DISSECTION - DISSOLUTION

jorité des causes des maladies qui nous affligent. C'est à l'élude de cet art que sout dues les plus brillantes découvertes ; et peut-être même pourrait-on lui attribuer les lumières qui , dans le dernier siècle , ont concouru aux progrès de la pbilosophie. Ce fut par cette étude qu'Harvey découvrit la circulation du sanK, qu'Haller fonda la véritable physiologie, et que notre immortel condisciple Bicbat créa une nouvelle science anatomique non moins importante que la première, l'anatomie des tissus, que l'on peut regarder actuellement comme la base fondamentale de la médecine rationnelle. Enfin c'est aux investigations laborieuves et difiiciles dont cet art se compose, qu'un grand nombre d'anatomistes ont dû rimmortalité de leurs noms.

D'après tout ce qui précède, il n'y a donc aucun doute à élever sur leséminents services rendus par les dissections. Pendant une série de siècles cependant cette étude fut négligée presque chei toutes les nations; ce fut principaiement par l'effet d'influences religieuses que ]*art des dissections ne put naître et se développer ; étranges combinaisons du despotisme et de la superstition I Dans les premiers Ages du monde , il n'était pas permis de fouiller dans les entrailles des morts, et Ton immolait des victimes bumaines t -Plus tard , Thuroanité révoltée 6t cesser ces affreux sacrifices ; mais on continua de défendre d'interroger des restes inanimés; on se fût même rendu criminel en ouvrant un cadavre, comme si rechercher avec respect et pour le bien de l'humanité la place et les formes des parties qui le constituent, c'eût été porter sur lui une main profane. Ëo se refusant aux investigations cadavériques, Pbomme négligeait pourtant le seul moyen qu'il avait de se connaître lui-même , et il allait en même temps contre ses intérêts les plus chers , ceux de sa santé et de sa conservation, puisqu'il devait être difficile alors de guérir les maladies, ne connaissant aucunement ni la nature ni la composition des organes.

Aussi l'anatomie , la physiologie et la médecine ne se composèrent, pendant des siècles nombreux, que de quelques principes bornés et stationnaires ; et on ne vit effectivement ces sciences se développer et s'élever à la hauteur où elles sont parvenues* que depuis l'instant où l'on permit enfin d'interroger le livre de la nature. Et cette époque est très-rapprocbée de nous; car, bien qu'il soit piouvé que des dissections de quelques corps bumaius aient eu lieu au commencement du quatorzième siècle, ce n'est que dans le seizième qu'on doit les regarder comme s'élant répandues d'une manière générale. Que de temps, d'ailleurs, il fallut encore pour amener cet art à un certain degré de perfection 1

Enfin Dous^ avons lien de croire que toute &

espèce de préjugés est maintenant détruite, et que le vulgaire, loin de s'opposer aux investigations indispensables pour connaître les causes diverses de maladies qui frappent tout à coup le riche comme le pauvre , et dont le siège et le caractère nous sout souvent inconnus, reconnaîtra lui-même l'importance et l'utilité de ses recherches, et en permettra Tapplication. H ne suffit pas que les hôpitaux seulement nous permettent cet examen important, parce qu'un trop petit nombre de médecins peuvent profiter des lumières que font naître les investigations cadavériques.

Combien il serait par conséquent à désirer, pour rhumanilé et pour les progrès de la science médicale, que le vulgaire se décidât enfin d'une manière générale à laisser la médecine maîtresse d'agir comme elle pourrait le juger nécessaire dans sa sagesse.

LàaRET.

DiMOLUTioir. ( Chimie et Pathologie. ) On donne ce nom à une opération par laquelle un corps liquide communique son état à un autre corps quel qu'il soit : ainsi on opère une dissolution lorsqu'on unit le gaz acide chlorhydrique à l'eau, lorsqu'on met dans l'eau du sucre, du sel marin, etc. Tantôt la dissolution n'est précédée d'aucune décomposition : c'est ce qui arrive dans les cas que nous venons de citer; tantôt, au contraire, le liquide qoi dissout est décomposé. Ainsi , pour que le cuivre soit tenu en dissolution daas l'acide nitrique , il faut que celui«ci ait été décomposé en partie pour oxyder le cuivre, et dans ce cas, c'est l'oxyde de cuivre qui est dissous. On appelle encore dissolution le produit de l'opération dont il s'agit ; mais ce produit est plus communément désigné sous les noms de solution ou soluiéf uotamment en pbarmaco* logie. — Le mot dissolution a été souvent employé par les médecins humoristes, et se rencontre fréquemment dans le langage populaire, pour désigner surtout un état de fluidité du sang plue grande qu'à l'état noruial, espèce d'altération qu'on remarque dans certaines maladies, notamment dans celles de nature typhoïde et scorbutique, et qui se développe aussi sous l'influence de certains agents, comme le mercure.

On a nommé dissolvante toute substance qui a la propriété d'en dissoudre une autre : ainsi l'eau est un dissolvant du sucre, de la gomme, de certains sels. Les anciens chimistes croyaient à un dissolvant universel qu'ils nommaient ilteoAej/. Enfin le tooi dissolvants a été employé en matière médicale pour désigner ce qu'on a nommé Aus»i fondants ou résolûtes, c'est-à-dire les médicaments auxquels on a attribué la propriété de dissoudre et de faire disparaître les engorgements, les concrétions morbides, etc.