PAUVRETÉ

PAUVRETE. En quoi consiste le vœu de pauvreté que font tous les moines ? me disait dernièrement un frondeur. — Il oblige à re-, noncer à tous les biens de la terre. — Cette promesse n'a-t-elle pas été oubliée quelquefois?

— Non 5 car on excommuniait sans miséricorde; ceux qui possédaient plus de quelques sous ; et chez les Minimes il fallait une permission pour écrire, car les Frères ne pouvaient pas se servir de papier sans violer le vœu de pauvreté. — Mais je croyais que les religieux ^ et notamment les Minimes^ avaient de grands biens, d'énormes revenus ? — Oui , sans doute. — Ah î je comprends , c'était le patrimoine des pauvres*

— Non , c'était le bien de la communauté. —

Mais la pauvreté — Entendons-nous, un

moine promet de ne rien posséder individuellement ; mais il ne renonce pas à sa part du bien de la communauté. — Ainsi , dans une communauté composée de vingt pauvres moines , et qui auraient 60,000 fr. de revenu , chacun jouirait de 3, 000 fr. pour sa part? — Bien dé plus juste. — Et anciennement, les moines qui recueillaient le prix des sueurs des esclaves attachés à la communauté , ne violaient

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M des animaux j étant charges d'un hât et clef » sangles. Quelques-uns entraient dans le même >' lieu / se flagellant si rigoureusement ^ qu'ils » causaient une sainte horreur ...••. Ils s'éten- » daient en croix, et se présentaient devant tous n pour en recevoir des soufflets \ enfin ils se » prosternaient à la porte du réfectoire ^ afin » qu'à la sortie du dîner on leur marchât sur » le visage. »

Nous devons ajouter que les sages directeurs conseillaient à leurs pénitens de n'user de ces pratiques qu'avec sobriété*