XXVI. — Les résultats généraux du machinisme

Le Capital de Marx est une sorte d'encyclopédie de la production capitaliste. A côté des lois générales, il contient une description détaillée des rouages du régime capitaliste, une masse énorme de renseignements d'ordre social et économique. Marx ne se perd pas en déclamations; mais les faits qu'il enregistre en économiste et en historien sine ira et stodio, tout objectivement, parlent pour et par eux-mêmes. Ces faits sont souvent chargés de larmes et tachés du sang humain. Marx contient visiblement son indignation, mais

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sa colère vengeresse éclate malgré lui et se communique d'autant plus fortement au lecteur qui n'a pas des entrailles de bois.

Le système mécanique — dit Marx — augmente en premier lieu la plus-value et la masse des produits dans lesquels elle se réalise à mesure que croît la substance matérielle dont la classe capitaliste et ses parasites s'engraissent, ces espèces sociales croissent et multiplient. L'augmentation de leur richesse, accompagnée comme elle l'est d'une diminution relative des travailleurs engagés dans la production des marchandises de première nécessité, fait naître avec les nouveaux besoins de luxe de nouveaux moyens de les satisfaire. Une partie plus considérable du produit social se transforme en produit net et une plus grande part de celui-ci est livrée à la consommation sous des formes plus variées et plus raffinées. En d'autres termes la production de luxe s'accroît.

Le raffinement et la multiplicité variée des produits proviennent également des nouveaux rapports du marché des deux mond'es créés par la grande industrie. On n'échange pas seulement plus de produits de luxe étrangers contre les produits indigènes, mais plus de matières premières, d'ingrédients, de produits à demi-fabriques provenant de toutes les parties du monde, etc., entrent comme moyen de production dans l'industrie nationale. La demande de travail augmente ainsi dans l'industrie des transports qui se subdivise en branches nouvelles et nombreuses.

L'augmentation des moyens de travail et de subsistance et la diminution progressive dans le nombre relatif des ouvriers que la production réclame poussent au développement d'entreprises à longue haleine et dont les produits tels que canaux, docks, tunnels, ponts, etc., ne portent de fruits que dans un avenir plus ou moins lointain.

Soit directement sur la base du système mécanique, soit par suite des changements générlux qu'il entraîne dans la vie économique, des industries tout à fait nouvelles surgissent, autant de nouveaux champs de travail. La place qu'ils prennent dans la production totale n'est pas cependant très large, même dans les pays les plus développés, et le nombre d'ouvriers qu'ils occupent est, en raison directe du travail manuel, le plus grossier dont ils font renaître le besoin.

Les principales industries de ce genre sont aujourd'hui les fabriques de gaz, la télégraphie, la photographie, la navigation à vapeur et les chemins de fer. Le recensement de 1861 (pour l'Angleterre et la principauté de Galles) accuse dans l'industrie du gaz (usines, production d'appareils mécaniques, agents des compag«ies) 15,211 per-

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sonnes; dans la télégraphie, 2,399; tlans la photographie, 2,366; dans le service des bateaux à vapeur, 3,570 et dans les chemins de fer, 70,S99- ^c dernier nombre renferme environ 28,000 terrassiers employés d'une manière plus ou moins permanente et tout le personnel commercial et administratif. Le chiffre total des individus occupés dans les cinq industries nouvelles était donc de 94,145.

Entre l'accroissement extraordinaire de la productivité dans les sphères de la grande industrie, accompagné comme il Test d'une exploitation plus intense et plus extensive de force de travail dans toutes les autres sphères de la production, permet d'employer progressivement une partie plus considérable de la classe ouvrière à des services improductifs et de reproduire notamment en proportion toujours plus grande sous le nom de classe domestique, composée de laquais, cochers, cuisinières, bonnes, etc., les anciens esclaves domestiques.

XXVII. — statistique professionnelle de 1861 (en Angleterre).

D'après le recensement de 1861, la population de l'Angleterre et du pays de Galles comprenait 20,066,244 personnes, dont 9,766,289 du sexe masculin et 10,289,965 du sexe féminin. Si l'on en déduit ce qui est trop vieux ou trop jeune pour travailler, les femmes, les adolescents et enfants improductifs, puis les professions u idéologiques » telles que gouvernement, police, clergé, magistrature, armée, savants, artistes, etc., ensuite les gens exclusivement occupés à manger le travail d'autrui sous forme de rentes foncières, d'intérêts, de dividendes, etc., et enfin les pauvres, les vagabonds, les criminels, etc., il reste en gros huit millions d'individus des deux sexes et de tout âge, y compris les capitalistes, fonctionnant dans la production, le commerce, la finance, etc. Sur ces huit millions on compte :

Travailleurs agricoles (y compris les bergers, les valets

et les filles de ferme habitant chez les fermiers. . 1,098,261

Ouvriers des fabriques de coton, de laine, de worsted, de

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lin, de chanvre, de soie, de dentelle et ceux des métiers

de toute espèce 396,998 (2)

Ouvriers des mines de charbon et de métal. . 565,385 Ouvriers employés dans les usines métallurgiques (hautsfourneaux, laminoirs, etc.) et dans les manufactures de métal

de toute espèce 396,998 (i)

Classe servante 1,208,640 (3)

Si nous additionnons les travailleurs employés dans les fabriques textiles et le personnel des mines de* 'charbon et de métal, nous obtenons le chiffre de 1,208,442; si nous additionnons le premier et le personnel de toutes les usines et de toutes les manufactures de métal, nous avons un total de 1,039,605 personnes, c'est-à-dire chaque fois un nombre plus .petit que celui des esclaves domestiques modernes. Voilà le magnifique résultat de l'exploitation capitaliste des machines.