IV. — Critique de la Religion

Bakounine se déclare ennemi personnel de 1 )ieu.

Il est, dit-il, une catégorie de gens qui. s'ils ne croient pas, doivent au moins faire semblant de croire. Ce sont tous les tourmenteurs, t(jus les oppresseurs et tous les exploiteurs de riiumanité. Prêtres, monarcjnes, liommes d'iùat, honunes de i^uerre. tinanciei.s jiublics et privés, fonctionnaires de toutes sortes, policiers, j^^endarmes, geôliers et bourreaux, monopoleurs, capitalistes, i)ressureurs, eiurei)reneur> et propriétaires, avocats, économistes, politiciens de toutes les couleurs, jus(|u'au dernier vendeur d't'pices. nous répétons à runisson ces i>ar()les de NOllaire : Si Dieu n'existait pas, il fauilrait rin\ enter. Car. \(>us coniprene/. il faiU inie religion pour le |>euple. C"e>t la snupiipe de sUiete.

il existe entin une catégorie assez nombreuse ii'âincs lionnetes. mais faibles, (|ui, trop intelligentes pour prendre les dogmes cbrétiens au sérieux, les rejettent en détail, mais noiit ni Ir lonr.iiM' ni I,i t'om-. ni la resolution nécessaire

pour les repousser en i::ros. lOles abandonnent à votre critique toutes les absurdités particulières de la religion, elles font fi de tous les miracles, mais elles se cramponnent avec désespoir à l'absurdité principale, source de toutes les autres, au miracle qui explique et légitime tous les autres miracles, à l'existence de Dieu. Leur Dieu n'est point l'Etre vigoureux et puissant, le Dieu brutalement positif de la théologie. C'est un Etre nébuleux, diaphane, illusoire, tellement illusoire que, quand on croit le saisir, il se transforme en Xéant ; c'est un mirage, un feu follet qui ne réchauffe ni n'éclaire. Et pourtant ils y tiennent, et ils croient que s'il allait disparaître, tout disparaîtrait avec lui. Ce sont des âmes incertaines, maladives, désorientées dans la civilisation actuelle, n'appartenant ni au présent ni à l'avenir, de pâles fantômes éternellement suspendus entre le ciel et la terre, et occupant entre la politique bourgeoise et le socialisme du prolétariat absolument la même position. Ils ne se sentent la force ni de penser jusqu'à la fin, ni de vouloir se résoudre, et ils perdent leur temps et leur peine en s'efforçant toujours de concilier l'inconciliable. Dans la vie publique, ils s'appellent les socia- ^,

listes bourgeois. |

Aucune discussion avec eux ni contre eux n'est possible. J

Ils sont trop malades. §

Et Bakounine arrive à la conclusion logique : f

N'en déplaise donc aux métaphysiciens et aux idéalistes religieux, philosophes, politiciens ou poètes : L'idée de Dieu >*

implique l'abdication de la raison et de la justice humaines, s

elle est la négation la plus décisive de la liberté humaine et ^

aboutit nécessairement ^ à l'esclaz'aye des honunes, tant en théorie qu'en pratique.

A moins donc de vouloir l'esclavage et l'avilissement des hommes, comme le veulent les jésuites, comme le veulent les mômiers, les piétistes et les méthodistes protestants, nous ne pouvons pas, nous ne devons pas faire la moindre concession ni au Dieu de la théologie, ni à celui de la métaphysique.

Car dans cet alphabet mystique, qui commence par dire A devra fatalement finir par dire Z, et qui doit adorer Dieu doit, sans se faire de puériles illusions, renoncer bravement à sa liberté et à son humanité.

Si Dieu est. Ihomme est esclave; or l'homme peut et doit être libre: donc Dieu n'existe pas.

Je défie (|ui ([ue ce soit de sortir de ce cercle, et maintenant f|n'on choisisse. — (IîakoI'NINK. Ihid. p. 43-44.)

V, — Contre l'autorité,

J,a liberté de l'homme consiste uni(juement en ceci qu'il obéit aux lois naturelles parce (|U*il les a reconnues lui-même comme telles, et non parce (|u'elles lui ont été extérieurement imposées ])ar une xolonlé élran<^ère, di\ inc ou humaine, collective ou individuelle, (juelconciue.

Supposez une académie de savants, composée des représentants les plus illustres de la science ; sui)posez cjue cette académie soit chargée de la léj^islation, de l'organisation de la société et (|uc. ne s'insjjirant (juc du i)lus j)ur amour de la vérité, elle ne lui dicte (|ue des lois absolument conformes apx plus récentes découvertes de la science. \\\\ bien! je prétends, moi, ([ue cette législation et cette organisation seront une monstruosité, et cela pour deu.x raisons. Ka première, c'est (|ue la science humaine est toujours nécessairement imparfaite et ([uc. en comparant ce qu'elle a découvert à ce (jui lui reste à découvrir, on peut dire (|u'elle est touj«)urs à son berceau. De sorte (|ue si l'on xDulait t'orcer la \ ie prati(|ue. tant collectiw (|u'indivi(luelle, des hommes à se conformer strictement, exclusivement, aux dernières 'données de la science, on condanmerait la société aussi bien que les individus à soutïrir le martyre sur un lit de IVocuste. (jui finirait bientôt p.ir les (lisl(i(|uer et par les étouffer, la vie restant toujours intiiiinicnt plus l.iri^e <|ue la science.

La seconde raison est celle-ci : une. société qui obéirait à une législation émanée d'une académie scientifique, non parce ([u'elle en aurait compris elle-même le caractère rationnel, au(|uel cas l'existence de l'académie deviendrait inutile, mais parce ([ue cette législation émanant de cette académie, s'imposerait au nom d'une science qu'on vénérerait sans la comprendre, une telle société serait une société non d'hommes mais de brutes. Ce serait une seconde édition de cette pauvre république du Paraguay, qui se laissa gouverner si longtemps par la Compagnie de Jésus. Une telle société ne manquerait pas de descendre au plus bas degré de l'idiotisme.

Mais il est encore une troisième raison qui rend un tel gouvernement impossible. C'est qu'une académie scientifique revêtue de cette souveraineté pour ainsi dire absolue, fûtelle même composée des hommes les plus illustres, finirait infailliblement et bientôt par se corrompre elle-même et moralement et intellectuellement. C'est déjà aujourd'hui, avec le peu de privilèges qu'on leur laisse, l'histoire de toutes les académies. Le plus grand génie scientifique, du moment qu'il devient un académicien, un savant officiel, patenté, baisse inévitablement et s'endort. Il perd sa spontanéité, sa hardiesse révolutionnaire, cette énergie incommode et sauvage qui caractérise la nature des plus grands génies, appelés toujours à détruire les mondes caducs et à jeter les fondements des mondes nouveaux. Il gagne sans doute en politesse, en sagesse utilitaire et pratique, ce qu'il perd en puissance de pensée. Il se corrompt, en un mot.

C'est le propre du privilège et de toute situation privilégiée que de tuer l'esprit et le cœur des hommes. L'homme privilégié, soit politiquement, soit économiquement, est un homme intellectuellement et moralement dépravé. Voilà une loi sociale qui n'admet aucune exception, et qui s'applique aussi bien à des nations tout entières qu'aux classes, aux compagnies et aux individus. C'est la loi de l'égalité, condi-

tion suprême de la liberté et de riiumanité. Le but principal de ce livre est précisément de la développer et d'en démontrer la vérité dans toutes les manifestations de la vie humaine. — ( liAKoL'XiM". Ihid.. p. 5'-54.j