COMMERCE, NAVIGATION

d'art qui exige autant de connoissances et de réflexions que celui de marin. Les pratiques les plus ordinaires de la Navigation dépendent de plusieurs branches de différentes sciences ; Fart de naviguer est un des plus compliqués que Ton connoisse. Il paroît cependant que dans les siècles les plus reculés , certains peuples avoient fait quelques progrès dans la marine ; on ne doit et l'on ne peut attribuer ces découvertes qu'à l'ardeur dont ces peuples ont été animés pour le Commerce, et à l'activité avec laquelle ils ont cherché à l'étendre.

Après les radeaux et les pyrogues , le temps et l'expérience auront appris la construction des bâtiments, ou, si l'on veut, des galères

On peut, diviser les bâtiments des anciens en deux espèces : le3 bâtiments de charge, qui servoient pour le négoce et pour le transport, et les bâtiments de guerre , appelés ordinairement longs bâtiments.

Les premiers étoient de petites galères qui n'avoient pas de pont ; les longues galères étoient de deux sortes : les unes n'a voient qu'un rang de rames de chaque côté ; les autres en avoient plusieurs.

Quelques-unes de celles qui n'avoient qu'un rang de rames , plusieurs avoient, de chaque côté, vingt rames, d'autres trente, d'autres cinquante et même cent.

» Au chapitre où il est traité de la Mécanique, on trouvera quelques détails sur l'immense galère qu'Arcbimède fit construire pour le roi Hiéron, son parent et son ami. ......

Entre les galères à plusieurs rangs de rames, les unes en avoient deux seulement (birèmes), d'autres trois (trirèmes), d'autres quatre ( quadrirèmes ) , d'autres cinq ( quinquerèmes ) , d'autres un plus grand nombre.

Les bâtiments de guerre alloient plus à rames qu'à voiles, et les bâtiments de transport plus à voiles qu'à rames.

On trouve dans Athénée , dans Tite-Live et dans Plutarque , des descriptions de galères dont la grandeur étonne et paroît incroyable. Celles qu'a= voit fait construire Démétrius Poliorcète 1 , prince fort versé dans les arts et d'un génie inventif pour toutes les machines de guerre , avoient quinze ou seize rangs de rames ; elles n'étoient pas seulement pour l'ostentation, elles servoient merveilleusement dans les sièges et dans les combats : elles étoient eucore plus dignes d'admiration pour leur légèreté que pour leur magnificence.

Au célèbre combat naval que les Romains , commandés par les consuls Attilius Hégulus et L. Ma Films , livrèrent aux Carthaginois , les forces des Romains étoient de trois cent trente galères et cent quarante mille hommes; celles des* Carthaginois étoient de cent cinquante mille hommes et de trois cent cinquante galères , en sorte que chacune d'elles

1 Démétrius Poliorcète , fils d'Ant : gonus , l'un des successeurs d'Alexandre , étoit roi de Macédoine, l'an 3oi avant l'ère chrétienne.