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11 suit aussi de ces développements que là où la coiiuiiUnauté serait établie, le citoyen n'acquerrait jamais sur aucune chose ce qu'on appelle droit de propriété; il n'aurait que le droit d'usage ou d'usufruit sur les effets dont il serait mis en possession par la tradition réelle du magistrat. Dans cet ordre d'économie, la propriété demeure toujours à la République, qui peut en tout temps disposer des choses (|ui ne se détruisent pas par l'usage. — (Ib'uL, p. 217-218.)

Xill. — Contre l'inégalité.

Ouand il n'y aurait plus de palais, il n'y aurait plus de masures; les maisons seraient simples, et la magnificence de l'architecture et des arts qui en rehaussent l'éclat serait réservée aux magasins publics, aux amphithéâtres, aux cirques, aux aqueducs, aux ponts, aux canaux, aux places, aux archives, aux bibliothèques et surtout aux lieux consacrés aux délibérations des magistrats et à l'exercice de la souveraineté populaire.

Rien dans une société constituée ne doit s'écarter de l'esprit du législateur ; rien dans une véritable République ne doit contrarier le principe de l'égalité qui en est le but, le 1)ien et la force : pour peu que les citoyens commencent à en gointer les douceurs, toutes les branches de la vie civile y seront bientôt ramenées.

Les mêmes règles sont applicables aux habillements et aux meubles. 11 est essentiel au bonheur des individus et au njajiilicn de l'ordre public <|iic le rihiNcn trou\c habituclhuicnt dauL; ses conji)aliiutes des égaux, des frères, et qu'il Jie rencontre nulle part le moindre signe d'une supériorité même apparente, précurseur de la puissance et de la soumission servile. L'égalité et la simplicité n'excluent pas l'élégance et la propreté. Des couleurs et des formes différentes eussent [ni servir à distinguer les âges et les occupations, et

rien u'dii ciiipcchc que le citoyen n'eût pas, dans les ateliers, le même costume que dans les assemblées et dans les fêtes, que les filles ne fussent pas habillées comme les femmes, et que le jeune homme, l'adulte, le vieillard, le magistrat et le guerrier n'eussent chacun leur costume i)articulier.

A cet égard, le Comité insurrecteur était d'avis qu'il fallait accorder tout à la salubrité et au développement des organes, rien à la mode et à la frivolité; il désirait aussi que le peui)lc fran(;ais adoptât un costume qui le distinguât de tous les autres peuples. — (Ibid., p. 224-225.)

L'idée de l'égalité, ainsi qu'on le voit, est limitée, chez Babeuf et ses amis, à la nation franv;aise. I/égalité entre les nations, l'esprit et la solidarité internationalistes sont étrangers aux socialistes de la période ulopique.

XIV. - L'emploi du temps nécessaire dans la société égalilaire.

Le tra\ ail nécessaire au maintien de la société, également réparti sur tous les individus valides, est pour chacun d'eu.K un devoir dont la loi exige l'accomplissement. Cependant, il reste dans la \ ic humaine un long intervalle de temps dont il faut empêcher la mollesse et l'ennui de s'emparer. C'est du sage et libre emploi de ce temps (jue dépend le IxMihcur des citoyens et, par consécjuent. la prospérité et la durée de la société. l'ortifier l'âme en donnant de la vigueur au coq^s, formel, ^^an^ « mih.iinie. tonlc> K*^ \oie<; do la corruption, vhaimer tous lo< niomenl> do la \ 10. f.iire nailie l'enthousiasme de la vertu et rendre la patrie le >eul «séjour supportable à ses enfants, sont les grands effets qu'un législateur vrainïont populaire fait jaillir iW> préoccupations par les- <|Uolles cet intervalle est librement rempli.

Là où des institutions vicieuses, faisant de l'amour des n-

chcsses le principal ressort de l'Etat, placent le talent de les acquérir au rang des qualités honoral^les, on tenterait en vain d'y introduire le goût de semblables occupations; si on essavait de les allier à l'esprit d'avarice et de trafic, elles tomberaient bientôt dans le dernier mépris, et celui (|ui. pour s'v livrer, négligerait le soin de ses affaires, passerait pour dui)c et porterait infailliblement la i)eine de ses bonnes intentions.

