CAHA («D CANA

iédiocre.r brûi. «»«a-d<~«. u cuHurc ». ». d>115 , lu . gn>n dc

dn cotonnier produit un <*J«'>X? d1 ,ts ™ " "fa d. 65 d. circonférence , «•

r 17r;lCM'd««»«n.« soude en ^'^^^-^5» "

fort grande quantité. Le por « * '^Vo.l. . aTTI» de leur, crêtes, «r.

le point p.r lequel « fat le «omne™. I « nlrc du p..., m.U un peu »er.l«oord.

Car. , lune de. .le. .Uujie. a. nord* a^énerUT. de

,t le. .erin., ,ulg.ir«ment appelé, cana- ^ 'J^,'-" Vaut*»"», et <l«i P* ssa , qui .•.ppriT.i.ent et qu. cluntent le J^P»r » J plus b3ut . m onUgn« du

l r,l i «..d««^.n.nd, J^Urt^^Bt^r"

Fo.T«erre«., . » .«ne. du nord .u » ^ ,.„. lro «re un pared »»n.e'.

et pré. de 9 de l'e.t à I ouest ,• mm. «a «r P° primititemeot rroir ete

conférence e.t de « lieue., et , „„. „ .on,

proportion tient de I» pr«» M n .le <»""**' ac, \ ' £ . elle „.it été appe-

eppendice méridional, d« jllto. 8. popj- £ £ J»„. p.,,,,, qui U

lation est à peu près pareille a celle ae itc F . . éruptions

I ncerote, avec laquelle se, production», croyaient nn enfer c«»« . c s e P

«cuHurc 'et ..constitution physique pre- "'^"f^

sentent presque identité. Le commerce . oU d uni .1. d£ l^'^fj.,. de 67,000 U ÏST ^^é"l g t S quelque, vil-

aux âne. , après avoir asservi le. habitants K Laguna •^ enn ^^ oiscs au deM u,

qui appelaient leur Ile Erbania. chue, ■ » de ^ une vast e et fer-

q dSLn , de forme presque ronde , a de du «T^**^^™^, et où

13 à 14 lieue, a peu près dans tous se. dia- .le P»*'°< c ™ dan5 quelqu'une

cotres , et 45 lieue, de tour. Composée de Ton se ^'.^.K^lï. de U ci.tille

haute, montagnes volcanique., .« parUc de ce, vie ille. ett •te.j.lte.

méridionale , fort escarpée , e.t peu habitée, viv .nt noble-

xnai. de beaux v-Hon. y nourrissent plu. de dent . U* ' 2. dSi et le. hommes

40 000 habitants. La ville des Palmes, ou ment , c est-a-dire les oisi

de'Palme, située au nord-est, eu e.t la c.- **<*™£ anciennement Aurotopalo

pilule et le siège épiscopal qui produit a 2«> L Orlave an ^

revenue 240,000 francs de revenus. Selon de, Guanchcs, «tué : au * r. F

Macartney, 1. fertilité de Canarie est citée tr.onales du p. , ^ en

comme presque surnaturelle; toutes les commerce par le port de» ,M

productL.l globe semblent s'y disputer es. à une ^~^î^ de

le soi* d'embellir et d'enrichir le sol, mais tons , que d ver. On y

les homme, y sont fort misérables. Les mesurer la hauteur de la m g ^

hauteurs, encore couvertes de forêts,nour- <™7 *

rissent de nombreux troupeaux , dont le. Ile. A ^^^^e employée dans

vaisseaux qui relâchent à Tcncriflc, pour de f"^ 0 ^^^ éiait déjà

Approvisionner, achètent la chair à très- la droguerie. Cet r ,

bon marché. De, légumes de toute, espè- gros, comme ,1 ^^"'£ voy ^

ces, des fruit, exqui, , de la laine de pre- de la conquête, et beaucoup ue voy b

mière qualité, du coton, de la .oie fort l'ont cite. ç lini \,^ le» Euro-

bcUe, de l'huile , et surtout d'excellents 3». Samtc-Cro.x fondée pjr le. i

vins, sont les pincipa.es richesses du» pèen. , maintenant le port le plu

pay/dont les deux tiers de la surface cul- des Canaries , v. le ;"«^^le.2Î.

i «kl« .l„ m «..™ n » e,n frîrhe uuellc on est tente de se croire sur les coics

•mJET^ ^ de. Canarie. , I Andalousie. C'est l'un de, point, de rda-

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che Ici plus fréquentés, et od les navigaleur» trouvent à s'approvisionner de vivres au meilleur marché, pour les voyages de long cours. Dampîerre remarquait cependant que les navires qui , ne faisant pas uniquement le commerce des vins, voulaient acheter des vivres , en obtenaient à meilleur marché en touchant aux petites lies, où la concurrence était moins considérable.

