FLEUVES — FLIBUSTIERS

les abaDdooner? Nous na le croyons pas. Noua ne aommes lesdéfeuseare systématiques d*aucune théorie ; nous pensons même qa*au point de vue de rutilité générale» il pourrait être dangereux d*a?oir déjà des opinions arrêtées su r cette question encore si neure^ et cependant l'une des plus importantes que Féconomie politique ait jamais eues i étudier; mais nous regardons cependant comme probable que dans on avejiir certainement encore éloigné les cbe* mins de fer auront accaparé la plus grande partie du mouTeraent de la batellerie des fleuves et des rivières, parce qu'ils ont sur elle désavantages de régularité et de vitesse incontestables, et nul doute qu*un jour, si les rail ways peuvent ou veulent transporter à aussi bon mardiéque la batellerie, ils ne lui laissent plus que les matiè* fes desi inées à des points moins bien servis par la voie de fer que |iar la voie navigable.

Mais, nouslerépé^>n8, cette concurrence si funeste aux fleuves et aux rivières et qui se terminera par Tabandon probable de la plus grande partie de leur clientèle, ne doit pas être un mo- ^ tif pour négliger Tentretien et abandonner Ta- ' mélioraliou de la navigation naturelle; et si malheureusement rinsuriisance de la fortone publique force le gouvernement à tourner vers les chemins de fer une grande partie des ressources dont la navigation fluviale éprouve aussi le besoin, que ce soit uu sacrifice du moins fait aux exigences du moment plutôt que la conséquence de systèmes et de théories, dont les effets funestes à l'avenir et à la prospérité de la France ne tarderaient pas à se faire sentir. La navigation fluviale n*est pas seulement un mode de transport; qo'on y song^ bien , il faudra toujours à un pays des fleuves et des rivières.

Gordter, Mimotrm nur l« fnmwiif pmbtteif tatU, flt4i-4t • vol. iBt*.

Bouniceaa, Etude ntr ta navlçaHon dn rMim à marées; Pant »«i. tn-t*.

8ui rrll. itMéë êur téi torrmU doi BautU'Mpttf Farift, IM&< tn-«*.

M<iiard, Court de eonttruetion dêi ourraçes qui itt^tliumt la natiçatian dM rMiret et dét caHOurg Ftrit, iMi, lii>4«;

Dite» nénioire* dans les ÂmuOê» det paaU ai chauuaa» el «Una le Journal dm génie eivik

Jules Cootin.

FLf « vsTisms. t ffisMre. ) Les Français avaient essayé, à différentes époques, de foi^ mer, en Amérique, des établissements de commerce; mais continuellement attaqués par les Espagnols, leurs rivaux , ils n'avaient pu réussir. Le cardinal de Richelieu , touché de la désastreuse situation dans laquelle se trouvaient ces petites colonies, envoya une compagnie pour les affermir dans leur poséessiou et les défendre. Ce faible secours n'aurait assurément produit aucun résultat si , partis de Dieppe, quelques hommes déterminés et

entreprenants ne fussent venus fondre sur les Espagnols et leur faire payer cher leurs entreprises contre les Français.

Les succès qu'obtinrent ces aventuriers les engagèrent à chercher une retraite commode » d'où il leur fût facile de surveiller les Espagnols et de faire irruption sur leur territoire. Ils abordèrent à l'tle de la Tortue, séparée seulement de Saint-Domingue par un canal de deux lieues; la trouvant parfaitement appropriée i leurs besoins, ils en chassèrent les vingt-cinq Espagnols i la garde de84uels elle était confiée, et s'y éUblirenL

Ce ftit dans cette tle, véritable berceau de la flibusterie, qu'ils organisèrent leur société, en la divisant en trois classes :

Les haManU^ qui se livraient à là culture des terres, et exploitaient le pays ;

Les boucaniers ( Voyez ce mol), qui allaient chasser les bœufo sau vagetet les sangliers, dont ils rapportaientà la colonie la chaùr et le cuir, poor en foire le commerce ;

Enfin \eiJlibusUers , qui continuèrent leon excursions et surent blentdt se rendre redoutables, surtout aux Espagnols, tant sur terre que sur mer.

Ces hommes n'avaient d*abord ni barques ni munitions; l'argent pour en acheter leor manquait également; mais fls étaient douée d'une résolution surprenante, d'une hardiesse incroyable : en peu de temps ils se procurèrent tout ce qui leur manquait.