Ces préoccupations, qui ont pour objet l'exercice du corps, la culture de l'esprit, l'éducation de la jeunesse, l'instruction générale, le maniement des armes, les évolutions militaires, les honneurs à rendre à la divinité, l'apothéose des grands hommes, les jeux publics, l'embellissement des fêtes, le perfectionnement des arts utiles, l'étude des lois, l'administration et les délibérations du peuple diffèrent des autres en ce qu'elles ne sont ni indispensables pour l'existence des hommes, ni pour la plupart commandées par la loi. On doit s'y livrer volontairement et sans contrainte. Pour en obtenir un bon résultat, le législateur habile y attache les citoyens par leur libre choix. En ceci le chef-d'œuvre de la politique est de modifier par l'éducation, par l'exemple, par le raisonnement, par l'opinion et par l'attrait du plaisir le cœur humain de façon qu'il ne puisse jamais former d'autres désirs (jue ceux qui tendent à rendre la société plus libre, plus heureuse et plus durable. Quand une nation en est à ce point, elle a de bonnes mœurs ; alors les devoirs les plus pénibles sont remplis avec plaisir ; on obéit librement aux lois ; les limites posées à l'indépendance naturelle sont regardées comme des bienfaits ; les propositions raisonnables ne rencontrent pas d'opposition; et il y a dans le corps politique unité d'intérêt, de volonté, d'action.

Il y eut au Comité insurrecteur, quelques jours avant sa violente dissolution, une longue conférence sur cette partie des nouvelles institutions, dont j'ai grand regret de ne pouvoir rapporter toutes les circonstances ; pour m'açquitter, au-

tant i|u'il est en nicji. des devoirs que je me suis imposés, je (lirai tout ce (jue je trouve des traces dans ma mémoire, sans essayer de renij^lir les lacunes, de crainte de substituer ma pensée à celle du Comité.

Dans le plan des conjurés, le moule des nueurs était dans l'étlucation commune, cju'ils plâtraient sous la direction immédiate de la Républi([ue. Par la suite, elles se seraient fortifiées dans la cité, où les jeunes gens eussent trouvé les mêmes sentiments, les mêmes opinions et les mêmes usages qu'ils auraient appris à aimer dans les premières années de leur vie. Je parlerai de cette éducation après avoir complété l'idée de l'édifice dont elle devrait être la base éternelle. — ilhid.. p. J 28- 230.)

XV. L'égalité politique est la garantie de l'égalité sociale.

I.r Comitc insiirrcctcur f^cnsail que l'cifalitc et la liberté ne f>eit:ent aroir lien dans une société qu'autant que tous les eitoyens participent à la confection des lois, peuvent être clianjés de l'administration publique et sont toujours prêts à porter les amies pour la défense du territoire ou des lois.

S'il se formait, disait-il, dans l'iùat une classe exclusivement au fait des principes de l'art social, des lois et de l'administration, elle trouverait bientôt dans la supériorité de son es])rit. et surtout dans l'ignorance de ses compatriotes, le secret de se créer des distinctions et des privilèges; e.xagérani l'importance de ses services, elle i)arviendrail aisément à se f.iire regarder comme la protectrice nécessaire de la p.itrie: et colorant ses audacieuses entreprises du prétexte du bien public, elle parlerait encore de liberté et d'égalité à ses peu clairvoyants concitoyens, déjà soumis à une servitude d'autant pbi^i dure (|u'elle p.iraitrait légale et volontaire.

XVI Pour la Patrie. Contre le IVlilitarisme.

La défense de la patrie contre les agressions toujours possibles des étrangers est une partie essentielle de la sagesse des lois; car les meilleures institutions intérieures ne sauraient préserver un peuple inhabile à la guerre de l'invasion d'un voisin injuste et belliqueux.

^lais si, d'un côté, les armes sont utiles à la République, elles lui deviennent, d'un autre côté, très funestes lorsque, habituellement et exclusivement confiées à une partie des citoyens, ceux-ci, séduits par l'appât du butin et d'une fausse gloire, les tournent contre la liberté des autres, au profit de l'ambition et de la tyrannie. Pour prévenir un si dangereux abus, il est d'une bonne politique de donner des armes à tons les citoyens et de les rendre tous également habiles à s'en servir.

Outre un préservatif contre le danger dont nous venons de parler, la République trouverait dans une semblable institution l'avantage de se faire mieux respecter par ses voisins et celui non moins précieux d'accoutumer les citoyens à rol)éissancc légale et d'en augmenter la vigueur par la fatigue et par le mépris de la douleur et de la mort.

