DÉMO

vie organique. Le dément n*a ni soucis ni peines d'aucune sorte quand il est entouré de soins, et sa vie peut se prolonger longtemps ainsi; mais le petit nombre d'exemples de longévité que l'on observe dans les hôpitaux d'aliénés prouve que cette prérc^ative, d'ailleurs peu enviable, n'appartient qu'à un bien petit nombre d'insensés.

L'anatomie pathologique n*a rien appris en* core sur l'étiologie de la démence; car les lésions rencontrées dans le cerveau des déments l'ont été aussi chez des individus qui n'avaient jamais vu leur raison s'altérer, leur intelligence faiblir. D'autre part, dans des cas, peu nombreux il est vrai , le cerveau des sujets morts en démence n'a présenté aucune trace de lésion. M. Calmeil, à qui l'on doit sur ce sujet de beaux travaux , a rencontré , sur 75 individus des deux sexes morts en démence , des signes pathologiques très-variables, et parmi lesquels il est impossible d'assigner un symptôme particulier à la maladie qu'ils accompagnaient.

Cependant, la science est encore si peu avancée dans la connaissance des mystères de l'encéphale, qu'on peut espérer que de nouvelles recherches éclaireront 1 étiologiede cette affection, comme de celles qui lui tiennent de si près, et mettront ainsi sur la voie d'une médication utile.

Plael, Traité de Faliénation mentale, In-s»; Paris,

Esqatrol, dans le Dictionnaire des sciences médicales, au mot OéMEifCK.

Calmeil, dans le Dictionnaire de médecine.

, A. Le Piledr.

DÉMON. ( Histoire religieuse. ) Ce mot n'est que la transcription française du mot fiati&tûv , par lequel les Grecs désignaient des êtres analogues à ceux qu'b nous appelons aujourd'hui démons; il a été diversement expliqué parles philosophes et les érudits. Suivant l'étymologie la plus vraisemblable, il est dérivé de la racine, Saw Je devine Je distribtie (1) ; SaijjLcov, écrit d'abord 5<x(ia>v , signifiait donc distrUmteurfOrdonnateur, dispensateur. Et,en effet, lesdémons,telsquelesconcevaient les premiers Hellènes , étaient les dieux considérés comme dispensateurs des biens et des maux. De là le sens de fortune, tvxyi , qui fut plus tard attribué au mot $at(i.(«>v. Le savant traducteur de la Symbolique de Creuzer, M. Guigniaut, l'a trèsjudicieusement fait observer: l'idée de la puissance obscure et mystérieuse ressortait plus du mot Bai\uù>t que de celui de 6e6; ; et la nuance est plus sensible encore entre les deux adjectifs fiau(i.6vtoc et Oetoç , dérivés de ces deux substantifs. Le premier, en effet , implique une idée de fatalité que l'on ne rencontre pas dans l'autre.

(I) Lennep, Ëtymol, grec. 1, p. i67.

0) VoV' Falgencc, lUpthologia, p. 712; Barth, Aidversar. XXXV, 17.

(ft) Hymn. LXXIII, p. 54s, éd. H€rinann.

ts; Athenagor. Legettio pro christianis, p. ssi-ss

(éd. LIpS., 1684), p. 904.

Les démons n^ont été d^abord qae les âmes des grands hommes, auxquels la reconnaissance et l'admiration de la postérité rendaient un culte après leur mort ; ou bien c*étaieut celles des anoétres,qne la piété filiale de leurs neveux considérait comme des protecteurs de la famille et du foyer. On s'imaginait que ces âmes, survivant à la destruction de leur corps,continuaient de veiller sur les objets qui leur avaient été chers dorant lenr vie, sur le toit domestique et sur la patrie, sur leurs enfants et sur leurs concitoyens, dont ils réglaient la destinée et parmi lesquels ils entretenaient la pratique des vertus et l'horreur du crime. Cette idée touchante est si naturelle à Thomme , qu'elle a formé, avec Tadoration des forces et des agents physiques , le point de départ de toutes les religions : on la retrouve encore aujourd'hui ches les Indiens , les Chinois et les catholiques. Hésiode nous fournit un tableau de ces croyances démonologiques primitives; dans le morceau célèbre des âges du monde , dont nous avons parlé à l'article âge, il célèbre l'âge d'or, et dit : « Après leur mort, les hommes de cette époque sont devenus des démons bienfaisants, habitant sur la terre, gardiens des mortels, observant les œuvres de justice et les œuvres d'injustice. Voilés d'un épais nuage , ils parcourent le monde en tous sens, répandant les biens; tel est le royal privilège qui leur est conféré. »

C'est un ou deux siècles après Hésiode que le sens du mot démon commença à se séparer nettement de celui du mot Dieu, et que le premier désigna exclusivement un esprit inférieur aux divinités, intermédiaire entre les mortels et les heureux habitants de l'Olympe. Toutefois , Faucienne acception se conserva encore ; on la rencontre par exemple dansXénophon (t). Les hymnes orphiques appellent Jupiter le grand Démon , Aaifxova xtxXifjcrxo) {léyav (2) , c'est-àdire le grand distributeur, celui qui punit les méchants «t récompense les bons.

La distinction se rencontre même déjà dans certains passages d'Hésiode, ce qui montre qu'elle -était connue de son temps. Plutarque, dans son Traité de la cessation des oracles , remarque que ce poète divise les êtres en quatre classes : les dieux, les démons, qui sont dits nombreux et bienfaisants, les héros, au nombre desquels sont placés les demi-dieux, enfm les hommes. Cette classification devint de plus en plus tranchée à mesure que les doctrines philosophiques qui s'étaient emparées des croyances populaires pour les systématiser se répandirent dans la Grèce, Thaïes (3) divisa, un des premiers , les essences spirituelles en

trois catégories : les dienx régulateurs du monde, les démons qui participent de la nature animale, les héros qui sont les âmes séparées du corps. C'était , comme on le voit, à peu près la division d'Hésiode. Parmi ces héros ou âmes sans corps, les uns étaient bons, les antres mauvais, suivant les qualités qu'ils avaient puisées dans la vie terrestre. Une doctrine analogue fut professée par Pythagore, Platon et divers stoïciens ; c'est ce que nous disent formellement Plutarque (1) et Eusèbe (2). Aristote divise les êtres en quatre classes, les dieux, les démons, les héros et les hommes (3). Une fols l'existence des démons admise , les philosophes imaginèrent des théories tbéogoniques et cosmogoniqnes pour expliquer leur origine. « Certains philosophes, dit Plutarque dans le livre que nous venons de citer, admettant dans lésâmes les mêmes changements qne dans les corps , croient que de même que la terre se change en eau , l'eau en air et l'air en feu , la nature tendant toujours à se subtiliser, de mé* me, parmi les âmes humaines celles qui sont plus vertueuses deviennent des héros; les héros sont changés en démons , et quelques-uns , en petit nombre , entièrement purifiés par un long exercice des vertus , sont élevés à la nature divine. Il en est, au contraire, qui, incapables de maîtriser leurs désirs, se rabaissent jusqu'à se plonger de nouveau dans des corps mortels, pour y mener, comme dans une atmosphère nébuleuse, une vie obscure et misérable. » Ces doctrines nouvelles étaient peutêtre venues de l'Orient; quoiqu'il en soit, elles furent à peu près universellement adoptées, et, hormis les épicuriens, presque toutes les sectes pbilosopliico-religieuses de la Grèce les professèrent.

Les démons étant placés comme des êtres intermédiaires entre les divinités el les hommes, furent naturellement regardés comme les ministres des volontés divines , les médiateurs entre l'humanité et les dieux. « Si l'on supprimait, dit le même Plutarque dans son Traité sur la cessation des oracles, l'air répandu entre la terre et la Inné, on détruirait l'assemblage et l'union de toutes les parties de l'univers, en ne laissant au milieu qu'un espace vide et sans liaison. De même, ceux qui n'admettent pas l'existence des démons détruisent tout commerce entre les dieux et les hommes. » Aussi Platon, qui professait ces idées, nommaitil les démons les interprètes des dieux.

Le grand nombre de fonctions qu'une semblable manière d'envisager les démons dut

(1) Plutarch. Opinkm, pAilosoph. lib. l,c.9;dê Plth dt. 1 8.

(S) Praparat, evang. lib. 8, c. 43.

