APOLOGUE

vers; là, ici , partout , quand cela lui venait , avec ce caprice charmant qui fait tout aimer de ce qu'il dif. Le genre et lui se confondent et sont désormais inséparables ; if en a réalisé l'idéal même , il en a fait proprement un charme.

De ce genre si sûr de plaire , de toucher , de convaincre, on pourrait citer beaucoup d'applications heureuses et de vrais triomphes. C'est à l'aide d'un apologue que Démosthène réveille l'attention des Athéniens, insensibles à son éloquence; que Ménénius apaise, dit-on, une révolte à Rome ; qu'Ésope se préserve , et avec lui tout un peuple , des fureurs d'un tyran ; que le prophète Nathan, si l'on peut mêler le sacré au profane , reproche à David tout-puissant l'horreur d'un double crime; que Socrate, à qui même on en attribue aussi l'invention, comme au plus sage des mortels, 6e console en mourant des sottises des hommes, et que Patru, pour finir, empêche un jour l'Académie d'en faire une.