Ils formèrent des bandes ou compagnies da quinte ou vingt hommes, tous bien armés d'un fusil , de deux pistolets , d'un sabre on d'un coutelas; chaque twnde devait équiper nne nacelle, foite d'un tronc d'arbre, et se diriger vers quelque port espagnol. Alors l«e flibustiers, toujours prêts au combat, se tenaient en embuscade et se Jetaient à nmproviste sur la première turque qui sortait du port ; ils sautaient à bord et parvenaient ton* jours à s'en rendre maîtres, ils pillaient le navire pour se procurer des vivres, des roarebandises, des vêtements, et le conduisaient dans une de ces petites Iles peo connues, que les Anglais nonMnèrent Keffs, oA ils le faisaient caréner par leurs prisonniers; oeux-d ensuite étalent conservés comme esclaves ou relâchés , suivant les cireonstances. Alors, possesseurs d'une barque, les flibustiers complétaient lear équipagejusqii'au nombre de trente on quarante, et volaient i la conquête de quelque nouvelle captare.

Cependant, avant de reprendre la mer, ile rédigeaient entre eux une sorte de traité, appelé ehasse-partiêf par lequel ils réglaient la part qui devait revenir ft chacun d'eux dans la division du butin, et les indemnités qui seraient accordées aux blessés. D'ordvaira, ces conventions étaient ainsi conçues :

FLIBUSTIERS •- FLOUENCC

Le premier bâtfmenl qui sert prit appartiendra de droit an capitaine ;

Le cliirnrgien aura denx cents éent pour llndemnlser de aes médiearoenta; celui qal tignalera ia capture recevra cent ëcas ;

La perte d\in œit dans le combat sera payée cent écQs; la perte des denx yeux, six cents écos on six esclaves ;

La perte d*un bras oa d'une main', deux cents écQS ; des deux bras ou des deux mainSi six cents écas on six esclaves, etc.

Ce traité étant signé par les principaux cheft et agréé par la bande entière, on se mettait en mer.

Lorsqu'un vaisseau était signalé, en un instant tonales préparatifll de l'attaque étaient fiUts; puis le silence se rétablissait, et Pon récitait une prière; ensuite tous les flibustiers se couchaient à plat ventre sur le Ullac, afin de tromper Tennemi sur leur nombre et sur leurs intentions. Mais , au signal du capitaine , tous se relevaient pour Tabordage , s'élançaient et tombaient comme la foudre sur leurs adversaires étourdi» ; en moins d'une lienr<!, le combat était terminé et le vaisseau avait changé de maîtres.

Si la prise était bonne et valait ia peine à'êtn conservée, on se rendait au lieu ordinaire de retraite; on acquittait les droits des estropiés, du chirurgien et du capitaine; pois on procédait an partage du butin.

La répartition terminée, la troupe se hâtait de dissiper ses richesses dans les orgies et les délMuches, et ne se remettait en mer que lorsque tout était dévoré.

Les excursions systématiques des flibustiers ne commencèrent que vers l'année 1660.

Alors les Espagnols, efTrsyés des progrès de leurs ennemis y armèrent deux vaisseaux en gurrre pour protéger leur commerce. Cette précaution , loin de leur être utile, leur devint tmmiezïe» frères de la câte (nom que se donnaient les flibustiers ) concentrèrent leurs forces , réunirent plusieurs navires pour une même expédition, et leurs pirateries n'en furent que plus formidables et plus ruineuses. Dès lors la terreur se répandit dans les colonies espagnoles; dans la crainte des flibustiers, aucun navire n'osa se risquer loin des côtes; de sorte que sur les mers, désertes, les avenlorters ne rencontraient plus leurs proies. Ceux-ci ne tardèrent point à prendre une détermiiMtion ; ils équipèrent une flotte , et allèrent cherctier les Espagnols où ils se trouvaient Ce fût aiusi que quatre cents flihus* tiers , à la tète desquels étaient Nau VOlonaii et Michel le Basque, les deux plus célè< bres aventuriers de cette époque , s'eniparèrent de la ville deMaracaIbo , malgré les forts et la garnison qui la défendaient. Ils tirèrent des haliltauts une forte rançon et mirent le feu

anx qoatre eolns de Gibraltar, qui n'avait pu voulu se rendre aux mêmes conditions.

En 1683, Momtbçrs l'ExUrminaUur, avec douiê cents flibustiers français, se rendit mettre de la Vera-Crus , fit quinie cents prisonniers et, cliargé de butin , traversa la flotte eapagnole, qui n'osa s'opposer à leur passage.