(s) Problem. XIX, 49. Arlstote prend iet le nom de héros dans l'acception d'homme d'esprit on de force supérieure; c'est l'acception qui avait cours au temps d'Homère.

leur faire attribaer, conduigit nécessairement à une division de ces êtres en diverses classes. « 11 y a, dit encore Plutarque,des démons dont les dieux se servent comme de ministres et de serviteurs , à qui le soin des fêtes et i\e& mystères est consacré. Il y en a d'autres qui sont chargés de parcourir la terre et de punir l'orgueil et le crime des habitants. 11 en existe d'un troisième ordre, qu'Hésiode appelle les sages et les justes dispensateurs des biens, qui jouissent des honneurs de la royauté, parce que la bienfaisance est Tapanage du pouvoir suprême. »

Ces paroles de Plutarque résument les principaux attributs que Tantiquité grecque accordait aux démons. Ceux-ci étaient répandus dans tout l'espace, et exerçaient sur l'homme leur sévère contrôle; divinités vengeresses, ils satisfaisaient, dans ce terrible ministère, leur instinct pour le mal ; car les démons qui étaient choisis pour frapper les humains portaient la peine des fautes qu'ils avaient commises, comme nous l'apprend Empédocle (1). Parfois même ces génies puissants et malfaisants demandaient qu'on leur livrât une âme encore unie au corps ; et quand ils ne pouvaient pas contenter leurs passions, ils désolaient les villes par des contagions et les campagnes par la stérilité (2) : « Prince, dit à Âtossa le courrier, dans les Perses d'£schyle, un démon envieux , un alastor ( divinité ven* geresse) a tout c^usé (3). « C'est cette même idée défavorable aux démons qui, dans une tragédie de ce poète, les S^pt chefs devant ThèbeSf fait parler du démon de la haine, fiai'iKov 'kfwi.oLxoç (4). De ces idées résulta la distinction des démons en bons et en mauvais; distinction adoptée par Erapédocle , Platon , Xénocrate. Les bons furent les anges , et les méchants ceux qui châtiaient les âmes des coupables, 5ai(xovsc xoXacmxol, ceux qui punissaient et purifiaient les pécheurs (5).

Les visions, les hallucinations déterminées par la peur ou produites par un trouble cérébral, les songes, offrirent à l'imagination les images de ces êtres fantastiques, et ces phénomènes psychologiques, fréquents dans un âge de superstition et d'ignorance, accréditèrent encore la croyance à l'existence des démons. Des esprits égarés ayant cru voir les traits hideux et effrayants des uns, les traits nobles et divins des autres , on admit que certains démons étaient revêtus d'un corps analogue au nôtre. Porphyre distingue , en effet , deux sortes de démons : les uns formés d*one substance ignée qui les rend

(I) PlaUroli. De li. et Oririd.

(9) Plutarch. De defect. Oracul.

(3) V. 3ta-3Stf.

" (b) Sallostias, De Mundo^ c. 40, p. se», S08-37s, éd. Gaie.

visibles, en les laissant impalpables; les autres formés de terre , tangibles et matériels* On cherchait à s'attirer la bienveillance des bons démons, tantôt par des prières, tantôt par des sacrifices; on croyait évoquer les méchants et se préserver de leur maligne influence par des conjurations et des enchantements. Dans les mystères , on faisait connaître aux initiés les moyens d'agir sur ces esprits supérieurs et demi-divins. Aussi les vases antiques (1) nous offrent-ils dans leurs peintures les bons géni<)S entourant de leurs soins les époptes et les mystagogues , et remplissant près d'eux les fonctions serviles que les anciens poètes ne craignaient pas de prêter aux dieux eux-mêmes, comme lorsque Homère faisait laver par Minerve le beau visage de Pénélope (2). Ces idées ont singulièrement accrédité et propagé la magie, l'art d'asservir les démons à la volonté de l'homme. Voye^ Magie.

Parmi les démons venaient se placer un grand nombre de divinités, tour à tour distinguées et confondues dans cette théogonie , et dont le caractère n'était pas toujours bien nettement tranché? Ainsi les Érinnyes ou Furies, les Pœnœ, les Alastors, les Parques , Némésis , en un mot, toutes les divinités vengeresses, sont représentées comme appartenant à la classe des démons ; ces divinités nous apparaissent à la fois comme d'implacables ennemies des mortels et comme distributrices des châtiments mérités par nos crimes. Les maux qu'elles envoient sont des punitions qu'elles infligent à nos méfaits. Antigone, dans les Phéniciennes d'Euripide, parle de l'Alastor qui suscite les incendies, les meurtres et les combats ( V. 1550-1551 ); et le scoliaste nous dit que les Alastors sont à la fois des démons malfaisants et vengeurs (3).

Dans les Hymnes orphiques , l'Alastor et les Furies sont peints sous les mêmes couleurs (4) : c'était non -seulement ici-bas, mais encore au fond des enfers, que ces divinités poursuivaient les hommes. Le roi , dans les Suppliantes d'Eschyle , appelle l'Alastor un dieu qui détruit tout, un dieu exterminateur, icavoXeBpov Oeév , dont on doit redouter la visite, 6apOv ^votxov , et dont, même'aux enfers, après la mort, on n'est pas délivré , d>c oOS èv "Aôou Tèv eavôvx' èXeuôepot (5). Dans la Nécyomancie de Lucien (6) on voit les Pœnœ , les Alastors , les Érinnyes , jouer aux enfers le rôle des diables chrétiens (7). Homère (8)

(i)Cf. MUlin, Peintur,anUq,f t. I«pl. is, 37; t. !l, pi. 98-40 ; Ti&chbein, t. III. pi. s» etpassim. (9) Odys», XVIII, ▼. 190 et saiv.

(3) Earipid. Oper. éd. Bam., p. leo.

(4) Hymn. LXIX, LXX, LXXIII.

(»| V. 418 et SOiT.

(«) NeeyomanU II.

(7)Sftct 9, c 9.

(8) Odys$, XVII, y. 478.

noos les dépeint comine étant, en vertu de leur Laine pour le crime , des- protecteurs pour les justes. Ce double caractère explique les surnoms opposés qu'on donnait à ces divinités. Ce même Eschyle, qui nomine,dans les Sept chefs devant Thèbes, les Furies de noires divinités, tiéXaivâ T 'Ëpiwuç (1), les appelle, dans une autre de ses tragédies, les puissautes et respectables filles de la Nuit, cbastes déesses (2); et le surnom de oetivoi 6eai servit, chez^ tous les Hellènes, à désigner celles que, par euphémisme, on appelait aussi les Euménides , c'est-à-dire les bienveillantes (3). Ce caractère favorable est celui qu'on retrouve attribué le plus anciennement aux Érinnyes, et qu'elles recevaient à l'instar de toutes les divinités infernales. Pausanias (4) nous dit que ce n'était que depuis Eschyle, c'est-à-dire depuis le cinquième siècle avant notre ère, que les artistes et les poètes donnaient aux Furies , à Pluton, à Mercure, à la Terre, des traits qui inspiraient l'effroi. Plusieurs monuments nous offrent encore des images antiques des divinités infernales : la Furie qui figure, par exemple, dans le beau bas-relief do musée de Florence représentant l'enlèvement d'Hélène , a un visage plein de noblesse et de calme ; mais dans la majeure partie des peintures de vases le côté hideux , plus moderne et plus populaire, est préféré par l'artiste, et TÉrinoye, comme nos diables au moyen ftge, a des ailes noires et des pieds crochus que rappelle l'épithète de xa{Mceffiyouvoc (5).

Nous ferons voir à l'article Duble qu'une transformation toute semblable s'opéra chez les Hébreux à l'égard de l'ange exterminateur, véritable Âiastor, changé plus tard en un es* prit purement méchant, et dépouillé peu à peu du caractère exclusivement vengeur qu'il avait à l'origine. Nous avons, du reste, déjà indiqué ce fait curieux à l'article Ange.

Une fois les Euménides transformées en démons malfaisants, une fois les Alastors devenus des ministres du mal , l'idée morale qui s'attachait aux fléaux qu'ils envoyaient tendit à disparaître. Le respect qu'ils inspiraient fit place à la haine ; les bonnes déesses devinrent les chiennes de l'enfer, in/ernœ canes.

On leur prêta des sentiments purement haineux et cruels. C'est alors que l'on confondit avec elles les Kéres, VAté , en un mot toutes les divinités purement malfaisantes. Loin d'être des agents, des serviteurs soumis du Dieu suprême, les divinités infernales, coufondues dorénavant avec les Titans, avec le Typhon égyp-

(a) Eutnenid., t. iow et soiv.

(S) PhoUus« p. VIA.

fi) Paos., 1. 99.

(k) Panofka, Mtuéé BlacM. PI. XIX, c. MiUingen, Annal, de Plmtitut archéolog. de Rome, vol. I,

ENCYCL. MOD. — T. XII

tien, devinrent des êtres mauvais et impies, que les dieux avaient précipités aux enfers.

