II. — Les qualités morales du prolétariat selon
Aug. Comte.
Il est vraiment surprenant que, malgré l'importance que Aug. Comte attribuait, après Saint-Simon, à « la capacité industrielle », au rôle de l'industrie, tout le côté matériel du « régime industriel » ou plus exactement capitaliste, lui échappe. Même dans le domaine de l'économie, oti tious touchons littéralement terre, le fondateur du positivisme suit la méthode idéologique, rationaliste. Il demeure « intellectualiste ». Et voilà pourquoi il parle de la capacité industrielle, fait psychologique. Mais, en revanche, il sait admirablement apprécier les qualités morales du prolétariat.
Le"" Prolétariat, ses qualités morales.
L'existence habkuelk du prolétaire est beaucoup plus propre à développer spontanément nos meilleurs instincts. Même quant aux trois qualités actives d'oti dépendent surtout les succès temporels, la prudence est la seule qui s'y trouve ordinairement insuffisante, de manière à empêcher l'efficacité personnelle des deux autres, mais sans altérer leur application sociale. Toutefois, la supériorité morale du type prolétaire se rapporte surtout à l'essor direct des divers instincts supérieurs. Quand la systématisation finale des opinions et des mœurs aura fixé le vrai caractère propre à cette immense base de la société moderne, on sentira que les différentes affections domestiques doivent naturellement s'y développer davantage que chez les classes intermédiaires, trop préoccupées de calculs personnels, pour goûter dignement de tels liens. Mais la principale efficacité morale de la vie prolétaire concerne les sentiments sociaux proprement dits, qui tous y reçoivent spontanément une active culture journalière, même dès la première enfance. C'est là qu'on trouve, d'ordinaire, les meilleurs modèles du véritable attachement, jusque chez ceux qu'une dépendance continue, trop souvent dégradée par nos mœurs aristocratiques, semble condamner à une moindre élévation morale. Une vénération sincère, pure de toute servilité, s'y développe naïvement envers les supériorités quelconques, sans être neutralisée par l'orgueil doctoral ni troublée par la rivalité temporelle. Les impulsions généreuses y sont toujours entretenues par d'activés sympathies, involontairement résultées d'une expérience personnelle des maux inhérents à l'humanité. Partout ailleurs, ce sentiment social ne saurait trouver autant d'excitation spontanée, du moins quan-c à la solidarité actuelle, qui s'y présente à chacune comme sa principale ressource, sans altérer pourtant une énergique individualité. Si l'instinct de la continuité humaine n'y «st point encore assez développé cela tient surtout au défaut de culture systématique, seule efficace à cet égard. Il serait désormais superflu de prouver qu'aucune autre classe ne comporte des exemples aussi fréquents ni aussi décisifs d'une franche et modeste abnégation, à chaque vrai besoin public. Enfin, il importe de noter à ce sujet, que, d'après l'absence totale d'éducation régulière, toutes ces hautes qualités morales doivent être regardées comme propres au prolétariat, depuis que l'émancipation radicale des esprits populaires interdit de rapporter ces résultats à l'influence théologique. Quoique ce type si méconnu ne soit encore essentiellement réalisable qu'à Paris, sa manifestation initiale dans le foyer occidental doit annoncer assez à tous les vrais obser-
vateurs l'entière extension finale d'un caractère aussi conforme aux indications de la saine théorie de l'homme, surtout quand le positivisme aura pu systématiser convenablement ces tendances spontanées.