Chacune des excursions qu'entreprenaient ces hommes véritablement extraordinaires était signalée par des prodiges incroyables de courage et d'audace.

Pierre h erand, de Dieppe, capitaine d'une barque qui contenait vingirhnit liommes, rencontra , prèa du cap Tiburon , à la pointe occidentale de Saint-Domingue, on vaisseau monté par un équipage nombreux et armé de cinquante-deux canons. C'était le vice-amiral des galères d'Kspagne , séparé de sa flotte. Pierre ordonne à ses hommes de se préparer à l'attaque, et lorsque la nuit est venue, il donne le signal de l'abordage, fond sur les Espagnols surpris et les force à se rendre.

Nous ne saurions énnmérer id tous les hauts (ails qu'aceomplirent les flibustiers, ni tous les massacres, toutes les bouclieries dont ils se rendirent coupables. Nous avons essayé de donner une idée de leurs habitudes, de leur genre de vie , de leur caractèie d'après tes documents épars que nous avons rassemblés; car de pareils liommes ne peuvent avoir, on le conçoit, d'historiens Adèles.

Leur dernier exploit (ut la prise de Carthagène, en 1697.

Depuis cette époque, le nombre des flibustiers diminua ; mais cette étrange association ne cessa qu'après que la mort eut détruit une grande partie d'entre eux ou que les gouvernements d'Europe eurent choisi les plus influeuls pour leur ooufler des |)OSt«s civils ou militaires dana leurs possessions coloniales.

Après le dix -septième siècle, l'histoire n'en fait plus mention.

AlM. ONf. OBimeliB, Histoire dê$ mventwriêrê $ibu$tier$ gui se sont signâtes dam tes Indes; Tré-

TOIIl. 1744 ou 1774, 4 YOl. In •!«.

J. W. Arctienhotu. UisMre des ftibustierê, trad. de ratlem. par i. J. lourgulnR ; Parlii, imm. In ••.

Jam^ii Burnay, Ulstorf qf the buccaners qf Amerita: Loodon, isis, ln-4*.

Oulcrtre, Uistoire deê JnWtês, laar, « toi. Iim*.

Cbarlevols, jyiatoira de SaifU-iknniHçue { utê, s TQi to-a*.

TnÉoDORK BiNARn.

l Géographie et Histoire.) Florentia en latin, Firense en italien. Capitale du grand duché de Toscane, située sur l'Amo, siège d'un archevêché et résidence ordinaire du grand-duc. Population , plus de 100,000 habitants.

Florence remonte à une liante antiquité; elle ne sortit toutefois de son obscurité qu'à

FLORENCK

Tépoqoe oà Sylla^ dflvenii dietetear, en fit qm colonie romaine, rembellit de thermes, de théâtres, d'aquedoes, et la rattacha à Rooae par la helle roate nommée Via Casaia, 81 ans av. J. C. Lors de la division de l'empire romain en 395, Florentia était la principale Tille de la Toscane. Stiiicon y battit Radagaise vers l'an 403 de l'ère chrétienne. Totila, roi des Goths, et tVarsès s'en emparèrent snccessiTemenL Attila, à la tète des Hnns, s'en étant rendu Battre, la dévasta et la réduisit en cendres. Le passage des harbarea fut terrible à Teiistenoe politique de cette ville ; car pendant les années 643 et 649, ils la mineront presque complètement Elle était à peine relerée de ses ruines, que les Goths s'en rendirent maîtres en 568; à ceux-ci succéderont les Lombards, qui, moins désireux de détndro que de conquérir un établissement permanent, y nommeront des ducs; ils la gouTcrnèreot jusqu'à l'année 774, époque où finit la domination des Lombards. Gbarlemagne , qui s^en était rondn maître , roconstruisit Florenee de fond en comble à la prièro du pape Léon III; il Toulait , dit-on , la rétablir sur le phm de Rome , et il lui donna plus de grondeur et de réguburité qu'elle n'en avait eu jusqu'aloro. Sur ces entrefaites, le pape Viclor II tint dans cette ville, en présence de l'emperour Henri III , un concile; on y décida la correction deplusieun abus, et on renouvela les défenses d'aliéner les hiens des églises. Cette assemblée eut lien pendant les fêtes de laPienleo6le(l065). Florence subit toutes les vicissitudes deceux qui gouyernèrent successivement l'Italie; les descendanis de Charles en furent d'abord les maîtres, puis les Bérenger, et enfin les empereurs d'Allemagne. Ceux-ci avaient sous eux des ducs de Toscane, qui administraient héréditairement le territoire de Florence; cependant en 10 10, le Jour de San-Romolo, fête solennelle de Fiesolo, les Florentins, profitantd'un de ces moments d'interrègne pendant lesquels les peuples jouissaient d'une liberté presque complète, s'emparèrent de cette Tille, et la détruisirent. Matbilde, appelée la grande comtesse, ayant hérité du duché de Toscane, abandonna en 1077 tous ses biens au pa|te Grégoire YII, alore ponreuivi par Tempereur Henri lY. Les Florentins approuvèrent la donation de la comtesse, et reàapereur étant venu assiéger leur Tille, ils repoussèrent les différents assauts qu'il tenta (1081). Matbilde épouse, sur ces entrefaites, Welphe; mais lorsque ce seigneur connut la donsîion de Florence et de la Toscane au sainte siège, il abandonna sa femme, et se jeta dans le parti de l'empereur, qui refusa de la ratifier. Florence était à cette époque une cité impor* tante ; GioTanni Yillani, son historien, rapporte qu'une guerre étant survenue entre les habitants de Lucques et ceux de Pisë, les Flo-

