V. Le nombre des possédants augmente

Dans la Social-démocratie, l'opinion prédomine (.[u'une concentration des fortunes va de pair avec la concentration des entreprises industrielles.

( )r, il n'en est nullement ainsi. L'agencement de la société anonyme s'oi)pose en des proportions considérables à cette tendance : centralisation des fortunes par la centralisation des entreprises. Il permet un fractionnement considérable de cai)itaux déjà concentrés et rend supertlue rai)proprialion des capitaux. i)ar (|uel{|ues magnats isolés, en vue de la concentration d'entreprises industrielles, (Jue des économistes non socialistes aient utilisé ce fait dans le but d'excuser l'état social actuel, cela n'est pas une raison, pour des socialistes, de la cacher ou de n'en i)as i)arlcr. Il s'agit bien plutôt (Vcn reconnaît ic l'i-xtension réelU' rt la portée.

Le trust du tîl à coudre anglais, fondé il y a un an, ne compte pas moins de 12,300 actionnaires.

6,000 détenteurs d'actions de fondateurs avec 1,440 francs de capital moyen.

4,500 détenteurs d'actions privilégiées, avec 3,600 francs de capital moyen.

1,800 détenteurs d'obligations avec 7,560 francs de capital moyen.

Le trust des filateurs de fil fin aussi a un nombre respectable d'actionnaires. Ce nombre est de 5,454.

2,904 détenteurs d'actions de fondateurs, avec 7,200 francs de capital moyen.

1,870 détenteurs d'actions privilégiées avec 12,000 francs de capital moyen.

680 détenteurs d'obligations avec 31,200 francs de capital moyen.

Pareillement, le trust de coton T. et P. Coats. Le nombre des actionnaires du grand canal de navigation de ]\Ianchester est de 40,000; ceux de la société de comestibles T. Lipton sont de 74,262. L'entreprise Spiers et Pond à Londres — citée récemment comme exemple de la concentration du capital — compte, avec un capital total de 31,200,000 francs, 4,650 actionnaires, dont 550 seulement de qui le montant des actions dépasse 12,000 francs. A'oilà quelques exemples du fractionnement des fortunes dans les entreprises centralisées. — (Berxsteix. Ibîd., p. 81-82.)

Bernstein donne le nombre total des détenteurs d'actions en Angleterre, qui dépasse de beaucoup un million pour l'année 1896. Ils se répartissent entre 21,223 sociétés au capital de 2y milliards de francs, en chiffres ronds.