II. — Le socialisme seul fera disparaître la criminalité

Des mesures législatives, aussi sérieuses qu'on puisse les imaginer, seront toujours impuissantes à corriger complètement une situation qui dérive des conditions de la technique moderne. Mais ce que des mesures de parlements bourgeois ne pourront surtout jamais supprimer, c'est le sentiment d'envie, de haine, que ne peut manquer de suggérer dans l'âme d'un enfant de la grande ville, le contraste du luxe

insolent de quelques-uns et de la misère noire dans laquelle il vit lui-même et il voit vivre les siens. En y réfléchissant bien, ce n'est pas du grand nombre de délits et de crimes qui sont commis que l'on devrait s'étonner, mais plutôt de ce qu'il ne s'en commet pas davantage encore. Car on s'explique qu'un cerveau de jeune homme se détraque, lorsque constatant la peine qu'il éprouve, même pour trouver un travail insuffisamment rémunérateur, il peut penser qu'il en sera ainsi tout au long de son existence qu'il vivra constamment à la recherche d'un travail incertain, qui, alors même qu'il y consacrera toute sa volonté, ne lui permettra jamais de goi^tter à tous les plaisirs dont il a le spectacle et dont jouissent seuls une minorité de privilégiés.

On a beau lui dire à l'école, et même à l'église, qu'il faut dans la vie être honnête et travailleur si l'on veut être heureux ; l'enfant dépenaillé et mal nourri qui voit les heureux de ce monde si bien habillés et se nourrissant si bien, n'est pas du tout sûr que ce beau monde doré ne soit composé que de gens honnêtes et il voit bien, il ne peut pas ne pas voir, qu'en tout cas, ce ne sont pas des gens qui travaillent beaucoup. Alors pour peu que la bête ancestrale survive en lui, il n'y a pas d'enfer, ni de guillotine qui puissent le retenir, lui aussi veut jouir, lui aussi veut de l'or, qui lui permette de se procurer tous les plaisirs, dont il sera toujours sevré, il le voit bien, s'il se contente de travailler et de respecter le bien du voisin, et c'est une bête fauve de plus lâchée parmi les hommes, qui tuera pour voler, tout en sachant qu'il risque d'être tué lui aussi.

Peut-être, en attendant mieux, la société actuelle pourraitelle restreindre cette conséquence de la division de l'humanité en classes, possédante et dépossédée, refréner ces tentations au crime, en se montrant elle-même respectueuse de la vie humaine et des lois de la morale la plus élémentaire. Alais d'abord elle tue les criminels, puis elle transforme en héros des hommes qui font métier d'aller pratiquer contre des

nègres ou des jaunes les principes de meurtre et de vol qu'elle réprouve dans ses codes ; enfin, elle porte aux honneurs les politiciens félons, les financiers véreux, les journalistes panamistes et maîtres-chanteurs, les spéculateurs affameurs, les moralistes dévergondés, les menteurs, les cyniques, les faiseurs, les filous. Nous le répétons, étant donné ce qu'elle sème, il faut s'étonner que la société capitaliste ne récolte pas pire encore que la triste moisson que nous constatons.

Mais serait-elle capable de respecter elle-même les principes dont elle prétend prendre la défense; punirait-elle le vol, même quand il atteint une somme très élevée ; punirait-elle le meurtre, au lieu de l'ordonner, quand il est commis par des bandes nombreuses et disciplinées, que la société capitaliste, parce qu'elle est basée sur le principe de l'appropriation individuelle, resterait forcément une société dans laquelle l'assassinat et le vol fleuriront toujours.

Au lieu du milieu d'égoïsme et de férocité qu'elle constitue, supposez au contraire une société vraiment humaine, basée sur l'entr'aide mutuelle, assurant à chaque être humain la possibilité, moyennant un effort raisonnable, de jouir de la vie, de se procurer bien-être et liberté et aussitôt le problème de la criminalité des jeunes, comme des vieux, apparaît résolu. Le socialisme supprimera la tentation au crime d'abord, par la suppression des inégalités sociales criantes, mais surtout par la disparition de l'intérêt que le criminel a aujourd'hui à commettre le crime. A moins d'être fou et de mériter alors d'être enfermé, l'homme ne pensera pas à tuer et à voler et à courir les risques de ces actions, lorsqu'il pourra honnêtement, facilement et sans danger, obtenir, par sa participation à la production sociale, les satisfactions qu'il peut demander maintenant au crime de lui procurer, parce qu'il n'aperçoit pas la possibilité de les avoir autrement.

Et nous ne comptons i)as, en ce moment, sur les possibilités de bonne instruction et de bonne éducation pour tous les enfants, sans exception, que le régime socialiste aura à sa

disposition et qui lui permettront d'élever les générations dans un noble esprit de moralité et de supprimer tous les foyers de vice où se corrompt la jeunesse de nos jours. C'est dire qu'en régime socialiste il pourra se produire encore des meurtres passionnels, mais le fauve qui tue pour voler aura disparu, ou tout au moins ne se manifestera plus, parce que le mobile qui le pousse aujourd'hui ne se présentera plus 'à son esprit.

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