VII. " Le Congrès de Nîmes
Févj-ier igio.
Le /'' Congrès national se tint à Ximes, en février 19 10, dans la salle du Casino, drapée des soixante drapeaux des sections fédérées du Gard, "/t, Fédérations y avaient mandaté 220 délégués avec 336 voix.
Une grande partie des séances fut accordée à la question des retraites ouvrières, qui était venue se greffer à l'ordre du jour sur la discussion du rapport du Croupie parlementaire.
La Chambre a\-ant de clore la 9*^ législature, allait se trouver en pirésence du projet gouvernemental des retraites ouvrières et paysannes, retour du Sénat où le texte de la Chambre avait subi diverses atténuations ; la Confédération Générale du Travail menait une très vive campagne contre ce projet, ainsi du reste qu'un certain nombre de socialistes, dont les principales critiques portaient sur les principes mêmes du projet : triple contribution de l'Etat, du patronat et de la classe ouvrière.
Les élus à la Chambre allaient-ils voter le projet, afin qu'il servit de base — aussitôt promulgué — à un nouveau projet d'améliorations, ou devaient-ils le repousser comme un trompe-l'œil pour les travailleurs ?
Pendant plusieurs mlois, les p|lus vives polémiques se
donnèrent libre cours dans les journaux du l'arti, dans les réunions publiques.
Elles ne pouvaient manquer de se reproduire devant le Congrès, où partisans et adversaires du projet discutèrent trois jours durant sur les avantages ou les inconvénients de la loi.
Les premiers, tout en reconnaissant les impierfections du projet, la justesse des critiques faites à l'âge trop éloigné, au chiffre de la pension trop faible, etc., acceptaient délibérément les principes de la loi dans laquelle ils voyaient le germ,e du principe de l'assurance sociale, affirmant que la réforme, si insuffisante fut-elle, n'en constituait pas moins un progès, et que la loi, une fois votée, serait facilement améliorable.
Les autres, au contraire, condamnaient nettement les principes de la loi ; ils estimaient que sans retouche le projet était une duperie, constituait une nouvelle charge pour la classe ouvrière. Aussi dénonçaient-ils comme une escroquerie le prélèvement d'une contribution sur le salaire ouvrier et tout en revendiquant pour les travailleurs <( le droit à la retraite », ils faisaient un devoir aux élus socialistes de voter contre ce projet de loi, qu'ils considéraient comme insuffisant et illusoire.
Pentlant cinq séances les arguments furent î urnis à profusion par les 31 orateurs inscrits (i) et le Congrès eut à se prononcer sur les deux motions en présence, celle de A aillant en faveur de la loi, celle de Luquet contre la loi. La motion Vaillant fut votée par 193 voix contre 156 à la motion Luquet et 4 abstentions (2).
(i) Renaudel, Groussier, Ncctoux, Albert Thomas. Vaillant, Aubriot. Scmbat. Jaurès, Briquet, Calvinhac, Mauger. Goniaux, Rozier, (juillet parlèrent en faveur delà loi.
Marius André, Rappoport. C. Luquet, Victor Méric. Raquillet. Lucien Roland, Gustave Hervé. Lafunt. F"erdinand Faure, Chastenet, Dclory, Fiancette. parlèrent contre.
Brunelliére. Ducasse. Baco, Ricard intervinrent également dans le débat.
(2) Voir Prii cipaUs n'soliiti'ins.
La Commission des résolutions (i) par l'organe de ses rapiporteurs Briquet et Compère-IMorel, soumit au Congrès le texte sur la tactique électorale et le deuxième tour de scrutin, maintenant les décisions de Chalon (2) et de Saint-Etienne.
Le Congrès vota ces motions, ainsi que le manifeste électoral (3), après avoir repoussé, par 310 mandats, les motions Perceau et Grégoire (maintien des candidatures au deuxième tour), qui obtinrent respectivement 23 et 18 voix.
Les autres questions à l'ordre du jour furent renvoyées à un Congrès spécial qui se tint à Paris en 1910..
Le Congrès avait voté divers ordres du jour de sympathie aux fonctionnaires persécutés en I\Iaine-et-Loire, aux grévistes de Graulhet, Espérazza, A'Ioussan, à Bebel, à Jules Guesde, un ordre du jour de protestation contre la condamnation du disciplinaire Rousset. vm autre protestant contre la nouvelle demande de crédits de i milliard 300 millions pour le programme naval. Il vota aussi une résolution de la Fédération de l'Algérie contre l'Ouenza et envoya son salut fraternel au P. S. argentin.
Au début du Congrès, Dobry Stoytchefif, délégué du Parti Ouvrier budgare, et A. Dewinne, du Parti Ouvrier belge, venus pour représenter leur organisation au Congrès avaient pris la parole.