Ce fut en partie sous cet aspect défavorable que les Érinnyes s'offrirent à la croyance des Romains , auxquels , au dire de Deoys d'Halicamasse (1) , Numa avait apporté leur culte. Le nom de Furiœ remplaça chez eux le nom grec. Ce mot, emprunté au radical^ur, vient du grec çopéio , ^épco , qui exprime l'idée de porter, emporter. Les Furies étaient , en effet, pour les Étrusques , par l'intermédiaire desquels tes Latins avaient reçu le dogme des Erinnyes, des divinités psychopompes, nécrophores; c'est avec ce rôle de conducteurs des morts, de ministres du trépas emportant les mortels au sombre séjour, qu'on les voit figurer sur un grand nombre de bas-reliefs décorant les urnes funéraires étrusques; mais si cruelles qu'elles fussent , si terribles qu'on se les représentât sous le nom de dircBy les Furies conservaient cependant, aux yeux des Romains,^ une fonction morale , la punition des crimes, punition redoutable, sévère, mais non pas injuste. En effet, pour les peuples qui n'admettaient pas un dualisme comme celui du mazdéisme, tels que les Grecs, les Romains et les premiers Hébreux , le mal n'était envoyé sur la terre que comme un châtiment des fautes des hommes. « Je ne vous parle pas , dit Marcus Minucius à Coriolan , des Furies (2), que les dieux et les démons envoient pour tourmenter les impies et les criminels , et qui persécutent leur âme et leur corps , leur faisant mener une vie misérable et finir tristement leurs jours. » L'homme en proie au désespoir et aux remords se croyait alors, comme Oreste, poursuivi par les Furies, de même que chez les chrétiens du moyen âge celui qu'assaillaient ces passions s'Imaginait être entraîné par le diable. Dans les lois de Charondas, la femme qui avait violé les lois de la chasteté était menacée de la vengeance des démons qui sèment la haine et la ruine (3). Nous avons dit plus haut qu'outre les divinités infernales les Grecs reconnaissaient encore comme esprits méchants et persécuteurs les âmes des hommes morts dans le vice et le crime. Seulement ces démons nuisaient aux hommes , comme Até , uniquement pour satisfaire leurs penchants pervers. Les Latins avaient reçu des Étrusques la même croyance , et l'origine gréco-asiatique de ces derniers donne à penser que ces idées démonologiques leur venaient de la même

U) Jntiq. rom, llb. II, c. n.

(a) jintiq, rom. Ub. VIII, c. sS^Reisk. Denys d'Railca masse, qal écriyalt en grec, emploie le mot Érinnyes ; mais U est évident qae dans la bouche d'un Romain de cette époque le nom seul de FuHœ pouvait se rencontrer.

(3) Aaiu.6va)v £Coix(9Ti5v xal èxOponoiâv. Cf. Heyne, OpuseuU Acad. tom. II, p. as, lOf , im.

DÉIVI0I9

soarce qu'aux Hellènes. A Rome, on appelait les âmes des morts lémures , et on en distinguait de deux sortes : les premières bienfaisan* tes et paisibles, qui faisaient Tolontiersileur séjour de la maison c*étaient les lares ou dieux domestiques, lesquels n'étaient autres que les Ames des ancêtres auxquelles on rendait un culte ; les seeondes malfaisantes et inquiètes, nommées larves, tourmt;ntaient les hommes de leurs hideuses apparitions (1). Les noms de lémures et de lares furent plus tard fréquemment remplacés par celui de génie{2).

Les témoignages anciens ne nous laissent aucun doute sur Tidentité des démons belléniques et des génies et lares romains. « Quos GrœciBai[i.waç appellant^ nastri ^ opinor, lares f dit Cicéron (3). Lactance dit en parlant des diables : Us s'appellent démous en grec et génies en latin (4). Plutarqoe (6) nous apprend qu'à Rome on regardait les dieux lares comme des génies redoutables destinés à châtier les coupable»» et chargés de veiller sur œ qui se passe dans Tintérieur des maisons.

A répoque impériale, ce fut particulièrement aux lares et aux génies des empereurs qu'on adressa un culte. La flatterie faisaitainsi desdiTÎnitésde ceux qui ne pouvaient être que des larves maudites : aussi les premiers chrétiens, qui voyaient , ainsi que nous le dirons plus bas, leurs propres démons dans ces esprits Ténérés do paganisme, refusaient-ils obstinément de sacrifier au génie de Tempereur, refus qui , dans la liaison intime existant alors entre le culte et TÉtat , devenait un crime de lèsemajesté digne des derniers supplices.

Les mdnes étaient k peu près la même chose que les lares. La seule différence paraît avoir consisté en ce que les premiers étaient les Âmes des morts considérées .comme divinités infernales, comme habitantsoos terredans le som* bre empire , et que les seconds étaient les âmes vivant dans les airs d'une vie invisible. Les m&nes répondaient aux dieux souterrains, XOovioi des Grecs. Ces diverses divinités constituaient pour le pays et pour la famille un ensemble d'êtres tutélaires ; on les comprenait chez les Latins sous le nom de dit indigeteSfdii locales, absolument comme, dans la Hellade, les démons et les héros formaient les

Oeoi ê7cix(i>pioi,ivT07noi,éYx^P^*^^* On leur rendait, à ce titre, un culte commun, qui n'excluait pas pour cela le culte domestique, dont chacun honorait ses héros, ses lares particuliers. Cette communauté d'attributs fit donc confondre ensemble les démons, les héros, les

<f ) Ovid. Fait Voy. AiniL dt dé9 Soerét.

{%) Censofinus, 4« Diê nofoM.

(f) Giccr. ée Univers* i.

(4) L. Cœl. Lactantit Firmianl. Irut. dMn, llb. II,

(5) Çuatt, romoHé c. si, m.

génies, les lares, les mènes. Prudence (]) identifie les héros et hes lares. Nous voyons que dans les inscriptions funéraires les termes oonsécratifs latins pii# ou dis-manibus sont remplacés chez les Grecs par eeux de daU- (Aovt 6V9c6éffiv, iatpivciv drfaOûv. On apprend par le grand étymologiste (2) que Tépithète èai|&6vioc était prise dans le sens de {laxàpioc , c'est-à-dire jouissant de U vie bienheureuse; tout comme le mot i^c est souvent synonyme de (MtXO^TTK (3).

« Il ne faut pas rapporter aux dieux , dit Plutarque dans son traité Sur la cessation des oracles, les rapts, les exils, les retraites , les états de servitude que des récits fabuleux leur attribuent ( il faut les mettre sur le eompte des démons, dont on a voulu faire passer i la postérité les actions, }es puissances et la vertu. » Ailleurs (4) le même philosophe, associant les démons aux divinités infernales» fait remarquer que les Grecs regardaient Jupt» ter Olympien oomme l'auteur de tout le bien qui se fait, et Platon oomme la cause du mal. « Les dieux ne sont pas méchants , dit l'auteur du traité De mysteriis (6) , ce sont lee démons. Ceux-ci tiennent leur imperfection de la matière, qui est essentiellement mauvaise. K II va sans dire que ces auteurs ne parlaient que des méchants démons ; mais à cette époque on restreignait le plus souvent l'application du nom de ôai|&ovsc à ces derniers y réservant aux bons ceux de dYTs><ot et de genii. Le traité De mysteriis f que nous venons de citer, en fait foi.

Vers le commencement de notre ère, la doctrine des démons était fort en vogue ; elle se rattaciuiit à la croyance à l'immortalité de l'Ame, dont elle était donnée comme une confirmation. Celse (e) nous apprend , en effet, qu'on employait dans les mystères les exemples du pouvoir de l'action des génies, pour établir le dogme des peines à venir. Plutarque rapporte qu'il n'y avait que les initiés auxquels était révélée la nature de ces esprits (7). Le platonisme s'empara surtout de la démonologie, et il y introduisit des divisions fort compliquées ; une des plus simples est celle que donne le traité De mysteriis (t) : on y voit distingués les àpx^YTE^t* qui enlèvent les Ames dans les parties supérieures ( les &yY6^o( , qui les tirent des liens de la matière ; lès teC|i.ovsc, qui les plongent dans la matièfe ; les i^pùeç.

(i) Jdven, Syfnmaeh. I, im tt vAt.

(a) Col. us éd. sylb. a. Bmfthkm, iv. 6ir4fiévu,

p. 87», éd. Alb.

(s) Alclphr. Bpiit, III, S7.

(4) De Is. et Oâir.

{/») SecU a, e. 4.

(6) Ap. Oiiffen. Jdv. CêU.^ llb. VIII, c. «t. Cpêt. tom. I, p. 17%, éd. Deiaruc.

(7) DeoraeuL d^eot. p. 417.

