VI. — Les forces ouvrières deviendront

fatalement des forces de révolution.

Alais si M. Bourguin a pu se méprendre ainsi sur la situation faite à la plupart des hommes par le régime capitaliste et méconnaître les forces de liberté que le socialisme apporl'^rait avec lui, on ne peut s'étonner que, dans son désir de voir durer le régime actuel, il ait indiqué comme étant ses meilleurs soutiens, des étais que l'on commence cependant à entendre craquer.

Parmi les salariés, dit-il, les ouvriers agricoles, qui forment la majorité, ou au moins une portion considérable de la classe ouvrière, se laissent difiicilemient pénétrer par la doctrine socialiste, même dans les pays de grande culture capitaliste où le journalier a peu d'espoir d'acquérir une propriété indépendante ; c'est encore une masse inerte sur laquelle on ne peut compter ni pour l'attaque, ni pour la défense.

Et dans la grande industrie, les salariés qui parviennent à une aisance et à une sécurité relatives restent généralement en dehors du mouvement. En Angleterre et aux Etats-Unis, les grandes unions ouvrières prouvent par leur attitude que la puissance et la maturité de la classe ouvrière ne développent pas chez elle les tendances révolutionnaires ; le fait est d'autant plus significatif que ces deux pays sont précisément les plus avancés au point de vue capitaliste, et qu'en Angleterre, oîi la population rurale est réduite au minimum, les ouvriers d'industrie forment la grande majorité. Les ouvriers anglais et américains n'adhèrent pas à la révolution, parce qu'ils n'y croient pas et la jugent sans lendemain (i).

(i) Maurice Bourguin : Les systèmes socialistes, page 3i2.

Combien, moins de dix ans après avoir été écrites, ces affirmations apparaissent aventurées ! Déjà, en 1904, époque où M. Bourguin écrivait ces lignes, les salariés agricoles avaient montré qu'ils n'étaient pas tous inertes. Les bûcherons du Cher, les viticulteurs du ]\Iidi, les résiniers des Landes, avaient donné le spectacle de grèves mettant en mouvement des milliers de travailleurs des champs, grèves animées incontestablement d'un esprit socialiste et syndicaliste. Il n'était déjà pas exact, et il le sera de moins en moins, que les ouvriers agricoles se laissent difficilement pénétrer par la doctrine socialiste. Ce qui est vrai, c'est que la doctrine socialiste pénètre difficilement jusqu'à eux.

Que l'on songe aux moyens restreints dont dispose le Parti socialiste pour toucher l'homme des champs. A sa presse insuffisante, combien mesquine à côté des feuilles innombrables dont dispose le capitalisme pour déformer auprès du paysan la pensée socialiste et pour calomnier ses militants, et si on doit être surpris, ce n'est pas que la majorité des ruraux soit encore hostile au socialisme, mais plutôt que le Parti socialiste ait pu, avec les faibles moyens dont il dispose pour se faire entendre d'eux, gagner à sa cause tant de travailleurs des champs.

Car les faits le démontrent, les paysans, ouvriers agricoles, fermiers, métayers, comme petits propriétaires, viennent au socialisme. Chaque consultation électorale indique les progrès que l'idée fait parmi eux et le jour où le Parti socialiste n'aura pas seulement à sa disposition que des brochures, et quelques hebdomadaires à faible tirage, le tout difficile à répandre, pour atteindre le paysan, mais pourra contrebalancer par des journaux quotidiens l'empoisonnement cérébral pratiqué par la presse capitaliste, ce jour-là. le peuple des champs sera vite gagné à la révolution.

Ce jour est déjà arrivé pour les travailleurs d'Angleterre et des Etats-Laiis organisés syndicalement, que M. Bourguin escomptait devoir rester indifférents, sinon hostiles au

socialisme. Pendant longtemps, en effet, ces ouvriers ne furent animés que d'un esprit purement corporatif, bornant leur ambition à chercher seulement l'amélioration de leur état de salariés. Puis les leçons de l'expérience, la propagande socialiste aussi, ont fini par leur montrer la réalité des choses et aujourd'hui c'est d'accord avec l'Internationale Ouvrière qu'ils marchent vers la suppression du salariat, vers la socialisation du sol et des moyens de production. C'est une action de classe qu'ils pratiquent sur le terrain politique, comme sur le terrain syndical, et si chaque année diminue le nombre des adhérents au Parti du travail d'Angleterre, qui restent fidèles au vieil esprit corporatif des Trades-Unions, chaque année augmente le nombre de voix qui, dans le Congrès national des Trades-Unions, votent la résolution affirmant les principes du socialisme international.

Si la société capitaliste n'avait pour se soutenir que le concours des paysans de France et des trades-unionistes anglais, elle serait donc bien près de disparaître. Mais M. Bourguin dit vrai, en constatant qu'elle a bien d'autres forces de résistance. Seulement, avec le temps, le Parti socialiste transformera les unes en forces de révolution, comme il a transformé la mentalité ouvrière anglaise, et il brisera celles qui, jusqu'à la fin, soutiendront le monde d'iniquités qu'il veut renverser.

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