Paris.
La deuxième partie du Congrès National se tint à Paris les 15 et 16 juillet igio. Les délibérations portèrent sur l'ordre du jour du Congrès international de Copenhague, la
(i) -Marius André. R. Briquet. Compère-Morel. Jaurès, Lafargue. De la Porte, Rappopon. Scmbat. Tanger, Vaillant. Varenne composaient la Commission.
(2) Voir Principales résolutions.
(3) Voir page 14.
Section française ayant à formuler sa pensée particulière avant de se rencontrer avec les autres sections soeurs de l'Internationale Ouvrière. i8i délégués représentaient 354 mandats.
Trois questions furent étudiées par des Commissions spéciales (i): la peine de mort, le chômage, les résultats internationaux de la législation ouvrière.
Sur la première, le Congrès adopta la i)roposition polonaise, demandant aux groupes parlementaires de l'Internationale de déposer respectivement dans leurs Assemblées des propositions de loi contre la peine de mort.
Sur les deux autres questions, les motions rapportées par les Comrnisions furent adoptées (2) ; celle relative au chômage rapipelait qu'il était la conséquence fatale du mode de production capitaliste, elle indiquait, en outre, les mesures immédiates à prendre pour en atténuer les effets (3).
Concernant la législation ouvrière, la motion reconnaissait que la misère prolétarienne ne cesserait que lorsque les travailleurs seraient les maîtres des moyens de production ; elle indiquait ensuite dans quel sens la législation ouvrière devait être dirigée, qu'elle ne pouvait donner d'appréciables résultats que si elle avait un caractère international et l'appui d'une classe ouvrière puissamment organisée piolitiquement et économiquement.
Sur l'arbitrage international et le désarmement, Vaillant rappela ce que la Section française avait fait pour l'établissement des relations pacifiques entre nations, et il demandait qu'en complémfcnt de la décision de Stuttgard il fut
(1) Commission du chômage. — Vaillant. Tcnevcau, A'oilin, Picavet, Merucci, Melgrani. Lavaud, Semanaz, Mistral. Pedron, Reisz.
Commission législative internationale. — Hesse, Juncker, Uhry, Groussicr, Rappoport. Paul Louis. Lat'ont. Constans, Lafarguc. Ledin, Doizy.
Commission de la peine de mort. — Hamon. V. Rey, RouUier. Engelfred, Cipriani, Edgard Longuet, Gamin, Boutet, Cambier. Gérard, Norange!
(2) Voir Principales résolutions.
(3) Voir Principales résolutions.
proposé qu'au cas où une menace de conflit viendrait à surgir, le Bureau Socialiste International soit convoqué d'urgence avec la Commission socialiste parlementaire piour aviser aux moyens de prévenir le conflit sanglant ; et comme Guesde fit remarquer qu'une pareille procédure pourrait présenter quelque danger, Vaillant accepta l'amendement de Guesde par l'introduction dans la motion de la phrase suivante : « sur la demande d'au moins un des prolétariats intéressés » et la motion fut votée (i) par 292 mandats contre 34 à la motion de:^ insurrectionnels, qui affirmaient insuffisante la pratique de l'arbitrage et déclaraient que les socialistes devaient s'en tenir à l'action révolutionnaire, seule efficace et seule garantie de la paix.
Le débat le plus important du Congrès eut lieu sur « les rapports entre les Coopératives et le Parti ».
Là, encore, comme sur la question syndicale les forces du Parti se divisent en deux fractions :
Les uns, avec Héliès, qui prononça un discours fortement documenté, Poisson, A^aillant, Thomas, Tarbouriech, Evrard, Hesse, Poitevin, Lepez, accordaient une valeur intrinsèque à la Coopération qui, en se développant, tend au même but que le Socialisme.
Les autres, avec Guesde, qui exposa lumineusentent son point de vue, avec Samson, des Coopératives du Nord, avec Lafargue, Mayéras, Bracke et Compère-ATorel, affirmaient, avec la motion de la Haute-Vienne, qu'on ne saurait attribuer une valeur socialiste à la Coopération, qui peut être pratiquée par toutes les classes et par tous les partis.
Dans un prochain volume, le lecteur trouvera l'exposé de ces deux thèses, opposées théoriquement, mais aboutissant à la même pratique, les partisans de l'une et de l'autre s'efforçant également de développer le mouvement coopératif piour le plus grand profit du mouvement ouvrier.
(i) ^'l)ir Principales résolutions.
202 voix votèrent la motion de la Seine, tandis que 142 se prononcèrent pour celle de la Haute-Aienne.
Le Congrès vota des ordres du jour en faveur de la Finlande, des cheminots révoqués, contre les persécutions gouvernementales.