(8) Sect. s, c. tf.

qui s'immiscent aux choses sensibles; les «^ xovteç, qui s'occupent clés choses matérielles et président aux affaires mondaines. Cette division quinquépartite embrassait toutes les classes de démons. On voit que le nom de psycbopompes ou conducteurs des âmes était un de ceux qui caractérisaient les plus élevées. Ces fonction s, dont les démons avaient fini par dépouiller Mercure ou Hermès, auquel elles étaient d'abord exclusivement attribuées, étaient celles des Furies chez les Étrusques. C'est un lien nouveau qui les a rattachées à ces divinités infernales. Toute celte théorie de la conduite des &mes aux cieux par des génies spéciaux avait été apportée de l'Orient, ainsi que nous l'avons démontré dans un travail étendu (1).

Chacun avait un génie qui présidait à sa destinée et lui servait de conseiller et de conducteur. Les génies des femmes portaient chez les Latins le nom de Junones (2). Les démons, véritables anges gardiens , sont désignés souvent par les épithèles de ol àlX-f^xàn^ i^{m(c Sai(j^Ec (3), de dai|jiovec Çvvotxoi (4).

Chez les néoplatoniciens, la doctrine démo- Dologiqiie prit une importance telle, que les démons exclurent en quelque sorte les dieux.

Dans l'ancien platonisme, au contraire, ainsi que chez les stoïciens, les démons avaient toujours été subordouaés au dieux. L'auteur du livre De înysteriis place (5) les démons presque sur le rang des dieux; mais sans doute cela tient à ce que ceux-ci ne sont plus pour lui que des démons de l'ordre le plus élevé. Une gradation était étaiilie, en effet, entre les innombrables démons dont on supposait l'existence. Les derniers tenaient de la brute , et les premiers participaient des plus purs attributs divins. Plotin et Porphyre reconnaissent des démons purement spirituels et d'autres qui étaient doués de corps dont la nature, de plus en plus subtile, finissait par devenir toute immatérielle (6) .

Mais ces divisions appartenaient seulement à la philosophie ; le vulgaire ne distinguait pas ces êtres par leur essence ; leurs fonctions feules les différenciaient à ses yeux : les uns étaient représentés comme aimant le sang et le meurtre, c^étaient les ÔaC(iovec npo<rrp6natot, ffaXai(iivoûoi ; les autres comme des libérateurs, Xuoiot ; une troisième classe comprenait ceux qui détournaient et éloignaient le mal, ànofTÇOKViOi f àXe^îxaxoi (7).

n faudrait un ouvrage tout entier pour ex*

II) Bmntê arehéoloçiquB, années fls44 et itM. tt) CL GrcvU Eptitotan, p. ni; Cu-dinala, iterîM, F^elitêrn,, p. ».

(s) Sallostius, De mundo^ c. M/p. S78, éd. Gale. (4) Tim., p. 1087, éd. Francof.

(«) Païuaniai.

(•) Grenier, Si/mboHh. Th. s, heft I, V- (7) PoUqx, OnomcMMc. y, », isi.

poser les doctrines démonologiques émises par tous les philosophes, professées dans les diverses parties <|e la Grèce et de l'empire romaiu. Posidonius avait écrit un traité sur ce sujet ; Macrol)e nous en a fait connaître quelques passages (1).

La démonologie des Égyptiens, des Perses »

des Indiens, des Chinois , des insulaires polynésiens, présente une grande analogie avec celle des Grecs ; ressemblance qui tient plus à la constitution intellectuelle commune de ces peuples qu'à des emprunts réciproques; et il est probable que si les religions des au très peuples de l'antiquité nous étaient connues , nous y trouverions anssi, du moins chez les plus civilisés , ces mêmes croyances.

Les Tahiliens avaient les Oromatouas (2); les peuples de laGermanie, de la Gaule, de la Scandinavie et des pays slaves admettaient l'existence d'une foule de génies inférieurs, les Elfes, les Cobolds, It^ Goblins» les Lutins, les Follets , les Fées , etc.

Dans rinde, la démonologie joue un trèsgrand rôle; le brahmanisme admet, dans le grand nombre de ses divinités, une extrême variété de démons. Le bouddhisme est rempli de superstitions du même genre. A Ceylan, on identifie les démons aux Âmes méchantes, ou du moins on fait de celles-ci une Classe particulière de démons. Il y a chez les bouddhistes six classes de démons : 1® ceux qui sont dans les tourments infernaux ; 2? ceux qui,par punition, meurent et revivent successivement ; 3** les démons qui suivent le Wanawarty, radjah ou chef rebelle du Deva-loka, lesquels s'élèvent de terre pour combattre Bouddha ; 4® les Asouras, soumis à Wiebesana , lesquels assistent Sekkraia et habitent le Deva-loka ou enfer, attendant le jugement des mortels qui doit avoir lieu après la mort, afm de leur infliger les punitions auxquelles ils sont condamnés ; 5® les serpents diaboliques et géants magiciens ; 6** les démonis sujets de Bali,qui répondent aux incantations (3). Les Chinois ont reçu des Indiens leur démonologie. La doctrine du Tao reproduit en quelque sorte tout le système platonicien. Les Chin ou esprits sont répandus au ciel et sur la terre, ils sont chargés de rechercher les fautes des hommes, et ils les punissent en abrégeant le cours de leur vie. Ils montent sans cesse au ciel pour rendre compte de leur conduite.

Ceux auxquels sont dévolues ces dernières fonctions portent le nom de Chi; Ils s'introduisent dans la tête, l'estomac et le ventre. Un

(i)i'afMm. 1, i%.CLPotid<mil Bhoi. Docir,, coll. Bake, p. 4V.

(s) Moerenhout, Foyage aux lies du grand OcéaUf toiu. I, p. BW et 19.

(s) Upham, Bittory <(iul doekinê o/ Bndhismê,

p. 198, IM.

esprit particulier, celui du foyer, Tsao-chin^ préside à la vie des personnes d'une même maison. Parmi ces esprits, les uns sont malfaisants, on les nomme Tchong-sië: ils s'éloignent des hommes vertueux, et accompagnent les méchants; les autres sont bienfaisants , ce sont les Chin proprement dits : ils entourent et défendent les gens de bien. Eu outre, les âmes des ancêtres, Sienling, forment une catégorie à part de bons démons que l'on honore d'un culte (1).

Ces croyances engendrent, chez les Indiens et les Chinois , la plus monstrueuse et la plus risible sjiperstition. Les Hindous ont affaire à tant de démons, de dieux et de demidieux, qu'il n'est point étonnant qu'ils vivent dans une appréhension perpétuelle de leur pouvoir. Il n'y a pas un hameau qui n'ait un arbre ou quelque place secrète dans laquelle on croitqu'habitent les mauvais esprits. Cette crainte est telle, que rien, que la plus pressante nécessité, ne peut pousser un Hindou à sortir après le coucher du soleil. SMl y est contraint, il s'avancera lentement, sans cesse l'oreille et l'œil au guet, répétant des incantations, touchant à tout instant aux amulettes dont il est recouvert. Le moindre murmure des eaux , le plus léger tressaillement des feuilles, le grognement d'un animal, le font frémir. Il se croit déjà aux mains des terribles esprits , et afin de se donner un courage artificiel, il se met, comme le peureux , à chanter, à crier, à parler à haute voix, et s'empresse de regagner sa demeure. M. Joseph Roberts, auquel nous empruntons ces détails, raconte que se trouvant une fois , le soir, sous un figuier des banians, il fut aperçu par un cipaye; celuici, le prenant pour un démon, poussa un grand cri , en frappant sa poitrine, et se sauva à toutes jambes ; et cependant ce cipaye s'était fort courageusement comporté dans la guerre de Candi (2).

Chez les musulmans de l'Inde, la superstition n'est pas moins grande, et la croyance aux génies ou démons répandue aussi chez les Persans, les Turcs et même les Arabes, quoiqu'à on degré momdre chez ces derniers, est pour ces peuples une source continuelle de craintes puériles et de pratiques ridicules. Nonseulement les musulmans admettent Fexisteuce de bons et de mauvais anges, dont ils tiennent la croyance des chrétiens; ils supposent eu outre l'existence de génies. Les génies, suivant le Coran, se rapprochent des anges, en ce qu'ils ont été tirés comme eux de la substance du feu , et ils tiennent de la nature de l'homme, en ce qu'ils boivent, mangent

(1) Voy. Stan. Julien, Traduction du livre chinois des Récompenses et des peines.

(2) J. Roberts, Oriental illttstrations of scriptures, 1

p. tf42. *

et sont soumis aux mêmes besoins que lui.

