I. — La Révolution

L'opinion courante, pour ne pas dire vulgaire, identifie la Révolution avec la violence sous toutes ses formes : barricades, guerres de rues, fusillades, massacres, lancement de honihes. attentats, guillotine, incendies et exécutions. L'opinion courante ne voit (jue la surface des choses. La violence n'est pas la Révolution, v^'il en était ainsi, les Attila, les Gengis-Klian. les Tamerlan et les lîonaparte, les plus grands massacreurs d'hommes, seraient aussi les plus grands révoluti(jnnaires !

D'autre part, nous parlons de ceux (jui n'ont jamais versé une goutte de sang humain : des Archimède, des Aristote, des Xewton, des Descartes, des Galilée, des Copernic, des Christophe Colomb, des J.-J. Rousseau, des Kani, des Hegel, des Marx, des Pasteur et des Darwin, comme de ceux qui ont rcvolittioiuïc les sciences, et nous disons, avec raison, que les in\enti(jns des Arkwright, des Watt, des Stephenson. des l\dison et de tant d'autres out rcrolutionnc la société.

Rendant des milliers d'années, disait Liebknechl la violence fut « un facteur réactionnaire ». Elle extermina des peuples entiers et dévasta des continents. IClle servit au\ peuples barbares à supprimer uu à subjuger des peuples antiques d'une civili.sati(jn supérieure. l\lle fut le moyen par excellence de tous les coups de force contre la liberté et des innomi)rables coups d'ICtat. l'apanage des despotes et (les tyrans. La violence accumule les ruines. Klle dégrade l'homme, éterni.se .ses haines et nourrit tous ses bas instincts. l'assimile à la brute, le rend méprisable et haïssable, sauf dans le cas de légitime défense. i|ui est celui dune vraie révolution.

Les rcNoliiliun.s, inciiR' lurscju'clles sont acculées à repousser la violeuce par la violence, agissent dans le sens contraire. l'Jles libèrent riiomnic et le relèvent à un degré supérieur. La Rcrolut'wn est une transfonnation radieale ou fondamentale, un ehanijement de réc/ime, de direetion, de pr'ineif'e. La Révolution est un aete d'énianeipation humaine et si>eiale.

Ka Révolution s'oppose, comme principe, à la réforme. laquelle n'est qu'une modification de détail, la suppression d'un abus, tandis que la Révolution est la destruction de la base même d'une forme politique et sociale arrivée à sa tni. La réforme, si utile et nécessaire qu'elle soit, n'est qu'une amélioration, tandis que la Révolution est une transformation, un changement total. La Révolution détruit et construit. La réforme répare et consolide. La Révolution fait table rase et maison neuve. La réforme met des étais à des bcâtisses chancelantes. L'Histoire est en même temps une :^uilc iiiintcrrunipue de réformes et de révolutions, mais les dernières sont des dates privilégiées, les fêtes de l'Humanité en marche \ers son émancipation.