PÉRE-MAITRE

PERE-MAITRE. Dans les couvens, on donne le nom de Père-Maître au religieux chargé d'instruire les jeunes gens d^ difficultés qui se rencontrent dans les observances régulières , et des obligations qu'on contracte en entrant en religion. Il dresse les novices à toutes les petites pratiquas monacales ^ leur apprend la manière de

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porter Thabit > de Étire des inclinations^ de se diseipUaer; il doit les fUgeller de sa, propre main ^ pour développer et nourrir en eu^ le goût de la mortification t Jàntùr^tatianis stu^ dium alendum y inierdàm fialres leniter flagel^ iabit. ( Instructia Mugistrinontioruni^ ch* 69. )

Il s-est trouvé des Pères-Maîtres qui ^ degui*sant ce qu'il y a de dur et de fôcheux dans les règles y ne montraient aux postulans que ce qu'elles offraient de doux et d'agréable : le temps du noviciat se passait sans réflexions et sans épreuves j et le novice , séduit , s'engageait par des vœux à observer une règle dont il ignorait les exigences. De là y les murmures de tant de religieux et de religieuses qui se plaignaient d'avoir été trompés par des Maîtres et Maîtresses de novices , et qui » se voyant renfermés à ja« mais dans d^ cloîtres où ils ne se sentaient pas appelés ^ déshonoraient leur profession par Tirri^ularité et le libertinage*

^ien loin d'approuver une conduite aussi coupable y la règle des Pères - Maîtres , que nous avons déjà citée , leur enjoint de soumettre les candidats aux plus rudes épreuves. Tantôt il leur commandera des choses repoussantes, tantôt de ridicules ; il ne déposera jamais les verges; il mentira même pour exercer leur patience; il les

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accusera de crimes feints et supposés : Imputa^, bit eis fcUsa verbis amphibologicis vexata, ( Ibid. pag. aSg ).

Enfin, il accablera le novice de toutes les

vexations imaginables, afin que si celui-ci, après une année de probation , demandait à recevoir le saint habit, on ne pût douter de la sincérité de sa vocation. ( yoy. Novices, )