VIII. — La concentration industrielle

Pour le pays de l'Europe le plus avancé, sous le rapport de l'évolution capitaliste, c'est-à-dire l'Angleterre, une statistique générale de l'industrie fait défaut. Cette statistique n'existe que pour certaines branches de production soumises aux lois sur les fabriques, ainsi que pour quelques localités. En ce qui concerne les fabriques et usines soumises aux lois en question, elles occupaient en 1896, suivant le rapport des inspecteurs des fabriques, 4,398,983 personnes, ce qui ne fait pas encore la moitié des individus employés dans l'industrie d'après le recensement de 1891. Ce recensement donne 9,025,092 individus, sans compter ceux occupés dans les diverses branches de transport. Sur l'excédent de 4,626,919 personnes, on peut compter un quart ou un tiers employées dans le commerce des productions respectives, et dans quelques industries moyennes et grandes non soumises aux lois sur les fabriques. Restent, en chiffres ronds, trois millions d'employés et de petits patrons dans les industries minuscules. Les quatre millions d'ouvriers soumis aux lois sur les fabriques se répartissent sur un ensemble de 160,948 fabriques et ateliers, ce qui donne une moyenne de 27 à 28 ouvriers par entreprise. En séparant fabriques et ateliers, nous comptons 76,279 fabriques avec 3,743,418 et 81,669 ateliers avec 655,565 ouvriers, soit une moyenne de 49 ouvriers par fabrique et 8 par atelier enregistré. Ce chiffre moyen de 49 ouvriers par fabrique indique déjà ce qu'une vérification plus minutieuse du rapport confirme : que deux tiers pour le

moins des entreprises qualifiées « fabriques » tombent sous la rubrique des entreprises moyennes avec 6 à 50 ouvriers, de sorte ({u'il reste tout au plus 20,000 à 25,000 entreprises avec 50 (ouvriers et plus, représentant ensemble environ trois millions d'ouvriers. Des 1,171,990 personnes employées dans les diverses branches de transport, trois quarts tout au plus peuvent être considérés comme appartenant aux grandes entreprises. En joignant ceux-ci aux catégories précédentes, nous arrivons, quant au jjersonnel ouvrier et auxiliaire des grandes entreprises, à un total variant entre 3 1/2 et 4 millions d'individus contre 5 1/2 millions occupés dans les entreprises moyennes et petites. « L'atelier universel », on le voit, est loin encore d'être tombé entièrement entre les mains de la grande industrie. Les entreprises industrielles, au contraire, font montre, en Angleterre, comme ailleurs, de la plus grande variété et aucune classe n'en a encore disparu. [Ibici. p. 94-96.)