DIALOGUE — DIAMANT

Tient pleurer avec Chimène orpheline ; voyez la scène entre Polyeucte et Félii.

Dans la comédie la première des qualités da dialogue est la Térité; la seconde, nécessaire aussi dans la tragédie, est Tordre. Molière les a portées toutes deux à un point qu'on ne saurait trop admirer. Chez Molière chacun dit précisément ce qu'il doit dire, et ce que tout homme eût dit à sa place s'il avait eu assez d'esprit ou de niaiserie , d'innocence ou de finesse , de colère ou d'amour, de tristesse ou de gaieté, selon le caractère que l'auteur a donné à son personnage ou le senliment qu'il a mis en lui. Chez Molière le dialogue, parti d*un point, arrive au point le plus opiMMé, sans que la route ait fait un coude visible , sans qu'il soit possible de trouver un point de suture. L'exemple est pris si haut, et si loin de toute comparaison, que nous n'oserions appeler l'attention ailleurs, après l'avoir portée sur cette perfection.

Le drame, alliant les droits et les formes Oe la comédie avec le fond tragique, participe aux devoirs de tous deux , et la vérité du dialogue loi est aussi nécessaire que les effets de la tirade , qu'il appelle irrévérencieusement tartine chez sa sœur aînée, et dont il fait cependant grand usage.

Quant au vaudeville, qui n'est qu'une comédie au petit pied, nous n'avons rien à en dire. Nous nous contenterons de signaler une habitude assez peu compréhensible, commune chez les plus habiles vaudevillistes, et notamment chez le plus fort entre les plus habiles. Cette habitude consiste à entremêler le dialogue de points alignés , ce qui lui donne

une singulière ressemblance avec ce qu'on appelle, en langage familier, une conversation à bâtons rompus.

Saint-âgnan Choler.

DIAMANT. ( Minéralogie. ) C'est la plus chère et plus précieuse parmi les substances minérales que l'on est convenu d'appeler, par excellence , pierres précieuses.

Le diamant est un corps vitreux, doué d'un éclat particulier, très-dur, rayant tous les corps, sans être rayé par aucun; il se présente en cristaux dont les faces sont souvent arrondies ; son clivage, facile et se faisant parallèlement aux faces de l'octaèdre régulier, lui donne une grande fragilité. Sa pesanteur spécifique est de 3,5. Il acquiert, par le frottement , l'électricité vitrée, mais il la conserve très-peu de temps; sa réfraction est simple, et son pouvoir réfringent des plus considérables. Il devient phosphorescent quand on Texpose aux rayons du soleil. Il se dépolit facilement au feu d'oxydation, et fuse au feu , comme toutes les matières charbon-

ENCYCX. MOD. — T. XII.

neoses , quand , réduit en pondre , il est mêlé avec du salpêtre.

La limpidité parfaite du diamant est rare ; il est souvent sali par des teintes jaunes ou brunes. Il n'est pas moins rare de le trouver offrant des couleurs vives et bien décidées.

On rencontre parfois des diamants noirs el complètement opaques , qui jouissent néanmoins d'un éclat extraordinaire.

La nature de ce corps , dont l'aspect physique et les autres propriétés éloignent toute Comparaison avec les autres , resta longtemps ignorée; les anciens, qui le connaissaient, comme le démontrent les écrits de Pline , lui avaient donné le nom à'adamas ( indomptable ; a privatif, Soqjiduo , je dompte ) , parce qu'ils le regardaient comme inaltXquable par la chaleur; le feu même, croyaient-ils, ne parvenait point à l'échauffer. Ce fut Newton qui soupçonna le premier sa composition, lorsque, après avoir examiné la puissance réfractive des corps transparents, il conclut, du rapprochement entre le pouvoir réfringent des huiles inflammables et celui du diamant, que ce dernier contenait probablement une matière combustible.

Or, ce que le génie de Newton avait deviné par les lois de la réfraction , l'expérience ne tarda point à le confirmer. Vers la fin du dixseptième siècle, la combustion du diamant fut opérée pour la première fois à Florence , en le soumettant au foyer d'une forte lentille ; elle fut renouvelée , en exposant ce corps à un feu violent et longtemps soutenu : on le vit alors brûler sans résidu , avec une légère flamme formant autour de lui comme une espèce d'auréole. La combustibilité du diamant était démontrée , mais sa composition restait à déterminer ; c'est ce que fit Lavoisier, en en brûlant une certaine quantité sous une cloche renfermant de l'oxygène; le produit de la combustion fut identique avec celui de la combustion du charbon , c'est-à-dire qu'il se forma de l'acide carbonique.

L'expérience de Lavoisier fut confirmée par celle de Clouet; ce dernier expérimentateur ayant enfermé un diamant dans l'intérieur d'une petite masse de fer très-pur, en ayant soin de ne laisser aucun vide entre le contenant et le contenu , et ayant soumis les deux corps à un feu convenable , avec les précautions voulues, il obtint un culot d'acier fondu, dans la formation duquel le diamant avait tenu lieu de charbon.

De nouvelles recherches, faites successivement par Smithson, Tonnant, Guyton- Morveau, Allen, Pepys, Davy, achevèrent de prouver que le diamant n'est que do carbone pur, et qu'en brûlant il fournit une