V. — Congrès de Toulouse
Octobre igo8.
Ce fut au lendemain des élections municipales, en pleine période de résistance à la réaction Clemenciste, que s'assemblèrent, dans la salle des Jacobins à Toulouse, porteurs de 324 mandats, les 250 délégués du prolétariat urbain et rural.
L'ordre du jour des séances fut entièrement occupé par une seule question : l'action 'générale du Parti.
L'Internationale avait, à Amsterdam, condamné la politique de collaboration. Le groupe de la Chambre, fidèle au pacte d'unité, restait distinct des autres fractions. La politique du bloc avait fait son temps. La politique républicaine d'autre part, depuis la liquidation du problème anticlérical, se débattait dans l'incohérence et dans l'impuissance en face des problèmes économiques. L'heure ne pouvait être mieux choisie par le Parti Socialiste pour définir sa politique de classe.
La discussion prit trois journées; de nombreux délégués y prirent une part active, depuis le plus modeste militant jusqu'aux grands orateurs du Parti. Tous les représentants du monde ouvrier urbain et rural firent entendre le son de cloche de leur organisation.
Toutes les opinions s'y firent largement jour, depuis le réformisme le plus pâle de J.-L. Breton jusqu'à l'insurrectionnalisme romantique d'Hervé défendu par Jobert, en passant par la conception marxiste de Guesde défendue par Bracke. Vaillant y défendit le caractère oppositionnel du socialisme aux autres partis, et Jaurès la valeur de l'action réformatrice quotidienne du Parti.
Hubert Lagardelle y explosa le point de vue d'un parti socialiste enregistrant les volontés ouvrières affirmées sur le terrain syndical.
J.-L. Breton tenta un vain appel au retour à la politique du bloc; son langage se heurta à l'indififérence du Congrès tout entier qui semblait ignorer totalemient l'époque que Breton regrettait amèrement. Vingt-six orateurs (i) se succédèrent à la tribune ; les diverses résolutions furent renvoyées à la Commission des résolutions (2).
A la dernière séance, Jaurès — en une prestigieuse allocution — rapporta, au milieu de l'enthousiasme du Congrès, et dans un cadre d'apothéose imaginé par les socialistes toulousains, la motion d'unanimité (3) votée par 33 voix sur 34 à la Commission.
La résolution fut adopitée à l'unanimité moins une al)stention, celle de Breton.
Les adversaires du socialisme escomptaient la division et la débandade; ce fut l'union indéfectible des forces socialistes qui sortit du Congrès; pendant quatre jours, le heurt des idées succéda au choc des tendances particulières à chacun des orateurs qui exprimèrent leur pensée en pleine clarté ; pendant quatre jours, s'affirmèrent, s'opposèrent, se pénétrèrent les différentes conceptions, et la conclusion superbe ce fut la formule unique groupant en faisceau compact toutes les forces du Parti dans une affirmation commune cimentant ainsi définitivement l'union, l'unité socialiste. Pendant ces quatre jours, on avait pu évoquer le passé des uns et des autres, rendre hommage aux anciennes organisations, rapp|eler leurs services, critiquer leur méthode sans éveiller de vaines susceptibilités, sans compromettre en rien l'unité, qui était devenue indestructible.
(i) A. Tanger. Lafargue, A. ^'ar(;nne. Eil. Vaillant. J. Longuet. P. Constans, Clévy. Breton. Rappoport. Paul Faure. Hubert Rouger, Hubert Lagardelle, Dondicol, Mistral, Héliès, Ferdinand Faure, Jean Lorris. Jfean Jaurès. Brackc, Dormoy, Compère-Morel, Briquet, Jobert. Futin, Aubriot, Bruckére. Allard.
(2) Aubriot. Bon. Brackc, Bruckére. Cachin. Cambier, Clévy. Compère-Morel, Darme, de la Porte, Demoulin, Dondicol. Dormoy. Dubreuilh, Eloy. F. Faure. Ferroul, Gérard, Goude, Jaurès. Jobert. Lafargue. Lauche, Rappoport, Renaude!. Revelin, SemDat, Socolovert, Tanger, L. Thivrier, A. Thomas, E. Vaillant et A. Varenne formaient la Commission.
(3) Voir Principa'es résoluti' ns.
L'unanimité de Toulouse produisit une impiression considérable dans le pays. A l'heure où les militants étaient en butte aux persécutions du pouvoir, où les partis de conservation sociale se reprenaient à espérer, la motion de Toulouse permettait au prolétariat d'envisager l'avenir avec sérénité et confiance et d'avoir foi aux destinées nouvelles qui l'attendaient ; elle lui apportait — après l'unité conventionnelle — l'affirmation de son unité morale sortie du creuset unitaire de Toulouse et cristallisée dans la motion d'unanimité (i).
Désormais, toutes les discussions pourront se produire au sein du Parti, l'unité ne sera plus en jeu, la motion de Toulouse a définitivement constitué un Parti vigoureux, qui ne peut plus se disloquer.
Le Congrès avait voté une motion en faveur du Syndicat des fonctionnaires, une résolution sur la question agraire, un ordre du jour contre les répressions gouvernementales, un autre ordre du jour en faveur des instituteurs et des agents des P. T. T. poursuivis.
