CREUSE - CREUSET

liex. La Tardes, an de ses affluents supérieurs, appartient aussi à notre département.

La Creuse» dont le département tire son nom y en est la rivière principale ; elle y a sa source , ainsi que la Vienne , dont elle est un affluent. Le Thorion et la Gartempe, le premier affluent de la Vienne ( Haute-Vienne ) , la seconde de la Creuse (Vienne) , arrosent en outre la partie occidentale du département.

Aucune rivière n'estnavigable, et il n^y a pas dans le département de canaux de navigation; la Creuse, le Thorion et le Cher sont seuls flottables sur une longueur d'ensemble 40,000 mètres.

Six routes royales ( parcours total : 336,819 mètres ) traversent le département , qui possède en outre 9 routes départementales, dont le parcours total est de 406,818 mètres.

Le sol se compose en grande partie de terres sablonneuses médiocrement fertiles ; il est presque partout hérissé de montagnes on déchiré par d'étroites et profondes vallées. On y trouve peu de plaines de quelque étendue. * Le fond des vallées présente seul un sol riche en humas.

Climat — Température généralement froide, humide et variable. Les vents dominants sont ceux du nord et du sud.

Prodttctions, Histoire naturelle. — Les animaux domestiques ne sont pas, en général, de races distinguées. On y trouve en abondance du gibier de toute espèce et quelques animaux sauvages. Les rivières et les étangs sont en grand nombre et poissonneux.

Dans le règne végétal , les arbres les plus communs dans les bois et dans les plantations isolées sont le chêne , le hêtre , l'orme, le bouleau, le peuplier, l'aune et le châtaignier. Ce dernier est, avec le sarrasin , d'une grande ressource pour la nourriture des paysans. Les arbres fruitiers sont nombreux, particulièrement ceux à pépins.

Le département renferme de vastes terrains houillers, dont plusieurssont en exploitation, ainsi que des carrières de granit, de pierres de taille et de terre à potier. II y a quelquf^ sources thermales et minérales.

Divisions administrative et politique. — Le département a pour chef-lieu Guéret; il nomme quatre députés, est divisé en 4 arrondissements, et renferme 25 cantons et 28 1 communes :

Guéret, 7 cantons. ... 94,137 hab.

Aubusson, 10 105,763

Boorganeuf, 4 40,589

Boussac, 4 37,890

Total. 25 cant. .... 278,873 hab.

II appartient à la quinzième division militaire (Bourgea) et à la vingt-troisième conservation forestière (Moulins). 11 est, pour i

les tribunaux, du ressort de la cour royale de Limoges, et, pour l'université, de l'académie de la même ville. II forme, avec le département de la Haute- Vienne, un évêché (Limoges) sufTragant de Tarchevèché de Bourges.

Industrie agricole. — Les trois septièmes des terres du département sont livrés à la charrue, et cependant la production ne suffit pas à la consommation des habitants. Cette insuffisance ne tient pas seulement à la médiocrité du sol ; elle tient surtout à Timperfection des pratiques agricoles.

L'engrais des bestiaux et des porcs offre une ressource au cultivateur, ainsi que le beurre et le fromage que fournit le gros bétail.

Les prairies naturelles forment près du quart de la surface du département. L^éducalion des abeilles y est bien entendue.

Industrie manufacturière et commerciale. — Si l'on excepte les belles manufactures d'Aubusson, et quelques autres moins importantes, l'industrie du département est à peu près nulle. Quelques papeteries , tanneries, chapelleries, verreries et filatures sont à peu près tout ce qu'on peut y citer.

Foires, — Le nombre des foires du département est de 312. Elles se tiennent dans 44 communes. La plupart ne durent qu'un jour.

Les articles de commerce sont les bestiaux , les moutons, la chapellerie commune, la mercerie et la quincaillerie.

Impôts directs. — Le déparlement a payé à l'État en 1839 :

Contribution foncière. . . . 718,528 fr.

Contributions personnelle et

mobilière 156,773

Contribution des portes et

fenêtres 68,499

Total des impôts directs. 943,800 fr.

L'historien Varillas et le poète Quinault sont nés sur le territoire de ce département.

Peuchet et Chanlaire. Statistique du département de la Creuse; isii, ln-40.

Dictionnaire complet, géographique, commercial, statistique et historique du dép. de la Creuse; 16 livr. In-s", 1844 etsuiv.

CRBUSET. ( Chimie. ) On donne ce nom ^ an instrument destiné à contenir les corps que Ton veut soumettre à des températures trèsélevées, sans recueillir les produits de leur décomposition; leur forme représente tantôt celle d'un cône tronqué, fermé à son sommet arrondi ou trianguUire , et ouvert à sa base ; tantôt celle d'un cylindre à une de ses extrémités. La matière qui les constitue est variable. Les uns sont faits en terre composée d'argile d^à cuite et pulvérisée et d'argile réfractaire : ce sont ceux dits de Hesse. Ils supportent sans se casser des températures très-

élevées et des Tariations subites de température. Ils ne peuvent jamûs être employés dans les opérations où la potasse, la soude, les oxydes de plomb , de bismuth , entrent pour quelque chose, parce que ces oiydes dis* solvent et Titrifîent une partie de la matière du creuset. On s*en sert pour la fusion des métaux , la fabrication des fleurs de zmc et d'antimoine y la réduction des sulfures et des sulfates , etc. D'autres sont faits en grès ou en porcelaine; quoique moins poreux et moins attaquables que les premiers, ils sont plus rarement employés, parce qu*ils se cassent sous rinfluence des moindres variations de température. Enfin , on en fabrique avec un mélange d'argile et de plombagine; on les nomme alors creusets de plombagine. Telles sont les diverses espèces de creusets dans la composition desquelles entrent les oxydes terreux.

Le fer, Tor, Targeut, le platine, sont encore employés à la fabrication de ces instruments. Ceux de fer peuvent être mis en usage dans toutes les opérations de chimie où Ton se seit des alcalis ; il en est de même de ceux d'argent ; mais ces derniers , étant attaqués par les sulfures et les acides , doivent être rejetés dans les cas où ces corps jouent un certain rôle dans Topéralion. Les creusets de platine peuvent supporter les températures les plus élevées; les acides n'ont aucune influence sur eux; mais les alcalis, les sulfures et les oxydes, dont les métaux sont facilement réductibles, dissolvent le platine oo font avec lui un alliage qui l'altère. Cependant la propriété que possède le platine, de ne fiondre qu'an chalumeau de Brook, rend ces instruments très-précieux et d'un usage fréquent.

Orfilà et Devbrgie.

CRBTASSBS. ( Géologie, ) Les masses minérales présentent souvent des fentes plus on moins considérables , qui ont certainement été produites par fracture. Ces fentes sont généralement nommées crevasses. Beaucoup se sont formées par le refroidissement, comme celles des coulées volcaniques ; mais beaucoup aussi sont le résultat du deissèchement des matières qui les présentent, comme celles des argiles et des marnes. On peut journellement voir le fond argileux d'un cloaque , d'une mare d^eau laissée à sec , se crevasser en se desséchant de manière à produire des polyèdres irréguliers. Le sol des champs, et surtout celui des prairies, se crevasse de la même manière dans les grandes sécheresses : il se produit souyent alors des fentes tellement larges , que les bestiaux viennent s'y casser les jambes.

Ces deux causes , qui ont certainement produit beaucoup de crevasses dans les matéliaux qui composent Técorce du globe, n*ont certainement pu en produire que de très-petites comparativement à ses dimensioDS. Celles