rentins, alliés de ces dernière , Tinrent garder leur Tille pendant une expédition maritime des Pisans; bien plus, cooune la Tille était abandoonéeaux femnwsetaux Tieillards, ils Tinrent camper à deux milles de Pise, et firent publier la défense 4 Jeon soldats d'y entrer, dans la crainte que les habitants n'eussent le plus léger sujet de se plaindre de la bonne foi de leun alliés ( 1 125 enTiron)« Frédéric Barberousse, roi des Romains , nonobstant la donation de Matbilde, donna à Guelfe d'Est ( 1 1 53 ) l'inTeatituro de la marche de Toscane et les biens allodiaux de la comtesse. Philippe, son successeur, ftat maintenu dans cette possession ; mais Innocent 111, étant arriTé à la papauté, reTendiqua les armes à la main les terres données au saint-siége par la comtesse MatliUde , et aidé par les Florentins, qui lui étaient restés attachés, en roprit une assex grande partie. La Tille était gouTcmée par six consuls, chargés de toute l'administration dTile et mi- Ulairo, et par un sénat de cent membres; elln aTait, en outre, obligé les gentilshommes de son Toistnage de se faire reconnaître pour citoyens florentins. Mab en 1207 les Florentins, ne Toulant pas, disent les cbroniqueure» qu'aucun citoyen fût chargé de la haine que pouvait exciter la Tengeance publique, appelèrent un podestat étranger et gentilhomme anquel ils confièrent le soin d'exécuter les ordres de ia commune , de faire décider par ses Juges les procès cItUs , de prononcer lui-même et de faire exécuter les sentences crimfaielles. Gualfredotta de MiUn, premier podestat de Florence, fut logé dans le palais de l'éTêque. Lss consuls restèirent cependant chargés drô autres parties de Fadministratlon.'

Josqu'alore la paix intérieure n'aTait point encore été troublée; la république s'était engagée dans la ligue toscane, sans toutefois mettre beaucoup de chaleur 4 soutenir cette confédération. Une querelle particulière agita puissamment Florence : un jeune homme du nom de Buondelnionti, fidèle allié du pape, était fiancé aux Amidei, l'une des fiunilles les plus considérables de la Tille et connue par son attachement à l'empereur. Entraîné par une passion soudafaie et malgré sa promesse, il épousa une jeune personne de la maison de Dooati. Aussilêt les Amidei resserrèrent l'alliance qui les unissait aux Uberti, et firent assasshier le jeune Buondelmonti ( I215 ). Dès lors la Tille se partagea entre les deux partis; quarante-denx maisons du premier ordre, dont les historiens, entreautres MachiaTel, font rénumération, se déchurèrent pour le parti guelfe et jurèrent de Tenger le meurtre de Buondetmonli; TingtHpiatre autres fkmiUes puissantes soutinrent les Amidei et entrèrent dans la faction gibeline. -Cependant la Tille complaît un grand nombre de partisans des guelfîes, et