Un autre rapport qu'ils ont avec l'homme, c'est que les uns sont mâles, les autres femelles, et qu'ils se reproduisent par la voie de la génération. Les Orientaux donnent différents noms à ces géi^ies, tels que ceux de Péris ( Voy. Fée), EffrieSy JDivs, Djinns. Ces derniers , dont le nom est identique au nom de genii, sont empruntés certainement aux croyances anciennes de l'Orient; le mot djin paraît être formé du verbe arabe djan , qui implique l'idée d'invisible et d'obscur. Et cette étymologie nous montre que les Latins et les Étrusques tenaient de fOrient cette croyance aux génies, qu'ils identifièrent avec les daf(i,ove;, lors de la fusion de leur religion avec celle des Hellènes. Nous ne dirons rien du roi des djinns, if a/iA Goutschan, ni de toutes les fables dont ces esprits ont été l'objet. Ajoutons seulement que les Orientaux divisent ordinairement les génies en quatre classes : 1® les FulkUms, qui habitent ordinairement le firmament ; 2* les Quoutbin, qui résident au pôle nord; 3** les Vouhmin, qni logent dans l'imagination humaine ; 4** les Firdousen, qui vivent dans le paradis terrestre.

Dans le mazdéisme ou religioQ de Zoroastre, la démonologie forme un des dogmes fonda* mentaux; les dewsy sont les serviteurs d'Aliriman (voy, ZoROiiSTÉRisHE), et leur nom, que les musulmans donnent à plusieurs de leurs génies, indique assez la source à laquelle ceux-ci ont puisé.

Les juifs hellénistes désignèrent naturellement sous lenom de démons, 5ai(&oveç, les divinités des populations helléniques chez lesquelles ils trouvaient précisément ce mot en usage, refusant à ces divinités la qualification de 6e6c, qu'ils durent réserver au seul Jéhovab. Ces dieux étrangers n'étaient pas, au reste, à leurs yeux de pures fictions de l'imagination païenne; c'étaient des êtres supérieurs , des Elohim , comme laBible les appelle en certains endroits. Les Israélites n'étaient, en effet, des monothéistes que dans ce sens qu'ils ne rendaient de culte qu'à un seul dieu , leur dieu national, leur dieu exclusif, tout-puissant sur le monde ; mais ils ne niaient pas pour cela l'existence des divinités invoquées par les autres peuples. Les dieux que servait Térah , le père d'Abraham , sont appelés des Elohim étrangers , Elohim ackerim, et non pas de faux Elohim ( 1 ). Car le Seigneur, dit le Psalmiste (2), est le grand dieu, le grand roi élevé au-dessus de tous les dieux (Elohim). Il est plus redoutable que tous les dieux (Elohim) (3); cartons les dieux (Elohim) des nations sont des Elilim (4); mais le Sei-

(l)/o».XXIV,«.

(a) XCIV, 5.

(5) Ps. XCV, 4. 4

(4)P5.XCV, s. *

gneurest le créateur des cieax (1). Dieus^est r une diYioité DOUTeUe, en faisaient un non-

trouvé dans rassemblée des dieux (Elohim) , et il juge les dieux (Elohim), étant au milieu d'eux (2). Plus tard, le dogme d'Aliriman et de sa chute ayant pénétré chez les juifs captifs dans la Perse, ceux-ci furent oon< duits naturellement à identifier les divinités étrangères avec les anges déchus ou dews, et à leur imposer conséquemment les noms des dieux adorés chez les peuples voisins.

C'est ainsi que Baal et Bélial, divinités syriennes, devinrent aux yeux des Israélites , des démon», ou , pour parler plus exactement et nous servir de l'expression hébraïque, des Schédim, des Satanim; voilà aussi comment on faisait, an commencement de notre ère, de Béelzebulh la divinité d'Ekron, le prince des démons.

Lors de la dispersion des Juifs , la démo- Dologie s'était encore compliquée de ce cortège innombrable de superstitions que nous venons de rencontrer chez les musulmans.

Les rabbins, se livrant à tout le dévergondage de leur imagination , débitèrent mille fables sor les anges et les démons. Ils y associèrent la croyance aux D^in^ ou génies,enfin la croyance aux anges et aux démons mâles et femelles. Le livre intitulé Jalhuth Rtibeni dit que les mâles ont sur la tète des cheveux et que les femelles ont la tête chauve. Toutes les idées astrologiques des Égyptiens sur les décans , des Ghaldéens sur les esprits des planètes, furentacceptées des docteurs juifs et trouvèrent place dans leur incroyable démonologie, laquelle demanderait des volumes entiers pour être exposée au complet. On fit nattre les démons de quatre femmes : Lilis,Naama, IgaritheiMachalel, qui présidaient aux quatre saisons de Tannée , et s'assemblaient sur la montagne de Nischpa, près du zodiaque.

Les chrétiens reçurent des Juifs toutes ces idées sur les démons, et ils firent à leur tour de Jupiter, de Junon , de Vénus , en un mot de tontes les divinités du paganisme, des démons. Ils appelèrent, pour cette raison, les païens 8eia(fiou(&ovec> c'est-à-dire adorateur des démons, et cette circonstance accrut beaucoup pour eux le nombre de ces esprits de ténèbres; car, de même que les Hébreux, après n'avoir admis qu'un seul méchant esprit, Satan, avaient ensuite étéconduitsàen reconnaître au. tant qn'ils connaissaient de divinités étrangères, les chrétiens, cliaquefois qu'ils rencontraient

(i) Le mot EUUm slgnllie des êtres de rteti, tatu ptiUsance ( Lerit, i», 4; m, i ); U est employé pour exprimer des Idoles, de faux dleax.

(s) Ces Elohim, qae certains commentateors ont pris ponr les anges ( Cf. BoseomilUcr, Seholia in P$, LXXXII. S9-S4), sont les Elah, dirinltés primftires des Hébreux, qal, après avoir été les compagnoDs de Dfen, itont devenues, dans la doctrine Juive postérieure, ses Inlérieurt et ses créatnres. ^oy. Ange.

veau démon. En sorte que non-seulement ce»

innombrables dieux du polythéisme gréco-latin devinrent autant de sujets de Satan , mais que tous les dieux que les chrétiens trouvèrent plus tard chez les populations barbares de la Gaule , de la Germanie, de la Scandinavie, de la Slavonie, de la Grande-Bretagne, furent transformés par eux en démons. Le diable Zabulus figure pour cette raison dans une hymne du bréviaire de saint Jacques de Compostelle (I ) ; et dans la vie de saint Taurin, évêque d'Évreux, on désigne comme un démon le Gobelin, cette divinité domestique dont l'existence s'est prolongée fort longtemps dans les superstitions du moyen âge (Q )

Le langage unanime des Pères de l'Église ne nous laisse aucun doute sur ce fait. Ce que les philosophes tels qu'Empédocle, Platon, Xénocrate, Chrysippe, avaient dit de l'imperfection et des vices des démons , les actions scandaleuses rapportées dans les fables sur le compte des dieux, les confirmèrent dans l'idée que les divinités païennes ne pouvalent être que des démons. Aussi, à leurs yeux, ce sont non-seulement les 8aC(tovec regardés par les Grecs eux-mêmescomme méchants, ce sont encore ceux que ces mêmes Grecs repu talent bons, qu'ils transforment en suppôts de l'enfer. Aussi Eusèbe (3) soutient-il que les bons démons ne sont bons que de nom, et qu'il finit toujours par arriver malheur à ceux auxquels ils envoient quelque bien. Lactance, ce même Eusèbe et plusieurs autres se fondent sur l'ideutilé du nom de daîpiovsc , employé dans un sens différent, d'une part parles païens, et de l'autre par les Juifs hellénistes et les chrétiens, pour établir que même aux yeux des premiers leurs dieuxn'étaientque des démons: confusion singulière en vérité, puisque ce nom avait été primitivement emprunté aux premiers par les seconds , qui l'avaient détourné de son acception véritable. Cette erreur prouve combien les docteurs chrétiens eux-mêmes étaient ignorants de tout ce qai touchait au polythéisme et aux origines des mots dont ils faisaient usage ( 4 ). Saint Justin, mieux instruit des doctrines grecques, est toutefois moins absolu. Il ne reconnaît les démons chrétiens que dans les méchants démons des Grecs, les Saiftovcc 900X01 , et à ses yeux les bons démons des païens répondent aux bons anges des chrétiens (15). Quant aux divinités proprement

(I) BoUand. Aet^mMarL, p. toe-aoa.

(s) Bolland. AeUt II Âuguit, p. ssr. OlaUs Magnas mentionne comme des démons tous ces génfes fami- Hera.telsqneles Elfes, les Bergmsnncben, les Ntx,ctc., auxquels croient encore les paysans de la Scandinavie et de l'Allemagne. ,

(3) Prœpar. evan/gélieAib. ▼, c.a. A p. Oper. éd. VIger, p. «87.

(4) Cf. Lactant. De divin. Fngtitut., lib. s. (a) Âpologet. t. s-a.

dites, considérant tontes les imparetés qu'on leur imposait» ce père ne balance pas à en faire des démons, « Parce que autrefbis dit-il, les méchants démons se manifestaient par des apparitions, forniquaient avec les femmes, faisaient voir des spectres effrayants aux liommes, de façon à jeter la crainte dans l*âme des humains, qui ne se rendaient pas alors compte des actions que les démous accomplissaient, et qui iguoraient que ce fussent de méchants démons : pour ces raisons, les hommes les nommaient dieui, et les désignaient par les divers noms que ces êtres mystérieux s'étaient imposés (I ).»