Aussi dès que lès enfants en auraient eu la force, on les aurait habitué aux travaux militaires. En parlant de la première éducation, je dirai comment on voulait leur inspirer la fermeté et le courage. Je me l)ornc ici à faire remarquer qtie dans l'esprit ries mem])res du (^1nn'té. l'effet des institutions à ce relati\es a ctc de ii"iutr<tduire les jetuies gens dans la vie sociale que déjà préparés à la discipline et aux privations des camps, enflammés de l'amour de la patrie et brûlant de la servir.

Autant les nouvelles institutions auraient augmenté la force (îéfensi\e de la nation, autant elles lui auraient inspiré

le scntinicnl dÏMiuité envers les étrangers cl d'aversion pour les conquêtes.

Un peuple agricole, sans monnaie et sans luxe, n'ayant d'autres soldats que les citoyens et goûtant les douceurs de 1 éi;alité, de la liberté et de l'abondance, n'a ni la volonté ni le pou- \(jir de prendre les armes pcjur oj)primer ses voisins ou de ])rolon,£^er la î^iu-rre quand il s'y est (.-ni^ai^^é pr»ur sa «K- Icnse. — (//'/(/.. p. J3«S.)

Comme chez tous les socialistes utopistes, on ne compte, clic/ les r.abnn\istc<. f|uc sur //;/ état agricole. T/induNtrie moderne leur rc->k' iiieonnnc. Sparte ])aciri(|uc c^t K'ur cité idéale.

XVU. Contre la guerre.

( /Il i)ensait, au Comité insurrectcur. (]Uc la loi devait défendre toute j^uerre offensive et ol)liger l'année à attendre sur le territoire de la Républi(iue les attacjues de l'ennemi ; on y voulait (pie pour i)réserver la nation de la corruption que les dépouilles des vaincpieurs traînent à leur suite, tout butiîi individuel fut interdit, et (pie tout soldat fut oblijjé de rapporter au dép('>l public tout ce cpii ])Ourrait tomber sous sa main.

Cependant, on ne >e dissimulait pas (pie la meilleure sûreté contre la licence militaire résiderait du mépris des trésors des peuples esclaves que l'éducation commune j:^raverait dans tous les coeurs, v^ous la tente, au milieu <les C(~>nibats, le soldat citoyen n'eut eu d'autre passion (pie l'amour de réj:^alité et de la patrie, ni d'autre ^iiide (pie ses \o\s.

\ l'amour de leur Republic jue, les conjurés joijjnaicnt celui de 1 humanité, au bonheur de K'upielle ils se rapportaient au tond de tous leurs projets. Si leurs vteux avaient été accomplis, il n'eut i)as tenu à eux «pic le même esprit d'éijalité et de in^fi. r <|ui devait remuer entre tous les cilovciis, ne »liri-

geàt la conduite d<: la l\q)u])li(iue envers les étrangers; ils désiraient que le peuple français, se considérant comme un membre de la grande société humaine, contrilnuât, par sa sagesse et par son exemple, à assurer la paix universelle et à faire respecter en tous lieux les droits que la nature a accordés à tous les hommes. — (Ibid., p. 248-249.) ;

l'nnr former les assemblées de souveraineté, on aurait divise la Ré|)ublic|ue en arrondissements aussi étendus que la commodité des réunions pouvait le permettre. Il y aurait eu dans chaque arrondissement :

L'Assemblée de souveraineté, composée de tous les citoyens ;

Vn Sénat, composé de vieillards nommés par l'Assemblée susdite ;

L"n ])résident et ses secrétaires, choisis ])ar la même Assemblée ;

Vn amphithéâtre orné et commode pour les assemblées du peuple ;

Des archives ;

Des officiers chargés de convoquer les réunions et d'y maintenir l'ordre.

L'Assemblée centrale des législateurs se composait, conformément à la Constitution de 1793, de délégués nommés directement par le peuple, avec la double mission de proposer des lois et de rendre des décrets pour en assurer l'exécution et pour diriger et surveiller le gouvernement. Par une différence remarc[uable entre les dispositions de la Constitution susdite et les projets du Comité insurrecteur, les législateurs eussent été, en certains cas, responsables de leurs opinions.

Le corps des conservateurs de la volonté nationale était une institution nouvelle, destinée à recueillir les actes des Assemblées de souveraineté et à proclamer la volonté du sou- \crain. — (Ihid., p. 264.)