FLORENCE

pour iM appayèr, éll« tootiat aa J248 ona guerra contre Sienne. L'empereur» à l'inetiflitioB des Uberti, envoya eon Ab Frédéric d'Antioeba à Florence» pour en chaeeer les guelfes. Pendant quelques jonrs le sang oovla dans les niea do Florence; maia endn Im guelfes furent contraitttsde sortir de la Tille, et trenlo-siKde leurs palais fortiâés furent abattus avec leurs tours < 1 249 ). Les guelfes , étant rentrés dans Florence deux ans plus tard ( 1361 ), changèrent radministratioD ; la fille fut difiséeen six getH f administrés cliacuu par deux atuiani , qui deraient être renouvelés tous les deux mois ; ie conseil prit le titre de êeigneitrie. La juridiction civile et criminelle fut confiée à deux juges étrangers, qui prirent les noms de capitaine et de podestat y et le peupla Alt divisé en trent04ix districts. Le gouvernement populaire ne fot pas plus tôt établi à Florence, que les habitants cherchèrent à entraîner toute la Toecano dana leur parti, et sur le reïus des Pisana etdea Siennois, ils marchèrent contre eux. Pendant l'année 1264, que les cbronii» qnenrs florentins appellent i'oiiJids des vkMreSpÏM ennemis do la république furent M aoovent vaincus , qu'Ua furent obligés do demander la paix et de a'engager à ne point donner asile aux ennemie ni aux rebella de Florence. Cependant les gibelins, ayant tenté en 1268 de recouvrer Pautorité qu'ils avaient perdue, forent chassés de la ville et reçus à Sienne. Alors lia réclamèrent le secours do Msnlred, nouvellement couronné roi de Sicile. Ce prince leur accorda, grâce à une ruse de Fariuata, Fun des principaux cliefs gibelins, boit cents cavaliers allemands, avec lesquels il triompha des Florentins sur les bords de l'Arbia ( 1 260). Les gibelins rentrèrent en vainquèhradansFlofonce;tootes les lois populabea tarent abolies, et rauloriié fot rendue à la noblesse, qui prètaserment de ttdéUlé à Manfied. Le parti gibelin était si brité, qa*il proposa de détruire lea fortificationa de Florence; mais Farinata s'y opposa. Quelqnea années plus>tard (1260), Ctiarlea d'Anjou, ayant coiiquis le royaume de Naplea, promit l'appui de ses ar^ mea aux guelfes. Guido Noveilo, lieutenant de Manlred, qui avait été nommé podestat de Florence, ne pouvait guère compter que sur qumxe cents cavalière allemands ; il craignit de perdre la puissance , se rapprocha des guelfes, et fit venir deux frères GaudênU ( 1 ; de partie opposés. Il les appela à Florence, et lea nomma ensemble podeslata ; il leur adjoignit un conseil de trente-six prud'hommes, choisis indifféremment parmi lea nobles et les

(I) CéUlt an ordre Movata de ebeiralerle qui prenait l'eofssenif ni de défendre les teuvre et les orpbeliM, de neinlenir U pals, d'obéir \ l'Éfflite. hmIs eni ne te Uatt point per le* voeat de ehantelé et de ysoTreté rommone aux autret ordret.— Sfcmoodl, H^

marchands, les gibelins et les godfes. Lea métiers les plua importants se réunirent en douxe corporations; les sept professions que l'on considéra comme les plus nobles furent désignées sous le nom de sept arts majeurs. On leur accorda des consuls, des capitaines et une enseigne. Les arts 'mineurs, dont le nombre s'accrut dana la suite, n'obtinrent pu alors le privilège de former des compagnies. Mais lorsque Guido voulut percevoir l'impM nécessaire à la subsistance de ses gens d'armes, . les guelfes s'élevèrent contre lui, et huit centa chevaliers français, sous la conduite du comte Gui de Montfort, suffirent pour éloigner lea gibelins. Charles fut déclaré seigneur de la ville pour dix ans; mais ^administration de la république resta entre les mains des citoyens. Ceux-ci substituèrent une magistrature de doQxe prud'hommes à celle des trente-six qu'avait msUtuée Guido Novelto, et formèrent plusieurs conseils sans ressentiment desquels la aeignenrie ne pouvait rien déterminer d*im« portant

