X. — La misère ouvrière

« Si la mortalité par la tuberculose diminue, le mérite en revient principalem.ent aux efforts faits par les organisations syndicales pour obtenir une diminution des heures de travail. Et pourtant la statistique nous fournit un bien triste tableau. Des enquêtes précises ont démontré que la mortalité annuelle par la tuberculose est beaucoup plus élevée parmi ceux dont le revenu varie de 900 à 1,200 marks que pour les revenus de 10 à 25,000 marks. C'est par une réforme radicale de l'habitation que la tuberculose peut être le plus efficacement combattue. Cette question est avant tout une question communale. De petits crédits pour la construction d'habitations ne sont qu'une aide passagère. Le mieux serait que les commu-

nés se décident à construire des habitations ouvrières et à les prendre en régie directe.

« Si nous faisons la balance de ce qui a été fait pour les ouvriers et pour les entrepreneurs du travail, elle se solde par une très grosse différence au détriment des ouvriers. Il ne peut être question d'une égalité de traitement pour les ouvriers et les entrepreneurs dans les questions de politique sociale, ni môme d'élargissement de ces questions. Les mesures de protection prescrites par les ouvriers agricoles et les métiers dangereux en général, sont tout à fait défectueuses en elles-mêmes et elles ne sont jamais appliquées intégralement par les entrepreneurs. D'après les rapports des inspecteurs des fabriques, l'exécution des lois de protection ouvrière laisse beaucoup à désirer. Dans l'année 1912 on relève contre elle 22,254 contraventions. Personne ne s'élève, dans les cercles bourgeois, contre l'énormité de ce chiffre, comme devant lui s'évanouissent les quelques cas de terrorisme que se plaisait à enfler le monde bourgeois ! Une grande quantité d'accidents sont enregistrés annuellement dans l'industrie allemande.

(( Rien que les accidents mortels atteignent, pour un an, le chiffre de 10,200.

(( La responsabilité en revient, pour une grande part, à la classe capitaliste allemande. Aujourd'hui, dans V industrie on se joue de la vie Jiuniaine et l'on attache de moins en moins de valeur à la vie de l'homme. On doit rendre la position des inspecteurs des fabriques plus indépendante. Mais le Gouvernement prussien ne veut pas qu'ils se prononcent sur les méfaits qu'ils constatent. Ils sont contraints de se plier aux désirs des cercles influents de la grande industrie et ne peuvent qu'en référer.

« Ainsi les inspecteurs des fabriques du Schleswig, où les conditions du travail dans les mines et dans l'industrie du fer du Schleswig supérieur sont épouvantables, ne savent parler que des pommes de terre que les entrepreneurs donnent à manger à leurs ouvriers. »