Une semblable manière de Toir réduisait pour les chrétiens toute la mythologie antique à Tadoration des démons , à laquelle on avait associé celle des &mes des morts (2). Nous renverrons, pour de plus amples détails , k un travail spécial publié par nous à ce sujet (3) , et nous nous bornerons à citer encore un curieux passage d'Arnobe (4), qui confirme pleinement les faits que nous venons d'indiquer.

« Les magiciens, dit-il, se plaignent que lorsqu'ils font leurs évocations ces génies opposés à Dieu se présentent au Heu de ceux qu'ils ont évoqués; ces esprits, dont les corps sont d'une matière plus grossière, veulent se faire passer pour des dieux; et afin d'y réussir ils trompent les hommes par leurs mensonges et leurs supercheries, interrogez les Égyptiens, les Perses, les Indiens, les Chaldéens , les Arméniens et tous ceux qui ont quelque connaissance des arts secrets , c'est-à-dire de la magie, tous vous diront quel est ce Dieu unique et quels sont ceux qui sont sous lui, qui trompent les hommes imprudents et veulent se faire adorer comnie des dieux. » On conçoit qu'une semblable identification admise , elle dut avoir pour effet de transporter dans les doctrines chrétiennes une grande partie des mythes païens et des rêveries philosophiques relatives aux démons ; d'ailleurs, comme les néophytes ne trouvaient dans les livres Juifs que fort peu de renseignements sur la nature des esprits du mal , ils puisèrent à la source grecque et latine ; de façon qu'en quelque sorte à leur insu la démonologie chrétienne ne devint autre chose qu'uii platonisme christianisé.

Il faut donc, pour démêler les origines de la démonologie catholique , opérer te départ des idées hébraïco-mazdéennes qui en formaient le fond primitif, d^avec les idées plus nombreuses que la philosophie grecque y avait introduites. Un exposé succinct des dogmes chrétiens touchant los démons montrera jusqu'à l'évidence la fusion, par le rapprochement de la démonologie gréco-romaine.

{i)Jpol(^, 1. c.

(s) Cf. Euseb. Prœpar. evangel. lib. VII, e. 8,p.si3. ap. op. c.

Cs) Voy. Revue archéologique, i* et a* aoa.

(4) Arnob. Adv. cent, lib. IV.

Les polythéistes rapportaient en grande partie l'origine do mal à l'incitation des démons snr l'homme. Les vices, chez les anciens, avaient chacun pour type un démon, qui présidait en quelque sorte à sa distribution dans le cœur humain. Eschyle , dans les Sept che/i devant Thèbes, parle du démon de la haine 8ai|juov X^fiaro; ( V. 711). Les scolasUques admettaient qu'un démon présidait à chaque péché; et les bas- reliefs des églises du moyen âge ofîrent des représentations de cette idée.

Les chrétiens plaçaient également les vices et les crimes sous la direction de leurs démons. Certains gnostiques attribuaient aux démons tous les vices et tous les crimes des hommes. Ce sont eux, écrivait Basilide, qui les hispirent aux humains.

De même qne les Grecs disaient que les sophistes avaient mis Socrate à mort à instigation des démons, les chrétiens s'imaginaient qu'en crucifiant Jésus les Juifs avaient obéi aux excitations diaboliques (1). De même que les païens, ainsi que nous l'apprend Plutarque (2), croyaient que lorsque les SoçC- (Aove; venaient à périr (ils les supposaient généralement sujets à la mort ) les oracles finissaient on perdaient leur vertu , de même les chrétiens furent persuadés que les oracles avaient cessé à l'apparition du Christ, non pas parce qu'on avait cessé d'y croire , ce qui eût été exact , mais parce que le Sauveur avait vaincu les démons.

Quelques Pères, tels qu'Origène et Grégoire de Nysse, prétendirent que les âmes des méchants devenaient des démons lorsqu'elles avaient abandonné le corps qu'elles animaient. Cette croyance était formellement celle des Antiochiens devenus chrétiens , qui plaçaient, ainsi que nous l'apprend saint Jean Chrysoslôme (3), les &mesde ceux qui mouraient de mort subite au nombre des démons. Dans la vie de saint Germain l'Auxerrois il est raconté que cet apôtre de la Gaule chassa d'une maison abandonnée les &mes des méchants, qui, transformées en démons, venaient y tourmenter les vivants. C'est la croyance des Lémures latins , c'est l'idée grecque sans métamorphose aucune et telle que la conservait encore Porphyre lorsqu'il écrivait, dans son Traité de l'abstinence (4) , que les 2at(tovec xaxâEpyoi sont les âmes des méchants. Cette même croyance se retrouve dans toute Plnde ; elle est surtout fort en crédit à Ceylan ; elle est fréquente chez les insulaires de la Polynésie. Les Patagons disent que les âmes des sorciers deviennent, après la mort de ceux-ci, des

(il Cf. JustiD. jépologet, p. 46, 47, 94.

(81 Plutarch. De de/ectu oracul.

(s) Op. Oper. éd. MoQtfaucto, tooB. I, p< i6t. (4) De abstinent, il.

démons quHls nomment Valiehoa (1). On i conçoit combien le nombre de ces démons de- 1 yait se multiplier, puisque chaque jour la mort eu euToyait plusieurs milliers en enfer, et l'on s'explique comment saint Paul et les premiers cbrétieos ont pu croire que l'atmosphère était remplie de œs esprits malfaisants. Cette idée, qu'on trouve consignée dans les épttres de saint Paul, était aussi celle des Grecs, et elle leur était commune avec les Égyptiens (2).

On peut dire avec une grande vérité que les anges et les démons des chrétiens se sont partagé la dépouille des SaC|i.ov8< et même des divinités'du paganisme gréco-romain. Tout œ que les anciens nous avaient rapporté de Tapparition des dieux en songe, de leurs avertissements donnés aux mortels , du soin qu'ils prenaient de les conduire, les chrétiens le transportèrent aux bons et aux mauvais an* ges. C'est ainsi que l'on peut rapprocher les récits de saints conduits par des anges, si oommuns chex les hagiographes, des vers de l'Odyseée qui disent qu'uu démon, un dieu, conduisit dans leur demeure Ulysse et Télémaque.

Ce songe dans lequel Annibal voit un beau jeune homme (mortali speeiê excelsiorem juvenem)^ que Jupiter lui envoie pour le conduire dans ses entreprises et le rendre maître de l'Italie (S) , ne rappelle»t«il pas ceux qui sont consignés dans ie Nouveau-Testament , et dans lesquels des anges, sous une apparence également juvénile, viennent donner des avertissements aux hommes protégés par Dieu.

Peut'on méconnaître la parenté intime qui unit les démons commis à la garde, à la surveillance de cliaque partie derunivers, protégeant chaque province (4),trèresou descendants des Amschapands et des luds du mazdéisme, avec les anges auxquels des fonctions identiques sont attribuées?

Tout ce que les païens avaient cru relativement aux divinités psyciiopompes ou conductrices des âmes , les chrétiens l'admirent également en changeant seulement les noms. Les anciens pensaient qu'au sortir du corps, des démons ou génies particuliers conduisaient l'Ame au ciel ou dans les enfers. Ces génies n'étaient autres que ceux qui présidaient k la naissance des individus et servaient en quelque sorte aux Ames de tuteurs constants et perpétuels. Les chrétiens adoptèrent la même idée ; ilsadmirentque chacun de nous reçoit à sa naissance un ange gardien. Quelques Pères , à l'instar de certains philosophes anciens, donnèrent à chaque hpmme deux de ces esprits tutélaires,

(i) Narrative ol the mrveying voyage of Jdventure and Beagley tom II, p. les.

(s) Hermès ap. Stob. Eclog. lib. I, c. 8s, p. 079, éd. Heeren.

(3) Valer. Max. lib. I, c. 9, par. a.

\i) Cf. Jamblich. De mysteriii, sect. 6, c. 7.

Fun bon et l'autre méchant. Enfin, bon nombre des attributs de Mercure ou Hermès, le dieu psychopompe primitif, qui,dans l'ancienne mythologie des Grecs, ne partageait pas encore avec les 8a(|Aovec ou génies individuels le soin de eonduire les Ames dans l'autre monde, furent transportés par les chrétiens aux anges et à saint Michel en particulier. L'étude comparée des idées païennes, tant de celles qui étaient propres à la religion populaire, que de celles qui se rattachaient aux divers systèmes philosophiques, met ce fait hors de doute (1).