Le pspe Grégoire X essaya de réconcilier lea deux factions qui depuis si longtempe ensanglantaient le république, et dans un voyage qu'il fit à Florence en 1273, il parvint à feire rappeler les exilés. Bien plus, l'administration de U ville fut confiée à un conseil composé de huit guelfes et de six gil>elins. Cependant en 1282 une nouvelle forme républicaine fot donnée au gouvemementde Florence : six prtevra des arts, choisis dans les corporations, furent investis de tout le pouvoir exécutif et chargés de représenter la msjesté de l'État. Enfin, les factiona parurent s'apaiser, et les Florenlbis publièrent lea Ordinamenti délia ^tuflxin, terrible vengeance plébéienne : trente-sept Ikmillea lea plus nobles de U ville furent privéea du droit de dté, et ne purent mémo pes se iklre inscrire dans les corps dea métiers ; il fut défendu aux noblea de paraître dana les mes en cas de tumulte, ou en justice pour dénoncer un plébéien , de posséder une maison à proximité du port ou de l'une des portes de la ville. Toutefois les habitanU de Florenœ se divisèrent en deux factions, les blanca et lea noirs. Lea premiers étaient soupçonnés de favoriser secrètement les gibelhis; le pape Boniface, jugeant que leur triomphe pouvait devenir également foneste au saiut-siége et à l'mfluence IVançaise, engagea Charles de Vatois , qu'il venait de nommer pacificateur de la Toscane , è sTemparer de Florence. Charles, dont les rangs s'étaient grossis des exilés noirs, pénétra dans Ftorence après avoir juré aux habitants de n'y faire rentrer aucun exilé; mais à peine futrll maître de la ville, qu'il rappela les noirs , et permit le pillage des maisons occupées par lea blancs ; celle du Danto fut du nombre. Pendant lea cinq mois qoa le prince

FLORENCE

français féjoumaà Florenoe ( 1301-1309), six cents personnes farent condamnées à Texil. Quelques années plus tard, le pape Clément Y essaya de réconcilier les denx (actions; mais il échoua dans ses projets, et les noirs en devinrent plus actifs à combattre les ktlanet, qa*ib chassèrent de Pistoia et de Bologne.

L'empereur Henri VU , se dirigeant s«r Kaples pour marclier contre le roi Bobert , Toiaiut entrer dans Florence, où dominaient les gueires ( isn ) ; mais il trouTa les portes fermées, et ue put se f eng^r de cette insulte qu'en Olant aux habitants le droit de tkattre monnaie, qui fut attribué à Ubiziino Spinola de Gènes et au marquis de MonlferraU Un traité de pacification , oonclu au dums d'avril 1317 entre tous les peuples goellés et gibelins de Toscane, donna à Florence plusieurs années d'une paix dont elle avait grand besoin . Cliacuo resta en possession des châteaux qu'il avait conquis, et Is franchise do port de Pise fût assurée aux Florentins. Cependant cette paix ne put calmer les agitations intérieures qui continuèrent de troubler les tiabitants. Castruocia , elief du |iarti gibelin à Lueques , conçut le projet iuirdi de remettre Florence sons le pouvoir de sa faction ( 1330) ; il s'ensuivit une guerre acharnée, qui se terroitw par la défaite complète des Flomitins ( I32&). Castrtiecia s'avança jusque sous les mors de la ville, et y célébra des jeux pour insulter à la puissance des habitants. Il retourna ensuite à Lacques jouir de son triomphe.

A la mort de Charles, ils du roi Bobert, duc de Calabre et leur seigneur ( 1328), les Floientins modifièrent encore leur oonstilotion ; la souveraineté resta tout entière à la nation, et toutes les grandes questions durent être décidées par la volonté do peuple , après toutefois avoir été préparées et mûries par les délibérations préliminaifes de la magistrature et des conseils.

Aux dissensions d viles se Joignirent bientôt de nouveaux fléaux, et le 1*' novembre 1333 fut marqué par une violente inondation, qui pénétra dans la ville après avoir fait aux fortifications une brèclie large de cent trente brssses ; peu après ( 1340) la peste 8évit avec violence et fit un grand nombre de victimes.

Les discordes intestines et la guerre eontre les villes voisines reprirent avec une nouvelie violence, et le l*^ août I3%a les Florentins donnèrent le titre de oipitainede justice et le commandement général de Tarmée à Gautier de Brienne, d'origine française ; un mois après ils loi accordèrent la souveraineté à vie , ce qui ne s'était jamais vu à Florence. Mais l'administration de Gautier fut si tyranoique, que les principaux habitants prirent les armes Tannée suivante, le contraignirent de renoncer à sa seigneurie» et le chassèrent de lears mon. A

cette époque, k vlHt eoBteiMit euvirau 150,000 habitants, parmi lesquels, en ena de pérî!, vingt-cinq mille citoyens devaient prendre tes armes; mais iesmvages de la peste «ÙnuBuèramt InentOt cette populatiou.

