FOREST-MARBLE

logues anglais ont donné ce nom au second étage de la grande formation oolitlque en allant de haut en bas. 11 repose sur l'argile de Bradford (Bra4fordelay), et il est recouvert par le eombrcuk. Le forest-marble se compose de strates calcaires plus ou moins fissi* les, alternant asses souvent avec des sables et des grès. Quelquefois cependant le calcaire se présente en strates massife d'un mètre d'épaisseur; il est généralement composé de Augmente de coquilles mêlés avec des colites blanches. On a remarqué que les coquilles bivalves dominent dans les bancs épais, tandis que dans les lits minces on ne voit presque que des univalves. Des pyrites décomposées donnent souvent aux roches une couleur rougeêtre.

En Angleterre, la forêt de Wichwood, dans f Oxfordshire , est la localité classique de ce terrain. En France , on le connaît à Stenay, dans les Ardennes, aux environs d'Aix en Provence, dans les montagnes de la Bourgogne et dans celles du Jura. Ici c'est une masse calcaire roussâtre, subspathiqae, généralement très-fissile, à texture grenue et cassure inégale, asseï mal stratifiée et imparfaitement oolitiqoe. Les strates calcaires alternent souvent avec des marnes Jaunâtres ou bleuâtres, sablonneuses et ferrugineuses.

Cest à cette partie de la grande formation oolîtique que les Anglais rapportent leur fameux schiste de Stooesfield , si remarquable par le singulier mélange des restes organiques qu'il renferme : on y a découvert des végétaux, des coquilles marines, des insectes, des amphibies, des mammi/èru terrestres et des reptiles volants.

La présence des mammilères terrestres dans le terrain Jurassique n'ayant encore été constatée jusqu'à présent qu'à Stonesfield, a fait penser à plusieurs géologues, et particulièrement i BL Constant Prévost, que le dépôt de cette localité pourrait être une portion de la formation ooHtique remianiée à l'époque tertiaire; mais les géologues anglais, qui l'étudient depuis plus de vingt ans, repoussent cette supposition et soutiennent que les didelphes sont contemporains de la formation du terrain jurassique, comme les autres animaux et les végétaux avec lesquels ils sont associés. Dans ces derniers temps, M. Agassiz, ayant examiné avec soin les débris trouvés à Stonesfield, a pensé qu'ils pouvaient provenir plutôt de reptiles que de mammifères, et il en a fait un genre nouveau sous le nom d'Amphigonus.

Les calcaires schistoldes de Solenhofen, sur les bords du Danube, associés avec des couches lithographiques et des doloroies, sont reyirdés comme les équivalents géognosttques

POREST-MARBLE — FORÉtS

des roclieB de Stonesfield : ils oûûtiennent des fucoidest des conifères, des mollusques marins, des poissons, des crustacés et des reptiles volants', mais on o'j a point encore cité de traces de nuimmifères terrestres.

Cette question des mammifères terrestres enfermés dans les terrains secondaires n'est pas aussi graTe qae le pensent quelques géologues : elle serait résolue afllnnatifement, qu'elle m changerait rien aux lois reconnues jusqu'ici entre les diverses parties constituantes de la croûte terrestre. 11 est parfaitement constaté que des portions de terre sont restées émergées depuis une époque bien antérieure au dépOt du sol seoondaire : la plus grande partie de la Bretagne, dont le sol est formé par des ^amits , des gneiss et des schistes talqueux, n'a jamais séjourné sous les eaux. Les animaux à respiration aérienne ont donc pu y vivre depuis les premiers temps géologiques ; et ainsi rien ne s oppose âi ce que leurs débris aient été entouis et conservés dans les couches des fonnations postérieures. Des marques de pieds d'oiseaux et même de quadrupèdes à la surface, des couches de psammite du Trias recouvertes par d'autres, prouvent qu'à cette épqqoe il existait déjà des animaux à sang chaud.

Les coquilles du forestmarUe sont génénlement asses mal conservées , à l'exception cependant de celles des marnes qui séparent les strates calcaires. Parmi les coquilles les plus caractéristiques» sont les suivantes : Àvicuta echinata,PlaçiosUnna cardiformis, Pecien Uns, Qryphœa lituola, Terebralula subrotunda^ NueleoUtes columbaria; enfin dbs polypiers du genre Millcpora.

Les Anglais ont donné à cet étage le nom de Ibrest-marble, à cause du marbre coquiller que l'on eo tire dans TOxfordshire. 11 fournit aussi d'asseï beaux matériaux de constructkm et des pierres lithographiques.

ROXET.

FOftftrs. (Écomomieforesiàère,) On possède peu de renseignements positifs sur Tancien état des forêts et sur leur destruction progressive. BaudriUard estime que dans le cours de deux siècles le sol boisé de la France a perdu les deux tiers de son étendue. Si nous en croyons le marquis de Mirabeau ( Théorie de Fimpôi), la France possédait en 1750 17,000,000 hectares de forêU. I>e 1791 à 1803, pendant une période de liberté de douse années qui est venue interrompre le régime prohibitif auquel est soumise la propriété forestière » on n'évalue pas à moins de 1,500,000 hectares l'étendue des forêts qui furent alors détruites.

Aujourd'hui le sol forestier se compose de ft,804,5&l hectares , et depuis l'aliénation des bois domaniaui, faite en vertu de la loi du 25

mars 1831 , il se pârlsge de II tnanlère suivante:

Bois de rÉInt et es la eooreMe. l,iOl/)79 Bois des commnnse eldes parti-

te tout fortdê tm peti pfùs du septième du territoire français, qo'oÉ sàftêtre de 53,000,000 d'hectares.

Cette étendue sertit sufBsàtife pour les besoins du pays, sf, otffre PapplicÉtioii d^im aménagement et d'une cnfture plus ratlMinels, il etistaft des voies de commnoiontioik navigables qui permissent on cofMact îtoiniédiat et facile entre la prodcretibft fbrestlère et toi besoins divers qui pon^seiil à la consonrmation.

Dans l'état aetuel, uttê partie de nos boit Se pefd fhute de déboutées; Paotre partie se vend trop cher dans IMntérêt de notre indnstrie et des classes ouvrières.

L'étendue de toutes sortes de hbh , par dé^ parlement moyen, est de t0!t,379 hectares pour la France entière. Les dépai^temenCs qui ont le plus de forêts sont : les tÀades, M4,73S hectares; la Nièvre, 258,898! la COte-d'Or, 249,827 ; et le ter, 240,082. Ceux qtif en ont le moins sont : la delne, 3,847 hectares; la Manche, 24,295 ; la Mayenne, 28, f 88 ; la Teildée, 32,285; et là Creuse, 35,470. Parmi toe plus l>eaut massif^ IbresOers, on die les quinie dontvoid les noms et Isa sé|terflele i

iroas dnloré^