III. — La décadence démocratique et la petite bourgeoisie

Ainsi que l'a démontré dans son livre ingénieux, Rosa Luxembourg: La Reforme sociale ou la Réz'olution (Leipzig. 2^ éd. 1908), tout le problème du révisionnisme se réduit à celui de savoir si le socialisme restera prolétarien ou s'il revêtira un caractère petit-bourgeois. Quel est le caractère de la petite bourgeoisie de nos jours ?

La petite industrie est condamnée à disparaître, sa décadence se poursuit fatalement. Mais elle se manifeste diversement, lentement dans la réduction des exploitations, rapidement dans leur ruine. Certains de leurs possesseurs tombent dans là dépendance complète du capital, ne sont plus que des ouvriers à domicile, des salariés qui, au lieu de travailler à la fabrique, exercent leur métier chez eux. D'autres petitsbourgeois, commerçants ou aubergistes, restent indépendants, mais toute leur clientèle se trouve dans les classes laborieuses. Leur existence est absolument liée à la prospérité ou à la misère du travailleur. Ces diverses catégories se rallient de plus en plus au prolétariat militant.

Par contre, il en est autrement, d'abord des couches de la petite-bourgeoisie qui ne sont pas encore tombées complètement sous la domination du capital, qui sont en voie de le faire ou courent à la ruine, puis de celles c[ui cherchent leur clientèle en dehors des classes prolétariennes. Elles n'espèrent plus se rétablir par leurs propres forces, elles attendent tout d'en haut, des classes supérieures et des Pouvoirs publics. Tout progrès les menace ; aussi sont-elles hostiles à tout progrès, sur quelque terrain d'ailleurs qu'il s'annonce. La servilité, le besoin de réaction en font les suppôts volontaires et même les défenseurs les plus fanatiques de la monarchi-?, de TFglise et de la noblesse. Elles n'en restent pas moins

démocratiques : les formes démocratiques seules leur permet • tcnt en effet d'exercer une influence politicjue et d'obtenir l'assistance des i'ouvoirs publics.

C'est datts cette diî'isioji de la petite-bourgeoisie que la décadence de la démocratie bourgeoise a sa cause principal \ Certaines de ses fractions se tournent vers la démocratie socialiste prolétarienne, les autres vers la démocratie réactionnaire qui offre les nuances les plus variées, antisémitisme, nationalisme, démocratie clirétienne, subdivisions du parti conservateur et du centre, mais présente toujours le même contenu.

Cette démocratie réactionnaire a emprunté à la pensée socialiste ses raisonnements et ses arguments: on a pu croire au début (|u'elle ne formait (|u'unc transition particulière du li])éralisme à la démocratie socialiste. Aujourd'hui, chacun peut voir c()m])ien cette doctrine est insoutenable. La démocratie socialiste n a pas d'ennemi plus exaspéré que la démocratie réactionnaire. La première doit favoriser en effet tout progrès, (|u'i] serve d'ailleurs directement uu non les intérêts de classe du ])rolétarial ; au contraire, il est de l'essence de la seconde de s'oi)poser à tout progrès, cjuand bien même il ne menace j)as directement la petite-bourgeoisie. Si la démocratie socialiste est le parti le plus favorable au progrès, celui-ci lî'a pas de i)lus grand adversaire que la démocratie réactionnaire; cette dernière allie en effet à la haine (|ue tous les partis réactionnaires portent à la ci\ ilisation. la liberté d'es- ])rit (jue donne l'ignorance la plus grossière de tout ce qui dei)asse l'étroitesse de son horizon. Kn outre, considérés comme exploiteurs, les petits-bourgeois ne prolongent plus leur existence (ju'en abusant des forces de travail les plus faibles, les moins susceptibles <le défense, les femmes et les vnfants. Ils se hemient naturellement alors à ropiH)sition de l.i démocratie socialiste. (|ui s'efforce par l'organisalitïn et |)ar 1.1 législation à entraver cette destruction sauv;ige do vies linniaitic^.

Ainsi, el dans la mesure où elle ne se rallie pas à la démocratie socialiste, la petite-bourgeoisie, d'alliée, d'élément de conciliation entre la classe ouvrière et les classes supérieures, devient un ennemi exaspéré du prolétariat. Loin de s'atténuer, les antagonismes s'enveniment autant qu'on peut l'imaginer ; et ce phénomène suit une progression rapide: il n'y a que quelques années en effet qu'il s'est suffisamment manifesté pour devenir l'objet d'observations nettes, (fb.).