Le parti gibelin éteit depuis longteuipw écrasé» sans toutefois que la eeneerde «El pu être réublie d'une manière stoUe et permanente. L'émeute de 1 373 , entre autres , fut des plus sanglantes: les cardeurs de Uiae» ayant à leur tete Splvettre d» Médicis , duaC la famille devait devenir populaire à Florenoa, coururent aux armes sous te prétexte qu'on avait violé leurs privilèges, pillèrent les peinte, et , comme on tardait trop à délUtérer sur leurs demandes, nommèrent pur acclamation Michel Lando, Ton de leurs chefs, gonfalooter de te justice. Celui^ divisa te ville en trote cUsses, les arto mafeors, les arte mineurs eC les ciompif et régte que les trote membres nommés par ces clasaes formeratent la acigneurie ou le pouvoir souverain. Cette eonatitutiou fut modifiée peu de tempe après, et le gouvernement fut composé de Sylvestre de Médids et de Thomas Stroixi. Toutefbis, les guelfes se voyaient avec peine exdus du pouvoir ; en 1 3êS, une nouvelle émotion poputeire les reporte à te tète de l'administration ; et pour occuper l'esprit des Florentins, ite entamèrent des négociations avec Sngiiemnd de Couey , qui s'éteit emparé de te ville d'Arezio, et te lui raclietèrent moyennant 40,000 florins d'te' ( 1384 ). L'admintetralif*n des Médicis Ibt tevorable à te vilte, qui arriva alors à l*apogée do sa gloires tes arte se développèrent, te commerce prit une grande extension. GaMaa Viscouti s^élait brisé eootre Florence et lui avait eédé Tortone ; GAnes lui rendit Livoome pour 100,000 florins. Les lois somptuatres telerdisaient aux dtoyens les tables luxueuses et les pierreries; mate de magnHiques églises, de riches palais, et date ces monumente des stetues et des tebleaux , tel était le luxe publte. Cette richesse ëe Florenoe, détermtea, en 1439, te pape Eugène IV à y transporter te oundte jusqu'alors tenu à Ferrare, et qui avait peur but te réunten des Égtteee d'Orient et d'Occident. Les actes de cette assemblée se trouvent dans le neuvième volume de te ooltecUon du P.. Hardouio ; ito ont été analysés par don Richard, tom. II, p. 409 à 473.

Souveraine de la moitte de te Toecane, Fforence eût pu continuer à étendre son territoire ; mais C6m» de MédMs, ayant éclioné devant Lueques, fut accusé, en 1428, d'être te cause de ce revers, et une bailUe, gouvernement extraordinaire de quatre eente citoyens, te condamna à un exil de dix ans. Un an après, cependant, rbpinion publique se modifiik, et COme, ramené en triomphe, fut tavesH par une

FLORENCE

baillie ncNiTieila dTuA pouTok dielalorial. €JOiii»i qui fut tiinioiDiDé par tes contemporaîM le Père d$ la pairUp résolut, toat en cooienraDl les formes républieaioee» de coaeentrer radininistrelioii eatre uo petit nombra de eitoyeiit» et en 1452 U fit attribuer à cinq iiilHtaiile eeuieaMit le droit de oonoMr la esa^Beune*

Piemf mm file» voalot lui succéder ; les aneiennes É^milles regardaient leeMédidseoroaie de nouf eaux riebes : à leur instigation, Nicolas Soderini» nommé, en 1466, gonlalonier de la justice, exdta une réTolte; mais ee mo^remenllùt Ibcilement réprimé, et ne servit qa*à alTernir le pouvoir des Médicis. Pierre sifaala sa ▼engeance par la proscription et le banaiasement dea plus iilnstres familles ; à sa mort, une nouvelle eonspiratioo Ait dirigte eootre ses deux fils, Laurent et Julien : ce dernier fut toé dans l'église catliédrale ; roafe Lsurent parvint à s'édiapper , et le peuple, qui aimait les Médicis, venjiea la mort de son Arèra en Immolanl tous les conjurés qu*il put saisir. Le pape Sixte lY, à Finstigation duquel avait en Heu ee sonlèvemeni , de ooncert avec Ferdinand, rai de Mapies, déclara la guerre am Florentins t ces derniers forent vaincus, en 1479, an Poggio-lmperiale, par Alphonse, due de Gaiebre^ fils de Ferdinand, qui s'empara mime de lenrs forteresses les plus importantes. Enfin, Haiervenlion de Louis XI mit fin aux hoetililés , et la république de Florence fut eempriee danele traité d'alliance signé le 9 janvier sntvant entre le roi de Frsnce et Venise.

