise d'un gant ou autre objet par le vendeur à son acheteur, pour que l'on se tînt comme définitivement lié. — Ghotteau, Recueil de jurisp. not., p. 3.

4. Mais bientôt des germes de défiance, d'incrédulité aux engagements verbaux s'étant fait jour, l'on mit l'écriture au service des transactions afin de les mieux assurer contre la fraude.

5. Les scribes, classe de citoyens connue des Hébreux comme de toutes les nations anciennes, furent alors chargés du soin de rédiger la plupart des contrats. Ce n'était pas cependant des officiers publics, et leurs actes n'avaient aucun caractère authentique. Mais les précautions dont les Hébreux entouraient la confection