Ténérifte produit beaucoup de grain* ; mais,quoiqu'on l'appelle métaphoriquement la nourrice des Canaries, rarement en récol te- t-el le assez pour sa consommation.

C'est Lancerote et Fortaventure qui, dans les années de disette, comblent le déficit.

En revanche, tout l'archipel ensemble ne produit pas tant de vins. La récolte annuelle s'élève à trente mille pipes , et s'écoule principalement en Angleterre. Comme cette lie est le centre commercial des Canaries , le vin , les eaux-de-vie et le» autres denrées qu'on y va chercher , ne viennent pas seule»

ment de son propre fonds. Ceux de ces objets qui ne sont pas envoyés en Europe, prennent la roule de l'Amérique , avec laquelle Ténérifle, Palme et Canarie, dites (tes royales, ont seules le droit de trafiquer directement.

Goujat, de forme à peu prés ronde, n'a pas moins d'une viugtaine de lieues de circonférence , et renferme à peu près 7. 000 habitants. Soumise de bonne heure aux Européens , elle offrit , en 1492 , à Christophe Colomb , partant pour la plus héroïque des expéditions qu'aient jamais tentées les hommes , un point salutaire de relâche.

En 1570, des huguenots rochelais y vinrent faire une descente ; et , s'étant emparés de l'île , l'abandonnèrent après avoir coupé la téte à quelques moines , que leurs successeurs ont célébrés comme des martyrs. Les savants du pays, qui en ont écrit l'histoire, , attribuent sa découverte et sa première population à Gomer, fils de Japbet, dont il est parlé dans les Paralipomènes. Quoi qu'il en soit, Gomëre donne aujourd'hui du vin qui vaut bien sans doute celui du patriarche Noé. Tout le pays^montueux et coupé , produit néanmoins du blé, de l'orge, du millet , de la soie , et l'on y récolte de la cire, du miel et de l'orseille.

Pâlub, de forme à peu près conique, a vingt-huit lieues de tour. Entièrement volcanisée comme les autres Canaries, elle présente surtout un sommet très-élevé ,

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formé de prismes basaltiques qui , de loin imitent, vos sous certains aspect* , la figure d'entants diversement groupés , ce qui leur mérita le nom de Roca de lot Atuckachos.

Au pied de ces basaltes est un vaste cratère éteint, cirque immense, d'où se sont échappés , en brisant ses parois sur un point, de vastes courants de lave. Lopex , dans sa carte de Palme, l'une de ses meilleures, avait déjà fort bien rendu ce phénomène, dont nous avons observé ailleurs un grand nombre d'exemples , ainsi qu'on le verra au mot volcan. M. Debuch, qui a séjourne aux Canaries , vient de reproduire la carte de Lopex, servilement copiée quant aux détails, mais à laquelle le luxe et l'élégance des hachures, prodiguées par un habile graveur r donnent un air de nouveauté tout, à-fait gracieux. Ce voyageur pense , à l'aide d'un savant burin , éUblir un système sur la forme des cratères, dont on trouvera la théorie expliquée, depuis vingt an* , dans notre Voyage aux quatre iles des mers d'Afrique ; ouvrage où , pendant quinxe nos , d'autres que M. Debuch avaient aussi puisé beaucoup de faits de géologie ou de géographie naturelle , en oubliant de citer la source.

Palme est d'une grande fertilité , et produit proportionnellement en plus grande quantité tout ce que donnent les autres lies. L'industrie même tend à s'y développer ; et déjà l'on y trouve des ateliers où se travaille la soie récoltée dans le pays. On y fait beaucoup de confitures avec le sucre et le»

fruits qu'on recueille sur les lieux. Quand les Européens y abordèrent, les habitants de Palme la nommaient Bena-Have , c'est* à-dire ma terre.

Fra. Cette lie, la plus petite, la plus pauvre et la plus sèche des Canaries , étant la plus occidentale de toutes , mérite cependant une attention particulière, parce qu'elle fut long-temps le point d'où les géographes comptèrent la longitude. A l'exemple de Ptolomée , ils y faisaient passer le premier méridien , et Louis XIII , roi de France , ordonna en 1634 , que cette coutume serait adoptée par les géographes ses sujets. Cependant Riccioli ayant, d'après de mauvaises observations, supposé que Palme était réellement plus occidentale que Fer, y transporta le premier méridien , que les Hollandais faisaient passer par le pic de Ténérifle, comme un point que la nature semblait avoir élevé dans l'Océan , et vers

