LES COMPTOIRS DE VENTE EN FRANCE

Dans l'interpellation de mars 1901, sur l'accaparement des sucres, M. Rouanet a attaqué le Comptoir de Longwy comme producteur. Il a déclaré que l'article 419 C. P. lui était applicable : « Le Comptoir de Longwy, a-t-il dit, détient toute la matière première, le pain nécessaire à toute l'industrie qui se sert de la fonte... A la suite de commandes considérables, qui furent faites en 1898 et 1899 à l'occasion des travaux de l'Exposition, l'industrie française qui emploie la fonte, s'est trouvée en face d'une disette de ce produit parce que les possesseurs des usines qui composent le Comptoir de Longwy interdisent tout stock supérieur à deux mois... Pouvons-nous considérer comme un acte de concentration industrielle un Syndicat qui a pour objet, non pas de développer la production, mais au contraire de la restreindre, non pas de la réglementer, mais de la perturber par les sautes de prix qu'il provoque ? » Pour M. Rouanet, le Comptoir de Longwy rend la production impuissante, aux époques de développement industriel, à faire face aux appels plus pressants de la consommation : est-ce ainsi que l'organisation syndicale réalise l'adaptation qu'elle promet ? Du reste, en ne satisfaisant pas à la demande, le Comptoir poursuit un but. que M. Rouanet nous dévoile: « Si quelque événement économique considérable surgit de nature à stimuler la production des objets de fonte, cette marchandise, aliment indispensable d'une foule d'industries, manque subitement sur le marché et le Comptoir de Longwy impose le prix qu'il veut. »

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