Bien que l'on rencontre les anges chez les Hébreux à une époque fort ancienne, on ne trouve dans leurs livres aucun de ces caractères propres aux démons grecs,qui reparaissent, au contraire, chez les anges chrétiens. Ainsi, il y a antériorité certaine pour la démonologie grecque. Cet emprunt bit par les chrétiens aux idées helléniques est facile A concevoir. Saint Paul était imbu des idées grecques; aussi place-t-il , comme Pythagore et Heraclite, et comme le faisaient les Alexandrins, une multi* tude de démons dans les airs (it). Les premiers Pères de TÊglise sortaient des écoles païennes, et ils y avaient sucé dès l'enfance les doctrines helléniques ; or on sait quelle influence exercent toujours sur l'esprit des hommes, même les plus éminents, les croyances qu'on leur a Inculquées dès le berceau. De plus, le judaïsme s'était mêlé au platonisme à Alexandrie , et c'était du sein de ce judaïsme platonicien que sortait le christianisme. La fusion était donc très-naturelle, et elle apparaît clairement aux yeux de celui qui cherche , sans idées préconçues, les origines de cette magnifique synthèse d'idées , depuis longtemps répandues dans la Grèce et en Orient, mais non encore ramenées à un corps de doctrine unique, qui s'appelle le christianisme. Il serait trop long ici de réunir les preuves de ces faits , même pour Im seule croyance aux anges psyciiopompes. Les témoignages fourmillent sur ce point. £n voyant, par exempte, Denys d'Haticarnasse frfacer ces paroles adressées à Julius dans la bouche de Romolus montant aux deux :

« Va dire aux Romains que j'ai élé porté « dans l'assemblée des dieux par le démon que « j'ai reçu pour protecteur en naissant (3) , » comment ne pas se rappeler les prières que les martyrs chrétiens adressaient à letir ange gardien , pour qu'il portAt leurs Ames dans le sein de Dieu? Quand on entend le

(i) J*al déTeloppé daTantage ces faits dans l'article de la. 'Bevuê archéologique cité plus haut et dans mon Bsiai iur Icm légendes pieuses du moyen dge, ou Symbolique chrétienne. Le genius natalis cité par Ménandre, Horace, Ovide, est certalneineLtle type de l'ange gardien.

H)Cf. DIogen. Laert f^if. Pythag. Hermès ap. Stob. £clog, 1, c. 5S. p. «79, éd. Hei^ren. Cf. Epist,ad Ephes.

(5) Dionys. Halle. Antiq. roman, lib. II, c es, p. 370, éd. Lips.

philosophe Pèlegrin prier, sur le bûcher, ses génies paternels et maternels' de le recevoir avec bonté (1), ne pense -t- on pas tout de suite aux âmes des bienheureux portées ou reçues dans le ciel par les esprits célestes, par les saints patrons; récits qui,depuis Thistoire de Lazare dans TÉvangile jusqu'aux hagiographies modernes, se rencontrent à chaque pas ? C'est, en effet, par centaines que ces fables se trouvent dans les légendes (2), et la poésie populaire du moyen âge y fait sans cesse allusion (3). Aussi, dans les représentations figurées de cette époque voit-on les anges et les démons à côté du mourant et prêts à se disputer son âme (4). Les légendes relatives à cette lutte qui avait lieu entre les pourvoyeurs du paradis et ceux de Tenfer accompagnent fréquemment celles que nous venons de citer; elles dérivent des traces antiques du dualisme qui, par l'intermédiaire des Juifs, sont passées dans la doctrine angélologique chrétienne (5).

Ces considérations nous expliquent l'analogie que l'on remarque, d'une part, entre les démons chrétiens et les Furies, et de l'autre entre les anges et Mercure. Ce dernier dieu était déjà désigné chez les Grecs sous le nom d'ange, àYYeXoç» nom qu'il partageait avec Iris (6).

Comme les anges, il serait aux mortels sous la forme d'un jeune homme éclatant

(1) Lucien, Traité sur Pèlegrin.

[2) Nous ne citerons qu'un scai exemple : il est dit dans la ne de saint Eloi que les chœurs des anges vinrent recevoir son âme au milieu de la divine harmonie. Henschenias, JcL sanctor, Belg. sélect, tom.

(s) Tels sont ces vers de la ballade d* Hugues dcLiri' eoln (p. 6, éd. Fr. Michel. ) :

La bon aime de cel enfant Porté fui de maintenant Dés angles ( anges ) de cel (de!) tôt chantant I • Devant Dca tut poissant.

Dans le mystère de saint Crépin et Crépinien (p. 141, éd. Dessales et Cbabaille ), Dieu ordonne à ses anges Gabriel et Raphaël de prendre les âmes des deux martyrs.

(4) Nous citerons notamment nne mbiiature d'nn manuscrit du XIV* siècle du pèlerinage de l'âme, appartenant à la Bibliothèque royale. Cf. P. Paris, Descript. des manusc. français, tom. Vf, p. svs.

(tt) Dans le récit de la vision d'Hébelinde. donné par saint Boniface dans sa lettre à l'abbesse Eadborga (Epist, XXI), on Ut que des disputes s'élèvent constamment entre les anges et les démons relativement au sort des Ames, que chacune de ces deox classes d'esprits veut emmener avec elie. Dans la vie de saint Baronius il est dit que saint Raphaël fnt obligé de défendre l'âme de ce saint contre deux horribles diables d'un aspect effrayant, qui prétendaient l'entraîner en enfer ; démons auxquels vinrent s'en adjoindre quatre autres, noirs comme de« nègres, et qui déchiraient la malheureuse âme avec leurs griffes. Bolland. ^ct., s» Mart. p. tf70-s7t. Saint Anselme dit formellement (Enarrat. tn Math. c. 4 ; Ap. Oper. éd. Picard, tom. I, p. ss ) que les anges nous assistent à notre agonie, et nous défendent contre les diables.

(6) Ann. Comutns, De Natura deorum, p. e;}, se, éd. Osann.

de fraîcheur et de beauté (i); le soir, le dévot païen , avant de se livrer au sommeil , adressait sa prière à ce dieu messager des songes , de même que le chrétien implore à ce même moment son ange gardien (2). Les Furies, par leurcaractère hideux, par leur séjour habi- . tnel dans l'enfer (3), par les maux qu'elles répandent sur les mortels, sont en tous points les sœurs atnées des démons; comme ceux-ci, elles s'échappent parfois de leur sombre séjour pour aller semer les fléaux sur la terre (4). Plnton, Hécate, fournirent aussi quelquesuns des traits qui servirent à composer la physionomie des démons chrétiens. Plusieurs usages répandus chez les sorciers du moyen Âge sont évidemment empruntés au cnlte d'Hécate ; on sait, par exemple, que chez les Latins les trivia ou carrefours étaient consacrés à cette divinité infernale; eh bien, les paysans de certaines provinces de France croient encore que les croisées des chemins sont le rendez-vous ordinaire de Satan, et que ce sont là les lieux que choisissent par les magiciens pour faire des pactes avec lui (5). Les auteurs grecs chrétiens qui écrivirent à l'époque byzantine des traités de démonologie empruntèrent nne partie des idées qu'ils émirent sur la nature des anges et des démons au polythéisme et à la philosophie antiques, et ils amenèrent ainsi le dogme chrétien à une plus grande ressemblance avec le dogme hellénique. C'est ce dont on peut s'assurer en lisant le traité de Psellus De operatione dœmonum. Dans ce livre se montre le syncrétisme le plus complet entre les idées païennes et les doctrines chrétiennes. Le mélange avait lieu eu même temps dans les idées relatives à l'enfer. Le dialogue satirique intitulé Timarion^ composition du douzième sièc-le, dont M. Hase a àonné une savante analyse (6), met en scène deux génies, Oxybaset Nyction, qui transportent à travers les airs Yhme de Timarion ; ces démons païens ont les allures de vrais diables catholiques. On sent qu'une plume chrétienne a développé le fond queJui a fourni la Néeyomancie de Lucien. Du onzième au quinzième siècle, le^ démons conservèrent ce caractère mixte, qui laisse distinguer leur orighie païenne, sans cependant les identifier totalement avec ceux des Grecs. Cest ce qui ressort de la définition des démons donnée par saint Bonaventure, laquelle est tout à faitconforme

(1) Odyss. X, V. sre.

(9) Odyss. vu, V. IS7.

(s) Escbyl. Eumenid. v. 4MHM. ; VIrgU. Géorgie, lib. 111, V. Mf-S4a.

(4) Hésiod. Opêr. et Die», v. 88 et snlv. On disait que c'était le cinquième-jour que les Furies sortaient de l'enfer pour aller tourmenter les'méehants.

(s) D. Monnier, Mœurs et usages singuliers du peuple dans le Jura (Lon$-le«Saulnler, isss), p. m.

