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souvenirs historiques, où nous trouvons déjà le culte d'Ammon et celui du bélier établis à Thèbes. Il est plus naturel de penser que les constellations les plus remarquables furent attribuées aux principales divinités, et figurées sous les mêmes formes qui étaient déjà leurs symboles sur la terre.
Ammon est habituellement représenté sur les monuments égyptiens sous figure humaine, comme un personnage assis sur un trône, tenaut de la main gauche le long sceptre surmonté de l'animal qu'Horapollon nomme coucou plia, et qui est un attribut des dieux; de la main droite il présente la croix ansée, symbole de la vie à venir. Sa coiffure se compose de la partie inférieure de la couronne royale surmontée de deux grandes plumes qui le caractérisent invariablement. Il n'est vêtu que de l'espèce de caleçou de toile blanche fine et plissée , antique vêtement des Égyptiens. Un riche collier et des anueaux décorent son col , ses bras , ses poignets et ses jambes. Les chairs sont souvent peintes de couleur verte ou bleue. Sur d'autres monuments, et principalement en Nubie et dansles oasis j latéle symbolique di: bélier remplace la tête humaine. Des sphinx à tète de bélier décoraient l'avenue de son temple à Thèbes.
Le bélier était aussi consacré à Neitli ou Minerve (voy. ce mot.), adorée à Sais, et qui était considérée par les Égyptiens comme un esprit incréé et en quelque sorte un Ammon femelle.
Ammon générateur est représenté debout, un bras élevé et soutenant le fléau instigateur, et reconnaissable par le phallus.
On voit sur plusieurs monuments un bélier à quatre tètes surmontées du disque d'Ammon-Rha, qui paraissent désigner \»
quatre éléments ou les quatre phases de l'année.
La triade thébaine, dont Ammon forme le premier personnage, se corn plétait par la déesse Mouth, la Juuon égyptienne, reine du ciel, et par Chons ou Chonsou, à tête d'épervier-
D'après un calendrier hiéroglyphique cité par Champollion(t),la fête d'Ammon à Thèbes avait lieu le 19 pachons, premier mois de la troisième saison , celle de l'inondation.
L'époque à laquelle le culte d'Ammoo parait avoir été le plus en honneur est le commencement de la dix-huitième dynastie, vers le dix-neuvième ou dix-huitième siècle avant notre ère , lorsque les rois thébains, ayant achevé d'expulser les dominateurs étrangers, relevèreut avec une splendeur nouvelle les temples de l'Égypte, et particulièrement ceux de leur capitale. Une inscription hiéroglyphique constate que le chef de cette dynastie,
M Lettre» d'Ég.,p.lM.