Cependant cette guerre avait épuisé les ftnanees des Florentins : à l'instigation de Laurent, la seigneurie réduisit de moitié la dette publique ; elle supprima une foule de fondations charitaMes, et elle ne voulut plus reoevnlr en peyement des impôts les espèces en eireulation qu'à on cinquième au-dessous de lenr valenr nominale, quoiqu'elle eooUnuât à lee émettre à leur pleine valeur.

Laurent , que ses contemporains nommèrent If Magnljuimê^ étaU nsort à Carredgi le 7 avril t491; Pierre, son fils, fut reconnu pour toi soeeéder. Il fiit moins babtie que son père, et Mentét .raUsetlon des Florentins se changea en haine. Charles VU! de France, mer- «hent à la conquête du royaume de Naples, leur avait demandé le psssage libre sur les terres de ta népobliqne : Pierra hésita ; pendant ee temps, les arméee fhknçalses s'emparaient de flarsana et de Senanella. Alors Pierre, effrayé , se rendit en eoppiiant auprèa do roi Charies et aeoepla toutes les conditions qu'on loi dicta ; non seulement Sanana et Sarzsnella, mais Pie« tim«6anta, Pise et Livonrne forent remises en dépM à Charles ¥111, auquel les Florentins durent en outre peyer 200,000 ducats. Dès que ceux-ci eurent ces benteuses condi-

tions, ils oonrarent aux armes, et le 9 novembre 1494 Pierre fut banni du lerrlloire de la république, ainsi que sa famille, et ses biens furent livrés au peuple. Cependant les Français s'avançaient, et il fallut traiter avec eux. Florence sTeogsgea à payer cent vingt mille écus, et Pise fut arradiée à sa puissance; elle ne rentra sous son autorité qu'en 15U9. Cependant les Florentins, voyant que les fréquentes mutations de leurs gonfalouiers , qu'Us renouvelaient tous les deux mois, étaient une occasion continuelle de troubles, résolurent de leur accorder une administration plua longue, et en 1502 Pierre Soderiui lut nommé gonlalonier à vie.

Dès qu'il fut monté sur le trône de France, François 1^, désireux de porter la guei re en Italie, conclut àViterbe, le 13 octobre ibib, on traité d'alliance et de garantie avec le pape Léon X, la république de Florence vt le duc d'Urbain. Jules II de Médicis, qui suci:éda à Léon X sur le trône ponlifical , raflermil la puissance de sa lamille à Florence , et elle y fut reçue en triomphe. Dès lors Florence eut les mêmes destinées que les États de l'Église, car les papes y furent tout-puisMnts; elle entra, en 1627, dans la ligue formée à Mantoue contre Tempereur Cliarles-Quiut ; mais ee prince étant venu assiéger- le diAtean Saint- Ange, les Florentins en prolitèrent |)our chasser les Médicis (1&27). Alors le pape, sacrifiant son ressentiment contre TemiMireur au désir de se venger des Florentins , traita avec Cliaries-Quiot, à la condition qu il ré- Ublirait les Médicis dans Florence (1527). Deux ana plua tard , par un traité conclu à Camlmû, François 1*', quoique son intérêt Ait de soutenir les Florentins, s'engagea à les forcer de faire, avant quatre mois, leur soumission à l'empereur. Néanmoins les Florentins réslatèrent pendant dix mois encore, et ne capitulèrent que le 12 août 1530. L'empereur rendit, le 28 octobre de la même année, un décret par lequel Alexandre de Médicis, ses fils et ses successeurs , étaient déclarés cheb de la république; Alexandre, sûr de l'appui de l'empereur, fit peser son adminislration sur ses nouveaux sujets : ceux-ci s'en vengèrent en le poignardant, le 6 janvier 1537.

f A partir de cette époque, rbistolre de Florence est loin d'oiïrir le même intérêt; cependant l'administration des Médicis fut favorable à cette ville, surtout an point de vue artistique : la reconstitution de l'université, qui avait jeté un si vif éclat au moyen âge; l'ouverture deU bibliothèque Médicée-Lsorentienne (1548) ; la création de Tordre religieux et militaire des chevaliers de saint Etienne ( 1 54 1 ); la discussion avec Rome poqr obteiûr les restes de Michel-Ange, sont les laits les plua