DANS L'AGRICULTURE

La division du travail est poussée particulièrement loin en Angleterre et aux Etats-Unis. On fait en Angleterre, à l'intérieur d'une même espèce animale, d'autres subdivisions encore, ainsi par exemple dans la laiterie, où l'on distingue la production du lait pour la vente à l'état frais, de la production du lait pour la préparation du. beurre, et de la production du lait pour la préparation du fromage. Pour chaque but spécial on emploie des races animales et des méthodes d'él-evage spéciales. L'Angleterre du Nord doit être considérée comme le pays classique de la division du travail très étendue dans l'agriculture.

Cette division du travail peut, dans des conditions favorables (climat et sol appropriés, hauts salaires, marchés avantageux), conduire à une renaissance de l'exploitation des pâturages, mais sous une forme plus haute, plus intensive, sous une forme capitaliste, liée à de grandes dépenses pour des placements de longue durée, pour des engrais supplémentaires, pour des travaux de culture et pour l'acquisition de bestiaux parfaits. Nous trouvons une exploitation de pâturages de ce genre, exploitation moderne, capitaliste, dans l'Angleterre du Sud, par exemple. Elle n'a absolument rien de commun avec celle du système à trois assolements.

A côté de la division du travail entre les diverses exploitations appartenant à divers propriétaires, se développe la division du travail à l'intérieur d'une même exploitation, du moins à l'intérieur des grandes exploitations.

Dans Tagriculture féodale, les grandes exploitations n'étaient pas à ce point de vue essentiellement supérieures aux petites. La plus grande partie de ses forces de travail, humaines aussi bien qu'animales, était fournie à chaque seigneur par ses sujets, les paysans, et ceux-ci devaient efifectuer leurs corvées personnelles et leurs corvées d'attelage avec leurs propres instruments et outils, charriots, charrues, etc. La différence entre la grande et la petite exploitation ne consistait pas dans la supériorité de l'outillage et dans le plus haut degré de division du travail de la première, mais seulement en ce que le paysan contraint à la corvée effectuait ici, aussi moUemient et aussi mal que possible, le travail forcé qu'il faisait pour un autre en employant les mêmes moyens qu'il employait là à travailler pour luimême avec tout le zèle et tout le soin que comporte le travail pour soi et pour les siens.

Seule l'agriculture moderne, dans laquelle l'agriculteur, dans la grande exploitation aussi bien que dans la petite, produit avec ses propres instruments, son propre bétail, ses propres ouvriers, a pu développer dans la grande exploitation une division du travail essentiellement supérieure à celle qui règne dans l'exploitation paysanne.

La division du travail à l'intérieur d'une même exploitation, aussi bien que la division du travail entre les exploitations et la diversité des cultures et des méthodes de culture, ont nécessairement conduit à un perfectionnement des ouvriers, des instrunients et outils, des semences et des races animales. Mais nécessairement aussi elles ont considérablement accru la dépendance de l'agriculture vis-à-vis du commerce. (K. K.)