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ABOUTIR ou Amboutir. ( Architecture. ) Revêtir d'une feuille de plomb l'extrémité d'une pièce debois, Tan gle d'un toit, ou un membre de moulure sans lui faire per dre sa forme. D...T.

ABR AXAS ou Abrasax. (Antiquités.) Nom d'une di vinilé des basilidiens , sectaires du commencement du 2e siècle de l'ère chrétienne. Les sept lettres grecques de ce ûom , écrit abraxas ou même abrasax , par méta thèse, étant prises selon leurs valeurs numérales et additionnées, forment 565, nombre des jours de l'année ou de la révolu tion du soleil dans le zodiaque ; comme on peut s'en convaincre par la valeur numérique de chaque lettre de ce mot dans l'alphabet grec :

ABPA3AE ou A B P A £ A S

• 181 I I 5 I 4.1 1 I SI I I S I g I é»

Ce qui, dans les deux orthographes de ce mot factice et symbolique, revient toujours au nombre 365.

Ce nom contenait les noms des sept anges qui présidaient aux sept cieux, avec leurs 365 vertus, une pour chaque jour de l'année. Ces sept anges étaient des émanations de ce dieu. Selon la doctrine des gnostiques , il y avait 365 cieux qui se concentraient tous dans le premier ciel, siège delà divinité représentée par le symbole du soleil. Les basilidiens écrivaient le mot Abraxas sur des pierres qu'ils regardaient comme des préservatifs, des amulettes ou des talismans; et c'est parce qu'on y trouve ce mot souvent écrit, qu'on a donné en général le nom A'Abraxax ou A* Abrasax à tous les amulettes semblables. C'est sans doute aussi à cause du nom de Mithras qu'on y trouve également, que saint Jérôme, et après lui plusieurs auteurs, ont cru que le dieu Abraxas n'était autre que Mithras, ou le soleil , qui parcourt le zodiaque en 365 jours dans son cours annuel.

Ce nom ne doit donc pas s'écrire au trement que Abraœat ou Abrasax.

Il existe encore un grand nombre d'amulettes sur les

ABR 67 quels est un Harpocrate assis sur son lolus , le fouet à la main, avec le mot A b rasax; quelques unes représentent un homme armé d'une cuirasse, tenant un bouclier d'une main et un fouet de l'autre, avec la tête d'un roi et des pieds de serpent. On voyait autrefois dans le cabinet de Sainte-Geneviève un talisman avec une inscription grecque qui signifie I ao Abrasax Adonaï saint nom, dignes ou favorables puissances , préservez Vibia Paulina de tout mauvais démon.

Beausobre a cherché l'étymologie de ce mot, mais c'est peut-être ici l'histoire de la dent d'or. Avant de donner cette étymologie, il faudrait s'assurer s'il y en a une , tandis que tout prouve au contraire que c'est un mot factice ou plutôt un nombre mystérieux exprimé en lettres , comme s'exprimaient tous les nombres possibles chez les anciens peuples, en particulier chez les Hébreux et chez les Grecs. C'est même d'après la valeur numérale qu'avaient les lettres de l'alphabet grec que je suis assuré que ce mot doit s'écrire abrasax ou abraxas^et non abracas ou abraças. De ces deux noms je préfère le premier quoiqu'ils aient la même valeur numérale ; et cela par la raison qu'on trouve le nom à'abracadabra écrit par un sigma, comme ABPACAS en lettres grecques. Car c'est incontestablement de ce mot qu'on a formé le mot mystérieux iïabracadabraet la figure magique suivante avec les lettres qui le composent ainsi disposées :

• ABRACADABRA ABRACADABR ABRACADAB ABRACADA ABRACAD ABRACA ABRAC ABRA ABR AB A