(6) Voy. Notices et Extraits des mcmuscrils , t. IX .

à celle de saint Thomas. « Les démons, dit le docteur séraphique (1 ), sont des esprits impurs, ennemis du genre humain, raisonnables , subtils dans leur malice, avides de nuire, orgueilleux , formant sans cesse de nouveaux artifices, pouvant modifier nos sens, souiller notre cœur, troubler notre veille, nous agitant parles songes durant notre sommeil, causant des ma> ladles, excitant des tempêtes, transportant sans cesse l'enfer avec eux , se faisant adorer dans des idoles, cherchant à dominer les hommes de bien , auteurs des arts magiques , créés pour éprouves les bons, et tendant toujours des pièges à Thomme, à TefTet de lui faire manquer sa fin. » Cette définition curieuse établit bien nettement quel est l'enseignement de TÉglise sur la nature des démons. Elle fait voir que, loin d'être des superstitions étrangères au christianisme, toutes les croyances diaboliques qui avaient cours au moyen âge , et dont font actuellement bon marché les plus orthodoxes, constituent un des points fondamentaux du catholicisme. A la fin du quinzième siècle et durant le seizième, l'astrologie, la divination étant redevenues fort h la mode, on ressuscita tout le cortège^ de superstitions démoniaques qui s'étaient mêlées, chez les néoplatoniciens et les Orientaux , h ces sciences occultes. On enrichit de la sorte singulièrement le fonds hellénique qui se rencontrait déjà dans la théologie chrétienne. L'autorité qu'on s'était habitué, depuis^n siècle, à accorder aux philosophes platoniciens, dont on commençait à relire les ouvrages, faisait accepter plus Csicilement toutes les théories hyperchréliennes qui se trouvent consignées dans leurs ouvrages. La ressemblance que les idées platoniciennes offraient en bien des points avec le christianisme inspirait de la confiance dans lesœuvresoà elles étaientexposées ; et les chrétiens ne faisaient aucune difficulté de citer ces auteurs à l'égal des Pères , et de leur emprunter sur la démonologie une fouie de croyances étrangères aux premiers chrétiens.

Gerson (2) s'appuie sur Hermès Trismégiste, Platon, Apulée, Porphyre, pour établir qu'il y a des démons ; Cardan , dans son curieux traité De rerumvarietate, trace les caractères des démons presque uniquement d'après les données que lui fournissent les auteurs de ^antiquité; Cornélius Agrippa, dans son ouvrage De occulta philosùphxa (3) fait la plus bizarre association des idées antiques, chrétiennes et néoplatoniciennes. Ce passage, bien qu'un peu long , mérite d'être cité : il donne la mesure des idées qui avaient cours au seizième siècle. « Les mauvais esprits, dit Cornélius Agrippa, sont divisés en neuf clas-

<f) Compendium theologiœ veritatis, lib. II, c. se. (%}De Erroribu* circa

tom. I, p. sia.

ii) Lib. III, c. «7.

arUm magicam. Oper.

ses: 1" les faux dieux, qui se font adorer par les hommes ; de ce nombre futTaudacieux démon qui pendant que le Christ jeûnait dans le désert le transporta au sommet d'une haute montagne. Leur prince est Béelzébut, mot qui, au dire d' Agrippa , signifie vieux dieu , vetwttis deus; 2® les esprits de mensonge, qui se mêlent des prédictions, des oracles, des divinations , qui inspirent les sibylles et les faux prophètes : ils ont pour chef Python, qu'Apollon atteignit de ses flèches, et qui plus tard vint se loger chez la femme énergumène de l'Évangile; 8® les esprits inventeurs des arts dangereux , tels que celui qui est désigné par Platon sous le nom de Thesiton , lequel enseigna et imagina les jeux de hasard. De ces esprits procèdent toutes les dépravations intellectuelles et morales : le Psalmiste les appelle vases (iemorr; Isaïe, vases defureurs^ Jérémie, vases de colère; Ézéchiel, vases de désolation et de meurtre; ils obéissent à Bélial , mot qui veut dire (d'après Agrippa) sans joug et sans frein; 4<* les esprits préposés à la vengeance des crimes: ils marchent à la suite d'Asmodée, le rendeur de sentences, /adensjudicia; b"* les prestigiateurs qui fascinent le peu pie par des illusions, et qui entretiennent commerce avec les sorciers ; le chef de leur troupe est Satan, qui , suivant l'auteur de l'Apocaly pse, séduit l'univers en faisantdes prodiges et en attirant le feu du ciel ; 6" les puissances de l'air : elles se mêlent aux tonnerres et aux éclairs, excitent les tempêtes, corrompent l'atmosphère, engendrent les épidémies et les pestes. A cette classe appartiennent les quatre anges qui, selon l'Écriture , gouvernent les quatre vents , aux quatre angles de la teive. Le prince de ces puissances terribles est le furieux Mérérim, le démon du midi , dœmon furens in meridie;!^ les semeurs de maux, de discordes et de guerres , ceux qui produisent la méchanceté des animaux : leur prince s'appelle en grec Àppollion, ti en hébreu Àbeddon, c'est-lhdire exterminateur; 8" Tordre placé sous la direction d'Astaroth, le diable proprement dit, comprend les démons de la calomnie, les explorateurs, les accusateurs; 9** en dernier lieu, les myriades de mauvais génies qui tentent les hommes elles induisent au mal : ils dépendent de Mammon, le dieu delà cupidité. Chacun de ces ordres de malins esprits se subdivise en démons de jour, démons de nuit, démons du zénith , démons du nadir; les uns président à la mer, aux lacs, aux,|leuves, aux fontaines ; d'autres aux montagnes, aux collines, aux plaines, aux cavernes, aux métaux, aux pierres précieuses. »

Tousces nouveaux emprunts faitsaux idées antiques disparurent avec le fol engouement pour les sciences occultes qui les avaient déterminés. La masse en revint aux doctrines

de saint Thomas et de saint Bonaventore, que l^Égtise a toujours professées depuis. Mais les atteintes portées h la démonologie par le progrès de la raison forcèrent les défenseurs de la foi d'abandonner un terrain de controTerse sur lequel on ne pouvait plus combattre sans ridicule. On ne lit plus les nombreux traités érrits sur leq démons; on n'y cherche phis les lumières propres à éclairer ce point de doctrine ; les gens éclairés dédaignent ces croyances, et le peuple ignorant seul s'en tient encore, en beaucoup de pays, à la théologie do moyen Âge.

Noos renverrons k farticle Diablb pour compléter l'histoire des démons chrétiens ; voyez aussi les mots Ange , Enreit, Gémie.

Greazer, SpnUMlik ttnd Mythologie der aiten f^oe/Atfr, s AusKabe (iMi), tom. III, part. I.

iteviM arekéûléfflque, i** e( •" aDiiéa. Mémoire' tur ter gëniei piyohopompe»^ par Tautoor de oet article.

T. A. Marcker, D<u princip des Boten, nach den Begr^/fen der grieehen, tut, In-ao.

Vaeberot. HUtoire de PÉeole dTAlemanériêf Parla, %%¥^ S vol. la-f «.

Alfbed Maort.

DÉMONiAQinBS. ( Histoirt religieuse. ) On appelait autrefois ainsi ceux que Ton croyait possédés par un démon intérieur, qui leur enlevait la raison et la liberté.

11 y a deux siècles à peine que la physiologie pathologique a éclairé de sou flambeau quelques-uns des phénomènes singuliers qui accompagnent les maladies nerveuses. Siège de la vie morale et intellectuelle, le système nerveux ne peut être altéré sans qu'il en résulte un désordre plus ou moins profond dans la pensée et les actes extérieurs ; et ce dérangement est aussi mystérieux dans sa cause originaire, que le principe vital dont il émane. Aussi , à une époque où Ton n'avait point encore reconnu la liaison intime existant entre les opérations, même les plus élevées, de l'intelligeiice et la constitution cérébro-spinale partrculière k tel ou tel individu , ces lésions de l'entendement, de la parole et du système moteur demeuraient- elles inexpliquées et inexplicables. Dans l'ignorance o(| se trouvait le vulgaire du vrai nsode producteur de ces perversions intellectuelles et mutiles, il avait recours à des explications superstitieuses que lui dictaient l'imagination et la peur. Yoyaut l'homme perdre sa liberté et sa raison , il supposait que des êtres invisibles , des génies méchants ou irrités s'introduisaient dans son corps, le soumettaient à une agitation violente, s'emparaient de son intelligence, et la réduisaient, en quelque sorte, en esclavage. Ainsi, les malades s'olîralent à la croyance populaire comme possédés d'an démon qui en faisait de servîtes instruments de leurs fontaisles : de là le nom de démoniaques, que Ton imposait aux hommes en proie à des affections nerveuses.

Qu'y avait-il, en effet, de plus propre à