III. — Critique de l'idéalisme

Trois éléments, ou, si vous voulez, trois principes fondamentaux constituent les conditions essentielles de tout développement humain, tant collectif qu'individuel, dans l'histoire : i*" Vajiimalité humaine; 2"" la pensée; et 3° la révolte. A la première correspond proprement V économie sociale et priz'ée ; à la seconde, la science; à la troisième, la liberté.

Les idéalistes de toutes les écoles, aristocrates et bourgeois, théologiens et métaphysiciens, politiciens et moralistes, religieux, philosophes ou poètes — sans oublier les économistes libéraux, adorateurs effrénés de l'idéal, comme on sait — s'offensent beaucoup lorsqu'on leur dit que l'homme, avec toute son intelligence magnifique, ses idées sublimes et ses aspirations infinies, n'est, comme tout ce qui existe dans le monde, rien que matière, rien qu'un produit de cette z'ile matière.

Nous pourrions leur répondre que la matière dont parlent les matérialistes — matière spontanément, éternellement mobile, active, productive ; matière chimiquement ou organiquement déterminée, et manifestée par des propriétés ou les forces mécaniques, physiques, animales et intelligentes qui lui sont forcément inhérentes — que cette matière n'a rien de commun avec la vile matière des idéalistes. Cette dernière, produit de leur fausse abstraction, est effectivement un être stupide, immobile, incapable de produire la moindre des choses, un capiit mortuum, une vilaine imagination opposée â cette belle imagination qu'ils appellent Dieu, l'Etre suprême vis-à-vis duquel la matière, leur matière à eux, dépouillée par eux-mêmes de tout ce qui en constitue la valeur réelle, représente nécessairement le suprême Néant. Ils ont enlevé à la matière l'intelligence, la vie, toutes les qualités

déterminantes, les rapports actifs (ju les forces, le mouvement même sans lefjuel la matière ne serait même pas pesante, ne lui laissant rien que l'impénétrabilité et l'immobilité absolue dans res])ace: ils ont attribué toutes ces forces, propriétés et manifestations naturelles, à l'iâre imaginaire créé par leur fantaisie abstractive ; puis, intervertissant les rôles, ils ont ap])elé ce produit de leur imaj:^inati(jn. ce fanl«")mc. ce Dieu (jui est le Xéant : « l'iùre suprême », et, par une consé(|uence nécessaire, ils ont déclaré c|ue l'Etre réel, la matière, le monde, était le Xéant. Après (juoi ils viennent ikjus dire gravement cjue cette matière est incapable de rien produire, ni même de se mettre en mouvement par elle-même, et (|ue i)ar c(jnsé(|uent elle a dû être créée par leur Dieu. — (liAKoUMNK. Jbiii. \). 23-25. j