I. — L'expropriation avec ou sans indemnité
Le collectivisme se proposant la restitution à la nation des moyens de production actuellement possédés par une minorité de privilégiés, la question s'est toujours posée devant les socialistes de savoir comment et dans quelles conditions s'effectuera cette reprise.
Les uns ont soutenu que l'expropriation devait être générale et ne comporter aucune exception ; d'autres qu'elle devait être restreinte aux grosses fortunes. Certains, qui n'étaient que des radicaux désireux d'utiliser pour leur avantage personnel la vogue du mot socialiste, avaient limité leur volonté de socialisation aux chemins de fer, banques, mines et à quelques rares industries qu'ils estimaient plus monopolisées, plus trustées que les autres, comme celles du sucre et du pétrole. Ceux-ci, d'ailleurs, quand leur programme socialisant leur eut permis d'escalader le Pouvoir, y manifestèrent un tout autre souci que celui de restreindre, fut-ce par de simples monopoles d'Etat, les moyens d'exploitation de la classe capitaliste.
On a beaucoup discuté aussi la question de savoir si l'expropriation devait être avec ou sans indenmité, et. dans l'affirmative, quelles devaient être les conditions de cette indemnité.
En fait, pour ceux qui acceptent la thèse du collectivisme intégral, c'est-à-dire pour tous les véritables socialistes, la question doit être résolue différemment selon que l'on se place dans des hypothèses différentes. Ou bien l'on admet,
l'on suppose plutôt, car, dans cette matière, les affirmations tranchantes nous apparaissent bien présomptueuses, que dans le cadre de la société capitaliste, la force socialiste se manifestera déjà suffisamment pour amener les dirigeants, bon gré, mal gré, à faire des industries d'Etat de beaucoup de moyens de production, et alors, incontestablement, on aboutit à la nécessité d'indemniser les détenteurs de ces moyens de production. Ou bien l'on suppose que la classe capitaliste ne voudra pas passer par ce stade, qu'elle maintiendra le système individualiste dans toute sa rigueur jusqu'au jour où le Parti socialiste, par un moyen quelconque, s'étant emparé du Pouvoir, décrétera l'expropriation générale. Dans cette hypothèse on pourrait soutenir avec une certaine logique qu'il n'y aurait pas d'indemnité à verser, ijue la seule légitime qui fut due aux expropriés leur serait donnée par le seul fait qu'ils seraient placés sur un même pied d'égalité avec les autres membres de la nation et que, comme eux, ils profiteraient des avantages du nouveau régime.
