gros propriétaires possèdent environ 5/6 du sol

Dans le Royaume-Uni, le peuple ne possède collectivement qu'une très petite propriété ; seules, de la superficie entière de la contrée, dont le contrôle détermine dans une si large mesure les relations des uns avec les autres, les routes, les rivières et une portion insignifiante des terrains communaux et des parcs sont propriété publique. La superficie totale mesure 77.000.000 d'acres et près de 77.000.000 d'acres sont propriété privée.

La plus grande partie de cette superficie est dans un nombre comparativement restreint de mains. Il y a un grand nombre de propriétaires fonciers, mais les grands propriétaires fonciers ne sont que quelques-uns.

Comme dans beaucoup d'autres parties de ces enquêtes, nous nous trouvons en face d'un défaut d'informations précises, quant aux possesseurs du sol. Plus le sujet est important, moins on prend soin pour le peuple d'en garder la notion exacte. En 1910, il est impossible de dire avec précision combien de personnes sont les possesseurs du sol britannique. Aucun Livre bleu n'a été publié sur cette question depuis trente-cinq ans. Le dernier recensement des propriétaires fonciers, connu sous le titre de New Domesday Book a été fait en 1873 et est oublié de la génération présente, bien que sa publication ait largement éveillé l'intérêt et excité la controverse.

Son contenu a été corrigé avec soin et analysé par M. John Bateman. Le résumé de ses chiffres pour l'Angleterre et le

Pays de Galles seulement, revisé, quant aux grandes propriétés en 1883, ^st le suivant :

Nombre

de propriétaires Classe de propriétaires Acres

400 Pairs et pairesses 5.729.979