le commencement du monde, popr tervir à en évaluer la mesure. Aujourd'hui chaque pays veut avoir son premier méridien , et l'unité a été bannie de la rédaction îles cartes ; il faut avoir des tables comparatives pour s'y reconnaître, et le plus fol orgueil national a prévalu partout sur l'intérêt de la science : l'un comptedeGreenwich , l'autre des environs de Luxembourg , un autre de Pétersbourg ou de Berlin; le moindre observatoire peut devenir à son tour le centre du monde ; et Madrid compte aussi quelquefois par son méridien....! Ce n'est point ici le lieu de combattre un tel ridicule , il suffit de remarquer que le méridien du pic de Ténérifle est précisément à dix-neuf degrés ouest de celui sous lequel M. Ara go , confident favorisé d*TJranie, mérite le titre de premier astronome , et de l'un des plus grands physiciens du siècle. Delisle ayant supposé en nombre rond, que le méridien de l'ile de Fer était de 30°, de la circonférence ter* restre à l'occident de Paris , quoiqu'il crût que celte différence n'était réellement que de 19» 53' 4", fut celui qui établit , malgré la décision de Louis Xlll , le premier méridien des Français par l'observatoire qu'on doit au grand Colbert ; méthode qui , le calcul supposé juste, encore qu'il ne le soit pas , ne différerait que de 6' 56" de celle de PLolomée , de sorte qu'il serait facile à tout le monde de déterminer la longitude d'un lieu quelconque du globe par rapport au premier méridien de cet astronome , quand on connaîtrait sa distance orientale ou occidentale de Paris, en ajoutant ou en retranchant 20° en nombre rond ; mais ce résultat s'éloignerait un peu de la réalité, si l'on s'en rapporte à Feuillée et aux meilleures cartel , qui placent la côte orientale par 20» 17', et la pointe occidentale sous 20° 3C à l'ouest de Paris.

Fer a tout au plus dix-neuf lieues détour; les Guanches l'appelaient fiera , nom qui a le plus grand rapport de cousonnance avec YHiero des Espagnols , qui signifie fer ( métal ) ; de là les étymologies singulières qu'on a cherchées à ce nom , attribué au fer dont on disait que l'ile était remplie; Fer cependant n'en présente pas plus que toute autre île volcanique; et Mandosto, dans son Voyoge aux Indes, remarque judicieusement que les anciens habitants du pays n'avaient pu appeler ainsi leur malheureuse patrie , qui ne connut de fer que

celui des chaînes dont les chargèrent de féroces conquérants. Plusieurs cartes ont marqué Fer comme inhabitée ; et cette erreur grossière existait encore en 1753 dans plus d'une carte ; cependant , dès 1678, l'ile contenait plusdc3,000âmes; elle en compte aujourd'hui environ 4,000. Les bœufs dont on vante la chair, un peu de vin et d'eaude-vie < des figues sèches , et beaucoup d'orseille , sont les objets principaux d'exportation.

JVous ne saurions terminer cet article sans dire un mot de Saint-Brandon ou Borondon ; les apparitions de cette huitième Canarie ont eu trop de célébrité. Il paraît que l'idée de l'existence de cette fabuleuse terre est postérieure à la conquête, et nous ne trouvons pas qu'il en ait été positivement question avant 1500 environ. Quelque temps avant celte époque , un marin canarien, ayant raconté qu'une tempête l'avait jeté sur une grande île occidentale où il était descendu quoique l'abord en fût difficile, on voulut retrouver cette terre nouvelle : plusieurs assurèrent qu'on en voyait fort bien les montagnes depuis les sommets de Palme et de Fer; on jugeait même, d'après leur apparence, que l'ile inconnue devait avoir vingt-huit lieues du nord au sud. Divers pilotes entreprirent d'y aborder d'après ces renseignements; mais leurs recherches furent vaines. Cependant, telle était la force de la croyance où l'on était demeuré touchant cette ile, que, dans un traité de paix conclu entre la Castille et le Portugal du 4 juin 1719, la cour de Lisbonne, cédant à l'Espagne tous ses droits sur les Canaries , renonce même à la non trubada o encubierta. Des expéditions eurent lieu pour trouver la non-trouvée , et un nommé Pédro Vcllo prétendit y avoir enfin abordé. Pédro Vello rapporta qu'ayant mouillé vers la pointe la plus méridionale du pays , il s'y était avancé avec deux hommes de son équipage, qu'il y avait trouvé de l'eau, et tout auprès les traces de pieds humains, doubles, ainsi que les pas, de ceux des hommes ordinaires ; que , saisi de frayeur, il avait regagné son embarcation, laissant sur le rivage ses deux compagnons qu'il devait rejoindre en forces le lendemain ; mais qu'une tempête subite l'ayant contraint à prendre le large , il n'avait jamais pu, quelques jours après, retrouver l'Ile inconnne. On y croyait cependant encore en 1759, et on la montrait aux