III. — Théorie de Cesare Lombroso

L'Ecole italienne « Nuova Scuola del diritto pénale », dont la doctrine prend aussi le nom de « Théorie du criminel-né », a eu Lombroso pour promoteur. Elle a groupé un grand nombre de savants, dont deux surtout, Ferri et Garof alo, se sont rendus célèbres après l'apparition de VUomo delinquente.

L'anomalie est la condition sine qua non de la criminalité ; l'homme normal ne tombe pas dans le crime. Voilà la doctrine.

Les facteurs économiques sont reconnus comme causes prochaines immédiates du crime, mais cette cause, comme toutes les autres, est basée sur une prédisposition organique.

Lombroso, au début de ses Etudes, regardait le criminel comme un phénomène atavique-épileptique, fou moral, sans attacher aucune importance aux causes économiques et sociales du crime. Sous l'influence des critiques qui lui furent adressées, il finit par reconnaître cette lacune et il s'expliqua dans le troisième volume de VUomo delinquente, qui a pour titre : Le Crime, Causes et Remèdes (1899).

Il y déclare que tout crime a pour origine des causes multiples, mais par-dessus tout le facteur biologique, cause primordiale. Ces diverses causes sont, d'après lui : les influences météorologiques et climatologiques, orographiques et géologiques ; — la race ; — la civilisation et la barbarie ; — les agglomérations ; — la presse ; — la densité de la population ;

— l'immigration et l'émigration; — la natalité; — l'alimentation et la variabilité des prix ; — l'alcoolisme ; — l'hérédité ;

— l'âge; — le sexe; — l'état civil; — les professions; — l'oisiveté; — les prisons; — les journaux; — l'esprit d'imitation et autres.

Lombroso tombe ici dans son défaut familier : vouloir embrasser trop à la fois et s'aventurer dans un labyrinthe dç

matériaux hétérogènes, ayant trop peu subi l'examen critique En outre, il a l'obsession du criminel : il le voit en tout et partout.

La plupart des raisons qu'il développe tendraient seulement à prouver que bien peu de cas de vol sont directement causés par la misère et par la faim. Plus d'un auteur, du reste, n'envisage le problème qu'à ce point de vue étroit. Mais la longue et douloureuse misère qui commence au berceau et ne finit qu'au bagne, qui mine le caractère et affaiblit l'appréhension du crime pour l'étouffer ensuite, l'influence de la détresse ainsi comprise et qui constitue la manifestation capitale de cette partie du problème économique, ne peut être contestée par des arguments de cette nature.

Le chapitre que Lombroso consacre à la criminalité en rapport avec les influences économiques a pour titre : « Influences économiques, richesse. »

Il envisage la criminalité, en Italie, dans ses rapports avec les expressions de la richesse, telles que : les taxes et impôts réunis, les taxes de succession, le taux du salaire, les dépôts dans les Caisses d'épargne. La richesse est, dit-il, tantôt un frein, tantôt un aiguillon du crime, tout comme l'instruction, la civilisation, la religion.

C'est là le critérium qu'il ne faut surtout pas perdre de vue dans l'étiologie du crime : la même source peut corrompre ou préserver.

Pour Lombroso, dit Kann, la cause du mal n'est que trop claire : d'un côté, la misère et le manque du strict nécessaire pousse à dérober les choses indispensables à la vie. Voilà le premier lien entre la misère et le délit contre la propriété. D'un autre côté, en raison de l'abus du vin et de l'alcool, refuge suprême de tant de malheureux contre les atteintes de la faim, la misère pousse l'homme à la criminalité sauvage. Nulle part cependant, dans son exposé, Lombroso ne donne une preuve que la misère augmente l'abus de l'alcool ; au contraire, on a souvent constaté une augmentation des crimes

de sang aux périodes de prospérité, en grande partie précisément parce que l'abus de l'alcool est plus considérable.

Enfin, reprend Lombroso, la misère est indirectement cause des infractions contre les moeurs, et cela par la difficulté qu'ont les pauvres à se satisfaire au moyen de la prostitution, par la promiscuité précoce dans les fabriques et dans les mines, par les nombreuses manifestations d'infantilisme et de féminisme chez les garçons. Au contraire, le riche puise, dans une alimentation plus énergique et une plus saine discipline morale, une force supérieure pour résister plus facilement aux occasions de faire le mal. Mais l'aisance avec ses conséquences pernicieuses : syphilis, épuisement, etc., est à son tour une source de dégénérescence; elle est cause d'une quantité de crimes par ses vanités. Puis la répartition vicieuse de la richesse, son accumulation en quelques mains rendent la contradiction de l'aisance avec la misère et plus irritante et plus dure.

Ainsi richesse et misère sont également génératrices des crimes.