DIRECTEUR - DIRECTION

De nos jours , pour faire mille écus de recette, il faut avoir une pièce dont les auteurs touchent 12 pour 100 de cette recette, et la faire jouer par un comédien auquel on donne trente mille francs par an.

Ou les anciens directeurs devaient faire de bien belles affaires, ou les nouveaux en doivent taire de bien mauvaises. Les accroissements de dépenses dont nous venons de parler ne sont pas les seuls fardeaux qu'aient à supporter ceux que leur fortune a placés à la tète des entreprises théâtrales; à peine, en ce cas, auraient-ils droit de;se plaindre; car, après tout , ils ne donnent aux acteurs qu'une partie de Targent que le talent de ceux-ci leur fait gagner, et les auteurs, étant payés sur la recette , ne touchent qu'en raison du succès de leurs pièces. Mais , depuis quelques années , le besoin de ce qu'on appelle un succès d'argent a jeté les directeurs dans une voie périlleuse et hérissée de difficultés. La réussite d'une pièce n'est jamais certaine; un rôle qui fasse valoir les qualités d'un acteur est une chose' rare à trouver, tandis que la somptuosité des décors et le iuxe des costumes sont toujours à la disposition du hardi spéculateur qui veut à tout prix stimuler la curiosité. Risquer un peu pour gagner beaucoup : voilà quel était le premier calcul de ceux qui ont inventé ce genre de spectacle; mais peu à peu la concurrence , cet engrenage qui ne s'arrête jamais , a tellement blasé le public en renchérissant sur elle-même, qu'il suffit d'un seul trait pour faire voir l'abtme où conduit cet abus, dont il a déjà été question à l'article Décorations. Une féerie montée dans les conditions exigées pour satisfaire maintenant le public coûte si cher, qu'elle ne produit de béné* (ices qu'à la soixante-dixième représentation ! Et combien, sur lesquelles on comptait, qui n'ont pas suffi deux mois à attirer la foulel

Concluons donc, en disant que la libre concurrence entre les théâtres a produit d'abord de bons effets , mais que poussée au point où elle est, elle menace de ruine l'art dramatique. En effet , pour qu'un théâtre arrive à une position prospère, il faut quilsoitgou* verné longtemps par la même main et la même volonté, et c'est ce que l'on ne voit plus. Les habiles exploitent un théâtre pendant deux ou trois ans; le brûlent, c'est Fexpression consacrée , en jouant chaque soir des spectacles forcés ; en donnant asile à des genres disparates; en engageant plusieurs acteurs en renom, moins pour les avoir chez eux que pour ne pas les voir chez leurs rivaux ; en faisant ces engagements de telle façon, que ces acteurs vont, pendant cinq ou six mois par année, recueillir beaucoup d'argent en province et y laisser beaucoup de leur talent ; en faisant sur leur scène des exhibitions de

bêtes on de danseurs; en attirant le public enfin à l'aide de t>eaucoup de charlatanisme; puis, lorsque la foule, détrompée, s'éloigne, ils cèdent leur entreprise à un moins habile, qui, émerveillé du chiffre authentique des recettes, ne s'aperçoit pas que Ton a oublié de porter au compte des pertes la confiance du public.

Peut-être eussions-nous dû aussi signaler, parmi les écueils qui rendent dangereuse la position d'un directeur, le plus dangereux de tous. Si nous avons hésité à en parler, c'est à cause du nom respectable qu'il porte : le droit des pauvres. Certes, rien n'est plus juste et plus digne à la fois que de prélever la dtme des malheureux sur l'argent consacré par le public à ses plaisirs; mais il est des cas où cette dlme se prélève, non pas sur le public, mais sur le théâtre seul. Lorsque la recette du jour ne suffit pas à couvrir les frais , l'administration des hospices n'en vient pas moins denumder le onzième de cette recette insuffisante, et elle augmente ainsi d'autant la perte réelle que supporte la direction.

On le voit, cette position, tant enviée par ceux qui n'en voient que la surface, contient en vérité plus d'inquiétudes que de plaisirs. Mais si c'est une erreur du vulgaire de croire que la position de directeur de théâtre donne une espèce de royauté, il faut dire aussi que quelques exemples illustres ont contribué à accréditer cette erreur. L'illustre Imprésario Barbaja a non-seulement, pendant plus de vingt ans, régné sur les théâtres de Vienne et d*Italie ; mais encore il est parvenu, à force d'audace on d'habileté, à imposer au public ses goûts et ses prédilections , traitant de puissance à puissance avec la cour ; n'ayant d'autre règle que sa volonté; faisant et défaisant des réputations , et couronnant enfin cette vie d'autorité, non par une démission, mais par ime véritable abdication.

S. A. Choleb.

DIRECTION. ( Géologie. ) On entend par direction des masses minérales, en géognosie , le sens, relativement aux points cardinaux, dans lequel se trouve la largeur de ces masses. La direction d'une semblable masse est ordinairement indiquée par celle d'une ligne horizontale menée sur son plan. Les directions se mesurent avec la boussole ou un petit cercle, et se marquent endurés, soit à partir do méridien astronomique, soit à partir du méridien magnétique, et les deux angles peuvent se déduire réciproquement l'un de l'autre, an moyen de l'angle que ces méridiens font entre eux, angle qui varie sensiblement tant que les lieux d^observation sont à une grande distance l'un de l'autre. L'inclinaison d'une masse minérale étant donnée