DOMESTICATION

aussi sa possession transmise par un peuple à presque tous les autres. S'être rendu complètement maître d'une race , c'est, pour le genre humain, avoir en ses mains le pouvoir de la multiplier, non-seulement presque autant qu'il le veut , mais aussi presque partout où il le veut ; car les différences elles-mêmes des climats , les plus fortes barrières que la nature ait opposées à l'expansion indéfinie des espèces, ne sauraient arrêter Thomme dans la propagation graduelle d'une race domestique, opérée par les soins lentement prudents de plusieurs générations successives , comme elle l'arrête trop souvent dans ses efforts individuels pour enlever brusquement un animal à sa vie de nature et à sa patrie. » Voy. Accu-

MATEMENT.

il résulte de ce qui précède, qu'autant l'appriwÀsemmtf qui est la conquête complète de l'individu, l'emporte sur la simple cap^ivt^^, soit par ses résultats utiles , soit comme témoignage de la puissance de l'homme, autant il est au-dessous de la véritable domesticité, qui est la conquête de la race. Confondre l'un et l'autre, c'est fermer les yeux sur l'immense distance qui sépare un fait individuel et momentané.» œuvre industrieuse de quelques hommes , d'un fait général et perpétuel , créé dans l'antiquité, et continué d'âge en âge par une si longue série de générations, qu'on est presque en droit de le considérer comme l'œuvre du genre humain todt entier. *

Si nous récapitulons toutes les espèces d'a< nimaux réduites jusqu'à présent en domesticité , nous verrons que leur nombre ne dépasse pas quarante , dont dix-sept parmi les mammifères, seize parmi les oiseaux, deux parmi les poissons et cinq parmi les insectes. Or, on pense bien que, vu la diversité de leur organisation , toutes ces espèces ne peuvent être utiles à l'homme , au même degré , ni de la même manière. M. Isidore Geoffi-oy-Saint-Hilaire, qui nous sert de guide dans cet article, divise les animaux domestiques , d'après la nature des services qu'ils rendent à l'homme, en quatre groupes principaux : c'est-à-dire, en auxiliaires f en alimentaires^ en industriels et en accessoires.

Les av^liaireSf dont quelques-uns sont en même temps alimentaires , sont : parmi les mammifères, le chierij le chat , le furet, lerenne, le lama^*yack ou Intffle à guette de cheval, le chameau, le dromadaire, le buffle, le bcettf, le cheval et l'dne ; parmi les oiseaux, le pigeon seulement.

Les alimentaires, dont la plupart sont en même temps utiles à l'homme par les produits que peut en retirer l'industrie, sont : le lapin, la brebis, la chèvre , le cochon , le canard ordinaire, le canard musqué, improprement appelé de Barbarie, Voie, le din»

don, \à pintade, le faisan commun et la poule: à quoi il faut ajouter la carpe, qui, propagée et multipliée par l'homme loin de sa patrie originelle, peut être considérée comme domestiquée.

Les inditstriels appartiennent tous à la classe des insectes; ce sont : la cochenille du nopal, le bombyx du mûrier ou ver à soie, et quelques-uns de ses congénères {Voyez l'article Bombyx); enfin V abeille, qui produit à la fois la cire et le miel, substances dont Tune est employée par l'industrie, et l'autre sert tantôt comme aliment, tantôt comme médicament.

Les accessoires, c'est-à-dire ceux dont l'homme ne retire ni services directs, ni produits utiles soit à son alimentation , soit à son industrie, et qu'il n'a conservés et multipliés autour de lui que pour le plaisir de l'ouïe ou de la Vue , sont : le serin, la tourterelle , le faisan doré , \t faisan argenté, le faisan à collier, le paon. Voie de Guinée et le cygne; et parmi les poissons, le cyprin doré de la Chine, qui, par l'éclat de ses couleurs , le dispute aux oiseaux les plus brillants.

Les bornes dans lesquelles nous sommes obligé de nous renfermer, ne nous permettent pas de suivre M. Isidore Geoffroy-Saint- Hilaire dans toutes les questions qui se rattachent à un sujet aussi complexe que celui de la domestication des animaux ; nous terminerons donc cet article par l'énumérallon des espèces sur lesquelles cet auteur pense qu'il serait facile de tenter des essais pour augmenter le nombre de celles que nous possédons en domesticité.

Parmi les ruminants , il cite les grandes antilopes, mais principalement la vigogne, qui , importée dans les Alpes et les Pyrénées , deviendrait une source de richesses pour ces montagnes , par sa laine si fine , si douce et si abondante. Parmi les pachydermes , il est un animal dont la domestication lui semble devoir être immédiatement tentée : c'est le tapir américain , dont l'utilité serait double pour l'homme, et comme aliment et comme bête de somme. 11 regarde encore comme pouvant aussi être utiles, mais à un degré moindre, Vhémione, le zèbre, et d'autres solipèdes restés sauvages. £n dehors des ruminants et des pachydermes , et dans un groupe qui , en raison delà contrée qu'il habite, n'a encore fourni à l'homme aucun animal domestique, il cite, comme aussi utiles que faciles à asservir, les kangurous dé l'Australasie, mais particulièrement le Aa/i^tirou laineux A\ indique encore dans les mammifères, comme plus ou moins faciles à domestiquer, diverses espèces de rongeurs, telles que le lièvre pampa, les agoutis , le cabiai , et surtout les pacas ; puis plusieurSyCJinmssiers, par exemple : le gué-