I. — L'origine des impôts

Philippe-le-Bel ayant ordonné de sa propre autorité des levées sur ses sujets, ils se soulevèrent, et la Noblesse fit des confédérations pour s'y opposer, ce qui détermina ce Prince, qui avait rendu le Parlement sédentaire à Paris pour y rendre la justice, de convoquer pour la première fois les Etats-Généraux du Royaume, afin d'obtenir d'eux les secours dont il avait besoin et pour autoriser les impositions qu'il était à propos d'établir; ainsi les levées de deniers, qui s'étaient faites jusqu'alors sur les peuples, du consentement et de l'autorité des Placita, se firent dans les suites par l'aveu et l'approbation des Etats-Généraux.

Philippe VI, dit de Valois, établit en 1343, l'impôt de 4 livres sur le sel.

Jean II, son successeur, n'osant mettre aucun impôt sur ses sujets, fit assembler les Etats-Généraux à Paris, en 1355, pour convenir avec eux des moyens et des secours qui lui étaient nécessaires pour la défense du Royaume ; ils lui accordèrent un impôt de huit deniers par livre sur différentes denrées, et c'est l'origine des Aides {contrihutions indirectes).

Jean ayant été fait prisonnier, il accorda encore à Charles V, dauphin et régent, une augmentation de droit d'aides pour la rançon de son père.

Ce Prince ayant monté sur le trône, et voulant profiter de la bonne disposition où étaient les sujets pour chasser les Anglais du Royaume, assembla en 1369 les Etats-Généraux ; ils consentirent à une augmentation du droit sur le sel et sur les vins à une imposition de 4 livres par feu dans les villes et 30 s. (sous) dans les villages, qui fut appelée fogacium, droit de fouage.

Sous Charles VI, les droits du sel et du vin furent augmentés.

Charles VII ayant chassé les Anglais du Royaume, les Etats-Généraux lui accordèrent une subvention de deux millions par an, qui fut nommée Taille, et il la continua de sa propre autorité, c'est-à-dire que cette imposition passagère fut rendue perpétuelle par ce Prince.

C'est ainsi que successivement les droits des Gabelles et ds Aides, les Tailles et les autres levées se sont multipliées.